9、东宫碎语非闲言，麒麟才子岂等闲 ...
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夏江将卫峥关在悬镜司大牢以后，几乎是用尽了悬镜司各种诡谲的逼供手段，但是卫峥是铁打的嘴，一个字也不肯说。夏江实在是没有办法，只好用上了一种将人致幻的迷药，再找了个和梅长苏身材差不多的手下，扮成梅长苏的样子走到卫峥面前。卫峥此时身受重伤，再加上中了迷药神思恍惚，看见来人，不清不楚地喊了一声“少帅”就昏了过去。
“少帅？难道梅长苏是林殊？”听完夏江的奏报，梁帝狠狠地拍了一下案几。
夏江回道：“眼下再无他人前来营救卫峥，而且恕微臣直言，这个卫峥的嘴，比微臣提审过的任何一个案犯都要硬，只怕是真的问不出什么来了。”
“乱臣贼子！乱臣贼子！”梁帝气得将案几上的奏折全都扫到了地上。
夏江依旧不紧不慢地说道：“陛下，眼下微臣还是没有足够的证据证明，梅长苏就是林殊。而且，微臣派往江左的属下来报，梅长苏前几日，往北燕去了。”
“这个梅长苏，他究竟想干什么？”梁帝陷入了深思。
夏江回道：“如果梅长苏真的是林殊，那么微臣斗胆揣测，他所做的一切恐怕只有一个目的——重审赤焰逆案！”
梁帝突然想到了些什么：“既然夏卿说没有证据证明梅长苏就是，那就不妨来个请君入瓮。朕就假装不知，看看这个梅长苏究竟要玩什么花样！夏卿，你继续盯着这个案子。高湛，把景桓给朕找来。”
“巡视江左？”誉王问道。
“景桓啊，你应该听说过这个江左盟了吧？”梁帝道。
“禀父皇，据儿臣所闻，这个江左盟现在乃是我大梁内数一数二的江湖帮派。不过自从江左盟建立以来，江左十四州倒是向来安定，不知为何父皇会突然想起要儿臣巡视江左？”
“自从兵部武试开设以来，我大梁各江湖帮派都有人来参加过武试，可偏偏这个江左盟，居然丝毫不为所动。前些日子落网的逆犯卫峥，据悬镜司所查，也和江左盟脱不了干系。”
“儿臣明白，愿为父皇分忧！只是不知，儿臣何时出发？”
“诶，这个不急。江左十四个州府，该怎么巡视，也得先拟定个章程。再者说，父皇记得，腊月初九，就是你的生辰了。三十而立，是该好好庆贺庆贺。等明年正月一过，你再出发。”
梁帝派遣誉王巡视江左十四州的消息一经传出，在朝堂上下引起了极大的震动。虽说太子是储君，让他留在京中也是情有可原。但是亲临地方，却都是誉王出马，实在不由得不让人想入非非。
誉王府中，萧景桓正在和秦般弱议事。
“殿下，般弱刚刚得到的消息，这一次殿下生辰，太子殿下会亲自来前来祝贺。”
“今年乃是本王而立之年，他要登门祝贺，也没什么稀奇。”
“般弱在东宫的眼线还说，这几年，太子虽然明里仍旧是老样子，可暗地里，那真可谓是纵情声色。只可惜以仆告主，终非正道。”
“本王明白，东宫的眼线绝对不能出事。”
“但是殿下细想，以仆告主并非正道，如若是殿下送去的歌姬有个三长两短，那又如何呢？”
为庆贺誉王三十寿整，秦般弱以红袖招馆主的身份，为誉王甄选了歌舞姬十名，并趁机安插了自己亲自调教之人在其中。这十名歌舞姬，全是按照东宫眼线所报，太子平日喜好挑选的。
而这腊月初九还未到，送礼的车队已经将誉王府围得水泄不通。誉王萧景桓便以王府可容之人有限，于是此次生辰不愿铺张，只是举行家宴。可是到了寿宴当天，前来祝贺的不仅有言豫津、谢弼这样的中表之亲，太子萧景宣，真的亲自前来贺寿。
“太子殿下驾临！臣弟有失远迎！不过区区贱辰，皇兄驾临，实在是蓬荜生辉！”誉王见是太子前来，急忙领着誉王妃前来迎接。
“景桓，今年可是而立之年，而且明年正月一过，你就要去巡视江左，本宫可就有好几个月见不到你了！想着从前都没好好给你庆贺过生辰，今日怎能不登门呢？”
寿宴开始，宾主各自入席。除了寻常寿宴上的歌舞以外，十名歌舞姬表演的楚腰舞让众人可谓是眼前一亮。太子虽然极力控制着自己不要去看，可无奈那十名歌舞姬实在是太美貌动人，再加上酒醉半酣，一时没能忍住。
舞毕，这十名歌舞姬又各取平日里擅长之乐器，低讴一曲《采莲》，众人都赞许不已。
“皇兄，这十名歌舞姬，看来您是十分喜欢。皇兄赠与臣弟的厚礼，臣弟无以为报。这十名歌舞姬，不过是臣弟近日从螺市街买来的，若是皇兄不嫌弃，就让她们到东宫，供皇兄消遣如何？”
毕竟是誉王的寿宴，还当着这么多人的面，要是推辞到底未免也太驳誉王的面子。太子假意推辞了一番还是收下了。何况这互送歌姬侍妾，在皇子之间也是常有的事。
在这十名歌舞姬出府之前，誉王妃作为当家之人，不免要训诫他们一番：“你们既然是我誉王府中送出的歌姬，务必要谨记，尔等行事，那可都是我誉王府的脸面。听明白了吗？”
秦般弱站在一旁，看了那十名歌舞姬中的两人人一眼，二人立刻回以会意的眼神。
且说太子将这十个歌舞姬领回东宫以后，也不是没有怀疑过他们是不是誉王送来的眼线。可是日子一长，却丝毫没有发现她们有任何不妥，便渐渐放松了警惕。
虽说是东宫的歌舞姬，但是这十名歌舞姬由于艺技出众，也时常会与皇宫中旁的歌舞姬有些来往。一天，大内总管高湛的弟子陈喜，正领了师傅的命要去司乐坊交代事情，却听见几个歌舞姬正在小声聊这些什么。
“听雪，你这是怎么了？脸色这么差？”
“哎呦，快别提了！昨儿晚上我可是跳了一晚上的舞，而且这个月里已经是第七回了！就算是我从前在螺市街，又几时受过这种罪？也就是咱们十个姐妹倒霉，才到了誉王府呢，听府里的老人说呀，她们除了逢年过节或者府内有人过生辰累一些，平日里那可都是好吃好喝的！可怎的在誉王的寿宴上就被太子给看上了呢？”
“诶，听雪，咱们来之前誉王妃可是交代过，谨言慎行！管住点嘴好吗？”
“秋萍，你是好心性儿！我哪里不知道要管住点嘴巴，可是……也不带这么折腾人的呀！”
听到这里，陈喜不禁叹了口气：“好家伙！这是第几回了？前几日还听见个东宫的歌姬说自己嗓子要唱哑了呢！不祥啊！”
宫内人多嘴碎，这些闲言碎语，飘着飘着，自然也就飘到了梁帝耳朵里。梁帝并没有当面训斥太子，只是在去见越贵妃时没给好脸色看，直说她教子无方。越贵妃哪里受得了这个委屈，自然将太子给斥责了一番。
“给本宫查！究竟是什么人嘴碎，敢说本宫的是非？”此时，誉王巡视江左十四州已有三月，各地纷纷奏报称誉王不仅气度非凡，还体察民间疾苦，不愧贤王风范。这样的奏报一上来，太子更是气得五阴炽盛。可是皇宫内围已经传开的话，究竟是谁先张的嘴，东宫上下全都说不出个所以然来。心情烦闷的萧景宣，到了晚间，又召来了歌舞姬，到内殿消遣。
“萧景桓啊萧景桓，你还真是一代贤王啊！”喝得醉意朦胧的萧景宣，看着眼前翩翩起舞的歌舞姬们，猛然想起，那些对自己不利的谣言，好像是从她们入东宫以来，才越传越盛的。
“你……给我过来！”萧景宣摇摇晃晃地站起来，一把抓抓住了一个歌姬的肩膀：“说！萧景桓派你来，要你干什么？”
“太……太子殿下，奴家才到誉王府没几天，就来东宫这儿了，连誉王殿下都没正紧见过几回……”
“胡说！”萧景宣一把将那个歌姬摔在地上：“你们居心叵测！你们……你们是来替誉王，监视本宫！”
这十个歌舞姬一听，吓得纷纷跪下：“殿下……奴家不敢呀殿下！”
萧景桓酒至半酣的眼睛突然眯斜起来：“要本宫相信你们，也行！反正这里是内殿，也没有旁人！你们照本宫说的做，本宫就相信你们！”
第二天，太医院突然得了令，让派几个稳妥的医女，到东宫去诊病。
几名医女，奉命为东宫的十名歌姬诊病。可她们一查看这十名歌舞姬的症状，全都惊呆了。她们分明是被胁迫，进行了阴阴之合，但她们所做并不得法，似乎又被什么人施以外力，一个个都伤得不轻。十名歌舞姬中，为首的一个直接跪在了她们跟前：“大人！医女大人！求您就说我们十个都残疾了，好把我们打发出宫去吧！”
最终，这十名歌姬因冒犯太子，被灌了死药，用草席子一卷给拖出了宫。中途，突然冒出了几个农民打扮的人，说愿意替官差埋了这几个人，只求赏点银钱。后来，这十个歌舞姬一醒过来，发现自己居然躺在一个乡间酒馆里。一个民妇打扮的人走了过来，对她们说：“委屈你们由生到死，由死到生地走了一遭，以后若是愿意在我这儿过安生日子，便可留下。若是愿意回我师妹的红袖招，等风头过了，再回不迟。”
东宫内发生的一切，最终必定瞒不过梁帝的眼睛，气得他将平日里最喜爱的茶具全给砸了：“景宣啊景宣！你可真会给朕出难题！”
北燕，六皇子拓跋宏府内。
“这么长时间，多亏先生的辅佐。”
梅长苏不紧不慢地端起茶杯：“如果不出在下所料，殿下加封东宫，应该是指日可待了。”
拓跋宏此时，则捏紧了手中的酒杯。受故人引荐，他任用了梅长苏做自己的幕僚。这半年多来，在夺嫡的最紧要关头，梅长苏在府中为他出谋划策，的确立下了汗马功劳。但是，这个人手中也掌握了自己太多的秘密，如果不将他除掉，拓跋宏心中难安。内殿周围早已埋伏好了人，只等他掷杯为号。
“不知先生，想要在本王身登大位之时，获封何等爵位？”
“在下什么也不求。只是在下在北燕也有些朋友，要是见不到在下，言谈之间若是提起在下，难免口不择言，若是传到了陛下耳朵里，那殿下这辛辛苦苦取得的东宫之位，岂不是坐不稳了？”
“你……你究竟想怎样？”拓跋宏眼露杀机。
“在下在大梁还有一未了的心愿，而殿下究竟如何拿下这东宫之位，的确不能让任何旁人知晓。若是旁人问起，殿下只管一推二五六，全都推到在下身上便是。在下身为谋士，行的自然是阴诡之术。殿下既为储君，走的当是光明正途。”
“你想让本王怎么说？”
梅长苏什么也没说，只是将一个锦囊交给了拓跋宏。
不久之后，江湖上盛传，麒麟才子，得之可得天下。
大梁，东宫之内。
“谢卿，不妙啊！萧景桓那十个歌姬的事情，恐怕父皇已经知道了，最近对本宫态度是愈发冷淡。本宫命你探查的北燕六皇子所说麒麟才子之事，可有结果？
谢玉急忙取出一个锦囊：“殿下，微臣派亲信之人亲上琅琊阁，询问麒麟才子究竟是谁。这是琅琊阁给出的答案。”
太子将锦囊打开，只见一绢布上书：“琅琊榜首，江左梅郎，麒麟才子，得之可得天下。”
谢玉回答道：“这个江左梅郎，便是江左盟宗主，琅琊十大公子榜榜首——梅长苏。”
“江左盟宗主？那萧景桓不是在江左吗？要是被他捷足先登可如何是好？”
“殿下，微臣以为，正好可以借由此事，一探誉王殿下究竟有几成夺嫡之心。”
“嗯……本宫要立即派人备一份厚礼前往江左，一定要和这位梅先生说上话。”
此时，誉王萧景桓已经来到了江左盟的总舵。论理，他一个五珠亲王，亲临这种江湖帮派，未免有些太给他们面子了。但是，在他来到江左地界时，就吃惊地发现，这江左十四州，在江左盟的控制下，已经颇有几分国中之国的味道。虽然在兵部推行武试以后，其他江湖帮派的势力都有所壮大，但这江左盟，仍然不能小觑。
听闻誉王来到廊州江左盟总舵，江左盟分舵主黎纲立即出来迎接：“誉王殿下光临蔽帮，有失远迎，但请恕罪。在下分舵主黎纲，见过誉王殿下。”
萧景桓道：“免礼。本王巡视江左，见到廊州一片路不拾遗、夜不闭户的升平景象，实在是大为欣慰。贵盟匡助地方，确实功不可没。今日前来，特来拜访贵盟宗主，梅长苏先生。”
黎纲立即施礼道：“请誉王殿下恕罪，我家宗主这几日卧病，大夫说他必须闭关静养。”
萧景桓心想：“呵！好大的气派！我堂堂一个五珠亲王竟然不能得见。”但是面上仍然没有任何变化：“既然梅先生病了，那本王也就不打扰了。本王昨日来廊州，一路而来在州府听那些地方官说的都是异口同声之言，实在是有些厌烦。今日，本王想在廊州郊外一游，不知能否劳烦黎舵主，为本王当个向导？”
于是，黎纲陪着誉王，先是在江左盟总舵内转了转，用过了午膳，再到廊州城外巡游了一番。一路上，誉王问了些廊州的风土人情，还有地方官政绩之类的问题，还和廊州不少当地人闲谈了许久。既然是黎纲当向导，江左盟自然也派了一些高手跟着。萧景桓自从为世子请了成柯这样的武师以后，自己也跟着学了一些武功套路，不由得心中惊叹，这江左盟果真是高手如云。而且这江左盟总舵的布置，竟然是天罡八斗，整整有法。这个梅长苏，果然不是一般人。
回到驿馆以后，灰鹞立即送上一封密信：“殿下，这是般弱姑娘送来的。”
萧景桓打开一看，原来太子已与谢玉密谋，想要拉拢辅佐北燕六皇子拿下东宫之位的梅长苏。
“殿下，咱们现在就在江左，不如……”
“太子乃是东宫储君，只要不出意外，这天下迟早是他的，还用拉拢什么江左梅郎？太子若是真的出手，还不得犯了父皇的大忌吗？更何况，就算得了麒麟才子，主子若是个无用之人。纵有诸葛亮六出祁山，那刘阿斗还不是乐不思蜀吗？”
“属下愚钝，那依殿下之见……”
“他既然称病不出，想必也不会见太子。明日立即启程，回京！”
回京途中，萧景桓一边整理着自己巡视江左十四州所记录下来的地方情况，一边回想着梁帝派遣自己出巡时所说的话，心想：一个跟逆犯卫峥有瓜葛的江湖帮派，太子居然想去拉拢江左盟宗主，还真是异想天开。
回到京中，萧景桓最先等来的是他加封七珠亲王的圣旨。在册封典礼上，太子的脸色是越发的不好看了。
加封七珠，自然是要进宫谢恩的。萧景桓进宫时，却发现梁帝对着一堆奏折眉头紧锁。
“父皇，何事烦忧？”
“你看看！这几年这些贪官污吏，怎么抓也抓不完？才刚查办了一批，刑部又报上来一堆的案子！”
萧景桓道：“父皇，儿臣巡视江左，听了个十分有趣的故事，不知可否说出来，也许能解一解父皇的烦恼。”
梁帝虽然心情烦躁，但还是同意了萧景桓的请求。
萧景桓道：“在江左，有一个大户人家，到了农忙的时候，都会请好些农民前来帮忙。可是这个大户人家的主人，是个十分吝啬之人，给帮工的吃食总是不够吃，而且还常常克扣工钱。可是他们家的大厅里呢，这桌子上又总是摆满了各式各样的山珍海味。终于有一天，这些帮工再也忍不住了，合起伙儿来把这个大户人家的主人给打了一顿，接着把桌子上的食物分吃一空不算，还把这大户人家厨房里所有能带走的东西全都卷走，带回家中去了。”
梁帝一听，乐了：“呵！这个主人也是自讨苦吃，那些帮工都是要养家糊口之人，人总是要吃饭的嘛！他要是让这些帮工能养活家人，谁难道天生就是喜欢打家劫舍之人了？”
萧景桓立刻道：“父皇说得极是！子曰学而优则仕，这些贪官污吏，在入朝为官之时，或许都是想要造福一方。但是，毕竟他们都是人生父母养，在家也是有妻有小。儿臣三次外出为父皇办差，发现我大梁地方官员的俸禄，当真是还不够他们养家糊口。而地方州府县郡，机构颇有重叠之处，吏治复杂，也方便了各级官员从中作梗，谋私利。”
梁帝听后，点头称是道：“嗯，说的有几分道理。那依你之见，该当如何？”
萧景桓道：“儿臣以为，欲先取之，必先予之。这几年我大梁与四周各国通商，国库较为充盈。可以先拨出一部分库银为‘养廉银’，奖励清正廉洁的官员。随后，再提升各地官员俸禄。随后，便可以着手精简吏治。”
梁帝笑道：“你说得简单，精简吏治，那些被裁撤的官员饭碗没有了，还不都得来和朕闹吗？”
萧景桓又道：“其实儿臣以为，悬镜司只在京中，未免有些可惜。像悬镜司这样不党附，独立于各部之外的机构，理应遍及各地。父皇试想，如若各地州府皆有悬镜司这样的机构，专查官员是否贪污，那该如何？那些因精简吏治被裁撤掉的官员，正好可以并入各地悬镜司，与其他官员相互掣肘。”
梁帝听萧景桓这么一说，突然觉得自己仿佛从来都不认识这个儿子一般，他仿佛有着萧景禹的魄力，但是却从未显露过锋芒。他已经拥有了非常的手段，却始终在为自己分忧。他萧选，究竟在忌惮萧景桓什么呢？忌惮他身上流着的那一半滑族人的血液吗？自己当初选了萧景宣为太子，或许是觉得这个儿子纯孝。可是现如今，萧景宣乌糟事层出不穷，确无储君才德。更何况镜司刚刚密报，萧景宣竟然听信了什么“麒麟才子，得之可得天下”的谣言，想要拉拢梅长苏为幕僚，实在是忍无可忍！
“唉！景桓，你说得不错，可惜朕老啦！要想整顿吏治，还是交给你们这些后辈去做吧！”
“父皇这是哪里话！父皇春秋鼎盛，何况还有太子为父皇分忧！若是父皇觉得儿臣的建议可行，那么儿臣立刻去和太子商议……”
“太子！”一听到萧景桓提到太子，梁帝更是气不打一处来：“景桓，此事暂且搁下。眼下，朕有一件更为要紧的事情，要交给你去办！”
“父皇请讲。”
“你可听说了什么‘麒麟才子，得之可得天下’吗？这个麒麟才子，就是江左盟宗主，梅长苏！现在悬镜司已经查明，这个江左盟和当年的赤焰逆案脱不了关系。景桓，朕要你，假意招揽梅长苏，看看他究竟想干什么！”
“父皇，儿臣此次巡视江左，曾去过江左盟总舵。当时梅长苏称病不出，恐怕不会接受儿臣的招揽。”
“哼！夏江刚刚来报，这个这个梅长苏已经化名苏哲，跟着萧景睿还有言豫津那两个傻小子进京了！”
“父皇有命，儿臣绝不推辞。只是，如若儿臣招揽这个梅长苏，那太子岂不是要误会儿臣意欲……”
“这个你不用管！你只说，愿不愿意为父皇，假意去招揽这个梅长苏？”
“儿臣岂敢不为父皇分忧？只是太子殿下……”
“景宣不用你管，只管按朕的吩咐去做便是。一旦发现梅长苏有什么异动，你拿上这个令牌，可以立即秘密进宫，向朕奏报。”
作者有话说
第9章 东宫碎语非闲言，麒麟才子岂等闲
