《景桓于征》同尘语

10、霓凰选婿乱风云，长苏择主遇奇局

　　“般弱，你说父皇要我假意拉拢梅长苏，究竟是何意？从前父皇有意扶植我制衡太子，我装糊涂推辞的时候，父皇可从来没有勉强过我。可是这一次，我反复提到我若拉拢梅长苏太子一定会误会，可是父皇却几乎是强迫我答应了下来。”
　　“殿下，现在般弱还不敢肯定。不过，如果这次靖王整饬北境军归来，陛下给他加封五珠的话。那么般弱就可以肯定了。”
　　“你这话是什么意思？”
　　“恕般弱斗胆揣测，陛下大概已经对太子殿下失望了，但是现在废黜东宫还差一个契机。所以，陛下才会把拉拢梅长苏这样的事情交给殿下您，而且还给了您随时进宫面奏的权利。加封靖王，不过是为了掩人耳目罢了。”
　　“如果父皇加封景琰，依父皇的性子，要么就是废黜东宫以后，用景琰制衡我，要么就是父皇知道我拉拢梅长苏势必会引起太子的怀疑，捧出个景琰来分散太子的注意力。妙啊！”
　　话说，靖王萧景琰，从元祐六年兵部第一次武试开始，便与兵部尚书李林合计重整大梁北境边防一事。此次誉王出发巡视江左十四州后不久，靖王也出发北上，依靠着两次武试甄选出来的将才，将整个北境边防整编一新。果不其然，当萧景琰返回金陵，立即获封五珠亲王。
　　加封之后，萧景桓登门祝贺。
　　“景琰啊！你现在可是五珠亲王了，可你看看你府里。自从你的正妃元祐七年遗下承懿郡主去世以后，你的两个侧妃可是一直无所出啊。你难道打算，让你这靖王府后继无人吗？”
　　萧景琰笑了笑：“子女这种事情讲求缘分，太子不也是元祐九年才得的嫡子吗？不急！”
　　萧景桓拍了拍他的肩膀说：“你的母亲静妃已经晋位正一品德妃，按说也能帮你再寻个正妃了。这一次你整饬北境军有功，又加封了五珠，不正是好时候吗？”
　　萧景琰摇了摇头说：“皇兄你这么说，母妃也这么说。不过眼下，父皇打算为霓凰郡主招亲，恐怕是无暇理会我了。”
　　萧景桓笑道：“要我说，正好你正妃的位置出缺，要不然就……”可他立即意识到自己失言了，霓凰郡主和林殊有婚约，萧景琰娶谁都不可能娶她，于是立即致歉道：“为兄失言，景琰莫怪。”
　　萧景琰也是尴尬了一阵子，但是立刻开口道：“皇兄，上次你阻止我进宫面见父皇的时候，我才发现你好大的力气呀！什么时候练成的？”
　　见萧景琰给自己台阶下，萧景桓立即接道：“为兄不是给承宇承峻寻了个武师成柯吗？我毕竟是他们的父亲，有的时候想考教一下孩子的武功，只好也跟着成柯学了几招。”
　　“那今日，景琰也想跟皇兄讨教几招，不知皇兄愿不愿意？”
　　“好啊！不过你常年和军人打交道，必定是好功夫了，一会儿为兄要是落了下风，可不许笑话为兄！”
　　兄弟二人斗了几十回合，到底是萧景琰更加老道，萧景桓最终还是落了下风，不过他倒也不恼：“为兄早就说过必定打不赢你！景琰，听说你手里可是有好些稀奇古怪的兵器，可否容为兄一观？”
　　二人来到了萧景琰陈列兵器的一间大厅，萧景琰每介绍一件，萧景桓都啧啧称奇。二人来到一把造型别致的弯刀面前，萧景琰抚摸着刀柄说：“这把刀，是曾经最不可一世的大渝皇家禁卫军佩刀。”
　　“景琰，我听说大渝皇家禁军在十二年前那场大败之后一蹶不振，这佩刀你是怎么得来的？”
　　萧景琰笑了笑说：“北境军前山营主将戚烨，年轻的时候是个武痴，觉得习武不分国界。而他又最爱刀，竟然只身跑到大渝境内，找到了当年大渝皇家禁卫军幸存之人学来了他们的独门刀法。这佩刀他当时搞到了两柄，这一柄，是我整饬北境军时，他看我十分喜爱，便忍痛割爱给我的。”
　　萧景桓恍然大悟道：“戚烨，为兄记得元祐六年兵部武试，好像是出了这么个人物。”
　　萧景琰叹道：“若不是皇兄你，戚将军这个出身贫寒，从大渝归来以后一无所有之人，怎么可能成为我大梁北境军的主将之一呢？不过戚将军说，这独门刀法，要组合成刀阵那才是真正所向披靡。可惜刀法尚在，刀阵十二年前便失传了。否则要是能为我大梁所用，那才是以其人之道还治其人之身呢！”
　　第二天是朔日，太子萧景宣进宫给越贵妃请安，越贵妃的眉头越发紧锁：“景桓加封七珠，景琰加封五珠！你在东宫里面行为不检点，虽说是关起宫门，可到底还是传到你父皇耳朵里了！你可想过后面该怎么办？”
　　“儿臣正想着要将麒麟才子……”
　　“你还想着招揽麒麟才子呢？现成的东西放在眼前都不晓得抓？眼看着霓凰郡主择婿，你就没想过，让你的人娶到霓凰郡主吗？”
　　“母妃，这也得霓凰郡主愿意才行……”
　　“事到如今，只能母妃替你操劳一把了！”
　　与此同时，誉王带着侧妃靳氏、承宇、承峻、并元祐八年出生的世子承晖，还有承欢、承安郡主，给皇后请安。
　　“哟，景桓，今儿怎么带的是靳妃？还有承焱呢？从生出来道现在，母后还没见过呐。”
　　“母后，王妃只怕是又有些日子不便来给母后请安了。另外承焱太小，还离不开母亲，所以没有一并带来。”誉王面上是掩藏不住的笑意。
　　“王妃到底是有福之人啊！”言皇后听罢，欣喜异常。
　　“皇祖母！”承宇笑眯眯地说：“儿臣近日和成师傅学了一套剑法，演给皇祖母看好不好？”
　　“你就晓得在皇祖母面前卖乖，成师傅都说了你连五成都没有领悟到呢！”承峻和承宇从小一同读书习武，亲密异常，因此说话也是心直口快。
　　“好啦好啦，皇祖母知道，你们两兄弟都是好孩子！靳妃，你带着孩子们去后殿用些点心，本宫有些话要和誉王说。”
　　待靳妃带着孩子们去了后殿，言皇后问誉王：“景桓，眼看着着霓凰要择婿了，母后问你，可有打算？”
　　誉王笑答：“郡主择婿要靠姻缘天定，儿臣又能作何打算？”
　　言皇后突然肃衣敛容道：“景桓，你老实告诉母后，你究竟是否有意东宫之位？若你有意，母后表弟家的廖庭杰文武双全，又尚未娶亲，年龄也还合适，母后可以为你向陛下举荐。若是娶到了郡主，将来也可助你一臂之力。”
　　誉王摇了摇头说：“母后，郡主已经求了父皇，比武者前十名，还要按文试次序与郡主一一较量。这霓凰郡主与蒙大统领交手，百招之后才落了下风。恐怕我大梁境内，可胜过郡主的人屈指可数。即便母后举荐廖庭杰，也未必能娶到郡主。”
　　言皇后道：“景桓，你嘴上总是不说你有入主东宫之意。可是这十二年来，你的一举一动母后都看在眼里。你为寒门开辟入仕之路，亲临地方办案修堤，在天下人眼中你早已是一代贤王。反观太子，主理九品中正考核闹出何文新那么大个笑话，而他在宫中行为放纵你父皇已经知晓，只要你有意，东宫易主是迟早的事情。要是真的到了那一天，虽然母后与言阙兄长已失和多年，但也愿说动他助你登上大位。”
　　誉王立即拜倒：“母后所言，儿臣谨记在心。母后之恩，景桓万死难报。只是这夺嫡之事，一旦失败，景桓有妻有小，怎能连累他们与景桓一起受罪？请母后相信儿臣，此事儿臣已有分寸。只要母后在宫中安好，便是景桓最大的助力。”
　　是夜，秦般弱突然入府。
　　“殿下，贵妃身边的眼线密报。贵妃已经与太子商定，要用一些非常手段，强迫郡主嫁给太子的人。只是可惜呀，贵妃入宫有陪嫁的侍女，般弱的眼线只是宫中分派的侍女，具体细节，探查不到。”
　　“以后宫手段强迫郡主嫁人，能用什么手段呢？”
　　“般弱拙见，强迫女子嫁人，无非就是以女儿贞洁相要挟。郡主武功高强，寻常男子根本威胁不到。恐怕，贵妃是打算用催情的药物了。”
　　“卑鄙！郡主为我大梁镇守南疆战功赫赫，越贵妃和太子竟然为了保住东宫之位……只是，这件事情，该怎么告诉郡主？本王与郡主素无来往，就算是告知郡主，她也未必会信。而且这种事情，无凭无据，如果不抓他们个现行，反倒成了本王诬告贵妃太子，确实不太好办。”
　　“殿下，般弱这就告知贵妃以及东宫眼线，随时留意贵妃和太子的所有异常举动。明日起就是郡主比武择婿的日子了，只要郡主进宫，那么殿下就以请安为名留在皇后宫中，或随侍皇后左右，届时自会有人告知殿下。”
　　郡主择婿的日子到了，当天下午，梅长苏跟着萧景睿、言豫津一同来到了比武现场。见是梅长苏来了，太子自然是坐不住了。
　　“皇兄可是坐久了有些烦闷？不如臣弟陪皇兄走走如何？”誉王心中也记得梁帝嘱咐过自己要假意拉拢梅长苏。
　　“也罢，那就一同去见见景睿和豫津的客人。”
　　双方见礼以后，太子首先开口：“听闻苏先生有些体弱之症，进京是为了游赏散心，不知已经去过何处了？”
　　言豫津立刻抢答道：“啊，我带苏兄在城里逛了一天，什么清乐坊、上墟市、夫子庙、洗愿池都去过。”
　　“这些都是你自己喜欢去的地方！”太子面露嗔怪之色：“人家苏先生是情趣高雅之人，怎么会去这些低俗喧闹之地呢？”
　　誉王一听，心中不免生出几分嘲讽：豫津说了是他领着梅长苏去的，你倒好，为了奉承梅长苏，竟如此口不择言，看样子太子是真的已经被逼急了。
　　太子似乎丝毫没有注意誉王眼角那几分讥讽，继续说道：“金陵美景都在郊外，可惜大多都被圈进了皇室宗亲的园林之中，苏先生若是想要赏玩，不妨收下这块令牌。”说着，立即掏出了一块羊脂白玉雕刻、加盖了大宝玺印的令牌。
　　言豫津正夸赞着太子好手笔的时候，梅长苏接过了令牌，口中却说：“正好，我家护卫出门可就方便了。”然后将飞流唤来，将令牌给了他。
　　一时之间，太子不免有几分尴尬。
　　誉王不紧不慢地说：“听闻苏先生曾在已故鸿儒黎崇老先生的门下听讲，正好本王收藏了几本老先生的手稿，不知先生可有兴趣一观？”
　　梅长苏眼睛一亮：“是哪几本，有《不疑策论》吗？”
　　誉王答道：“有！就在本王的书房内。先生若是有意，誉王府上下，无人敢拦先生的大驾。”
　　太子一听到这里，发觉誉王分明是既投其所好又引梅长苏上门，立即开口道：“景桓，你也未免太过小气了，苏先生既然喜欢那就送给苏先生。你要是舍不得，就开个价。皇兄买下来，送给苏先生。”
　　听到这里，誉王强忍着心中的笑意，依然不显山不露水地答道：“臣弟原本早有此意，只是担心苏先生不收。况且恕臣弟冒昧，黎崇老先生的手稿在敬重老先生的人眼里，自然是无价之宝。皇兄刚才所说的‘开个价’之类的话，恐怕是有辱老先生的遗泽。”
　　“你……你怎么这么跟皇兄说话呢？”
　　幸好此时，一个内监的出现缓和了气氛，原来是太皇太后有请。
　　“正好有些日子没见老祖宗了，皇兄，不如一同前去请安吧？”誉王提议道。
　　“也好！”太子不冷不热地回应道。
　　众人一同前往太皇太后的宫殿，太子和誉王身份尊贵自然走在最前面。梅长苏跟在最后，眼睛却在观察誉王。和十年之前在琅琊阁时相比，他气度更加稳重，威而不露。在进京之前，梅长苏就已经分析过京中局势。眼下太子虽然还是东宫太子，但是明显已经势微。虽然根据江左盟和琅琊阁的线报，谢玉是太子的爪牙，卓鼎风所带领的天泉山庄一直为他所用。但是，这个将九品中正考核视为笼络人心的手段，以兰园秘闻要挟朝廷命官的太子，恐怕早已不是储君之选。刚才太子发话时，众人那笑而不语的神情便可坐实梅长苏心中的猜测。而誉王，虽然明面上没有任何夺嫡举动，可从元祐元年开始，一系列看似无意的动作却让他尽得人心。不过，瘦死的骆驼比马大，此二人只怕还要再斗上几个回合才能真正见分晓。誉王既然能够不显山不露水地将一个当朝太子逼到如此境地，背后肯定有很多不可告人的秘密，现在只是需要时间查明而已。而景琰已经是五珠亲王，整饬北境军军功卓著，想要战胜此二人，并非没有可能。
　　进入了太皇太后的宫殿，言皇后、越贵妃、以及莅阳长公主已经在一旁伺候了。太子和誉王首先跪下请安：“孙儿见过老祖宗！”
　　“好好好，是景宣和景桓那！起来吧！”
　　太子和誉王起身，分别退到越贵妃和言皇后身边。
　　“那些又是谁家的孩子啊？”
　　接下来，又是太子和誉王异常熟悉的询问成亲没有的景象，见怪不怪。而待到梅长苏上前请安的时候，太皇太后竟然口齿不清地说：“是小殊啊！来来来，到太奶奶这儿来！”
　　在旁人眼中，太皇太后早已糊涂了，这声“小殊”丝毫没有引起他们的注意。但是誉王与秦般弱这样一个女子共商计谋多年，深知女子有些无法用理智言说的所谓直觉，却往往是再精准不过。一听到那声“小殊”，再一想到梁帝曾说梅长苏与赤焰旧案有关，浑身不由得一个机灵，立即用余光观察梅长苏的反应。
　　梅长苏面上倒是没有任何异常，反倒像是要做戏哄太皇太后高兴似的，上前跪下。
　　“来来来，小殊，这是你最喜欢吃的。”太皇太后拿起一颗酥糖，梅长苏双手接过。誉王清清楚楚地看到，梅长苏没有吃，而是趁众人不注意，藏进了自己的袖子里。
　　太皇太后突然又让霓凰郡主过来，竟然将他们二人的手叠在一起：“都是好孩子！你们什么时候成亲呐？”
　　誉王再一次清楚地看到，霓凰郡主原本想要抽回她的手，梅长苏竟然握住了她的手，仿佛还以眼神暗示了些什么。
　　言皇后赶紧出言解了围，梅长苏也随着萧景睿言豫津等人退了出去。太子和誉王毕竟是皇子，便继续留在殿内，说些自家孩子的事情哄太皇太后高兴。他们都带着孩子来给太皇太后请过安，可是太皇太后却早已记不得，她年纪最长的玄孙承宇，今年都已经十一岁了。
　　却说梅长苏随着众人退出殿外，便被已经起了疑心的霓凰郡主相邀，在宫内散心。二人不知不觉来到了掖幽庭，正好撞上了一个被总管太监责罚的罪奴。
　　“你这小子，看着靖王殿下喜欢你，就以为自己能逃出咱家的手掌心了？人家靖王是得宠，可前头还排着太子和誉王。再者说，你想离开这掖幽庭，那也得有陛下的特赦！”
　　就在此时，靖王出现了，三言两语将那个趋炎附势的太监打发了。而梅长苏在和那个小童说了几句话以后，便提出要将这个孩子救出来的想法。
　　靖王和霓凰郡主虽然吃惊，但是毕竟都心存善念，便同意了梅长苏所言。
　　而这掖幽庭前发生的一切，也被一旁秦般弱的眼线默默地看在眼里，到了晚间，便传到了誉王手中。
　　“般弱，你是女子，你说这太皇太后一见到梅长苏，居然管他叫‘小殊’。如果说梅长苏自称苏哲，太皇太后口误也就算了，后来还拿酥糖给他，分明就是小时候，她见到我们这些重孙子时的神情。难道说……”
　　“殿下是怀疑，梅长苏是那个太皇太后口中的小殊？也就是曾经的赤焰军少帅林殊？”
　　“不止是这个，林殊当年与霓凰郡主有过婚约。可惜当时你不在场，否则，是不是旧人相见，那还不是一目了然吗？更何况，这梅长苏一上来就以救出靖王喜欢的罪奴来示好景琰，更让人怀疑。当年景琰和林殊亲如兄弟，无人不知。”
　　“既然殿下这么说，依般弱拙见，不如就将计就计，将越贵妃要对霓凰郡主图谋不轨的事情暗中透露给梅长苏，看看他会作何反应。原本殿下就要假意招揽他，借机试探，也是好的。”
　　“说的有理！不过，本王也想试探试探这个麒麟才子，究竟有何本事。般弱，你想办法让宫中之人告诉梅长苏，有人要暗害郡主，但是却不告诉他究竟是谁。本王倒要看看，这个麒麟才子，究竟能不能英雄救美。”
　　“可是殿下，要是郡主真的有什么不测……”
　　“放心，本王明日就告知母后，越贵妃要对郡主不轨。只要这越贵妃敢把郡主往她宫里请，母后就以一个‘多日未见郡主，想念得紧’的由头去她的瑞福宫。越贵妃那儿你的人也机灵着点，及时给本王和母后通风报信就是。”
　　这个夜晚，烛火久久未熄灭的，还有宁国侯府的雪庐。
　　禁军大统领蒙挚翻墙而入，来见梅长苏。两人在暗中一直有书信来往，梅长苏想要翻赤焰旧案，他自然是鼎力支持，然而对于梅长苏的计划，他却还是提出了自己的质疑。
　　“小殊，太子和誉王都有意招揽你，我也听说了。你实话告诉我，你想选谁？”
　　“太子无能，誉王狡诈，景琰秉性忠直，正所谓君者，源也。景琰自然是人君之选。”
　　“可是你问过景琰没有？他会同意吗？我实话告诉你，景琰这几年和誉王是真的越走越近。原本他还因为十二年前那件事，一直不得宠，可是誉王给儿子找了个老师，第二年兵部搞了个武试，景琰就成双珠亲王了，而且还因为这件事儿和兵部尚书打成了一片，整饬北境军有功，又成五珠亲王了！再说这个誉王，你说他狡诈吧我觉得他确实心机是蛮深的，可是这十二年，他可真没干过一件坏事儿啊！”
　　“既要献媚于君上，又要笼络人心，自然不能干有损自己名声的事情。誉王和陛下是一路人，若是他登基，必定如同陛下一样，迷信制衡之术，如何整肃朝纲？”
　　“你这么说好像也有道理。那我就听你的吧。”
　　随后，梅长苏将自己想要救出庭生的计划告诉了蒙挚，蒙挚会意，随后翻墙离去。
　　郡主择婿的武试，在五天之后决出了前十名。不过让众人没有想到的是，到了最后一天，突然冒出来一个北燕的百里奇，力道刚猛无俦，竟然将琅琊榜上有名的秦尚志几乎打成了残废。
　　誉王向梁帝建议，在宫中设宴招待十名优胜者，并让他们现场比试，如果前十名中能有人直接胜过百里奇，那百里奇自然可以被除去参选资格。而在设宴那天，誉王府世子武师成柯也会跟随誉王一同入宫，他虽然不能直接和百里奇交手，但是也能在一旁看出他的破绽。
　　在宴会当天，梅长苏因被霓凰郡主举荐为文试主考官，以客卿的身份入了宫。在萧景睿与百里奇交手以后，梅长苏竟然冒天下之大不韪，说用三个小童就能破了百里奇的武功。而且还一不做二不休，真的让蒙挚从掖幽庭找来了三个小童，定在五日之后，与百里奇一战。
　　梅长苏在出宫的时候，被一群人围着问东问西，毕竟用三个小童战胜百里奇那样一个彪形大汉，看上去实在是毫无可能。一个不留神，梅长苏觉得自己似乎是被什么绊了一下，等回过神来，手中已经多了一个细小的竹筒，看来是一封密信。等到他回府后打开一看，上面写着：宫中有人意欲暗害霓凰郡主，老奴人微言轻，请先生救郡主一命。
　　誉王回府以后，立即询问成柯：“依先生看，梅长苏究竟有没有可能用三个小童，破了那百里奇的武功？”
　　成柯回道：“属下在为殿下效力前曾行走江湖十余年，那百里奇练功偏重刚猛，若是武功高强之人，的确可以找到他的命门击而破之。可要说用三个连武功都没练过的小童在五天之内就能破了他的武功，属下就是死了也不相信。依属下看来，这其中也许有诈。比武当天，请容属下再度随殿下入宫，一看便知。”
　　却说三天后，靖王萧景琰来到谢玉府上，说是要来看看三个孩子练武的情况。一进雪庐，只见三个孩子已经练得有模有样，行动间飘然生风，素来好武的靖王竟然也有些看不清这三个孩子的步法。看三个孩子练得累了，梅长苏便让飞流带着三个孩子去玩了，自己将靖王请到了内间。
　　“不知先生，为何要救出庭生。”
　　“那么请问殿下，又为何如此喜欢庭生？”
　　“因为这个孩子的母亲。”
　　“只怕不是因为这个孩子的母亲，而是因为这个孩子的父亲。庭生今年十一岁，元祐元年问罪，若是算算日子，也该和他的孩子一样大了。”
　　“你……”靖王心中自然知道庭生是祁王萧景禹的遗腹子，被梅长苏这样一说，到底有些惊慌，不过他立刻反应过来：“不知先生，为何要来金陵？”
　　“在下只怕是被琅琊阁的断言给害了。太子和誉王同时招揽，不得已而来金陵。”
　　“那么先生，是想选太子，还是选誉王呢？”
　　“我想选你，靖王殿下。”
　　“选我？那先生实在是太不明智了。”萧景琰听后，哈哈大笑。
　　“麒麟择主，怎会盲目？”
　　“先生要辅佐的，该当是将来要身登大位之人。这样，先生才能够建功立业，加官进爵。可惜，本王虽然身为五珠亲王，却丝毫没有身登大位之心。更何况，本王素来和军旅粗人打交道，倒也乐在其中，实在是不愿被朝堂勾心斗角所扰。”
　　“难道殿下就真的甘心，眼看着皇位落入太子、或者是誉王的手中吗？”梅长苏万万没有想到萧景琰竟然会给出这样的答案，有些慌神了。
　　“若是他日太子登基，那本王还真有点不甘心。可若是誉王兄，本王没有一丝一毫不甘心。苏先生，您可知道您刚才所言，传出去也许会让您人头落地？本王的话也搁在这里，今日本王来宁国侯府只是来看看孩子练武，你我二人从未谈过任何事。先生若能救出庭生，本王另有重谢。眼下本王还有些事，先告辞了，苏先生请自便。”