24、求我庶士，迨其今兮！ ...
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我同灵瑞回宫后，避开落水一节，唯向萧惟渊禀报了遇剌的事，因灵瑞无碍，刺客来历也无迹可循，此事并未宣扬，只暗地里着人察访。
父亲总疑心此事是陈司空所起，多次着人传话给我，让我在宫中多防备些陈芊蔚。
前朝的事我虽不管，但多少也知道些：自先帝去后，陈司空结党营私，朝堂上有独大之势，数次与父亲生出尴尬。这谋算公主来排除异已的事，除了他还有谁有那么大胆子。
好在萧惟渊特指了华奉御亲自照料兮哥哥，又赐下许多生肌补血的良药，他伤势渐愈，我才稍放了心。灵瑞却常常闹着要出宫去看他，我苦劝不得，奏明萧惟渊后又多派待卫跟着，方由得她去。
德昭元年八月初五，王师北征。
此去一为保家国平疆乱，二为挫蛮族振我□□国威，深得举国拥促，挥师北上之时，京城倾城百姓夹道欢送。
我北登玄武门城楼，远远眺着数十万大军仪仗鲜明，军容齐整，如一条蛟龙蜿蜒至天边。铁血男儿气吞山河，甲胄金戈誓当克敌，这才是保家卫国的男儿本色，我大武生养的好儿郎！
只是那举目不尽的盔甲中，谁是谁母亲心尖的肉？谁又是谁的春闺梦里人？此去经年，奈何良辰好景虚设，只折一枝陌上杨柳，唱一曲离歌难尽，愿故土乡音，稍稍驱散北国严寒。
一尊别酒，一声杜宇，道不明情思无数。
迎风阖上双眼，予慕哥哥，还有……那人，蓁蓁在此别过。
予慕哥哥走后，嫂嫂暂搬回将军府陪姚夫人小住，家中一下子冷清许多，转眼至秋。
时常留心着前线的战事。姚将军是久经沙场的人物，手段老辣，战事并不吃紧。王师甫至，一气的势如破竹，常有收复失地，大败蛮族的捷报传来，这样下来，不过几月，大军便能得胜还朝。
我还是不免担心，崇丽殿内原就设有佛堂，便日日参拜，只把内心的种种不安恐惧托与无上佛法：非信不足启愿，非愿怎可导行。我能做的，不过这些，愿我佛以大慈悲，得佑平安归来。
一日用过晚膳，我正与萧惟渊正在殿中说话，却见灵瑞入了殿门。她这月余常在我家呆着，也不多见，我正要问问兮哥哥的伤势，不想她自已来了。
灵瑞一改往日的嘻笑，进门径直上前跪道：“请皇上、皇后为灵瑞赐婚。”
我怎么都料不到她竟说出这样郑重的话，一时惊愕，再看她时，面上定定的肃然，不像是顽笑话。
转头去看萧惟渊，他也是一派的迷惘，却先开口道：“灵瑞，你先起来，有话好生说便是。”
灵瑞只道：“皇兄不答应，灵瑞便长拜不起。”
萧惟渊扫我一眼，我忙会意起身拉她：“灵瑞，你要皇上为你赐婚，也得先说是哪府的公子，要不，你让皇上怎么答应。”
灵瑞再看看我，又看看萧惟渊，正色道：“皇兄，也不是别人，就是嫂嫂家的予兮哥哥。”
一时惊愕更甚，也不顾拉她，心中乱成一团，千头万绪现不出一点清明。上次听灵瑞提起兮哥哥时，还是小孩子心性，怎么忽的闹成这样。莫非，这段时日，又出了什么事？
灵瑞一个女孩家，若是声名有损，叫我如何与皇太后交待。也是我分了心，竟一点不察。
想到这层，方觉后怕，思绪一下跌落，浑身密密的泌出一身冷汗，粘着贴身的绸衣，闷得一刻都难熬。
听到萧惟渊再问她：“灵瑞，你说说看看，你为什么要皇兄为你与魏予兮赐婚？”
我心中凛凛一紧，眼风随转，只见灵瑞一脸的坚定：“他护我救我，为保我周全而重伤。我已想得十分清楚，灵瑞此生要嫁的，便是这样的人。”
萧惟渊默默看她，并不说话，面上是一惯的不着痕迹，只有眼神映着摇曳的烛火，绽出不定的微光。
灵瑞并不躲闪，仰起脸与他对视，眼中折出满满全是陨身不毁的执着，那种执着从来是人世间最可怕的物事，所谓痴毒，不过于此。
她嘴角浮出一丝笑意，再开口道：“灵瑞主意已定，此生非他不嫁。若是皇兄不允，灵瑞只有效仿母后，长伴父皇。”
那样的话说得绝决，我一旁听着，都有些心酸。果然，萧惟渊长长叹出一口气：“你既然决意如此，皇兄定会好好为你打算。不过此事还要从长计议，时候不早，你先回去休息吧。”
灵瑞再不多说什么，只俯身一拜：“灵瑞先谢过皇兄。”便起身告退。
她一出殿，我忙跪道：“臣妾未好生照料灵瑞，灵瑞年幼，与臣妾的兄长相处多了，便生了异想，都是臣妾不周，请皇上责罚。”
萧惟渊伸手扶了我起：“这并不干你的事，灵瑞自小就被宠着，难免任性。紫予，这事你是怎么看的？”
我一颗心方放下，见他并无责难的意思，便开口：“臣妾以为公主不过是一时意气，过了这阵便好了，只拖拖便是。”
萧惟渊摇一摇头：“我至少见她这样认真的样子。”皱了眉便再不说话。
我也不好多话，只默然候着，好久，他才道：“她今年有十五了罢，也该要准备大婚了。”
知道他已有了主意，与我料的也不差。我素日里都把灵瑞当妹妹看，兮哥哥的人品自然也没有话说。灵瑞活泼，兮哥哥内敛，若是有情，当成极相配的一对。
拿定主意，便道：“按理此事臣妾不该多嘴，若论家世人材，臣妾的次兄也应算是不差，不过公主金枝玉叶，这样的大事还是要慎重为好。”
萧惟渊伸手揉一揉脑仁，反微微笑道：“我这个妹妹，从来都这样古灵精怪，谁都不知道她在想些什么。你二哥我见过几次，也是个稳妥人，灵瑞嫁了他我也放心。何况灵瑞自已喜欢，不如就应了她吧。”
我也不再多说什么，只想起一事还要再斟酌：“皇上这样说了，臣妾也无异议，不过如今服着国孝，赐婚只怕不宜。”
“这并不是难事，今年先把婚期定下，过了孝期再成婚不迟。紫予，你明日还得去趟仙居殿，请母后的示下。”
我点一点头：“臣妾自然知道。”
第二日起早，赶着皇太后早课之后去仙居殿问安。
领了夜吟初如出门，绕行太液池一隅，池旁有宫人正划着船采莲蓬，兰舟相戏，隔水笑抛一枝莲，其间菱歌清散：江南可采莲，莲叶何田田。水覆空翠色，花开冷红颜。
远远见了我，便转了舟身向我行礼，笑语如银铃初绽。
我亦微笑，侧头对初如道：“我记得你的家乡也在江南，是否江南采莲也是这样的情形？”
初如答道：“可不是，奴婢小时还曾同姐姐们一起去采过莲藕，至今还记得当时嬉戏的情形呢。”
我点一点头：“我也很想去看一看呢。”停步思虑片刻，又道：“你去承香殿请德妃至仙居殿，只说有事相商，不必太急。”
初如应下，转身往承香殿而去。我再不耽搁，领着夜吟到了仙居殿。
时候算得正好，至仙居殿时皇太后刚刚从太庙回。
我多时不见她，她仍是素服打扮，不用脂粉，单在手上圈一串锦红玛瑙的念珠，颗颗雕成观音大士法像，宝光流转，映得周身多了一份出世清姿。
忙上前请安：“臣媳叩见母后，隔日不见母后，母后的精神愈发好了。”
太后见是我，十分亲热，亲自拉了我起身坐下，又唤宫人请了佛前供的果品来，才道：“母后这两天也正念着你，可巧你就来了。”
我估摸着陈芊蔚不时便到，不敢多话，赶着要将灵瑞的事禀告，先讨了太后的示下，再来试陈芊蔚的话，这样才两事均不误。
起身跪道：“臣媳此来，确是有要事请母后的示下。”
皇太后并不惊异，仍吩咐我起来说话，我不便隐瞒，原原本本把灵瑞请婚的事回了她，又道：“此事兹重，皇上不敢独断，特令臣媳来回禀母后，请母后作主。”
太后不急答我，回身取了茶盏，也不急饮，只不急不缓拨着茶上的浮沫，官窑青花的薄瓷盖扣在盏沿上，生出些轻微的叮叮声，与更漏的滴水声声相应生寂。
半天，她才轻啜一口，搁下那盏道：“皇上意下如何？”
我陪了笑：“皇上的意思是，公主已到适婚年级，难得又是公主喜欢，不如应下此事。”
太后点一点头：“我也是这个意思。既然她看上的是你家兄长，家世人品想必放得心。先帝在时，也曾交待过灵瑞的婚事，你回去和渊儿说，叫他千万不要委屈了灵瑞。”
我只拜道：“臣媳知道了，多谢母后教诲。”
说话间，陈芊蔚已到，她着一身沉绿色水缎的常服，下配葱白撒嫩黄流水间花罗裙，衬同色帔帛。堆垂云髻，饰以宫绢堆纱翠菊，其余只用细钗几支定住发髻，妆得精致玲珑，尤显娇弱。
她盈盈上前一礼：“臣妾拜见皇太后、皇后。”
我见她通身都是太后平素喜欢的样式，只笑一笑，上前扶住：“妹妹切莫多礼。”又转头对太后道：“臣媳想着，这事成不成都少不得要劳烦妹妹，所以一并请了妹妹来，还请母后不要怪罪臣媳擅做主张。”
太后不动声色笑笑：“我知道你向来周全，芊蔚也是自家人，有事商量是应当的。都坐下说话吧，紫予，方才的事，你再说给芊蔚听听。”
我忙应下，挑了要紧的话告诉她，才道：“妹妹也是灵瑞的长嫂，不知妹妹怎么看？”
陈芊蔚只低了头，声音娇柔：“臣妾以为此事极好，先帝同姑母是最疼灵瑞妹妹的，灵瑞妹妹若得能个好夫婿，也可慰先帝在天之灵。”
我不料她这样说，心中微微一愣，面上仍含十分笑意，却不开口。
“只是……”她稍稍抬了眼，看看太后又看一看我，樱唇微启，又仍低了头，一副欲言又止的模样。
太后见她这副样子，满脸慈祥：“你有话说便是，这里没有外人的。”
她才重抬了头：“臣妾并不是这个意思，只是这话说出来不知道妥不妥当：先帝孝期未满，此时赐婚只怕……”眸中寒光闪过，眨眼之间便低头掩了去。
我全看在眼中，陈芊蔚如此急燥，这样轻轻一试，便沉不住气，真是成不了大器。枉费我特地设计，赶在她前向太后禀明，再等了她来说这番话。
我魏家若得了公主下嫁，是大大对她陈家不利，这样浅显的道理她自然再明白不过。不过她可不该在这儿急着反对，等在朝堂上借了他人的口岂不好上许多。
再说皇太后本是向着灵瑞，虽是先帝孝期不满，最多是延后，并不会不答应。这样一来她可是妄做了小人，二来也试出陈家对我魏家敌意不浅。
我含笑不语，只听到太后道：“此事可先定下，责太史监择定大婚之期，明年过了孝期再行礼便是。先帝在时，是最疼灵瑞的，若他知道，也定会高兴。”
我含笑起身：“臣媳替家兄谢过母后。”
再闲话几句，便同陈芊蔚一同告退出殿。
此时西风渐起，迎面扑来仲秋凉意，我转头莞尔：“入秋风大，妹妹素来纤弱，应好生将息，可别耽误了自已的身子。”
陈芊蔚欠身一礼：“多谢姐姐操心，妹妹定会注重。姐姐事多，妹妹不敢耽搁，先行告退。”
我仍是笑意满盈：“妹妹请便。”
看她走远，我回身对夜吟笑道：“接下来，便是准备灵瑞同兮哥哥的婚事了。”
作者有话说
第24章 求我庶士，迨其今兮！
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