29、第二十七章 ...
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第二十七章
进入四月份之后，英超争冠进入了白热化，不仅仅曼联大爆发，进入新年以后连战连捷，红魔的对手们状态也十分恐怖。以前的英超在争冠的最关键时刻总是有某个球队出现状况，或意外犯下严重错误，或突然之间状态全无，战斗力锐减，直接失去争夺的主动权，最终只能眼睁睁看着对手登顶，但这个赛季下半段的英超三强曼联、阿森纳和切尔西几乎没有犯过任何错误，状态出色得让人惊讶。曼联在最前面领跑，而后面的两支伦敦球队则紧追不舍，伺机反超。这是英超创立以来最激烈、最接近、最具备悬念、最精彩的一次联赛冠军争夺。从十二月中输给米德尔斯堡之后，曼联打出了一波12战10胜2平的佳绩，一直保持不败，并且顺利抢到了积分榜第一。而阿森纳同样在这个阶段打出了13战10胜3平的成绩；切尔西则从赛季开始以来打了29场比赛，仅仅输掉3场。最终，曼联和阿森纳带着一项相同的记录进入到最后一周，只剩最后两场比赛：都是36场球积76分，都是净胜球42个，占据微弱优势的曼联只在进球数上多一个而已。冠军揭晓之前，形势紧绷得让人窒息，双方不但都要赢，还要大胜以获得足够的净胜球和进球数。倒数第二轮，阿森纳在星期二头晕目眩地输给了利兹，比分是0：1。一天之后曼联也很有礼貌的1：1平了基德先生执教的布莱克本，这让弗格森先生有种说不出的滋味。尽管曼联又有了一分的优势，但是在最后一场必须要击败热刺才能够确保冠军。
时间来到1999年的5月16日，“比一个世纪还要漫长”的联赛终于到了最后一轮。离曼联朝思暮想的三冠王只剩三场比赛了。从很久之前瑞恩先生就开始倒计时，“还有十场比赛”，“还有五场”，现在只有三场了。但是谁也不知道，当曼联奔向现代足球历史上最大的荣誉时，会不会功亏一篑，有时候成功与失败只差毫厘，离梦想越近，也可能离噩梦越近。队员们坐在更衣室里能听到外面球迷的喧闹声，老特拉福德在等待着胜利，等待着欢庆。弗格森先生看着身穿红色队服的弟子们，“赢球！记住你们是谁，记住你们是曼彻斯特联队的球员，记住你们是如何达到这一步的。现在我们出去再赢一次，你们一定会赢！”
这一轮阿森纳先行出战阿斯顿维拉，他们的比赛时间比曼联这一场早开始1个小时。阿森纳主场顺利的1:0取得胜利，首先占据了榜首——可惜他们只能呆上那么几十分钟。曼联同样主场作战，但是热刺球员们休息充分，体能充沛，逼抢凶狠，与曼联展开了对攻。第27分钟，热刺后场发动长传攻势，莱斯•费迪南德——就是后来的曼联铁卫里奥•费迪南德的亲叔叔，在红魔的胸膛上狠狠地刺上一刀。曼联0：1落后，若要反败为胜夺得冠军，最起码要打进两个进球。全场球迷放声高歌，为主队加油鼓劲，“曼联、曼联，荣耀属于曼联！冠军属于曼联！” 第42分钟，吉格斯在左路带球直扑禁区，吸引防守后传给斯科尔斯，斯科尔斯似射实传，分给了右路的贝克汉姆。贝克汉姆带球杀入禁区，距离热刺大门15码大力施射，这个势大力沉的射门直飞后点死角。下半场第3分钟，曼联在右路后场发动长传攻势，加里•内维尔的传球准确地落到了对手的核心腹地。刚刚上场的科尔斜插禁区，抬脚将队友后场的长传球卸下，没人防守的科尔甚至来得及好整以暇地玩了连续两个挑球，之后才看着出击的门将，侧着身打出一记轻松无比的挑射，将球轻松地吊进热刺大门的远角。2：1曼联逆转了！场上的红魔队员欢跳起来抱成了一团。红魔将夺冠的主动权牢牢地占据，他们继续向对手发动猛攻，精彩的进攻配合不断上演。最终，随着主裁判波尔的一声哨响，梦剧场沸腾了。
“我们是冠军”的歌声响起，基恩一屁股坐在了地上，如释重负；贝克汉姆振臂高呼；好基友约克与科尔则紧紧地拥抱，一起滚倒在草地上；舒梅切尔笑得合不拢嘴；内维尔兄弟则兴高采烈，笑容如同阳光灿烂；弗格森先生抑制不住地绽放笑容，与教练团队紧紧地拥抱后，又和队员们一个个紧紧拥抱，嘴里不停地说着，“干得漂亮，孩子！”球场上彩带飞舞，直升飞机拉出了“曼联——英超冠军”的横幅，全场球迷掌声热烈，球迷们举起了“冠军回家”的标语，“我们是冠军！”“光荣属于曼联！”老特拉福德球场歌声如潮。基恩首先举起了英超联赛冠军奖杯，然后队员们轮流上前举起奖杯，每当球场广播喊出一个球员的名字，全体球迷就声嘶竭力的欢呼一次。最后舒梅切尔举着奖杯回到队伍中，大家一边唱着“o-le-o-le-o-le”，一边搭着肩膀一起不停的跳跳跳。何塞和克里斯蒂安娜也手挽手站到椅子上，拼命挥动手里的围巾。
当晚曼联俱乐部在曼彻斯特的万豪酒店举办了一个盛大的party，从维护草皮的工人、洗衣姑娘们、基地的门卫到办公室工作人员、教练组和全体队员以及他们的亲人全员参与。弗格森先生最擅长在俱乐部营造这种大家庭的氛围，在他眼里俱乐部的每一个人都是大家庭的一员。弗格森先生对弟子们说，今天这样的场合也是向那些不断提高自己专业水平的幕后人员表达谢意的最好机会，他们为俱乐部付出的努力跟球员们不断在球场上追求新的胜利是一样的。这样欢庆的气氛里人人都很放松，暂且把将来的两场大战放在了脑后。吉格斯面无表情的和巴特说笑话，可信赖的尼基先生一唱一和拿别人开涮，何塞给他们颁发了“最佳活宝拍档奖”，毫不意外的被联手追杀。斯科尔斯和内维尔兄弟等其他几个人以保护的名义加入混战，一直闹到筋疲力尽又心满意足，最后还约好了回家好好睡一觉，明天晚上一起去酒吧。
一个星期之后，曼联开赴温布利大球场。在那里，弗格森先生的队伍将对阵古力特率领的纽卡斯尔，争夺足总杯冠军。
主张“性感足球”的古力特和他的喜鹊军团踢得一点也不性感。比赛一开始就两队进开始了激烈的争抢，凶猛的犯规不断出现。纽卡斯尔上来就连续对曼联的中场进行粗野的犯规，基恩被对手轮番上前铲翻在地，本来就脚踝有伤的红魔队长不得不下场。基恩的受伤打乱了弗格森先生的部署，他被迫在比赛刚刚开始十分钟就要换人。不过，弗格森先生让人大吃一惊，他换上了一个前锋谢林汉姆而不是对位换上一个中场，曼联的阵容也相应地从442向433灵活地转换：索尔斯克亚和科尔分居谢林汉姆两侧，中场则交给了贝克汉姆、斯科尔斯和吉格斯，一个全攻击的中前场！
红魔通过一次行云流水一般的进攻，打出了无比默契的配合，打出了精彩的中路渗透。科尔跑位扯动，谢林汉姆精巧过人和果断直插，斯科尔斯料敌在先神准直塞，最后由谢林汉姆单刀直入轻松推射破门。下半场，曼联再一次打出精彩的进攻套路。索尔斯克亚后场长传，尽管球落到了对手后卫脚下，但吉格斯一路纠缠，迫使对手后卫在底线附近的解围球开到大禁区附近。后插上的索尔斯克亚与对手拼脚抢下皮球，立即在大禁区角附近传给接应的谢林汉姆，自己则反跑冲向禁区里。谢林汉姆在对手禁区之中背身拿球，他并没有选择什么高难度的控球转身摆脱后卫，而是极为稳妥地将球轻轻地回做，为禁区外冲上前来的斯科尔斯架好炮台。后插上的斯科尔斯迎球就是一记怒射，皮球如同出膛的炮弹一样直挂纽卡球门死角。这一场比赛在这第53分钟时就可以结束了。
就这样，曼联战胜了纽卡斯尔，赢得了胜利，夺得了足总杯。曼联球员们在草地上紧紧地拥抱在一起，他们围成一圈，一起大笑大叫，一起跳动着，祝贺着又一场胜利。哨声响起的时候，笑逐颜开的弗格森先生第一个拥抱了自己的队长基恩，感谢他带伤出战，就算被换下场也毫无怨言。之后，弗格森先生一个一个地和球员、工作人员拥抱，挥舞着双手向球迷致以感谢。颁奖仪式在球迷们的热烈掌声中开始，在几万球迷的现场欢呼声中，基恩从查尔斯王子手中接过奖杯，再次带领全队球员将奖杯高高举起，向曼联球迷致意， “冠军属于曼联”的歌声再一次响起。球迷们举起的标语写着“两冠在手，再来一个！”
这是曼联赛季里的第二座奖杯，这是曼联王座上的金冠。对于曼联来说，这个赛季已经无限接近完美，无限接近巅峰。而在俱乐部和球迷的心中，还有一座更加特殊的奖杯在远方呼唤，那就是欧冠冠军奖杯——曼联赛季最终的目标。弗格森先生说，“确实，我们现在是可以期望欧冠冠军了。三冠王的传奇？为什么不敢想呢？！”三冠王，我们来了！
比赛中贝克汉姆和斯皮德抢球的时候，被对方手肘撞到了嘴巴，小贝的嘴唇破了一个大洞。当他们最终走上英格兰足总杯的领奖台的时候，加里还在忙着脱下他的球衫帮大卫擦拭。贝克汉姆痛得一直躲闪，不想让任何人接近他的嘴巴。回到休息的酒店之后，贝克汉姆喝了一杯矿泉水，结果发现矿泉水顺着嘴巴流了下来。小贝好玩儿的闭上嘴巴吹气，结果水就从洞里飞溅了出来。他叫来维多利亚快来看，却被护夫心切的辣妹狠狠数落了一顿。维多利亚是来探监的，足总杯夺冠之后球队并不会庆祝，球员们甚至没有时间回家看一下，他们在酒店休息一晚，明天就会从伦敦直飞巴塞罗那。
何塞很想跟球队一起去，这次弗格森先生特意从英国航空那里弄了一架协和超音速飞机来——虽然对于从伦敦到巴塞罗那的距离，这飞机也太大材小用了一点——男孩子总是对高科技感兴趣，何塞也想坐坐协和大飞机。不过何塞是不能如愿了，但是他也不怎么纠结，因为他也收到了一份意料之外的大礼。事情还要从头说起。每年在北爱尔兰举办的“牛奶杯”是传统的青少年俱乐部国际赛事，曼联也有派出队伍参加的传统，贝克汉姆就曾经作为少年队队长举起过牛奶杯。去年曼联同时派出了U14和U16参加两个组别的比赛，可惜U14战绩不佳，小组赛排名第三，最后总排名在十名开外，U16半决赛也输给了西汉姆，不过还好吉米•戴维斯和丹尼•韦伯双星闪耀，韦伯还捧回了金靴。何塞他们本来雄心勃勃，早就放话要替师兄们讨回公道。可是今年曼联准备只派U16出战，何塞他们U14的只能眼巴巴看着流口水。没想到就在距离比赛两个月的时候，U16的队长兼主力前锋伤了。由于比赛年龄的限制，曼联只能向下抽调，鉴于U15——也就是去年的U14——战绩不佳，于是瑞恩先生把主意打到了何塞身上。他跟弗格森先生软磨硬泡，甚至无赖的说如果不给他把何塞调上来，战绩不佳的责任就不能赖他。弗格森先生终于同意了，并附带了一个让瑞恩先生吓了一大跳的决定：何塞暂代U16队长！瑞恩先生忧心忡忡，“这样何塞压力太大了吧？”弗格森先生笑得大有深意，“直接跳两级压力就不大？反正都是有压力，索性看看他能扛到什么地步。”虽然话是这么说，弗格森先生还有一层意思就是想暗示何塞和U16的队员们，踢完比赛何塞还得回他的U14去，总不能U16俩队长打架，U14却队长空缺。
听说自己的队长要暂时跳级去U16，还能参加牛奶杯，何塞的U14队友们纷纷表示羡慕嫉妒——倒是没有恨，何塞的能力大家心服口服，大家只是拍着队长的肩膀让他出去别丢人，一定要把奖杯带回来。
何塞参加U16训练的第一天，瑞恩先生就犯了愁。这几年受到坎通纳的影响，梯队的前锋们个个像打了鸡血。本来这个位置就容易少年成名，现在U17以下的队长全是前锋，还全都身披7号球衣。U16原来的队长也不例外，何塞更不用说，他从来都是7号。给临抽调来的何塞什么号码呢？难道让何塞直接接收老队长的一切？虽说弗格森先生说要看看何塞的抗压能力，瑞恩先生还是不想让他拉太多仇恨，受伤的U16队长在队内也颇有威望。听说了教练的顾虑，何塞倒是很大度的要走了14号。斯科尔斯欧冠决赛停赛，只有足总杯任务的生姜头比别人轻松了一大截，他干脆过来看何塞训练。看到场上的何塞身穿14号球衣，斯科尔斯眼睛眯得更厉害了，他把何塞拖到一边细问究竟。何塞满不在乎，“我还要回去的，穿人家号码干什么？U14是7号，U16也是7号，两个七不就是十四吗？”
作者有话说
第29章 第二十七章
