《瑾墨忆颜》不想长大

7、分别

　　之后的几日，狄仁杰几乎每日都会来庄园走动。用他的话说，好不容易结识个志同道合的人，自然要抓紧时间多走动。况且隋唐不久便要启程离开金陵，他更要趁这段时间，与其多熟络几分。
　　那日酒楼的事，不知怎地就传到了沈家家主耳中。为避免开罪太子，沈世杰挨了一顿训斥，被连夜安排进京当差。外行看热闹，内行人却看得明白，皇上龙体将衰，朝局暗流涌动，正是各大家族择木而栖的关头。作为韦氏一党的中坚力量，沈家岂会放过这等良机？
　　那日后，萧婉莹离开庄园好长一段时间。直到隋唐临行前几日，她才面容憔悴地匆匆赶回。得知隋唐尚未离去，她缓缓松了口气，随即遣退所有侍从，一个人坐在西厢的亭子里发呆。
　　日影西斜，暮色一层层浸上来。隋唐将狄仁杰送至庄门外，折返时途经此处，脚步微顿，那个消失多日的身影，正独自坐在石凳上，肩头落满了昏黄的光。
　　她迟疑片刻，终究还是抬脚走过去，在萧婉莹身侧坐下。两人并肩望着天边那轮即将沉入地平线的夕阳，良久，隋唐开口："不开心？"
　　萧婉莹微微颔首，偏头看向身侧的人。这些日子狄仁杰常来，隋唐便整日穿着男装，青衫束发，利落得像个俊俏书生。此刻夕阳的余晖正落在她侧脸上，从眉骨到下颌，镀上一层柔软的暖色。
　　"萧家出了点事，"萧婉莹的声音有些哑，"我本以为你已经走了……"
　　隋唐转头，目光落在那张憔悴的容颜上。萧婉莹眼下有淡淡的青影，唇色也比平日淡了几分，像是几日未曾好眠。没待她把话说完，隋唐便轻声打断："你不在，我怎么会不告而别？"
　　她顿了顿，眉头微微蹙起："你真的没事吗？"
　　萧婉莹望着那双盛满担忧的眼睛，心头忽然涌上一股温热的潮汐。多日的疲惫、周旋、强撑，在这一刻竟如潮水般退去。她脸颊微微发热，仓促移开视线，望向亭外那株老梅树。幸而夕阳正盛，将她耳尖的那抹薄红，悄悄藏进了光影里。
　　"无事，"她清了清嗓子，试图找回平日的从容，"隋唐近日可有练琴？"
　　犹记初时，这人缠着要跟她学琴，说学会了便送她一首曲子。这种话，萧婉莹自然不信。她六岁习音律，八岁娴熟，十岁通晓百曲，十二岁听一遍便能复弹，十五岁已能自行谱曲，被恩师誉为天赋异禀。这人……要多久才能谱曲？她不知。但她还是教了。
　　哪成想，这人对音律的悟性惊人，短短数月，竟已能谱出完整的小调。
　　其实隋唐小学时练过四年电子琴与手风琴，于音律确有根基。至于谱曲，不过是将现代流行乐的调子，挪到古筝的弦上。
　　隋唐抬眼，望向亭角那架落满暮光的古筝，笑道："我最近又琢磨出一首，送你。"
　　她起身取琴，在石桌上放好，抬眼回望萧婉莹。后者正静静注视着她，目光里有探究，有疲惫，还有某种说不清道不明的情绪。隋唐微微一笑，酒窝浅浅陷下去，指尖轻拨，婉转的旋律便如流水般淌出。
　　一曲终了，余音在亭角萦绕。
　　萧婉莹失神良久。那曲调并不繁复，却有种奇异的牵引力，像一根细线，轻轻系在她心尖上，另一端伸向某个她看不清的远方。
　　许久，她突然伸手，握住了隋唐的手。
　　那双手温热、干燥，带着抚弦后微微的粗糙。萧婉莹的指尖有些凉，却用尽了全身的力气。她抬眸，眸中波光流转，似有千言万语欲倾泻而出，唇瓣微张……
　　然而那光芒只一瞬，便如潮水般退去。她松开手，垂下眼帘，仿佛方才那刹那的悸动，不过是夕阳投下的错觉。
　　"这曲子，"她听见自己的声音平静如常，"可有名字？"
　　隋唐收回手，指尖在弦上无意识地一滑，发出一声轻颤的余音。她抬眸，目光清亮："有。爱殇。"
　　萧婉莹心头猛地一颤，喃喃重复："爱殇吗？"
　　那夜两人在凉亭坐到很晚。多数时候沉默，偶有只言片语，也是隋唐在说，说些人生的道理，说些选择的重量，说些"有些事当下看似无解，过些时日回头再看，不过是山回路转"。她知道萧婉莹听得懂，也听得明白。
　　隋唐始终没有问，萧家究竟出了什么事。有些伤口，不适合在黄昏下被揭开。她只静静陪着，直到最后一缕天光被夜色吞没，直到萧婉莹的肩头不再绷得那么紧，直到远处传来更夫敲梆子的声响。
　　贞观二十三年五月初，风已带了暖意，柳絮扑在人脸上，痒酥酥的。
　　隋唐站在廊下，看着庭院里那株她亲手栽下的桃树。一年前它不过半人高，如今枝桠已能探到窗棂。她数了数花苞，十七个，比昨日又多绽开三朵。
　　"还是决定要走？"
　　萧婉莹的声音从身后传来，带着惯常的温婉，尾音却微微发颤。隋唐转身，看见她倚在门框上，一袭藕荷色襦裙被风吹得贴在腿侧，勾勒出纤细的轮廓。
　　"嗯，明日动身。"
　　萧婉莹走近几步，停在一个恰好的距离，再近一步便是逾越，再远一寸又显疏离。这一年多来，她们始终维持着这样的分寸。
　　"像你这样的才华，"萧婉莹垂下眼睫，盯着青石板上两道交错的影子，"婉莹可以为你引荐几处好去处。宫中女官，或是弘文馆抄书，总比……"她顿了顿，"总比风餐露宿强。"
　　隋唐注意到她说"婉莹"时，自称已从平日的"我"换成了名字。这是萧婉莹紧张时的习惯，她早发现了，却从未说破。
　　"多谢好意。"隋唐弯起眼睛，那笑容里有感激，也有不容错辨的坚定，"但寻师势在必行，且你我非亲非故，不好总叨扰。"她故意把"叨扰"二字咬得轻飘，仿佛她们之间真的只是客套的主宾。
　　萧婉莹的指尖在袖中蜷缩。她想说"不是叨扰"，想说"你明知我从不嫌你"，想说"你走了这园子便空了"。但最终只是轻轻"嗯"了一声，像一片落叶飘进深潭，涟漪都来不及漾开。
　　她抬眼打量眼前的人。隋唐又长高了，如今自己需微微仰头才能与她对视。当初初见时那头枯黄的头发，如今黑亮如墨，束在青布巾下，衬得肤色愈发白净。眉是远山眉，不描而翠；唇是菱角唇，不点而朱。最慑人的是那双眼睛，清澈见底，却又深不见底，萧婉莹从未见过十几岁的少女有这样的目光，仿佛历经几世沧桑，又仿佛初生婴孩般不染尘埃。
　　"待拜师成功，"隋唐的声音将她从恍惚中拽回，"我一定回来看你。"
　　一定。这个词让萧婉莹的心口泛起细密的疼。她忽然意识到，自己正在用目光描摹这张脸，像要把每一笔线条都刻进骨血里。鼻梁的弧度，下颌的棱角，说话时微微牵动的嘴角，她贪婪地看着，又羞耻于自己的贪婪。
　　"那……明日送你一程。"
　　话出口，心口竟真的抽痛了一下，仿佛有根细线被猛然扯紧。萧婉莹下意识按住胸口，在隋唐察觉之前已换上得体的微笑。
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　　次日清晨，雾气还未散尽。
　　隋唐牵着她设计的马车等在侧门。车身轻巧，轮毂包了棉絮减震，是她照前世记忆改良的。萧婉莹出来时，看见她一身月白窄袖男装，玉带束腰，竟比那些纨绔子弟更显清贵。
　　"这样方便赶路。"隋唐解释，耳尖却悄悄红了。
　　萧婉莹想笑，眼眶却先一步发酸。她今日特意梳了飞仙髻，簪了隋唐去年送她的那支银钗，连口脂都多涂了一层，明知不该，仍忍不住。
　　两人并肩走在长街上。晨光把她们的影子拉得很长，时而交叠，时而分开。后方跟着怜芝和轿夫，脚步声整齐得像更漏，一滴，一滴，催着别离的时刻。
　　萧婉莹数着步子。三百步，五百步，一千步。城门遥遥在望，她的心跳却越来越慢，像溺水之人放弃挣扎前最后的平静。
　　"就送到这里吧。"
　　隋唐停下脚步，马车辕木在她手中轻轻一顿。城外官道蜿蜒向北，尽头隐没在晨雾里，不知通向何处。
　　萧婉莹转身。风恰在此刻扬起，吹散她精心梳理的鬓发，几缕乌丝贴在脸颊上，痒得她想落泪。她看着隋唐，看着这个让她的人生从黑白变成绚烂的人，胸腔里翻涌着无法命名的情绪。
　　这丫头懂太多不该懂的东西，水车改良、算盘速记、甚至西域传来的医术。她派人查过，查不到来处，像凭空出现。
　　再后来是惊喜。她们谈诗，谈农事，谈天下大势。隋唐说"民为贵"时眼睛发亮的样子，让她想起父亲书房里那些泛黄的典籍，想起自己被封存的志向。
　　最后是此刻的绝望。萧婉莹终于承认，这种情感早已越过了朋友的边界。它让她惶恐，让她在深夜辗转难眠，让她此刻站在城门外，连一句"别走"都不敢说。
　　因为不能说。因为一旦说出口，连此刻的并肩都将失去。
　　她深吸一口气，扬起脸。晨光照在她脸上，皮肤白得近乎透明，能看见淡青色的血管。她笑了，把全部力气都灌注在这个笑容里，要明艳，要端庄，要让他记住。
　　"去吧。"她听见自己的声音，轻得像叹息，"路远，珍重。"
　　隋唐怔住。
　　她见过萧婉莹许多模样：晨起梳妆的慵懒，处理账册的专注，赏花时偶然的俏皮。但从未见过这样的笑，华丽得像牡丹盛放，底色却是凋零前的凄艳。那双眼尾微挑的凤目里，有期盼，有不舍，还有某种她读不懂的决绝。
　　"嗯。"她应着，喉咙发紧，"对了，我还不知你究竟是何人。日后回来，也好打听。"
　　她问得随意，仿佛只是临别时的客套。但萧婉莹知道，这是隋唐交友的方式，从不逾矩，从不让她难堪。
　　"齐梁侯府，萧婉莹。"
　　晨风里传来马车轱辘的声响，渐渐远去，渐渐轻了，终于消失在官道尽头的雾气里。
　　萧婉莹仍站着，直到婢女轻声提醒"小姐，风大"，才发觉脸颊已湿了一片。
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　　隋唐坐在颠簸的车厢里，看着窗外倒退的景色。自从获悉萧婉莹全名，"齐梁侯府，萧婉莹。"她默念这个名字，忽然意识到，这七个字重若千钧。隋唐瞳孔微缩，终于将那些零散的猜测串成完整的图景，难怪她懂朝政，难怪她藏书里有宫中禁品，难怪她从不提家人。
　　"原来……婉莹，竟是日后的萧淑妃！？"
　　此刻再想回去告诉萧婉莹些什么，已经来不及。隋唐眉头紧锁，回忆史书记载，萧淑妃最后被武则天废为庶人，关押暗室，砍去手足，浸泡酒缸，活活折磨而死。
　　隋唐神色凝重，怔怔望着前方："你救我一命，他日再相见，便是我还你恩情之时。历史被改，后世会受到怎样影响？可我总不能见死不救。"
　　她叹了口气："我怎么就搅合进这趟浑水了呢？伤脑筋啊……萧婉莹，你嫁给谁不好，非嫁给李治……真愁人。"
　　金陵到洛阳，一路相安无事。临近城郊时，赶上下雨，道路泥泞，险些把车轮滚轴弄坏。隋唐只好找客栈歇脚，顺便修整马车。
　　途径铁匠铺，她突发奇想，花重金包下铺子，全新改造滚轴。一次次实践，差点没把铁匠师父逼疯，终于成功换成铁制。
　　因此，隋唐跟铁匠师父也混成了朋友。用她的人生哲学：四海皆兄弟，多多益善，指不定哪日就用上。
　　隋唐出手阔绰，完全归功于海棠坡。待找到武则天，她要吧海棠坡洛阳分号做大做强，那时候，也是她打开商业帝国的时刻。
　　海棠坡每月限量出售十面纪念镜，材料稀有，价格昂贵。饥饿营销被拿到市面上炒价，竟炒到百两银子！这种价格只有达官贵人买得起。隋唐打算以后授予代理权，弄个全国连锁，拓展海外市场。
　　"大叔，我们先告一段落。车跑起来已经不成问题，这些日多谢了。等日后办完事，再来与您详谈。"隋唐向铁匠铺老板辞行。
　　"小哥莫要如此说，这段时间也幸亏了你，让老头子长了见识！日后有需要，尽管开口。"
　　铁匠师父是个爽快人。虽然过程磨人，但他获得的利益巨大，好酒好肉，大把银子，更从隋唐那获得新技术。两人签订协议，二八分成，隋唐八，他二。隋唐出技术加启动资金，他只负责生产。能拿到两成，已是他辛苦打铁的数倍。
　　"大叔客气了，您是行家，没有您的帮助，我也不会如此顺利。时候不早，我该上路了，后会有期！"
　　告别铁匠铺，隋唐急需清洗一番。连日来在高温下烘烤，身上的汗就没断过。
　　她找了家客栈，将马车交给小二，要了一间上房。粗略看了环境，还算干净。
　　招来小二，吩咐准备洗澡用的东西，又给了几两银子，命其去镇上买新被褥换上，她有点洁癖。

作者有话说

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