《十里梦归身是客》骏马四腿

8、扑朔迷离

　　说回上海。
　　陆淮渊这厢自那日孟府中秋夜宴后，便几乎不再去赌场玩耍了，为什么？还能为什么，只能是师父之命呗。
　　那日夜宴，自许老夫子疯闹一场后，不久便散了。
　　孟立阳酒已上头，却还是送父亲孟明松回浮屠斋。行到半路，孟明松挂心许夫子，对孟立阳说：“你也累乏了，自先回去休息吧，我还得去趟许夫子那里。”
　　“是，父亲去去也早些回来。”
　　孟明松点头，正要走，立阳却像想起什么般。
　　“父亲，有一事我思量许久，忘了对您说，淮渊现在日日都去我那赌场玩闹，倒不是闯什么祸，我总觉得我那里人多事杂，三教九流又多有亡命之徒，既怕稍有不慎，护不了他周全，也怕他学了什么不三不四的东西，很为难，想着您要不和他说说，少去赌场为好。”
　　孟立阳兀自说着，孟明松却只不言语，深深望着儿子，若有所思，立阳在想什么？
　　孟明松转念又觉得立阳所言未必作他想，况且自己当年就立誓不碰赌场的营生，淮渊将来是要接下自己的位置的，现在醉心于赌，确实不好，遂道：“我知道了，你去吧。”
　　于是乎，陆淮渊得了师命，只得转去码头、武馆和当铺什么地方玩了。其实小淮渊倒没有多失落，新鲜劲儿也差不多了，师父说不去就不去呗，发现了新地方，交了新朋友，也顾不上赌场了。
　　可这下，陆小爷在上海可就撒了欢了，若说名声一开始还未有传开，现下隔三差五就在码头上和众工人称兄道弟吹故事，这里人多势众的，陆小爷做点啥，不到隔天就沪上皆知，比报纸可快多了！
　　于是乎，连苏州河畔的妓（和谐）女闲来谈笑都说：“等陆小爷长大了，定要嫁给他，呵呵呵……”

　　时光就这么嬉笑着到了辛丑年。
　　1901年，清光绪二十七年盛夏。
　　这日午后，陆淮渊和往常一样歇晌午觉呢，正盘算着今日早些练完功，好去聚贤楼把昨天许先生说的洋毛子火烧圆明园后面的故事听完。
　　阿诚突然疯跑进来，哐当一声推开门，摔了个踉跄：“不好了！少爷！”
　　陆淮渊原本快睡着了，被这动静惊得一颤，怒道：“你要死啊！十九岁的人了，成日咋咋呼呼！”
　　阿诚端起桌上的茶水灌了一口，顺顺气儿，才道：“少爷，赶紧，书院的于婉先生派人来请您救佟先生的命。”
　　陆淮渊一听佟博山的名字，立马清醒，一边穿衣服一边道：“佟先生怎么了？”
　　“来人说佟先生今儿天不亮便被法租界巡捕房的人带走了，于先生想尽了法子，那起子探员连钱都不收，人都见不着，才冒昧来找少爷您。”
　　陆淮渊心知，经年不见，若非实在没办法，定不会来求自己：“来人有说是犯了什么事儿吗？”
　　阿诚忙道：“那人一边说一边哭，说是佟先生只昨夜外出喝了些酒，就回来睡了，哪能像那些人说的杀人。说是福华金顶的金老板死了，而刚巧佟先生昨晚与金老板在聚贤楼偶遇，便热情地邀金老板一起吃酒，所以巡捕房的人就把当年佟先生闹赌场的旧账翻出来，说佟先生酒后杀人！”
　　过去多少年的事，也能强行牵连到一起，陆淮渊听罢简直哭笑不得，只道这群草菅人命狗娘养的。
　　“阿诚，我现在去现场看看，再细问问情况，你去禀师父一声。”
　　“是！”阿诚一溜烟去了。

　　陆淮渊走的急，已走到观潮阁渐近的后门，才刚踏出，心道不成，这巡捕房什么地方，进去的人哪有不脱一层皮的，更多有屈打成招，须得先将人保出来。转身疾步向浮屠斋奔去，跑得快如脱缰野马。
　　孟明松听阿诚说完事情，也急急赶出书房，正迎上疾奔而来的陆淮渊，不等陆淮渊开口，孟明松已道：“你且去办你的事，我这便去巡捕房。”

　　孟明松带着俆浮生说话间已乘黄包车赶到霞飞路巡捕房前，正遇着焦急泪下的于婉，安慰了三两句，着俆浮生与书院的人将于婉先行送回，自己进了门去。
　　知道孟明松来了，负责侦办此案的华人探长荣振海已是迎了上来：“哎呀！孟老板！孟老板怎亲自来了，有什么事着人将小的叫去府上训话就是了，这大热天儿的……来人呀，快将上好的凉茶端上来。”
　　孟明松却兀自思量，眼前人好生面熟，何处见过？也不多言，只道：“我来并无要事，不知探长如何称呼？”
　　“小的荣振海，孟老板只管叫我小荣子便□□振海一副谄媚。
　　“哦，荣探长，孟某事忙，不曾过府拜谒。听说探长侦办大案子，原应鼎力相助，只不知探长现在进展如何？”
　　荣振海心如明镜，倒不说破，只把事情说个大概，又道：
　　“我这也是被那刚来的公董局董事希尔先生逼的够呛，限期三天破案，隔几个时辰便是一催，只能疾病乱投医。现下也只是怀疑，毕竟佟博山早年和金老板的过节，大上海人尽皆知。”
　　孟明松听到这里，才有如灵光闪现，眼前这人不正是那败在佟博山手下销声匿迹的荣大千吗？事情变得复杂了，却又好办了。
　　孟明松与荣振海似有默契般坐到里间，避了众人，才道：“荣探长这事，有任何需要孟某帮忙的只管吩咐，孟某必当尽力。只是现下，不知孟某这张老脸能不能从探长这里讨个面子。”
　　“哎呀，孟老板这事哪里话，莫说孟老板在上海的地位，只说小的当年承孟老板大恩这档，便是孟老板说什么，小的万死莫敢不从的。”
　　“探长客气了，当年的事何敢让探长挂心，怎比得现今人命关天。孟某斗胆想让您卖个薄面，允孟某把人先保出去，毕竟佟博山是我的师侄，师兄故去，我不能不照抚他万一，明松保证，若证据确凿，他真的杀了人，一定将其送回您这里，绳之以法。”
　　孟明松一边说一边将备好的五百银元票放入桌上书页中。
　　荣振海手中一无物证二无人证，本就是不日得放人的，哪有不卖孟明松面子的道理，自是一通千恩万谢，一通客套后，让孟明松把人带走。
　　孟明松见着佟博山时，佟博山已被打得够呛被人抬着，孟明松也不惊不怒，简单诊视下道自己好在来得快，还只是皮肉伤，遂命人将其送回萧湘书院。

　　且说陆淮渊这边，已到了金老板呈尸的地方，正是公馆马路中段一处小巷，在聚贤楼与赌场之间，看来金老板确是在回赌场的路上被害。
　　现场一丝保护都没有，虽说在闹市，一点儿痕迹都没有，陆淮渊几近一无所获，只得先去看看尸体。
　　金老板的尸体尚在巡捕房停尸间，陆淮渊去的时候，验尸官正在验尸：“真是惨死，死就死了，还断了腿，全身瘀伤，什么深仇大恨。”
　　陆淮渊不理这验尸官叨叨，自己验看了起来。但见金老板全身是伤，右腿被重力打断，是棍伤。致命伤位于后脑，不似利器，应是磕在什么棱角处，被钝器所伤。听了法医说的就着自己的推断，死亡时间应是在夜里子时三刻到丑时六刻间。
　　陆淮渊一阵思思翻索比划，已有眉目。
　　心知佟博山已被师父送回书院，陆淮渊要去问问他几个问题。

　　赶赴书院，佟博山躺在于婉房中，虽有些虚弱，倒已清醒。
　　“佟先生，你感觉怎么样？”
　　佟博山见了陆淮渊，笑道：“小子，好久不见啊，又长高了，咳咳……我没事，那帮孙子伤不了我。”
　　陆淮渊见佟博山如此重伤，心道这才不过进了巡捕房半日……“他们怎么下这么重手。”
　　佟博山倒是安之若素：“老相识见面，总要叙叙旧情，不说这些。我知道你有很多疑问要问我，我却只能告诉你我几乎对金老板的死一无所知。
　　昨天下午，我自己去聚贤楼喝酒，听那里的书匠说书，还时时说到你。然后到了晚饭时间，我就顺势要开包间吃饭，这时，碰巧金老板来了，往常他也常到聚贤楼，都是和孟立阳一起。
　　昨天我第一回见他一个人，想着到底有些前缘，一块儿喝两杯也有趣，便拉着他一同进了房。起先我俩只喝酒客套，挺无聊，后来他没几杯就仿佛醉了，冲我一通吐苦水，说孟立阳如何排挤算计他，图谋抢占赌场……唉，不重要，后来我觉得时间太晚，他说的闲话我也不感兴趣，就先走了。再后来的事，我就不知道了。”
　　“你走的时候是几时？”
　　“我记不清，喝多了，谁想这个？”
　　“然后去了哪里？”
　　“然后我一路向东，去了江边，吹了好一阵风才往书院走。”
　　“有没有人证？”
　　“那街上清风雅静，恐怕没有，就算有也不认识我。”
　　陆淮渊心道这可难办，再看向佟博山，陆淮渊欲言又止，准备离开。
　　佟博山叫住他，稍有迟疑，还是道：“你信我吗？”
　　陆淮渊笑着答道：“我信我心里的你，一直都信。”

　　离了萧湘书院，陆淮渊去了聚贤楼。才到大堂，小麻子仿佛等候多时，迎了上来：“哥，你可来了，快！”拉着陆淮渊往二楼最东边的包房，这是陆淮渊常年包下的云水间，向来不接别的客人。
　　书匠刘也已经坐到了房中，桌上早已备了好酒好菜。陆淮渊赶了半天，来回折腾，早就渴了，一坐下就抱着酒壶喝了半壶，又囫囵吞了半只鸡。
　　小麻子实在着急了，道：“哥，这次的事儿比往常的大，你怎么看的？我又能做什么了吧？”
　　在一边径自吃菜的书匠刘道：“我与佟先生相识两年多，他不会杀人。”
　　陆淮渊竟不知原来佟博山与书匠刘他们相识，也来不及问这些，擦擦嘴道：“这次比往常有些麻烦，虽然我信佟先生不会杀人，可找不到证据，他仍是有嫌疑。”
　　“不是啊，他昨夜子时不到就走了，金老板走的时候都丑时了，我不可能记错。”小麻子急道。
　　“我相信你，可那之后呢，有人可以证明佟先生没有去而复返吗？”
　　小麻子被陆淮渊问住了。
　　陆淮渊又道：“我们先别争论佟先生有没有杀人，把事情经过搞明白了，自然就清楚了。我去过案发地，看了金老板的尸体，也见过了佟先生，加上你所说的，现下得出的情况是这样——
　　昨夜佟先生与金老板吃酒，快到子时佟先生离开，金老板丑时才走。
　　然后金老板在回赌场的路上遇见至少两个歹人，一个人功夫与我不相上下，惯用左手……呃，或只能用左手的人，用四指粗细的棍子打断了金老板右腿。另一个几乎没有任何功夫，与金老板扭打过。然后金老板后脑遭到重击，当即死亡，却又不是棍伤。
　　我从聚贤楼以醉酒情况走到呈尸地用了一刻钟，加上验尸情况知金老板死亡时间在丑时一刻到丑时六刻之间。
　　而佟先生寅时六刻回到书院，即使行凶也是来得及。”
　　“哥，你怀疑佟先生？”小麻子追问的急。
　　书匠刘却止住小麻子：“何以见得是两个人？且一人功夫强一人没有功夫？”
　　“我细细看过金老板尸体，右腿膝盖几近粉碎，而棍伤只有一处，可见伤他的人是一蹴而就。外皮完整，内骨尽碎，足知此人内力深厚，绝对是练家子，使得是隔山打牛的招法。
　　再看膝盖伤痕位于右膝偏右处迎面而击，若是我惯用右手从高处打下去，应是打在膝盖左侧。那人不可能别着使力，所以他要么是左撇子，要么用不了右手，或者说没有右手。
　　至于另一个人，则简单很多。金老板伤处遍布全身，抓的挠的捶的，但都是小伤，什么人都可以做到。但正是什么人都可以，不会武功的佟先生也可以。”陆淮渊叹气。
　　“既是两个人，谁出手让金老板毙命呢？是有功夫那个用钝器打死金老板吗？”
　　“不知道，伤口形状不似什么兵刃或日常物件，无从猜起。”
　　小麻子着急了：“那现下岂非毫无头绪？”
　　陆淮渊倒似成足在胸：“也不是无从下手，可以碰碰运气，刘先生，这金老板的生平你给我的话本里已有详述，可我怕有遗漏。他有什么仇怨，你没有写的吗？”
　　书匠刘摸着胡须，斟酌片刻道：“金老板虽经营的是刀尖舔血的营生，可想来是奉行和气生财，仇家就那么几个，多已故去，你都知道的。”
　　陆淮渊点头又问小麻子：“金老板昨夜进来时，你见了？”
　　“是我迎的他，他走的时候也是我送的。”
　　“把你的所见说与我听。”
　　小麻子稍作回忆，答道：“金老板，是打赌场来的，应没有绕路，一个人面色如常，但看似有心事，心情很差。
　　我将他迎到二楼，便见佟先生。他们拉扯着进了佟先生包间，那时金老板是犹疑的。
　　二人在包间里呆了很久，佟先生走后，金老板一直留在房里。金老板走的时候，感觉他明显高兴了不少，出门朝赌场方向去的，见他自己走路无碍，我便回身进了大堂。”
　　“好，小麻子刘先生，现在请你们想办法帮我找一个人，希望他如我所料还在上海。此人应该是昼伏夜出，游荡在霞飞路巡捕房到荣振海公馆附近，没有右手，左手强壮，身高五尺四寸左右，面色蜡黄。”
　　“你是说浪子快手仇小刀？”书匠刘如梦初醒。
　　“正是，要快！巡捕房那边定了三日结案，如今已去了一日。”

　　且说这仇小刀，的确已回到上海，更是的确是来报当年砍手之仇的。使千术作营生的人没了手，可想多么凄惨，再加上仇小刀为人心狠手辣，生性易怒，仇家自然是多不胜数。
　　这八年苟且偷生，四处逃难的日子，仇小刀自己都不知道是怎么熬过来的。
　　直到终于有一天，等到时机回到了上海。

　　金老板死后两天，夜里，仇小刀从外间回到自己在霞飞路巡捕房不远处，租的二层小楼。
　　刚一开门仇小刀便觉不对，将门锁上，道：“是哪位朋友，可否现身一见？”
　　陆淮渊从暗处走出：“好耳力。”
　　仇小刀将灯打开，见眼前这十七八岁少年，心中有些眉目道：“是闻名沪上的孟老板门下高徒陆小爷吧？久仰！”
　　“我也久仰你的大名，想来觉得仇先生是有本事的人，若此事完结后，你还活着，还望仇先生不嫌弃，与我吃杯酒。”陆淮渊说的诚恳。
　　“哈哈……早听说陆小爷处事不羁，为人仁义，倒也所言不虚，我平生看上眼的人物没几个，孟老板自是一个，你也勉强算一个。”仇小刀答得也痛快：“你想说什么我知道，我只告诉你，那姓金的孙子，腿是我打折的，命不是我取的，我要报仇取人性命不假，但轮不上他。”
　　“那他为什么死了？”陆淮渊追问道。
　　“我怎么知道，那日一路跟他到聚贤楼，又跟他出来，跟了一会儿等他进了永泰当铺旁的巷子里撒尿，我才找到机会，将他制住，一棍打折了这丫的狗腿，我便走了。”仇小刀一边吃茶一边道。
　　“那他满身的伤？”
　　“我说了不知道，谁知道他有几个仇家，万一是什么人看他不顺眼，或是路遇了打劫的。夜黑风高的，收拾他还用费我几招吗？”
　　陆淮渊心道，线索难道又断了。对仇小刀拱手一礼，转身刚要走，想了想却停住，扭头对仇小刀道：“记得留着命，来找我吃酒。”
　　“你不怕我骗你？”仇小刀笑。
　　“我信你，再说你说的和我想的差不多，不过我劝你一句，却也知你听不进去，那荣振海现今已不同往日，你实在无需执着，人活着多好，那么多可开怀的事。”
　　“行了，若过了明天我不死，就去找你，至于那个姓佟的，应该是冤枉的，我见他早走了，没见他回来过。不过我的话不可能作证词，即便是作证，也没人信，那小子不走运。”

　　从事发到这日晚，整两天陆淮渊一直未曾回孟府，一刻不停地在上海滩上奔忙，现下终于回来了。
　　推开房门，闭上眼深吸一口气，一种难以言明的沮丧和疲惫如海水顿时弥漫全身，第一次竭尽全力而一无所获，第一次感受到离真相如此之近，仿佛都能闻到凶手的气息那么近却始终对他一无所知。只顾怆然，甚至没看见坐在厅里的师父。
　　孟明松还从未见过陆淮渊这个样子，心下一疼，一把拉住正走向床边的陆淮渊。
　　“师父？”
　　孟明松但见陆淮渊掩不住疲惫的神色，眼底的血丝，紧蹙的双眉，只道这孩子永远这么拼命，为了别人的事情拼命。不禁伸手摸了摸徒弟的头：“辛苦了，凡事尽力就好，不要太苛求自己。”
　　这一刻陆淮渊从未经历过，竟不相信自己的眼睛。这是师父吗？他几乎从未对自己笑过，从未夸过自己，更遑论此刻模样。
　　在陆淮渊十七年人生里最感无力的今天，师父在房里等着他，师父陪着他，陆淮渊流下了从三年前香堂挨打之后再未流下的眼泪，冲到孟明松怀中，紧紧抱着他。
　　孟明松有一刻手足无措，半响才轻轻将手放在陆淮渊背上，拍了拍。
　　这夜陆淮渊睡得很好，孟明松一直陪着他。

　　这静谧的美好，又被阿诚打破了。
　　几乎相同速度，相同姿势，阿诚又摔了个踉跄……惊醒了假寐的孟明松和睡得正香陆淮渊。
　　“不好了！老爷！少爷！巡捕房的人来门上要带走立阳少爷！”
　　“什么？”
　　师徒二人，异口同声，问完，又几乎同时冲出房门。
　　陆淮渊连鞋都没穿。他心里有种不好的预感，其实他原本无数次闪过这个念头，都强逼自己不要深想。