《暗香旧梦》墨桃花

9、良宵更有多情处

　　翌日，方瑾向母亲请安，钱夫人经了这阵子的调养，又有水若时时来信宽慰，身体已是好转了，精神却还不如从前，此时正是赵夫人陪她说话，妯娌间不过是话些家常。见了方瑾进来，赵氏笑道：“嫂子还有什么可忧心的，见到瑾儿也都作罢了。王侯世子我也见了不少，像我们瑾儿这样的，可不多。这便是方府日后的指望，也是嫂嫂的依靠。纵有什么烦心的事情，想想这个，也都没有了。”
　　钱氏并不说话，只是微笑点头，看着方瑾，眼里掩不住的浓浓爱子之意。方瑾恭顺的站着，向赵氏道：“婶娘安好？前些日子我得了些南边口味的时新点心，打发了访琴给婶娘送去，不知可合婶娘的胃口？”
　　“瑾儿有心了，知道我娘家是南边的，总想着家乡的东西。不知费了多少心思得来的那些吃食，且不说真的是合我的胃口，就是那家乡的味道，吃着也是好的。”
　　“两位兄弟都不在跟前，侄儿奉养婶娘是应该的。若婶娘喜欢，侄儿打发人再去做来。”方瑾道。
　　赵氏也点头不语。
　　“还有一事要请了母亲和婶娘意思。”方瑾道。
　　“什么事情？”钱氏问。
　　“五月里去了一回白云宫，那日人多，几个妹妹不及许愿求吉祥，想着这几日带着妹妹们再去一趟，也遂了她们的心愿。”
　　“这主意必不是别人的，逃不出是心儿的意思。”赵氏笑道。知女莫若母，方瑾也只是笑道：“几个妹妹也都想去求些吉祥的。”
　　钱氏想了想，道：“想是跟着我们出门，规矩多，你们便合计着要自己去玩。这些日子府里也是沉闷了些，出去走走也好。只是你妹妹们出门，比不得你们兄弟，定要多带了人，提前打点好，万不能有一丝闪失。也就在白云宫里走走，不可到外面去，也要早些回来。”
　　“儿子知道了，一定会照看好几个妹妹的。”
　　“你姐姐也就那样了。”说到水若，钱氏忍不住伤感，顿了顿道：“定要为你妹妹寻个好人家才是。你父亲吩咐你的事情，你准备的怎么样了？”
　　“已经约好了，都是按着单子上父亲和母亲商议好的人家。就在七夕，说了我设宴，请大家来饮酒作曲。”
　　钱氏点点头，又到：“单是饮酒又显太过突兀，你去让家里的伶人班子准备几个戏目，再去吩咐厨房备些新鲜的吃食，不要怠慢了，显得我们府上没有礼数。你的听竹轩离前面近，就在秋阑苑吧，吵不到别人。告诉家里上下，那日女眷都不要临近秋阑苑，你也要照顾周全了，别让客人迷了路，走到了别的地方。让你妹妹待你们酒喝的差不多的时候再去，酒前都是君子，酒后才能显出真性情。就让你妹妹扮成丫头看一眼。”
　　“做母亲的心，到底为子女打算周全。”赵氏向钱氏道。
　　“他们兄弟都好说，就只一个云儿，一个心儿了，别误了才好。”钱氏道，又向方瑾说：“你回去吧，交代你的事快些去办。”
　　“儿子这便去办。”方瑾答了，便退了出来。
　　天气晴好，又是早晨，并不十分热。方瑾自己一路向家养的伶人班子的住处走来，便是那府中最西北角的地方，名唤落梨堂。路上遇见了沉烟和惠儿，手里捧着装水的罐子。
　　“大早上的，你们去了哪里？手里拿的又是什么？”方瑾问。
　　两个人行礼问了好，答道：“是二小姐打发我们去收了荷叶上的露，说是存了，来年烹茶用。”沉烟答道。方瑾点头道：“一会你去我那，找你语墨姐姐，我昨日在外面刚得了新鲜的玩意儿，语墨收着呢，给云妹妹拿去玩吧。”
　　沉烟笑道：“正是要去世子那里呢，早起出来的时候，二小姐便吩咐做了新鲜的藕粉糕，让我给世子送去尝尝，连着上次香巧送荔枝用的白玛瑙盘子，一起送过去。”
　　“你便先去吧，我还有些事要去办，得空便去看妹妹。”方瑾说着，已经走了过去。
　　几个伶人正在落梨堂的后园演习着新曲，不见管事的人，方瑾便向后堂走去。窗子都开着，一个伶人正在临窗坐着，对着镜子上着戏妆。胭脂深深浅浅，描绘出万种风情。方瑾从窗前走过，这个伶人本是专注着勾绘长眉，眼角不经意间瞥见了方瑾，手中的笔竟然不自觉的落到了地上，恍惚了片刻，忙站起身奔向了门口，却只是站在了那里，看着方瑾的背影，正踌躇着，领事的人却出了来，见到方瑾忙施礼笑道：“不想是世子亲来，院子里乱糟糟的，让您笑话了。”说着又喊人搬来了椅子摆在了一架蔷薇的花阴里，自己用手绢掸了掸，让方瑾坐。
　　方瑾笑道：“不必了，我只是过来嘱咐一句，七夕那日，我要宴请宾朋，还要劳烦众位演几个拿手的曲目，让人耳目一新的才好。”
　　“世子怎的如此客气，这就是我们的本分，怎能承受住世子那‘劳烦’二字。您放心，事情即交待了下来，必误不了的。”
　　方瑾微笑点头，便要离去，转身看见了那刚上了妆的伶人，戏服还未上身，只穿了中衣，就那样站在那里，看着他，看不出脸上的悲喜，却隐隐觉得那清冷的目光里面有一丝炽热，十分熟悉。方瑾有些疑惑，却又不好上前问话，领事的人见方瑾回身欲离开，已做出了相送的姿态，却见了那人站在那里，便招呼她过来：“呆呆的站在那里做什么，快过来给世子请安。”那伶人却未听见般，只是那样站着。方瑾对那伶人也并未上心，回身走出落梨堂。领事的送出来，恭谨的解释道：“都是小门子里出来的人，不懂礼节，世子不要见怪。回去我定要教训她的。”
　　方瑾却道：“便是小门小户的孩子，在父母面前也是心肝，离了家在这里，本就凄凉，万不可难为了她。各人有各人的性质，本也没什么的。”
　　“世子所说便是体恤我们了。正是她那性质清冷的很，平日里也不爱跟人说话，三年前路过她家里的时候，家里就只剩她一个人，见她可怜，又长得花儿似的，便收了来。调教了几年，嗓子倒也不错。”方瑾点头没有言语，院内的伶人却笑着滑下一滴眼泪。

　　话说很快就到了七夕，姐妹几个都聚到了舜华阁，别人还好，只是雅之已急的不行，一个劲的嘀咕，抱怨黄昏来的太慢。
　　水颜笑道：“如今便这样性急，待到自己选夫婿不知要怎样才好呢。倒还没了心儿的稳重。”
　　“颜姐姐也学坏了，打趣我呢。心儿哪里是稳重，她满心只想着白云宫的斋饭呢。”雅之笑道。
　　“你怎知我是想着斋饭，不是想别的？”水心摇着扇，撇撇嘴。
　　“哪里还有别的，难不成还想着哪个小道士？”雅之说完，哈哈笑了起来。“愈发没了规矩了，怎可胡说。”水颜斥道，她倒是先羞得满脸通红。
　　“姐姐不必怪她，若有一日，我心里想着哪个小道士，我也大大方方的承认，何必躲躲闪闪，好没意思。”水心道。“心儿也是疯魔了，哪还有大家小姐的样子。”水颜正色道。
　　“姐姐此言差矣，且不论大家闺秀抑或小家碧玉，若活的不得自我，还有什么意思。”水心道。水颜见状，心知不可再多语，忙将话岔开，道：“今日的主角怎的一言不发呢？”
　　只见水云坐在梳妆镜前，却没了平日对妆容的百般挑剔，只是嘴角微微含笑，低眉不知想着何事，忽听见水颜问她，恍若梦中归来，并没说话，只是含羞一笑，万般妩媚尽在眼角。
　　“姐姐今天穿的是辨香的衣裳么？这样素雅的颜色倒也好看。”雅之问。
　　“这是世子跟前访琴的衣裳，只有她的身量跟小姐差不多。”沉烟笑道。“都说马靠鞍，人靠衣。如今看来这话也是假的。云姐姐穿了这身衣裳，不是衣裳趁了人的身份，倒是人趁的衣裳更好看了。”雅之笑道。
　　“雅之小姐最会说话了，性情也爽快。”辨香掀了珠帘进来，捧了加了冰的玫瑰汁子，分与众人。
　　“眼看入了秋，这样凉的吃食也吃不了几日了。”水颜道。
　　“日子竟过得这样的快。”水心感慨道。
　　“你这小小的年纪，怎么竟发如此感慨？让长辈听见岂不心惊。”水颜道。
　　“得消遣一日便是一日”，雅之喝了一口才说话：“就如这加了冰的汁子吧，今天喝它味道既好又消暑，那便尽情的喝来，何必又做来日之叹，让明天扰了今天的兴致。”
　　“雅之小姐说的是，小姐们这样的身世，怎好发悲音。”辨香道。
　　“刚才只顾着喝水，有一句话要问你呢。你刚才说我最会说话，可是见这屋子里都你是方家的小姐，只我一人是客，你才说了些恭维的话，不过是待客之道？”雅之抿嘴笑着，难为着辨香。
　　岂料辨香的嘴也是不饶人的，雅之自幼便与方府众人相熟，性情也是好接触的，些许小事并不放在心上，丫头们也是敢与她玩笑的。辨香便笑道：“说是恭维倒也不差，只是不是恭维客人。这里面倒有个缘故，大家听我说说。我们府里的小姐大了也都是要出阁的，纵然今日是主，来日终究是客。倒是外面的小姐保不齐要嫁进来做主人，大家倒说说，谁是主，谁是客？”一席话说得雅之红了脸，呸了一口，转过身去。
　　“好丫头，这样伶俐的口齿，真是什么样的主子调教出什么样的丫头。”水颜笑道。
　　“颜姐姐还笑，有这样的丫头，也是主子教导无方，二姐姐该罚。”雅之羞恼道。
　　“姐姐做不成主人，还要挨罚，我也是不答应的。”水心道。
　　“眼见着你们是亲姐妹。”雅之跺脚道。
　　“小姐们只顾说笑，别误了时辰才好。”问荷旁边提醒了一句。
　　“是呢，别忘了正经的事情。”水颜道。
　　“大哥哥那里是未正开席，依我说，姐姐还是先过去的好，既已扮成了丫头的样子，也是不会引人注目的，多听听多看看才更知品性。”水心道。
　　“心儿这话在理，云妹妹突然过去反倒引来目光，不如早早的在那里，谁还能多看一个丫头？”水颜道。
　　这时又有惜文来报，说方瑾已接了众人，正在听竹轩稍事休息，一会便引向秋阑苑。水云才站了起来，紧紧的攥着手绢，手心里满是汗。还是雅之笑吟吟的过去拉了她向外走。玉绢却拦了雅之道：“没有夫人的首肯，小姐怎可前去。”
　　“别拦我，今儿我定是要去的，你们都不说，姑母怎能知道。”
　　玉绢还想说什么，雅之却又道：“我今儿也不是小姐的打扮，就与二姐姐在一处，没人会发现的。若再拦我，我便恼了。”说完便拉着水云前去，水云也只是笑笑。沉烟和辩香跟了出去，惜文拉了拉玉绢道：“已然是拦不住的，你还不快跟着。”玉绢才回过神来，也跟了出去。
　　水颜向水心道：“妹妹不去凑个热闹？”
　　“又不是自己的事情，那样乱糟糟的，烦的很。姐姐既然也不去，便留下来我们下棋，等着姐姐回来。”
　　水颜点头不语。
　　秋阑苑里已布置妥当。水云等人虽是丫头的打扮，自然也不能轻易露面于人前，就在早已经摆放好的露空屏风后躲着。即在角落里，十分的不显眼，又能通过露空看着外面的一切。水云自持身份，不肯丢了矜持，倒是雅之不停的向外张望，嘀咕着怎么还不来，大哥哥也太慢了些。突然拉了水云，又忙做了噤声的手势，向外指了指。水云会意，却羞红了脸，扭过头去。雅之低声说：“姐姐过来又不看，当真要我帮你选么？”
　　水云嗔笑到：“要你多嘴。”又慢慢的转过去，仔细的向外望着。一众翩翩佳公子。水云却一眼认出了一个熟悉的面庞，几个夜晚难成眠便是为他。这个人就是水若出阁之日的夜宴上，水云在花厅的碧纱橱后偶遇的少年。只当日那一眼，便记住了他眉间的风采。水云瞬间僵了身子，好像暗中的心思被别人窥见。雅之还自顾的向外看着，嘴里小声说着这个优雅那个风流的。还是沉烟细心，看出了端倪，在旁边轻声唤着水云，雅之才看向水云，见了水云的异状，顺着她的目光看去，笑道：“原来姐姐的缘分已定。”水云才知自己失态，忙用手绢捂住了脸。雅之示意玉绢拦了几个正向上传酒的丫头，换了给水云，水云接过来更是羞红了脸。雅之推着水云道：“快去呀，近一些，看得清楚。”几个丫头见状也撺掇着，唯沉烟说：“我家小姐，怎好与他人斟酒。”
　　“这有何妨，不过是混在一众丫头里面，姐姐直接过去给那公子放在桌子上便是，看一眼便回来，其他人也有丫头摆酒，又不显眼，没人知道这是方府小姐。”
　　水云依言走在一众丫头中间，低着头，只看着自己的衣角。来到他的桌前，他正专注的看着戏台上的演绎，她轻轻的放了酒盏，挑了眼风只想悄悄的看他一眼，在他没留意的时候看一眼。偏巧他回眸，四目相对，看出了他的惊艳与痴迷，慌忙低了头，早飞红了脸。定是前生的缘，今生来续，否则怎么一切都在瞬间明了。多年后，水云想起此景，只是感慨，少女情怀，他未见得就比别人好，只是心里先撞进了他，眼里便再看不见别人。如果第一次相见是偶然，那么第二次相见是否已成注定，注定了她逃不掉的一劫。劫数天定，在劫难逃。衣袖遮了面，掩不住欢喜喜的女儿心。匆匆离去，脚步却带着留恋。偷偷侧了脸，瞥他一眼，碰到了他追随的眼神，便贼般的慌乱起来。方瑾自是将一切看到了眼里，推说去更衣，让方瑜陪着众人，自己悄声来到角落的屏风后，水云坐在那里，一颗心还砰砰的快要跳出来。雅之正悄声打趣着。水云见方瑾过来，站起身，一双清水眼装满娇羞柔情。方瑾拉着妹妹向外指着：“云儿，这李生满腹经纶，现在朝中任官，你可称心？”
　　摇摇头。
　　“这个穆生，家资万贯，相貌俊秀，你可满意？”
　　绞着手绢，漫不经心。
　　“云儿啊，只你这婚事可让兄长难心了。”方瑾笑道。
　　“瑾哥哥又何必装着糊涂，我指给你，就是那个公子。”雅之说着，指向刚刚那人。
　　方瑾满眼含笑，看着水云，水云娇憨的噘起嘴，瞥了方瑾一眼，向沉烟道：“我们回去。”便转身离开。雅之推着方瑾笑道：“大媒人还不快去，今夜的酒千杯不醉呢。”回到舜华阁，水心正与水颜筹划着去白云宫游玩的事情，不及两人问，雅之便将事情道出。
　　水颜点头道：“一见钟情，正是几辈修来的缘分。”
　　“姐姐哪里知道，今日跟他不是初见。”水云缓缓的说出，众人皆是诧异。
　　“闺阁之中，怎会见到外男？”水颜问。水云这才把那日花厅相见的事情说了出来，众人皆道是天定奇缘。
　　方瑾回座不露声色，一味的招呼众人吃酒赏戏，暗中却留心那人，只见他也恍惚的样子，便知他也情愫暗种。