《暗香旧梦》墨桃花

8、夜宴不语斋

　　过了几日，方瑾也好了些，阖府上下也恢复了平静，只是天气愈发的闷热。水云自幼便经不得热的，房里放了大块的冰，也只穿了蝉翼纱衣在歇晌，沉烟在旁边为她打着扇子，却也睡得不十分安稳。外面的蝉鸣十分燥人，辨香倚在门口也打起了瞌睡，倒是惠儿与青梅拿了杆子在院子里低声商量要粘那鸣蝉下来。
　　这样的静逸随着一声吱呀的门响便破碎了，是方瑜进来，后面跟着采芹，抱了几支新采的荷花，粉红的花瓣连着碧绿的叶，越发的好看。辨香惊醒，见是方瑜，忙迎了上去。
　　“你家小姐呢？”方瑜问。
　　“二爷轻声些，小姐在午睡。”辨香低声的答。
　　“这是新采的荷花，你去拿瓶子供起来。”方瑜也压低了声音说着。
　　“近些日子，你家小姐睡得怎么样，吃了那药有效果没有？”
　　“是好些了，只是今日暑热难挡，我家小姐又是最怕热的，便食欲不振，总是懒懒的不爱吃东西。”
　　“我这里有一个消息，她听了自是欢喜的。”方瑜笑道：“保管比任何的药物都有用。”
　　“是大小姐那边来了好消息？”辨香问，转身又拿了白玉瓶子添水将荷花插起来。
　　“那倒不是。”
　　“我家小姐最是牵挂大小姐，这病也皆因大小姐的事情而起，若不是那边的消息，可不知还有什么更能开怀的事情？”辨香说。
　　纵是说话的人都压了声音，奈何水云本就睡不安稳，还是醒了，便问：“是谁在外面。”辨香忙进去回报：“是二爷带着采芹来了，送了几枝新鲜的荷花。”
　　“沉烟扶我起来，与我换身衣裳。”水云没有十分睡醒，懒懒的样子。便随意挽了一个发髻，穿了家常的衣裳出来见方瑜。
　　“妹妹这样没有精神，是我吵了妹妹的午觉了。”方瑜笑道。
　　“没什么的，总也是这个样子，天热的缘故，睡也睡不稳，起来便总是没有精神。”水云道。
　　“我这里有一个让妹妹提精神的消息，这不巴巴的顶着日头赶来告诉妹妹。”
　　水云却不理会他的话，看见了瓶子里的荷花，道：“哥哥送来的花倒好，只是这样插着可惜了。沉烟，你去找了那只大的白瓷盆出来添水，将这花枝去掉，只留了花朵和叶子，放在那盆里，就供在那边的桌子上。”
　　“到底是妹妹风雅，就连插花也是有新意的。”方瑜笑道。
　　“哥哥刚才说有好消息？”水云此时才向方瑜问。
　　“自是好消息，要不怎的此时不顾烈日便赶来。”
　　“那还不快说。”水云娇嗔。
　　方瑜笑道：“还是请妹妹先猜猜，最是能让妹妹高兴的事情，妹妹自己自然知道。”
　　“二哥哥还是这样的不正经，吊了人胃口，又不肯说，哪日便告诉了长兄，要他好好的训斥你。”水云跟哥哥使着性子，也掩不住眼角的一段妩媚。
　　“罢了罢了，你若告诉了长兄，便没有你的错处，长兄有什么不护着你的。”方瑜笑道，又压低声音说：“是妹妹有了喜事。”
　　“哥哥胡说什么呢。”听了这话，水云心中便知道定是她的终身有了着落，脸上又不好露出欣喜的神情。
　　“刚才长兄出来告诉我的，父亲已经跟母亲商议过，怕长姐的事情重演，便决意妹妹的夫家定不在侯门王公中选了。便找家门第低些的，人品端正的，妹妹过门，日子过得舒坦是正经。又怕委屈了妹妹，所以命长兄约了几家公子来做客，便要妹妹躲起来看看，自己选一个中意的人。这自己选夫婿可是我府里头一遭，自己的事情自己做主，可不是大喜？”方瑜神情愉快，一口气说了这许多，便端茶来喝。
　　水云听此自是欣喜万分，万没想到婚姻之事还可自己做主，只是脸上早已羞得通红，低头抿了嘴在那里，并不说话。
　　“让我看看，让我看看，妹妹的脸怎的烧了火了，辨香快与你家小姐请大夫来，定是出了什么大病了。”方瑜打趣道。几个丫头都掩嘴偷笑，辨香开口说：“方才二爷还说带来的消息最能治我家小姐的病，比药石还灵验呢，怎的又惹出新的毛病了，可不是二爷的错。”
　　“二哥哥最是嘴坏，你在这里编排我，笑话我呢。辨香也是，素日里就知道的，怎的还接他这个话。”水云佯怒，偏过身去。“好妹妹，不笑话你，哥哥为你高兴。很久没有这样痛快过，晚上我做东，就在忆云轩排宴，请这些姐妹们聚聚。前些时日雅之妹妹不是说，要赏花饮酒，作诗和曲么。”方瑜笑道。
　　“你那里不好，离前面近，说是姊妹欢聚，也少不得要警醒着。依我看，水心妹妹的不语斋最好，她那里有一处屋子就探到了水中，推开窗伸手便能够到水中的荷花，晚宴摆在那里，岂不又风雅又凉爽。”水云道。
　　“还是妹妹想的周到，只是我做东道却借了心儿的地方，不知她高不高兴。”
　　“心儿没有不高兴的，沉烟，你去跟心儿说。”水云道。
　　“是。我这就去。这件事，我们听了都是打心眼里高兴呢，何况是三小姐，没有不答应的道理。”沉烟笑着出去。
　　“既是二哥哥做东，那府里每日的吃食也有限，你必得拿了外面新鲜的吃食和玩意才好。”水云笑道。
　　“这可难住我了，我最是粗人一个，妹妹们喜欢的雅致东西，既是到了我的眼里，我也认不出的。少不得请高人来帮忙吧。”方瑜做愁苦状。入夜，几处院落都罩在了朦胧的灯火里。
　　“朝露，再把灯多点亮两盏，暗沉沉的。”王姨娘躺着床上，对身边的丫头说。
　　“我这就去。”叫朝露的丫头又将灯多点了两盏来，回头又劝道：“姨娘近日身体不好，夜里也总是惊醒，睡得不安稳，虽吃了药也不见好，怎知不是素日心思太重，也该早些歇息，才好恢复。”
　　“这样的夜里，再见到扇子，便想起菲儿，总觉得她还在我身边，跟我说笑。她死的惨烈，每每想起那日的情形，便心惊，好像她撞的那一下就是撞到了我的身上，就是夜里也总是惊醒。”王氏睁着眼睛只望着棚顶，幽幽的说。
　　“姨娘把安神汤吃了吧。”朝露端来安神汤。
　　“几更了？”王氏却不接药，只是问了句时间。
　　“刚过一更。”
　　“才过一更么，夜是这样漫长。”王氏自顾的说。
　　“还未入秋，现在的夜还是短的，也不过刚点了灯而已。”朝露又递了药：“姨娘万事都要放宽心，莫要胡思乱想，还是先把药吃了吧。”
　　“吃不吃有什么要紧，医得了病也医不了命。”
　　“姨娘就算不顾及自己，也要为公子崇着想，公子还年幼。”朝露劝道。
　　听了这话，王氏突然清醒了般，道：“是啊，我还有崇儿，他还小。”终于挣扎着吃了药下去。

　　不语斋里正热闹着。
　　“瑜哥哥，这是些什么？品相不是很好，吃起来却独有一股子清香，我还是头一遭吃。”雅之刚咽下嘴里的东西，指着那盘子菜问道。
　　“看看你的吃相，哪里还是什么大家小姐。”方瑾笑道。
　　“瑾哥哥好生无趣，这里便只有我们姊妹，还要有守着那许多规矩么？今儿我偏要做那市井妇人，这般美味，岂能辜负。”雅之性情本就豪爽，惹得众人皆笑。
　　“你们是笑话我么，便看不惯你们总是端着的样子，此等美食若不大快朵颐，岂能对得起自己的舌头？”雅之笑道，又夹了一筷子。
　　“不是笑话你，本就该这样。难怪妹妹不认识，这本是乡下弄来的，别说妹妹，就是我们府里也没几人认识的。”方瑜说着，也吃了一口。
　　“到底是些什么，你答了就是，说了这一起子话，也没落到正经。”水云笑道。
　　“你猜这是什么。不过就是农家最平常的苤蓝，在去年秋天切成丝，晒干收起，待想吃的时候便用水泡开，放些鲜肉来炒。我们待在府里，哪里知道这个，我也是出门见别人这样做过才知道的。”方瑜道。
　　“这些又是什么？”水心指着另一个盘子，里面五颜六色的放着一些青菜。
　　“这个更简单，就是平日里吃的蔬菜，用水烫一下就拿了出来，原汁原味的，喜欢什么调料，就蘸着来吃。今儿这桌子上都是最原始的吃食，平日里我们是不吃的，只是乡下人日常菜。”方瑜说。“这倒好，比起我们平日里猴头燕窝的更爽口。”水颜笑道。
　　“这酒倒香甜。”水心说。
　　“这便是你跟叔叔走的那年，云儿和我一起酿的桂花酒。说是要等你回来一起吃，便埋在了秋阑苑那棵桂树下，一直没动，今儿方拿出来，也算不负前言。”方瑾道。
　　“我说这样沁心呢，原来是有哥哥姐姐的情分在里面。”水心笑着，又饮了一杯。
　　“那今天我便只谢谢水心吧，托了你的福才饮了这样好的酒，今天定要不醉不归。”雅之说着，仰头喝了一杯。瞥见一束白荷正探近了栏杆，便一手扶了栏杆，探出半个身子伸手去够，露出一截白如玉的手腕。
　　“当心摔到水里。”方瑾提示，话音还未落，因是还坐在凳子上扭着身子，一个重心不稳，雅之便摔了下来，幸有栏杆挡着，没有落水。玉绢忙上前扶起来，雅之竟还自顾自的痴痴的笑。
　　“妹妹是喝醉了。”水颜道。
　　“这点子酒，哪里就醉了，是这花香太醉人。”雅之笑道。
　　方瑾已绕到了她身边，摘了那枝荷花给她，道：“快坐下吧，别再摔着。”
　　“难得今天这样的高兴，便醉了也是无妨。”方瑜笑道。
　　“说好了不醉不归。这样的月色，这样的花香，这样的人，良辰美景，岂能辜负。”水心道：“二姐姐文笔好，我这里有一曲子，姐姐帮我填词，明日拿与家里的伶人，要她们唱了来。”
　　“是什么曲子？”水云问。
　　“是首琵琶曲，硬朗的很。”说话间，问荷已将琵琶和曲谱抱来，水心将曲谱递给水云，自己起调调弦，一曲铮铮琵琶，勾绘出黄沙古道，大漠残阳。一曲终了，周围寂静，众人皆沉浸在曲子之中。
　　半晌，水云点头道：“却是好曲，词也有了。”那边早有辨香和语墨抬了书案出来，辨香磨了墨，采芹举了灯，水云笑道：“长兄的字最好，还请哥哥掌笔。”
　　方瑾坐在书案前，执笔，笑道：“你便说来。”
　　“山河远。”水云起句。
　　“如此起句倒也大气，跟铮铮琵琶吻合。”水颜道。
　　“风雨阻归程。”水云说二句。
　　“却显无奈。”水颜又说。
　　“缄语不问魂断处。”说了第三句。
　　“这句却悲壮，不知道下文。”水心说。
　　“一曲琵琶掩征尘。”第四句。
　　“扣题了。”水颜道。
　　“泪血染黄昏。”最后一句，却无人品评。
　　众人皆沉默了一会，雅之问：“我心中有一副图画，不知是否和姐姐词中之意。”
　　方瑾听了此话，起身将笔递给雅之，语墨将写好的词捧过来，辨香又铺了纸。雅之坐下，几笔勾绘了大军出行，车千乘，只是队伍中却有一辕车，有些残破，一个女子坐在车中弹着琵琶，裙角还染了点点血迹。画完，雅之自己解释道：“这应该是十分惨烈的两国交战后，一个亡国的公主在被俘去往他国的途中，所弹之曲，所唱之词。”水云等点点头。“我究竟是没有这样的天分，这样风雅的事情，我是不太懂的。只是这花好月圆夜，怎的出此伤悲之言，甚是煞风景。”方瑜说道。
　　“瑜儿说的是，曲词画皆是好的，只是不和现在的情境。拿进去吧。”方瑾道，丫头们便收了画和词，又收拾了书案进去。
　　“今年中秋的时候，我们也寻了桂花来酿酒，以后年年都有这样的酒喝。”雅之说。
　　“酿酒容易，只是年年都是这些人聚在一起却是难得。”水心道。
　　“这有什么，无论多远，心中都知道彼此安好，就跟在一起是一样的。”雅之道：“偏我和颜姐姐不是这府里的，若是少了人也是少了我们两个，怎么却是你这样伤感来。”
　　“不是伤感，只是聚散离合，皆由不得你我，看见这水中的月亮，不过感慨一句罢了。”水心道。
　　“妹妹是做镜花水月之叹了。世间事你放在心中便是烦忧，不放在心里便也只是外事，世上的人大半是自寻烦恼的，妹妹又何须做俗子之虑。依我看，相聚别离各有其美，怎知今日的别离不是明日重聚的开始。”方瑾道。
　　“到底是大哥哥，说出的话也是不同的。”水心笑道：“只是我究竟还是不能领会。”
　　“经历了事情便得其要义了。”方瑾背手看着空中的月，自顾的说着。水云心知方瑾是想着水若之事，便打岔道：“眼看七夕，不知姐妹们打算怎么过。”
　　“别人便罢了，七夕之日长兄可是要请客饮酒的。”方瑜笑道，所指便是上午所说之事。众人皆会意，水颜水心便掩嘴笑了，偏生雅之要说出来：“原来那天便是云姐姐的好日子，可不能与我们一同玩笑了。好姐姐，要不你带了我一同去相看，也好帮你做个参谋。”一席话说的水云满脸通红，呸了一声，说道：“好不害羞，就你将这事放在心上。”
　　“我是真心为姐姐好，怎的怪我呢。我们四只眼睛相看，总要找一个英俊潇洒的姐夫才好。”雅之笑道。
　　“偏你这样胡说，看我不撕烂你的嘴。”水云追打着雅之，雅之灵巧，躲到方瑾身后，叫着：“大哥哥救我。”方瑾笑着拉住水云道：“便饶了她吧。”水云停下。拢了拢鬓发，笑道：“不如那天我们都去，帮雅之妹妹相看一个妹夫，定要一个管得住她这张利嘴的才好。”这回便是雅之红了脸，哼了一声，不再说话。
　　“大哥哥。”水心倚着栏杆，抚着探过来的荷花，说：“我们每日里见的就是府里这片天，纵有锦衣玉食，姐妹们玩笑，怎比得外面身处自然的惬意，总是无趣。”“这丫头是跟着叔叔婶娘见识过外面世界的，心也大了，眼见着方府这四角的墙是关不住了。”水颜笑道。
　　“心儿也总算是见识过，纵使今日再不得见，也好过我们这样自幼关在府里，不得见识的。”水云抱怨着。
　　“爱别离和求不得，虽说多指儿女之情，放在世间万物上也说的通。只是二者不知哪个更痛苦些。”水心道。
　　“心儿今天是怎么了，无故净做些伤感之语。我也知道你们的心思，哪日寻了机会，我跟母亲禀明，带着姐妹们出去走走便是。”方瑾道。
　　“长兄这话可当真？”不及水心问，雅之便急了起来，一双清澈的眼问询的看向方瑾，难掩心中愉悦之情。
　　“看来雅之妹妹的心也是关不住的。我哪里食言过。”方瑾笑道。
　　“大哥哥说话定是会兑现的，若是二哥哥说，我倒是放心不下了。”水心笑道。
　　“怎么我就是食言的小人么？”方瑜笑道。
　　“二哥哥自然不是小人，君子雅量，风度翩翩。”雅之拖着长音，学着方瑜背手站立的样子：“只是平日里繁忙了点，些许小事纵是承诺了，若没个人提醒，也难免忘记了。”说罢又掩嘴笑了。
　　“你们两个是合起来编排我呢。”方瑜朗声笑道：“如今暑热未尽，只怕妹妹们不愿意出门呢。”
　　“二哥哥哪里的话，天气虽然恼人，只怕山上还清凉些。不如大哥哥去回了伯母，还带着我们去白云宫走走才好。那里绿树成荫，山泉清冽，正是避暑的好地方。”水心道。
　　“那也罢了，白云宫与我们府里是旧识，妹妹们去祈福还愿也是应该。若说去别的地方，恐怕还说不通。”方瑾点头道。
　　“咱们也不必扰了白云宫中清修的道人，哥哥便在那半山腰的泉水边搭个凉棚，准备些吃食，咱们自己在山中玩，累了便在凉棚中歇息，岂不惬意。”雅之道。
　　“若说会玩，没有人比得上雅之妹妹的。”水颜笑道。
　　“颜姐姐可别辜负了我的心意，我哪里是去玩，我是要去为云姐姐祈福，愿姐姐得了才貌仙郎，不辜负青春时光。”雅之一边笑着说，一边退到了里间的门口，待水云笑着去捉她时，已经关上门，笑着：“大家说说，我说的有什么不对么，二姐姐怎的又发火了？”几个丫头也都笑着，沉烟上来扶了水云坐下，说：“今天的月色好，这地方花也清香，小姐也高兴了半日，夜也深了，总该回去了。”采芹也向方瑜道：“二爷也该早点休息，明日不是还要去张府么？”
　　“哪个张府？”方瑾听了此话问道。
　　“就是郎中令张府。”方瑜道。
　　“去那里做什么？”方瑾问。
　　“前些日子，张府的庭硕公子与别人赛马，那日也是邀了我的，偏生我那日有事，未能赴约，他们几人玩的高兴，却不想廷硕从马上坠落，摔伤了，我约了成蛟明日同去探望。”方瑜答道。
　　“那是应该的，你们年龄相近，平日里也多走动，代我问候吧。”方瑾道：“也晚了，大家都各自回了吧。”众人又说笑了一阵，方各自回去了。