《才将国色争绝色》如意锦

11、破镜

　　如果他们向自己明言为难之处，弟弟婚事的钱她勉强可以资助一些，可他们却是变着法子地算计自己。红萼嘴角勾起苍凉的微笑，这样最好，她还能心安理得地省下了一笔钱。这是天意，她笑得满脸泪花。

　　她手头的钱来得有故事有渊源，怎么花她心里头都难受。至于为何难受，她也说不上，就是感觉心底里有些东西突然塌陷了，再也弥补不了。

　　蔡老婆子近日都在替红萼张罗，求爹爹告奶奶的，央着村里惯会说媒的吴兴嫂去隔壁村为红萼寻个合适的婆家，免得她一天到晚赖在家中使得一家人脸上都无光。

　　看上红萼的男人很多，但都是些大尾巴狼，眼珠子发绿，心底里蔫坏，不是想把她娶回家好好过日子，而只是瞧着她长得风情万种愿一亲芳泽。这点，就算村口的瞎眼老婆子都感觉得出村子里这股歪风邪气。

　　这是谁之错？自然要算在红萼的头上。若非她的出现，男人脸上那张道貌岸然的皮怎么会这般明目张胆起来了？

　　最终，吴兴嫂为红萼敲定的人家是一户匠籍，小伙子是个小城子里的人，名唤邹小生，走街串巷的货郎，帮人箍桶锔碗修东西。小户人家的桶啊碗啊都有限，破了也舍不得扔，若是能补那自然最好不过。是以这小伙子的生意不错，家底殷实，也不清楚红萼的底细，瞧着她长得这般漂亮，只当是自己生来福气，天上掉馅饼砸到自个了。

　　赵老爹与蔡老婆子见吴兴嫂为红萼说得这样的好媒，心底里也十足的欢喜，媒人红包发的也算客气。对方家境好，单剩一个娘，家庭关系简单，听说人又是极为孝顺的。

　　孝顺的人在别人眼中似乎就什么都好了，红萼也多少有点这观念，也觉着万事妥当。蔡老婆子一行人都当是捡着便宜了，换句话说，呆子碰上傻子了。至于红萼心里到底是怎么想的，他们不会考虑这样的问题。

　　红萼呢，很喜欢邹小生的这门手艺，破碗破锅在他手中一捣鼓，再拿锡纸一贴，又都能用了。这是多好的事儿，破镜重圆，人世间的小团圆。

　　婚事操办的不复杂，红萼在夜里乘一艘披红挂绿的小船去的城中，舟头风灯，水声涛涛，就如秦淮的桨声烛影。她的婚事没什么好张扬的，回家离家仅在数月之间，怀着感慨来，带着落寞去，这里终究是没有人再需要她了。原来曾经照顾一帮弟弟妹妹，那竟是她在这个家中唯一的价值所在。

　　可是那样的价值，她并不稀罕。

　　嫁人，似乎是一个新生活的开始，很多人都这样想。红萼也这样想，她觉着自己现在越来越能往好处想了，离开玉人楼，便与风尘卖笑一刀两断；离开顾宅，便与攀附二字恩断义绝，现如今离家千里万里，便是自力更生了，这岂不是她穷尽一生上下而求索的？

　　求仁而得仁，又何怨？

　　——

　　过门三朝，红萼就领略到了邹小生所谓的孝顺，就是帮着他娘打媳妇。

　　红萼本就不是什么贤惠温柔之人，确实有让人可挑剔可数落的地方，可是一家人过日子，不都得以“包涵”二字为基础吗？你看我满心的怨气，你可知我见你也是剑拔弩张？红萼在邹小生家中没能见到这两字，却看到了在顾母身上都没有的“扭曲”二字。

　　果真孤儿寡母相依为命的家庭，多少会有点问题。邹小生的母亲见到她的第一眼说的是，“瞧那斜溜溜的眉眼，就跟巷子口老太监养的猫似的。”

　　有这样会说儿媳妇的婆婆吗？有，邹小生的母亲就是。此话不仅侮辱人，还别扭，拿人比猫，又扯上一个老太监。红萼什么时候这么忍气吞声过，幼年在家中没有过，是个执拗倔丫头，稍长时在玉人楼也不忍，唇尖舌利，绝不呛声，而如今——

　　她忍了。

　　她不想再过那种寻寻觅觅凄凄惨惨的日子了，虽然邹小生不好，跟他母亲同一个鼻孔里出气，简直是个坏胚子，然而谁也不能保证她还能碰上稍强人意的。尽管人都有追求幸福的权力，但不是每个人都找得着幸福。

　　人这一生啊，都如履薄冰，错过了这遭就没下一回了。多少人栽在此话之中，然后缩成一团作茧自缚，再也不敢向前踏出一步，一辈子今儿是如此，明儿亦是如此，或者更为的凄惨。

　　这便是小茹得知的红萼境况，然而还有她不知的。

　　天蒙蒙亮的时候，红萼就挑着扁担去担水，瘦弱的肩膀被尖头水桶压弯，颤巍巍的腿在摇晃，弱不禁风十足令人堪怜。邹小生的娘在一旁突着眼珠子监视，不准她偷一丝懒，有好心街坊劝阻她莫这般欺负新媳妇，小心人家一时想不开就扎了水缸。这样，重新娶个媳妇可又得花笔大价钱了。

　　婆婆逼死媳妇的事儿在这座荒凉而僻静的小城池里并不少见，然而从没有一个清官断得了这样的人命案子。命是自己的，死是自己寻的，至多是用人言人语来指责这种暗搓搓逼迫行径罢了。

　　纵然邹小生的娘是这般得古怪与不近人情，红萼却没有道一声苦，看着倒是洗心革面的样子。便是这样的任劳任怨忍气吞声，邹小生的娘也没良心发现，觉着过意不去，红萼嘴角浮起一抹看淡世事的笑意。

　　天气越来越冷了，风像含着沙砾似的割人脸，河水结了一层厚厚的冰，江南的冬天冷到骨髓里。今年尤其如此，小巷子里已经有不少老人因拼不过天气被活活冻死。邹小生的娘虽然年纪不大，但因年轻时孤身养孩子过度操劳，身子骨也不好，还有月子里落下的病根。天气一冷，她便窝在床上哼哼叽得起不来，裹着三四床新弹的棉被浑身亦不能有点暖意，满是褶皱的脸庞憔悴而黯淡，呈现着骇人的青灰色。

　　红萼看着床上那个骨瘦如柴却又处处透着精明刻薄的年老女人，温和宛转得道：“娘，我给你生个炉子吧，你取取暖，捂捂脚。”

　　“你有这么好心了？人都说新媳妇三分毒，你莫不是意图害我？”邹小生唯留一只眼睛的娘斜眼看着她，一只眼睛完全阴翳，另一只眼睛充满了不信任。她总是以狭隘与卑劣的想法猜忌别人，更何况她还在舍不得娶媳妇花出去的钱，似乎想以不停的虐待来得到补偿。

　　红萼没有见气，默不作声得搬出了碳盆，将储备良久的炭用秸秆引燃，慢慢的屋子开始变得暖和，床上的老妇人也感受到了这份温暖，气色也好了许多，却依旧没有对红萼表示一丁点的谢意。

　　“小生呢？时候这么晚了，他怎么还不回来？”邹小生的娘一心念叨着儿子。在她心中，邹家依旧是两个人，她，和她儿子，红萼算得了什么？

　　红萼撩了撩髻边的碎发，起初那头如墨如瀑的青丝已在世俗烟火中变成一团杂草般的乱发，也许沾着棉花杆的叶子，也许沾着旮旯角落里的蜘蛛网。那个秦淮河畔持扇盈盈下拜的扬州瘦马灰飞烟灭，留在柴米油盐中的是一个双手皲裂，皮肤粗糙的小妇人。

　　“他今儿不回来，出城去了，明儿城门开了才能回来。”红萼慢声细气得回应。

　　虽然邹小生的娘依旧看不惯她，但见着她态度诚恳也略略有点舒心，拉了拉被子准备睡觉，临睡前也不忘叮嘱，“把院子里的鸡赶进窝，小心被隔壁那馋嘴鬼偷了一只去。少了一只，看我饶不饶得了你？”刚刚颜色稍辞的橘皮脸又露出狰狞神色，在床柜的阴影下显得面目可憎。

　　听她话中的歹毒用心，红萼眼中有一抹冷意一闪而过。

　　她嫁过来未多久时，邹小生的娘养的一只鸡不翼而飞了，硬生生得说是她私下里拿回娘家了，顺带着劈手就抽了她一耳光。打散了她的头发，让她的尊严一扫而光，从此红萼便发觉尊严这东西唯有一钱不值时，人才懂得低下腰来安心生活。

　　那种无中生有与有心栽赃的事，邹小生的娘做得从来都是得心应手，就只为显示自己的权威，有心给媳妇下马威立规矩。即便到今时今日，邹小生的娘还在处处寻她的不是，昨儿就因饭菜做得不合她口味，就将一碗残羹剩饭直接扣红萼脑门上了。

　　念及从前种种，红萼的眼眸愈来愈锐利，一声不吭得拿起火钳拨了拨碳盆，放了更多的劣质炭进去，起身后将门窗关得严严实实，甚至还用棉花堵住了缝隙。

　　这一夜，邹小生的娘睡得特别暖和，特别踏实，踏实得一觉再也没能醒来。