《国王仿佛在逗我笑》香皂如鲠在喉

51、决绝前夜

　　“维克，维克？”

　　老约瑟夫·达曼醒来时，却见到身旁的床铺上空无一人，心中疑云顿起。昨夜的折腾让床铺一片混乱，维克的许久未有的慷慨也实在令人流连忘返，但现在他冷静地看着维克曾经躺过的床铺，握紧拳头。

　　维克正在做的事，说他没有察觉，未免太小看这位十几年来在皇室安全部屹立不倒的部长了。但他睁一只眼闭一只眼，并不打算事无巨细地追究。

　　毕竟艾嘉·图里亚德并没有他父亲那样令人惊叹的天赋，对帝国的研究也没有什么特别大的作用了。上面对这件事的重视随着时间的推移不断减弱，给维克一个甜头，让他顺利得手也不是一件多严重的事。

　　但是……

　　如果维克想要像他把安德烈的儿子弄走一样从他身边离开，那性质就又变得不同了。

　　达曼看着橡木写字桌上随意放置的羽毛笔和为合上盖子的墨水瓶，心中不好的预感愈演愈烈。

　　他下床，踏着维克最喜欢的天鹅绒地毯走了过去，站在里桌子还有一段距离的地方，平复心情。心脏快得几乎需要用药物来压制了，达曼叹了口气，这老毛病才刚好了一点。

　　上前一步，桌子上的情况一览无余。

　　羊皮纸上还有一行没写完的字。

　　“约瑟夫，我……”

　　维克多·图诺，这个混蛋。连决绝之词都懒得写完吗？

　　约瑟夫痛苦地揪着头发，坐在了桌前，握住了那根羽毛笔。这是维克最喜欢的牌子，又是限量版，他派人跑到红珊瑚群岛去才找到。

　　维克的痕迹在这间房间中无处不在，唯独他本人……

　　其实，以他的官职与关系，如果想要留下一个人，那么根本不需要他亲自动手，只要吩咐两句就可以了。维克不可能在没有他的帮助的情况下逃出去，这他再清楚不过。

　　但令达曼真正害怕的是维克想走的心。如果他不想放，那没人能从他眼皮子底下离开。可维克如果想走，同样没人能够叫他留下。

　　羽毛笔从他手中滑落，达曼握住那只颤抖得拿不住东西的手，深吸一口气，强迫自己放松下来，接着从抽屉里掏出一个小药瓶，抑制着颤抖拔开瓶塞，不由分说往嘴里倒着。

　　“你又在干什么。”突然响起的声音平淡中带着一丝责备。

　　药的空瓶也从手指间滑落，约瑟夫猛然转头。

　　维克就站在他身后。

　　“你……”那一刻，达曼脑海中闪过无数种狠辣的招数，无论是哪一种都能使面前的这个人丧失斗志，只能跪趴在他脚边求饶——这才是皇室安全部的约瑟夫·达曼的风格。但他此刻只能手足无措地掩盖着自己失态，用笑容面对那个人，“今天起得真早。”

　　真是老了。如果是十年前，安德烈与梅琳达的事刚过去不久时，如果他胆敢做出这样的事……这样的事……

　　达曼将小药瓶收回了抽屉，“这么早，你去做什么了？”

　　维克摇头，然后自顾自地收拾着床铺。

　　这样的事……

　　达曼咬着牙，许久后还是叹了口气，重新挂上笑容，“维克，今天你没课，我也没什么事，咱们……”

　　“我有事。”图诺打断他，冷冷地说。

　　达曼的手在胸口处的衣物上抓紧，感觉自己的老毛病又要犯了。“维克多，你最好……”

　　图诺继续收拾着，并不理他。反而是他不知道该怎么说下去了，僵持着一口气憋在胸中。

　　“维克。”达曼站起身来，扯动嘴角，走到他身后，伸手，搂住他，脸在他弯曲的背上蹭了蹭，“你说，等有一天，我死了，你会帮我收尸么？”

　　“我会拿你喂狗。”图诺说着，恢复了手上的动作。

　　“你总是这样。”达曼假意抱怨着，松开了他，心中放松下来，心跳渐渐恢复正常。这才是平时的维克多。

　　自嘲、嘲弄，信口拈来、神采奕奕……他总是这样的。很多年前他第一次迈入帝国陆军学院的大门时，约瑟夫·达曼所看到的就是这样的他了。

　　维克比他年轻六岁。他和梅琳达入学的时候只有十二岁，远低于陆军学院的入学年龄。但听说与十八岁的新生同样的入学考试卷，他拿了六十分。正常年龄入学的达曼名列他那一届的第一，却也只有八十五分。

　　梅琳达九十八分，听说那剩下的两分还是因为粗心的拼写错误。

　　他们俩是真正的天才。相较之下哪怕是成绩优异的达曼也只算是小聪明而已。

　　而后来那个年仅九岁的平民孩子安德烈·萨缪在副院长的带领下进入校门时，他就意料到了后面会发生的一切——他恐怕连和他们成为铁三角都不可能了。

　　安德烈·萨缪、梅琳达·图里亚德、维克多·图诺……从一开始，达曼就注定是个旁观者。哪怕他后来用最卑鄙的手段介入，也没法在他们三个之间留下真正的痕迹。

　　达曼回过神来时，图诺已经收拾好了东西，拉开门，正打算出去。“……维克。”

　　“你今天很奇怪。”维克真的停了下来，转过身，将门关上。

　　达曼有些惊喜，但更加不敢轻举妄动，生怕把来之不易的关心驱散，“你……这么着急走吗？”

　　维克摇摇头，“有个学生约我出去，大概不是什么要紧的事。”

　　“那你……”达曼小心翼翼地斟酌着字句，“那你能不去吗？”

　　“说真的，你今天怎么了？”维克说着，笑了。他走过来，坐在达曼身边，“真是奇怪。”

　　达曼握住他的手，“身体没事吧。我是说，昨晚……”

　　维克脸色不善起来，他见状连忙停住转移话题，“我有个东西想给你。”

　　达曼起身，在写字台的暗格中拿出一本中等厚度的新书，递给他。

　　“《懦弱的时刻》……梅琳达·萨缪。”维克轻笑，翻了翻，“是新作吧。这样的东西你是从哪里弄来的？不怕被查抄吗？”

　　“我偶尔会买来看看。”达曼欣赏着他的笑脸，那一瞬间十八年前那个神采飞扬的维克多又回来了，“约瑟夫把这个和他的书信一起寄了回来，是他去托尔岛的‘铁矿’时看到的。红珊瑚那边梅琳达的书特别受欢迎。”

　　维克的指尖轻轻抚过封面上作者的名字，笑了笑，却又面露惆怅，“还是这样的风格……她还是别想着在奥哈卖书了，”

　　“确实。”达曼附和。“懦弱的时刻”……如此辛辣的嘲讽，这果然是她会起出的名字。

　　“上回你去御前会议，都说了些什么？”维克的目光落在书的扉页上，似乎是不经意地问道。

　　或许是他的错觉，维克最近越来越关注朝局了。实在不想在这样的气氛下说这么煞风景的话题，但达曼还是耐着性子回答：“还是那个样子。长公主与摄政王为应不应该扶李斯特登位吵着架，然后明争暗斗，各自较量……你也知道的，这样的事，千百年来也没什么区别。”

　　“李斯特——长公主是铁了心要扶持这位傀儡王登上维渥的宝座了。或许她觉得这样就可以不战而胜吧……”维克翻开了那本书，捧在手上。

　　达曼点点头，“可摄政王并不愿意。他备战已经不是一年两年了。包括约瑟夫这次出去，就是为了他的大业。”

　　“那是怎样的任务？”维克反常地一再追问着。

　　但被他需要的感觉已经久违了，达曼没办法抵御这样的机会，“‘铁矿’，是我们之前从那本魔法书里得到的消息。托尔岛中有太阳神的遗产。”

　　“于是你们与他们合作了？”

　　“以支持托尔岛和洛基岛打击宿敌圣依兰为条件。”达曼接着说，“找到圣依兰的弱点并不容易，但我们也不吃亏。托尔岛没有食言，不过或许只是因为他们也不清楚我们这么着急想要‘铁矿’的原因。”

　　“我也不清楚。”维克皱眉，“你们瞒得这么死，‘铁矿’究竟是什么？所谓‘太阳神遗产’的理由，恐怕你自己也不相信吧。”

　　“这是真的。”达曼说，“我本来也不相信的。但是事实就摆在眼前。”

　　维克的眉头拧得更死，达曼有些不忍，于是将准备好的卖关子的话吞进腹中，“要说‘铁矿’是太阳神的遗产，真的一点也不夸张。你听过创-世神话么？”

　　“海莲娜与卢赫赌约的那个？”但维克的眉头并没有因此展开一点，反而显得更为疑惑。

　　达曼知道他在奇怪什么。小约瑟夫·达曼这一代的奥哈人恐怕都没有机会听到这个故事了——摄政王不喜欢结局不是太阳神胜利的故事。“太阳神所创造的是个崇尚理性的世界，那里发展出了比眼下的奥哈发达得多的科学，造出了比我们的连环弩杀伤力大一千倍、一万倍的武器。最后却同样毁灭于斯。”

　　“我知道。”维克的眉头终于有了舒展的迹象。

　　“而那个世界并不是完全被毁灭得一点痕迹也不留的。”达曼说，“‘铁矿’就是遗留下来的东西之一……”

　　“武器。”

　　“对。”达曼看到维克的表情越来越肃穆，手上的书也放下了，不禁有些失落。本来这是个很好的谈心的机会，最后却变成了这样，“约瑟夫寄回了一张设计图……令人惊叹的奇妙设计。那些武器完全超出了我们的想象……这不是属于这个时代的东西，按照帝国的研究进度，大概要五百年以后它们才会出现吧。”

　　维克将书合上，起身。

　　“你去哪儿？”达曼连忙站起来。

　　“散心。”

　　维克说完，径自走向房门。

　　达曼呆滞片刻，坐了回去。他知道维克并不喜欢听到这些。维克热爱剑术、骑术与搏击，却不能接受用它们来夺人性命。

　　“长公主的势力越来越弱了。”不知是什么原因驱使着他，在维克出门之前开口说，“她是现在唯一主张避战的人。”

　　维克关上了门。

　　达曼的目光打在那本被他留下的《懦弱的时刻》上，良久以后，才站起身来，走到写字桌前，打开抽屉，掏出另一个药瓶。