《国王仿佛在逗我笑》香皂如鲠在喉

45、意外伏击

　　乔安连忙凑过来，“怎么了？”

　　艾嘉将报纸展示给她看。只见头条醒目地写着：“罢黜，罢黜！‘懒王’李嘉图六世耽于玩乐，‘众望所归的’李斯特殿下或将加冕”。

　　“上一次见到他的时候，他还顶着‘篡逆者’的头衔，现在就成了‘众望所归的’了。”李嘉图挪动身体，换了个舒服的姿势。

　　李斯特殿下？“篡逆者”？看来这说的真是李嘉图的兄长，在老王死后短暂继位、后来被李嘉图赶下王位的李斯特十世了。但是根据资料，李嘉图当时已经将其处死。看来另有隐情啊。

　　的确正如李嘉图所说……事情严重了。尽管从长远来看，维渥内斗，损耗自身实力，对帝国来说是一件好事。但是就目前来说，把李嘉图安全的送回去这项任务变得不容乐观起来。

　　从这张报纸的措辞倾向来看，维渥北部诸封国明显对李嘉图没什么好感。

　　“陛下，鉴于安全问题，我们是否应该启程返回巴尔斯塔？”艾嘉粗略地扫了几眼正文，将报纸合上。在空中漂浮的巴尔斯应该不会过多的参与人间的纷争。而阿尔娜只说让他把李嘉图安全带回，却没有规定期限。从现在的情况来看，避一避风头是很有必要的。

　　“不。”李嘉图陡然睁开的双眼又浮现出了笑意，他伸出手，向艾嘉招了招。艾嘉皱了皱眉，但还是向他靠近了一些。“越是这种时候，我越得尽快回国。别看现在还是小城市三流报纸的捉风捕影，再过几天……”

　　他没有再说下去，而是顺手在艾嘉头上揉了揉，“再靠近点，媳妇儿。”

　　艾嘉耐着性子，向他凑近。

　　李嘉图突然倒下，把艾嘉吓了一跳。连忙在他身上检查是否有伤时，他却挪着脑袋，枕在艾嘉腿上，眯起眼睛，“别担心，这一路上很安全。他李斯特北部兴风作浪的时候我也没闲着。咱们进了七月大道，就到了我的地盘。他们可没法在那里刺杀我。”

　　本来因为他的举动而恼火的艾嘉听到他的话后忘了介意，转而思考起来。七月大道这个地名实在有些耳熟。

　　七月大道虽然横穿了目前立场不明的科芝莫侯国、卡尼尔城与芬格城，但直通首都沃韦城，李嘉图对这里的掌控应该说是没有问题的。看来他不必过于担心了。

　　“伏击刺杀是不可能的，他们混不进来。七月大道的主路段覆盖着魔法屏蔽，就算有手段高明的魔法师也难以掩盖行踪。这样走下去，我们应该很快就能进入七月大道了，到时候你们就好好休息一下……”

　　马儿一阵惊恐的嘶鸣声，马车陡然停止，正靠在车厢上小憩的乔安和派洛特往前一扑，差点滚成一团。约翰逊再度探头进来，“李……”

　　李嘉图挥了挥手，“没事，随便走，总能走到七月……”

　　“你最好出来看一下，”约翰逊打断他，“有奇怪的声音。”

　　李嘉图脸色一变，但很快又放松下来，一边小心翼翼地爬出车厢，一边低声嘟囔着，“喂，不会吧……”

　　艾嘉刚想起身跟在他身后，李嘉图就猛然缩了回来，脸色铁青，“别动！”

　　然而约翰逊坐回去时不小心拉扯到了缰绳，拉扯的两匹马向前迈了几步。

　　又怎么了？但艾嘉正想出声询问，李嘉图就扑了过来，将他周身覆盖。“抱头——”

　　他剩下的声音淹没在一声巨响，随之而来的是灼热感与焦臭味中。

　　艾嘉的双耳仍然嗡鸣，视线模糊，但迷迷糊糊中突然想到到底在哪里听到过“七月大道”这个名字了。

　　通往圣依兰岛的船上，他的同事七十七号说过：“你的任务是潜伏在李嘉图六世身边吗？还是也要兼顾七月大道的‘伏击者’任务？”

　　伏击者……

　　李嘉图仍然压得他喘不过气来。黑烟缭绕。艾嘉吸了口气，被呛得咳嗽起来。

　　原来对李嘉图的刺杀是帝国的安排。又或许是帝国再度与骑士团联手。

　　那阿尔娜的交代……

　　艾嘉撑起李嘉图，脱身出来。黑烟渐渐散去，看得出来马车支离破碎的惨状，木头的碎片火苗未熄。

　　地面大坑深陷，焦黑一片。乔安和派洛特倒在很远的地方，此时正相互扶持着爬起来。约翰逊护在她们身前，身上鲜血淋漓，但看起来因为离车厢出口较近而及时逃脱，问题不大。

　　但李嘉图就没这么幸运了。艾嘉推了推他，他并不动弹。

　　李嘉图背上的外衣被烧出一个大洞，露出底下一层青黑色的衣料。他伸手戳了戳，十分坚硬，看花纹像是龙皮制成。

　　“陛下，陛下？”

　　李嘉图应该没事的。

　　他总是有主意的，怎么会就这么死了呢？

　　在他身边这么久，只见过他算计别人，什么时候见过别人算计到他了？

　　“陛下……”

　　伸手去擦拭李嘉图脸上的污垢时，艾嘉注意到自己的手指在颤抖，“陛下……”

　　李嘉图双眼紧闭，丝毫没有带着笑意睁开的迹象。眼前的面孔灰蒙蒙的，根本无法让人把它和平日那个鲜活而张扬的人联系起来。“陛下……”

　　双耳旁又响起嗡鸣，这回还能听得到脉搏跳动的咚咚声。不能……不能慌乱，要用理性来分析。

　　分析……

　　李嘉图要是死了，那当然是最好的结果。刺杀他本来就是帝国的安排。可能是阿尔娜一时疏忽，或者信息滞后，这才给了他错误的任务。

　　他并不需要保护李嘉图，他需要的只是……协助帝国将李嘉图置于死地。

　　也就是说——李嘉图要是没死，他反而需要……

　　艾嘉的手握在腰间佩戴着的短剑上，用尽全力才拔出一寸。

　　“陛下……”他还活着，胸口小幅地起伏着，他没死。

　　那就到了艾嘉需要行动的时候了。

　　短剑又被拔出了一段。

　　又被拔出了一段。

　　他本可以全身而退的——

　　内心的一个声音叫嚣起来。艾嘉用力地闭上双眼，努力排除杂念。

　　李嘉图是为了救他才这样的。

　　那个声音又说。凭着他最早发现险情，还有身上的龙皮贴身盔甲，他本可以全身而退的。

　　冷静下来，排除杂念。

　　但杂念可不愿意排除他。

　　“你们倒是笑啊……”那个人失落的样子。

　　“叫我什么……”一脸狡黠的笑容。

　　“小艾嘉，躺平……”毫无内疚的欺骗。

　　“我一定在哪里见过你，小个子老兄……”令人恼火的称呼。

　　“我要让这片土地不再有谎言、沉默、魔鬼与懦夫，不再有战火、饥馑、生离与死别……”

　　还有，难得的肃穆。

　　短剑又被拔出一寸，又是一寸，离出鞘仅有一点地方时，陡然收回。

　　说不定，反而是七十七号的接收到的任务有误呢。阿尔娜行事稳重，能力极强，当然不可能弄错这么重要的事情。反而是七十七号很是可疑。

　　他小心地将李嘉图搀了起来，深吸一口气，“乔安——”

　　乔安连忙冲过来，还不等他开口要求，就将怀中的圣海莲娜石掏出，塞给李嘉图。“他怎么样？你刚刚吓死我了……那表情，我都不敢过来，生怕刺激到你。说真的，就算他死了你也不用殉情吧——”

　　艾嘉一愣，随即反应过来她说的是自己拔剑的举动。没想到居然会被误会成这样，但他正因为如此顺理成章地省去了解释。“毕竟他是为了救我……”

　　乔安接过李嘉图，摸了摸脉搏，“没事儿，这小子有龙皮盔甲护身，暂时还死不了。我就是怕他们还在，咱们得找地方躲起来。”

　　“约翰逊和派洛特怎么样？”艾嘉的心跳平复了下来，耳边的嗡鸣声也有所减弱。

　　“都还成。约翰逊惨了点，派洛特那小子跑得跟老鼠一样快。我们几个都离出口近，就是你一个人在最里面跑不出来，当时我……”乔安揉了揉鼻子，别过头去，“当时我也没顾得上你，一个人先跑了，唉，真是。”

　　艾嘉失笑。“你只要顾得上自己就行了。”

　　“那还算什么哥们儿……”乔安叹了口气，“幸好有李嘉图在。没想到他关键时刻这么够意思。看来我之前是错怪他了。”

　　闻言，艾嘉的面色凝重起来，望向俯卧在地上的李嘉图，踌躇一番，还是蹲了下来，“陛下……”

　　“叫我什么？”

　　李嘉图扭过头来，对着他微笑。

　　大白牙染上了黑色的烟尘，不再闪亮。但艾嘉忍不住喜上眉梢，“陛下，您感觉如何？”

　　李嘉图咳嗽了几声，吐了一口黑沫子，支撑着爬了起来，又将圣海莲娜石塞回乔安手中。“不能更好了。”