18、十八 ...
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这世上有一种人，表面看来城府深沉，终日汲汲营营，实则却是目光短浅，只看得到眼前一亩三分地，美其名曰量力而行，倒不知算不算另一种意义上的自知之明。
越是了解陌上尘其人，简韶一在这一点上认识便越深刻，有儒门天下的案卷支持，也让知己知彼变为可行。干犯大忌勾结阎罗宫，只为谋算区区一城之地的权位，为此不惜要搭进去两名左膀右臂，简韶一思之只想叹息——就算儒门没开过风险损益分析这门课，估计大儒辅早年也一定没少翘课挂科，不然怎地连基本的利弊黑白都掂量不清，真个是一句大写的利欲熏心。
天槐木深具聚敛升华之能，持之有纯化内元之奇效，除此之外犹是一重象征，故而被奉为至宝。此物虽有妙用，却不足以诱人铤而走险，这一时期想要谋夺天槐木的邪魔外道，除却鬼王覆天殇实不作第二人想。倘若真让其得逞，若干年后磷菌祸世可就有他一份罪责了，哪怕这个身份未必能用到那个时候，单为这种可能性，简韶一也势必不能放离经叛道生离三槐城。
简韶一沉思起身，推窗远眺，脑中回想当日茶楼上与桐文剑儒反复推敲过的计划步骤，出神之间，口唇微动，无声低语：“外面天色变了，乌云将至，大儒辅，届时你还会这般沉得住气吗？”
窗外一片沉寂，不闻回音，只有天地间隐隐弥漫的窒闷压力，或在昭示一场风雪将要来临。
…………
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三天之后，儒门天下传来龙首手令，命两人择一返回复命，留一人继续协助三位儒辅整肃学风。
飞书遥空来到之时，适逢三槐城高层碰头开会，三位儒辅俱是在场。桐文剑儒倒是一派坦荡，半点不见避忌之意，拆信阅毕，当场便就谁去谁留的问题与简韶一商议了一番。
桐文剑儒的意思是这段时间一直是他在协从大儒辅陌上尘主事，不如就由他留下，让简韶一回转儒门天下，如此安排想来最是合理。
简韶一却表达了不同意见。他委婉地提出正因桐文剑儒熟悉三槐城形势，由他去回禀龙首才最妥当，自己出身于此，配合诸位师长处理后续理应不是问题。
三位儒辅见此情形却是反应各异：徐行从始至终安坐饮茶，显然不欲介入上峰的内部事务，哪怕其中一人也算自家学生；冷非颜摇扇不语，意态虽淡然自若，眉头却是微锁，直教人看不透心思。唯有上首陌上尘手抚颏下乌黑长须，笑着出来打了个圆场：“欸，无需争执，无需争执啊！汝二人同为儒门来使，不可伤了和气。老夫倒是觉得少衡言之有理，先前已然劳烦上使甚多，些许手尾小事，让少衡留下相助吾等足矣，何必大材小用呢。”
厅上，桐文剑儒与简韶一交换了一个眼神，微不可察地点点头，遂也不再坚持：“大儒辅此言也有道理，那便待吾办完交接，今日晚些时候就先行启程，贤弟你好自为之。”
简韶一心领神会，一口应承下来：“这是该然，少衡定当尽心竭力。”
一旁陌上尘继续抚须大笑，仿佛很是欣慰。
背剑儒生与同僚再度对视一眼，但笑不语。
苦境这地界非常广袤，但不知为何大家都偏好高来高去，除了拗造型以外罕有人骑马代步，普遍更信任自家轻功。不过话是这样说，马儿以外的小众交通工具倒也不少见，比方说床、摇摇椅、装饰着鲜花的华辇之类，只有想不到，没有做不到——睡着一张床从天而降什么的不要太安逸，无论到哪都不起床，简直就是懒人的终极境界。
桐文剑儒没有拗造型的需求，也不是这类小众爱好者，他很随大流地选择了化光赶路，方便又好用。行李也不需要特别收拾，把来时所携的几件简单物事一卷，交待了简韶一一番，拍拍袖子就出城去了。
桐文剑儒离城而去，两名上级使者只剩下简韶一这个儒门天下烙印不那么深的自家人，三槐城内气氛顿时为之一变，又回归了正常的秩序。至于说是否真正与往日无异，有心人就见仁见智了。
冷非颜对此心知肚明，却也惟有冷眼旁观。几天前一番师徒长谈，他对自家弟子的想法了然于心，对其做法暂持不偏不倚的公允态度。说到底，一方是从小看大的学生，另一方是多年相交的兄长，万一简韶一的推断得到验证……于他与徐行，无异于最深的背叛。
这种复杂的心情，在见到徐行之时达到巅峰。这几日徐行行走坐卧一如往常，仿佛对城中暗潮汹涌的气氛无知无觉，反观陌上尘亦是一般的安如泰山，不管真情假意，总之表面工夫是做得十足。两者对比，恰似一则绝妙的讽喻。
曾经儒园结义，曾经性命相托，三人联手同进退，耗费无数心血，方有三槐城今日局面。数载手足之情，对陌上尘而言真正一文不值吗？
冷非颜默许了弟子暂不告知二儒辅的建议，不代表徐行就真的无知无觉。他察觉了城中不寻常的紧张气氛，也发现了冷非颜近来心事重重，却因秉性纯厚并未深思，只以为是普通的教学意见不合，还在头痛要如何弥合两名好友之间的分歧，丝毫没有意识到这次的性质不同以往。
桐文剑儒性情谦和进退有度，剑上修为更是不俗，一看便知颇得龙首看重，要动他先不管成功与否，后续必定引来儒门天下的重视，若真被疏楼龙宿盯上，事情可大大不妙。陌上尘要的是平稳的权力过渡，不是破出儒门变成万教公敌，这种稳赔不赚的买卖他是决计不做的。
有鉴于此，走了个较真碍事又动不得的主，留下个看起来很好对付的活靶子，在陌上尘看来就如同天赐良机。此时不动，更待何时？
可惜天不从人意，事情发展往往不似预期。
此后短短半个月时间，三槐城内发生了一连串的变故，局势变化之快，令蓄谋已久的大儒辅竟也有措手不及之感。
两天后的夜里，化名信秋辞的离经叛道耐心耗尽，对徐樱百般曲意诱哄，软硬兼施，借口得到天槐木将会大大增加他洗清声名重回儒门的机会，迫使徐樱为他偷出天槐木。然而徐樱理智犹存，并不认为此举经得起推敲，为难再三，最终仍是拒绝，更婉言相劝，试图安抚心上人。
本是虚情假意，她的话离经叛道又怎会听得入耳？两人为此首次起了争执。冲突之中，离经叛道翻脸无情，竟突施辣手，一掌将徐樱残忍杀害。
人既已死，多想也无用，离经叛道与鬼物同道，早就不自视为人，毫不在意夺人性命，只在可惜断了一条取得天槐木的门路。见此情形，阎罗宫之主稍加考虑，径自穿窗而走，化成一溜阴风直入陌上尘书房，没等后者不满，一甩手便丢下了一具尸身。
恼火霎时变成了惊愕，看清地上死不瞑目的徐樱，陌上尘脑中一炸，一手扶着桌子霍然站起，大惊失色。
与虎谋皮的老狐狸终于生起些微后悔的念头，但也只是一闪念。事到如今，欲待抽身也晚了，惟有将错就错。
徐行兄妹相依为命多年，虽然徐樱顽劣，手足亲情犹深。如果让徐行认定小妹实是亡于冷非颜之手……又当如何？
徐行与冷非颜交情甚笃，这几年他暗施手段多方离间，也只是稍减两人日常往来。此计若成，说不准便是他久寻不得的突破点。
恶念一旦滋生，便一发不可收拾。陌上尘当即对离经叛道如此这般交代一番，后者大约自知理亏，难得言听计从，两个野心家商定机宜，便相视一笑，却是各怀鬼胎。
桐文剑儒离城第三天，傍晚时分，有儒生往省身斋向三儒辅请教学业，却发现门扉大开，自作主张入内，赫然看见二儒辅之妹竟已死在房中，而冷非颜就站在地上徐樱身前，俯身挽袖，正伸手试探呼吸。
儒生惊骇难当，大叫起来，扭头急奔出屋，慌不择路地冲到大儒辅书房，便将在省身斋中见到的那一幕原原本本地禀报上去。陌上尘的应对自然不慢，闻讯带人直奔省身斋，恰在书房将尚未离开的冷非颜与死去的徐樱堵个正着。
数十师生共同见证，这桩凶案立刻在三槐城中掀起了轩然大波，徐行惊怒伤心自不待言，陌上尘紧接着便一手包办了讯问调查。而冷非颜虽处境极为险恶，从头到尾却都冷然以对，仅仅道出自己所知的事实，并不多言辩解，对陌上尘的假意关心亦是不为所动。他心中雪亮，兼之相信自家弟子的布局，此时反倒能旁观者清，正可一观昔日兄长撕下伪装之后的真面目究竟生作什么模样。
自以为得计者有之，悲痛欲绝者有之，静待时机者有之，看热闹不嫌事大者亦有之，往日里平静的表象被打破，城中一时间一片乱象。
这一年的冬天分外凛冽，直冷得彻骨透心。
省身斋自血案发生之后就被封闭隔绝，书斋主人自然也形同软禁，书房内不见了前来求教的学子，取而代之的是一心相劝的大儒辅。
“三弟，此处只有你我两人，你还不愿说出真相吗？”轻咳一声，陌上尘如是说，“徐樱年少气盛，冒犯了你引发误会，这也情有可原。你不必隐瞒为兄，讲明实情，只要你开口，为兄定然在天章古圣阁替你美言，必会从轻发落呀。”
“行凶者非吾，大哥要吾如何交代？”冷非颜稳坐桌前，行动间稳凝自若，闻言淡淡反问一句，顷刻间堵死了陌上尘准备好的所有下文。
陌上尘目视对坐之人，脸上是再情真意切不过的痛心疾首：“三弟！你真要执迷不悟？”
冷非颜对此报以一声轻笑：“哈。”
“好，好！”陌上尘收起惺惺作态，脸色转瞬阴冷下来，“既然如此，莫怪为兄铁面无私。”
劝诱不成，三槐城大儒辅拂袖而去，临走前只留下一句话：
“三日后，公审此案！”
作者有话说
第18章 十八
