《阿初》稷下猫瞳

2、第002章：

　　春闱过后，金陵又陷入绵绵阴雨中。
　　今儿是放榜的日子，阿初陪在母亲的身侧，旁边是焦急不安的哥哥。孟家所在的地势偏低，庭院里积满了厚厚的水，廊下种的花儿都被泡焉了。派出去的小厮迟迟没有回来，孟黎更是在正房里来回踱着步。
　　阿初近日来有些咳嗽，她亲手熬制了冰糖梨汤，这会儿大概好了。她刚刚出去，孟二老爷却冒雨赶回了家，身上都是水。
　　二夫人被他骇了一跳，忙迎了上来：“你如何回来了？可看到了榜？”
　　孟黎又是期待，又是害怕的望着他。
　　“没有，没有！”
　　一旁的丫鬟连忙扶住二夫人，她瞪大了双眼，声音颤抖：“没有中榜？你说清楚些——”
　　“唉夫人，我说的不是这事儿。”孟二老爷叹道：“我刚刚在衙门的时候，前线传来消息了。杨元帅已经到了城下，随之而来的还有伤亡表，我看到有一封是发往徐家的……夫人，”他扶住了妻子，悲痛道：“怕是……”
　　怕是她兄弟出事了！
　　哪里还顾得上暴雨和别的，他们夫妇匆匆忙忙出了门，留下孟黎一个人在孤独的等待。他肚里饥饿，却也无心吃饭，没过多久，派出去看榜的小厮终于回来了。
　　他急切又害怕的抬起眼。
　　小厮跪在地上，浑身上下到处都在滴水：“二……二爷，没……没……没中！”

　　阿初踏入门的时候，正看见孟黎瞪着小厮，脸色煞白，好似随时会倒下去。她一愣，看了看向旁边的婆子。
　　婆子会意，上前禀报：“三姑娘，先前老爷回来了，说是徐家那边恐怕是出了事儿，夫人同老爷已经急急忙忙出门去了。”
　　大概是因为雨天的缘故，室内光线昏暗，显得格外沉闷压抑。窗外大雨滂沱，时而雷声轰鸣，仿佛撕裂了整个布雨的云层。她慢慢回过头来，看了眼孟黎，大约也猜出是怎么一回事了。
　　“你先下去吧。”她轻声道。
　　小厮正跪在地上不住地颤抖，闻得此言，忙谢过，僵硬地爬起身来。阿初自顾找了个地方坐好，问：“哥哥吃饭了吗？”
　　孟黎目光黯淡，只是淡淡地瞥了她一眼，道：“没有。”
　　“那就先吃饭吧。”阿初道。便吩咐丫鬟婆子去小厨房里准备些小米粥，再炒两份热菜。孟黎没有中榜本是她意料之中的事情，只是徐家会出什么事？
　　她强迫自己不去多想。
　　在不知道实情的时候，任何胡思乱想，都是在给自己找不痛快。
　　兄妹俩阴郁地对坐着，偶尔抬眸看对方一眼，又移开目光，去看庭院里的雨。周围的丫鬟婆子也垂手恭立，一时间，四下里静的只能听见雨声。
　　午饭很快被准备好，阿初胡乱吃了几口，把周围的丫鬟婆子都打发走了。孟黎食不甘味，他忽然起身问：“酒呢？”
　　阿初道：“我又不喝酒，你问谁呢？”
　　“厨房，厨房……”孟黎喃喃道，倏忽起身，忽然脚底一滑，重重地摔倒在地上。阿初叹了声，喊了声：“橙姐姐，你让莹雪过来，把他扶回房里歇着去吧。”
　　孟黎忽而怒道：“我不需要你管我！”
　　一阵风夹着着雨吹来，将烛光扑灭，室内更加安静了。阿初淡淡道：“那随你了。不过我得提醒你一句，父亲很少喝酒，咱家的厨房里，从来没有酒。哥哥这才多大岁数，也学会诗人那借酒浇愁的坏毛病了？”
　　文人总以为借酒浇愁是种既潇洒又风流的行为，还将这种酗酒的恶习写入诗章里传颂，引得后人效仿。阿初若非是今日心情极差，也不会说出这番话来。她又稍微有些自责，对方毕竟是自己的哥哥，刚刚落了榜。正想着，柳橙带着莹雪走了进来，还拿着伞与灯笼。
　　“二爷……”
　　然而孟黎还在地上躺着，他脸色一红，赶紧爬了起来。又急匆匆冲了出去，莹雪拎着灯笼举着伞去追他，大雨很快就模糊了两人的身影。

　　几日后，大哥哥孟秋凯旋而归。
　　他比往常黑了，瘦了，言语间也更加成熟稳重。与此同时，阿初的外祖家挂上了白灯笼，她的舅舅牺牲在战场，出师未捷身先死，二房里终日笼罩着一层淡淡的悲戚。
　　一日清晨，阿初同孟黎换上素衣，陪同父母前往徐府吊丧。

　　“都别拦着我！我不活了！”
　　一个披头散发的女人冲进了房里，将门砰一声关紧。她素来泼辣，丫鬟们守在门口，并不敢进去。她是徐良平的遗孀金夫人，也就是阿初的二舅母。
　　徐家二老并不担心她会做什么出格的事情，那房里还有她的娘家哥嫂呢。
　　她的哥哥是个圆滚滚的胖子，嫂子穿了件半新不旧的素净绸服，正揉着眼。她哥哥先开口了：“妹子啊，你打算怎么着？还真要在这里立个贞节牌坊？”
　　“还能怎么办？”金夫人狠狠得捏着帕子，道：“那个不长进的死了，死的时候也是个没出息的。徐家这样的人家，是势必不肯放了我的，我也这把年纪了，不如在府上好吃好喝的过完下半生。再说了，他也是战死沙场，朝廷不得给我个封赏？”
　　他们金家早就破败了，能攀上徐府的亲事，还是早年金老太爷订的娃娃亲。
　　“哟！你还念叨着那个呢。”她哥哥啐了一口，小声道：“你们女人家是不知道，这杨元帅表面上风光，实则是功高震主啊。再说死了的士官这么多，谁封赏他呀……你们等着看吧，过不了，金陵城里就要血流成河喽……”
　　金夫人吓了一跳，道：“哎呦哥哥，难道说，这杨家很快就不行了，徐家不会被牵连吧，我可得躲开。”
　　她哥哥道：“妹妹，你听哥的安排，准没错。”

　　阿初刚刚跪拜完毕，便听到一个女人撕心裂肺的哀嚎：“我的夫君哟——你死的好惨，好惨……”
　　旁边徐家二老的脸色便都有些不好。都当着没听见这动静，前方传来噼里啪啦的砸打声，金夫人的哭喊声又灌入了耳里。
　　“你说你这么不成器，怎么就走了呢，留下我孤儿寡母的怎么办！”
　　“哎呀呀这全家，以后会怎么欺负我呢……”
　　她越说越不像话，阿初皱了皱眉，她并没有看到二舅舅家的表妹木荷。只是木荷素来不为她的母亲喜爱，金夫人只疼小儿子，好像木荷不是她亲生的似得。之前只有舅舅对木荷好，如今，舅舅走了……
　　金夫人又哭又骂的闹了一阵子，伴随着瓷器的碎裂声和鬼哭狼嚎，越发闹得不像个样子。徐老夫人发怒赶了过去，拿寡母的声音渐渐远去，应该是被拉远了。又是一群人的脚步声匆匆忙忙的离去，一下子寂寥无声。
　　阿初蹑手蹑脚地走进后院，见门上无锁，一手推开了。
　　摔碎的椅子，满地的黄纸，还有破碎的瓷器中，木荷呆呆地跪坐在木板地上，别无他人。她头发凌乱，素衣上还沾了些血，不知道是谁的。
　　阿初的眼泪，扑簌一下就落了下来。

　　经过金夫人的这一番闹腾，徐家再为孙儿考虑，也不会扣着她不放了。
　　便应允她带着嫁妆离去，自行婚配，只是一儿一女要留下。金夫人走后，木荷和她的弟弟被接到了徐家二老那里教养。
　　一切又重回风平浪静。只是孟黎没能中榜，让大舅母略有些不满，说要等双喜临门，让婚期再延长一些。
　　二夫人觉得无脸，又不好说什么。

　　四月下旬，阿初收到了花会的帖子。
　　她来到金陵三年，除了自家姐妹，也有寥寥几个闺中密友。便早早地备好了衣裳和首饰，精心打扮后随同云庄一道，坐着马车到了陆家。陆家的家主同先帝是连襟，也就是说是当今圣上的姨夫。陆家女儿自幼花容月貌，吃穿用度可媲美公主，也最爱在春光明媚的时候下帖子邀请全城的贵女，来自家园林里游玩。
　　阿初不爱热闹，见几位相熟的好友有事缺席，便离开了人群，独自在半山腰上的凉亭里品茶吹风。她打发丫鬟去取些物品，只是等了许久丫鬟也没有回来，便盈盈起身，顺着石阶慢慢往下走。
　　只是，这好像不是来时的路……
　　隐隐传来有人说话的声音。阿初吃了一惊，她才发现旁边有一堵陌生的白墙，陆家请来的男宾在庭院里高谈阔论。阿初下意识想要转身离开，可她看到了大哥孟秋，还有一个人……
　　等他回过头来，阿初呆了呆。
　　她自幼过目不忘，见了一面的人都能牢牢地记住相貌。虽然两三年过去了，可她还记得那是任寇！对，她的未婚夫任寇。见他身材修长，笑声爽朗，比起记忆中的青涩少年，成长了很多。阿初痴痴地瞧着，直到身后有人用懒洋洋的语气问——
　　“你在偷看什么？”