22、第二十二章 ...
-
自宝祡去后，薛蟠更与黛玉日日在一处，只不谈诗词，日日描花样绣东西，说是等哥哥回来给他穿戴，黛玉一边笑他，一边羡慕她万事有哥哥帮衬，但转念一想，自己虽无哥哥，到底父母双全的，想一想更怜惜薛蟠些儿。
倒是那宝玉，隔三差五总往梨香院里跑，大概是想趁着宝祡不在，偷偷找之前黛玉写的诗词，又或者继续讨薛姨妈的好儿，还别说，倒跟薛姨妈挺投契的，薛姨妈见天儿跟薛蟠说宝玉的好，薛蟠只笑不语，毕竟哥哥眼明心亮，便懒得理会她了。
府里经由水沅、探春等人一番整顿，显出股精神的气象来，连丫头们做事也不像从前那般什么事都叫婆子、粗使丫头做了，更开革了一批不做事的人，提了留在府中的人的月钱，因此留下的便人人欢喜，竟比凤姐管的时候更强些儿，连王夫人也没话说，只少了每月凤姐进贡她的，心中便甚为不喜。
那边王夫人便怂恿探春又去缠黛玉，探春一则推事多，二则去了倒多跟薛蟠说笑了，把王夫人的叮嘱忘得干干净净。一开始去得少，后来越去越多，王夫人满心欢喜，以为黛玉迟早是囊中之物，倒不去管他们。回头再想要凤姐夺权，凤姐正跟二姐你死我活呢，二姐又将秋桐暗中送与了贾琏，主仆二人俏一帮儿哄汉子，凤姐与平儿倒冷落多时的，那邢夫人又私底下向着二姐，在贾赦面前不知道说了多少坏话，老公且争不过来呢，哪里还分心来夺权？
如此相安无事，一两月就此过去。一日贾敬寿辰到了，两府都热闹起来，水沅少不得忙得焦头烂额的，待打发好一切，尤氏便派人来请过会芳园玩赏，领了水沅等人从便门进了园子，猛可里从假山石后走过一个人来，向前对水沅说道：“请嫂子安。”
水沅定睛一看，竟是那府中义学的老师贾代儒的孙子贾瑞。这贾代儒一生没有中举，又不过是贾家的远房亲戚，自然没有荫官的可能，连要纳粟捐监都无有门路，如今被贾政照顾，做了义学之首，也是事业不顺之至；更兼幼年丧父、中年丧子，如今只有一个幼孙贾瑞，这贾瑞又是糊里糊涂的一个人，说起来倒也可怜。
只是水沅平日与贾瑞无甚来往，单听说些风言风语。今天见他一个人堵在这里，心下便有些不快，问道：“瑞大爷在此，到底何事？”
贾瑞道：“也无甚事，恰好路过，倒是我合该与嫂子有缘。”
水沅不闻犹可，闻言大怒道：“与嫂子有缘，这竟是何言语？你那祖父便是如此教你说话为人的么？”
话这么一说，心道，且慢，这傻子不像能有胆找我的，必是谁撺掇他来的，前几日我打听得这贾瑞似有什么把柄握在贾蓉贾蔷二人手里，那贾蓉、贾蔷与王熙凤倒似有些首尾，莫非竟应在此处？
贾瑞似有些畏缩，往后退了一步，又嗫嚅着，想说又不敢说的样儿。
水沅道：“我想着，是不是你家里有什么事情，见我如今管起事来了，就要找我？其实随便唤个小厮来说一声，也就是了。何必自己巴巴的亲自跑来？这叔嫂之间，到底要躲些嫌疑。你说罢，到底什么事儿？不看你的面上，也看你爷爷面上，能帮的我就帮了。”
那贾瑞不妨水沅说出这样一番话来，心里又兼有鬼，更是一个字也答不出了。原来他所钟情的并非水沅，而是凤姐，起先便如此勾搭凤姐，后被凤姐一番耍弄，给荣蔷写了一百两欠条。如今凤姐与水沅相争，逼他出来勾搭水沅。按凤姐的意思，你贾瑞这等人物，看上我便是我的莫大耻辱，也信水沅更看不上他，只当他是块屎橛子，胡乱糊在水沅身上罢了，倒不真指望他勾得上。
贾瑞自己也知不是那块料，但没钱还不说，凤姐那边又是割舍不下的，因此硬着头皮前来，许久才勉强道：“我……我并没有什么小厮，有什么事都是自己来跑的。”
水沅见他越退越后，心里也想知道缘由，便道：“那到底什么事？”
贾瑞支吾一阵，终于道：“实是无事。”
水沅冷笑道：“你既叫我一声嫂子，我便有几句话送你。你那爷爷只有你找一个孙子，你做事总也要小心些，不要去触那触不得的霉头，自寻死地，我倒不是可惜你，是替你死去的爹娘，替你那一辈子都没寻得出路的爷爷可惜，你既每日在义学之中，怎么不多读些书，正经考个秀才举人之类，也圆了你爷爷的念想，为何倒跟那些不三不四地勾连起来，失了书香世家的样儿？”
那贾瑞闻得此话，又见水沅的容貌竟超过熙凤的，为人虽一样厉害却并无刻毒，不由痴痴看了几眼，嘴里虚应几声“是”，说到最后，竟出了一身冷汗，心道，这位嫂子竟强似那一位，我如何竟瞎了眼？只那一百两银子难还，怕是告诉祖父也是还不清的，倒不如寻个机会，将凤姐的事和盘托出，也许能在这位二嫂这里讨些钱还，主意已定，便告辞先走，只等水沅回去西府，再行拜访。
水沅见他去了，回转身往园子来，尤氏亲自来迎，园内从上自下，到处皆是喜气洋洋，一般这种场合，最活跃的当属宝玉，可今天却人影全无，问时，却道晚上被梦魇着了，正在屋里哼唧呢。
水沅听了倒奇怪，忙派了丫头去问，再看其他人时，只见凤姐也不在、王夫人也不在，这几人不在，园内反倒更热闹些，都玩开了，尤其是黛玉与薛蟠，喝酒行令，不亦乐乎。水沅凑过去道：“这么有趣，怎么不加我一个？”
黛玉笑道：“二嫂刚是没来，来了我们还要把大嫂、迎春哥哥他们都叫来才好呢。不过在人家园子里，场面不宜太大。”
水沅笑道：“怎么你们都没瞧你们宝姐姐去？”
黛玉道：“我们瞧过了，二太太挡在头里，说是宝姐姐见不得光，我们就没见成。”
水沅道：“难道里面竟没有旁人？”
黛玉道：“我听凤姐姐在里头，宝姐姐还叫了两声，怪吓人的。”
水沅哼道：“这倒怪了，我亲自去瞧瞧罢！”说着敬了酒，自己先走了。
她哪知宝玉那里正出了一件怪事。昨天夜里，宝玉自睡着之后，竟又遇到了上次在宁府做梦时见的那似贾蓉又似贾蔷之人，此番一见，便不问青红皂白，上来就动手动脚，宝玉先前已自得了甜头，便任由他剥衣脱裤，好不快活，只道：
“上次那是谁？吓死我了。”
那人笑道：“他也是你前世的冤孽，你倒是个无情的，下界之后什么事都忘了，若不是我们这些人还记着你，你哪能入得梦来见我们？”
宝玉道：“我倒真不记得你们是谁，何妨通个名姓？像你说的，还不是你，竟是你们，难道我前世竟是个荡/妇/淫/娃？”
那人再笑道：“若不是我们，你那得脱去石头之体，炼成女形？本已应下我们的事，却不算数，只一心跟那什么化了神瑛侍者的破石头跑了，你说我们气也不气？这些只算是利钱罢！”
说着，颠鸾倒凤，只顾动作，宝玉禁受不住，不由在梦里有些声响出来。那睡在一旁的大丫鬟麝月、晴雯之类唬得跳起来，仔细一听，叫得更响了，两人面面相觑，忙上前唤道：“大小姐？大小姐！”
宝玉也在梦里听到她们叫了，忙挣扎要起，却只无论如何都醒不来，那上头的人笑道：“别妄想了罢，我们兄弟五个，如今只我得了好处，那四个还不迟早要找你的？况你也别羞，毕竟是梦中的事儿，倒破不了你身，何必那样急着走呢？”
作者有话说
第22章 第二十二章
，还差 