《红楼之回文锦》品昔

4、【第一卷】四

　　暮春之际，一座官衙属园林内——西园。
　　林荫笼罩下的池塘，依水而建的亭轩累榭，错落有致，园中水木清华，野鸟交鸣，幽暎绿苔，哪有半丁点官衙味道？“权当家园”的风气为御史府添了许多生机。
　　奈何有大煞风景的人叫人不快，因林晏生辰将至，荣国府遣了王夫人陪房周瑞家的媳妇等婆子来送礼，林如海亲自接待。
　　才坐了一盏茶时刻，林如海便忧心忡忡告了歉离座，周瑞家苦等不至。
　　“我想见见林姑娘，老太太有许多话要传呢，可否行个方便，通报一声啊？”
　　站立伺候的小丫鬟做不了主，心晓外头事多，没空搭理。
　　只答：“我试试。”
　　她便跑出去找公子房里的一等丫鬟榴月问主意。
　　林晏房里的丫鬟皆按以花命名的月份名称来唤，譬如五月“石榴红似火”——榴月，人如其名，榴月大胆果断，美艳娇俏，兼林晏跟前第一得意之人。
　　瀛远洲内，林晏正院。
　　诸人急的如热锅上的蚂蚁，葭月、阳月、杏月等人坐立不安，左顾右盼，还有人抹起眼泪来，哭啼不止，吵得榴月头疼。
　　小丫鬟素日最怕她们，只敢隔窗喊道：“榴月姐姐，南下的婆子想见咱们小姐，该……”
　　榴月未等小丫鬟讲完，抢白一通：“你眼巴巴来问我作甚！若她想见，你自去问小姐见不见，小姐若不见，便让她继续等，好茶好果子伺候，可别怠慢了客人。”
　　“是…..”
　　小丫鬟被讪脸红，不敢分辨，急急往嵩里苑去。
　　巳时，书房窗下案上设着笔砚，黛玉正在练字。
　　朱明打了帘子令她进屋回话，小丫鬟有前车之鉴，吞吞吐吐讲了。
　　黛玉落笔流畅，并无停顿之意，芳唇微启，问：“爹爹、哥哥有让我见？”
　　“未说。”
　　“那不见。”
　　小丫鬟福身要走。
　　“且慢。”
　　黛玉起身，出声清脆，问：“可出事了？”
　　“奴…..婢不知”
　　绛珠仙子颖悟绝伦，焉能不明白有事相瞒，却不好难为一个小丫鬟，抓了两把铜钱放她手上，道：“不许多嘴，只说我夜里着凉不见客，速去回话吧。”
　　小丫鬟千恩万谢，辞去了。
　　画面一转，周瑞家媳妇也察觉到阖府的异常，下人脚步匆匆，神色忧忧。
　　周瑞家的提心吊胆，担心城门失火，殃及池鱼，须得打听下风声，于是扯了一婆子的衣襟，谄媚一笑，递了一环白玉戒指，问：“好姐姐，府里发生何事？引得那么大动静，林姑爷去了半日没回？”
　　婆子咳嗽了几下，悄悄将戒指藏于袖中，将她拉至一处僻静处，方说：“只隐约听小厮们议论什么‘郡王’，我稍问了一句，他们再不肯讲。”
　　周瑞家媳妇心里有了计量，又问：“林府皆是主子同无影人一般，没个能做主的？”
　　“老爷公务繁忙脱不开身，公子上校场骑马射箭去了，小姐体弱多病不便会客，可怜夫人早早去了，宅子更冷清了......”
　　“老太太也常念叨呢！”
　　煞风景的婆子再叽里咕噜了好一会，周瑞家媳妇得到了诸多有价值的信息，满意一笑，待回了会客的花厅，小丫鬟跺脚急道：“姑奶奶，我可找了你好一会！”
　　“原茶吃多了，起身如厕，还请姑娘见谅。”
　　小丫鬟见她态度好，爽利说了，“姑娘说昨夜里着了凉，不见客，榴月姐姐命奴婢提了一盒馔食，有三四样，一碟粉蒸杏仁菰米糕，一碗莲藕木耳汤，并几个小菜，请您先垫垫肚子，略坐会。”
　　周瑞家谢了，每样吃了几口，从京城到扬州走了月余多的水路，好几日上吐下泻，好歹有个贴心的，送了些利脾胃的爽口吃食来，对林府的印象不至于太坏。
　　略过了一刻钟，林如海没易便服，穿了百官常服，头戴乌纱帽，身穿绯色团领衫，腰际束带，入了东向座。
　　周瑞家媳妇何曾见过在家中也这么大官威，跟先时与她侃侃而谈，优雅闲散的林姑爷截然不同，现在是林大人！她头上冒出了几滴冷汗。
　　“让你就等了。”
　　“不敢，不敢……折煞奴才了！”
　　林如海一开口不怒自威，周瑞家媳妇哪敢坐，立在一旁，弯着腰回话。
　　林如海倒不是摆架子，只不过一穿上官服，不自觉便如此。
　　“你就此住下，今日大家也乏了，摆饭时再传你。”
　　不容置喙的语气，究竟是在他人家中，周瑞家后悔方才莽撞的举动，连应了，跟着小丫鬟入客房。
　　这一趟扬州行，周瑞家媳妇终明白了何谓真正的书香门第，单是黛玉的闺房竟像个公子哥的书房，满屋子的诗书典籍。
　　承林姑爷体谅，遣了几位婆子带她绕扬州城走了一遭，四五天下来，瘦西湖泛舟，大明寺礼佛，何园踏春，来过扬州，方知她半辈子白活了。
　　这不！还有更好的事被她赶上了！
　　御史府要宴请小郡王，大摆酒席三天，管家林尔不在，人手不够，她毛遂自荐，竭尽全力张罗，也捞了不少油水。
　　周瑞家媳妇也渐渐明白林姑爷是什么人物，在一方呼风唤雨，挥斥方遒，指点江山，多少实力雄厚的盐商赶着巴结，小郡王也给三分面子，荣国府是比不起的。
　　林晏闲观不语，将一切尽收眼底，因宴席的支出是从盐政税收里拨的，不必省着花，且她来着是客，对于周瑞家媳妇明目张胆的小动作，只当睁一只眼闭一只眼。
　　难为他有了几日空闲，男儿本不该插手内帷的事，可嵩里苑的奴婢一个个忒不像话，王嬷嬷到底老了，人也越发懒散，管不了上蹦乱跳的小丫头，所以黛玉房里只一个朱明可用，林晏深刻意识到必须进行一番清洗。
　　奈何榴月一番劝慰，打消了林晏亲自出马的念头，索性一切交给她去办。
　　开宴那日，不止林如海、赵主薄到正门迎接小郡王，还有扬州大大小小的官员具到场，添敲锣打鼓，上演一出出精彩绝伦的扬州花鼓戏，好生热闹。
　　其实宋然的腿并没有瘸了，修养几日就好了大半，奴才夸大了伤情，囔得人人皆知，使他万分没有面子，不识庐山真面目，他错信奸人，纵奴行凶，任凭他们干尽伤天害理的坏事，已是抬不起头来，且他看重一个“情”字，情比金坚，世间没有比真心更可贵了，所以不追究打人男子的过错，只将两位奴仆送往官府，听候案审发落。不过，险些冤枉了好人，得罪了巡盐御史，颇有些自责。
　　本想趁此机会与林晏拉近距离，消除隔阂，可竟寻不着他的人影，奇怪林如海不叫儿子出来见客，跟藏闺女似的。
　　林如海官场得意，岂不知宋然掖着藏着的小心思，寻了一个恰当的时间，偶发感概，道：“江南的风光比不得京城的浩荡，但也有几处别致景观，原想叫犬子陪郡王四处逛逛，可惜晏儿不久要到京师求学，竟不能得空，可惜啊！晏儿平日最好结交如俊杰，错失良机啊！”
　　宋然心思单纯，信了十成，欢喜道：“本王不久也要动身回京，不妨与令公子同行，独行怪寂寞的！ ”
　　“如此甚好！甚好！犬子多有得罪之处还请郡王大人不计小人过！”
　　林如海亲自酙了一斛美酒，先饮为敬。
　　“林大人多虑了。”
　　宋然不作扭捏，两人一笑泯恩仇，痛饮三杯，大事化小，小事化了，皆大欢喜。
　　而林府熟人均晓，林公子鲜少在大场合露面，今日缺席不足为奇。
　　顾承自前次的不欢而散，耿耿于怀，找了个借口离座，避开众人，翻了墙，身手敏捷的他一跃而下。
　　“顾大人堂堂正正，如入无人之境，当我林府没人了？”
　　听到熟悉的嗓音，顾承纵目一看，十米开外，一座立在水面上的台榭，一把紫竹摇椅，一位如玉翩翩公子。
　　顾承拍掉手心的尘土，摇头失笑，林晏一贯雷声大雨点小，又不记仇，忍耐与他争吵的冲动，能忍第一回，便能忍第二回，第三回……
　　他自来熟坐下，倒茶，吃茶。
　　“平日跟脱缰的野马，没一日清净，真搞不懂你。”
　　林晏淡然笑之，不予置评，腹诽道你也不必懂。
　　他拉高了语调，话峰一转，道：“喂！顾承……”
　　顾承被茶水呛了一口，这小子居然目无尊长直呼他的姓名，讶异之下，倒不气恼，道：“你说。”
　　林晏一笑，吐出两个字——“无事。”
　　就这两字？顾承拍案而起，斥责：“你敢消遣我！”
　　饶是动怒，顾承的眼神一如既往的真挚，真挚得让林晏羞愧不已，唯有用干笑掩饰自己的尴尬。
　　最近的林晏太过异常，顾承能感觉到整体的不对劲，却说不出确切的地方，犹如他是一纸断线风筝，渐行渐远。
　　日月如流，转眼孟夏四月，顾承率领卫军百户，护送郡王及林晏、黛玉等人到瓜州渡口，有两艘朝廷监制的平乘舫停靠在涯岸。
　　清风见林晏迟迟未动身，眺望远处，心不在焉，便小声在耳边提醒，“公子，咱们该上船了。”
　　“是了。”林晏转移注意力，朝顾承行了对上级的军礼，谢道：“顾同知，送君千里，终须一别，我等此去长途漫漫，后会有期！”
　　顾承一愣，道：“后会有期！”
　　接而林晏朝西面磕了三个响头，黛玉知他在拜父亲，千万经典，孝义为先，自古功名自家挣，黛玉明白父亲的期望、哥哥的重担，遂也拜。
　　宋然喟然叹息，好好的一家子，骨肉分离，在京城除了荣国府再无依靠，幸而林晏结识了自己，作为东道主一定会好生照顾他。
　　再想及裴玥拒绝了自己为她赎身的好意，他临行前追到环佩阁再问她一次，还是同样的回答。裴玥讲述了她与林晏的过往云烟，真如云烟……
　　宋然甚为感动之余，更多的是心酸，环佩阁中，佳人尚在。
　　为何裴玥甘愿沦落风尘，陪酒卖笑，也不愿自己为她赎身？
　　疑惑不解又如何，相信林晏的心情比他难过千倍万倍，不也是打起精神挺过来了。
　　江水悠悠，林晏的故事还将继续。
　　在他离开的日子里，江南发生了许许多多的事，李老板养姘头的丑闻被不知名人士曝光，钱庄老板娘李夫人恼怒休夫，一纸惊世骇俗的休书，前所未闻，还惊动了皇帝。
　　赵主薄心系农家，上书乞骸骨，告老还乡，戴起了斗笠，穿起了蓑衣，享受着纯朴的田园生活。
　　而父亲资助周允二百银两，恩师俞复写了书信有心举荐他赴岳麓书院求学，五月启程。
　　而他，林晏，似乎没什么长进……