《何处安心》木阳花魁

21、 离家出走

　　寂寞的日子难熬，忍不住想出去走走。这一日，她女扮男装，带着松儿从侧门逃出安府，上坊间溜达去了。走上街市，摸摸绸缎，看看物件，盯着花样繁多的绣花鞋，逛逛金巧玲珑的首饰店，显然是忘了自己女扮男装了，惹得店家不住地打量她们。
　　中午时分，正在店里吃饭。店外来了两个叫花子。店家嚷嚷着赶他们走。星蕊好奇问了几句。店家回道：“这些日子天天有叫花子来乞讨。都是从津州来的，听说津州发了大水。这些人无家可归，又没有吃食，不得不离家，这不跑来齐州讨饭来了。哎，真是作孽呀！”
　　星蕊问：“他们每天都来？”
　　“每天都来，每天都是不重样的人。谁叫齐州离津州近呢！”
　　津州的灾情竟然已经这么严重了。那日荣蔍匆匆赶回和府，便再无音信。津州百姓远到齐州来讨生活了。
　　她走出店铺，这才注意到先前一路走来的路道边，隐约坐着十几号人。老的少的，面黄肌瘦，体力不支地倚在墙角边。
　　她拿着几个包子，走到一个妇人面前问：“你是从津州来的？津州情况怎么样？”妇人接过包子，急不可耐地吞咽着，一看就是饿坏了。一个包子下肚才回话说：“死了不少人，家也没了，地也没了。什么都没了！”又拿一个包子啃起来，鼓着腮帮子说：“大家都饿着、熬着，熬不住了就都逃出来了。”咬一口包子说：“逃出来了。”
　　她一路问了几个乞丐，无不衣衫褴褛，饥寒交迫，满脸憔悴地诉说着津州的处境。她听着听着再无心情闲逛了。一口气走回安府，把自己关在屋里。

　　用过晚饭，睡将下去。梦中，她被绑在木桩上，悬浮在空中，俯瞰整片津州大地。河廊早已被洪水淹没，不见踪影。放眼望去，洪水泛滥，所过之处成片成片的农田被泥浆掩盖，树木房梁横亘在洪水里，百姓们困在残破的瓦砾屋顶，聚在荒凉的远山高地，满脸泪花，哀嚎遍野，朝空中的她伸出枯柴干瘪的双手，瞪大双眼、满腹愁怨，企图将她拽将下来，仿佛在声讨她给这片土地带来无边无尽的苦难，仿佛只有她才该承受这百年来从未有过的痛苦。
　　她一下惊醒了。怔怔地盯着眼前的虚无，大口大口喘着粗气，再也不敢闭上眼睛。生怕梦中无数双枯竭的干手将她拖入漫无边际的滚滚洪流，将她撕扯、揉捏、碾碎后抛撒在津州大地，以祈求苍天返还原本的富庶与安详。
　　一连几日，洪水、河廊、和府、荣蔍、荣固、荣淑、仙鹤、河妖图腾、乞丐......通通排队挤入她的梦境。她在梦中挣扎，吼叫着，每天醒来告诉自己，这只是个梦。可夜晚，这样的梦又会继续。醒来，就像真实发生过一样。
　　“松儿，我得回去。”她边喘气边说。
　　“回去？”松儿疑惑地问。
　　“对，回去。去津州。得回去。”她像深思熟虑过，斩钉截铁地说道。
　　“小姐，你在说胡话吗？小姐。你再躺一会。”松儿擦了擦她额头上的汗珠。
　　“不。”她坐直身子，靠在床上：“我得回去。”
　　“可是，小姐。去津州做什么？老爷已经解除婚约了。”
　　星蕊看着松儿好一会儿，好像刚想明白这件事一样。爹爹已经解除婚约了，她已经没有去津州的理由了，更没有去津州的必要了。可是，和荣蔍告别前极力掩饰的焦虑声调，和荣淑被围困时惊恐的双眼仍然盘踞在她的脑海中。无论她睁着眼睛，还是闭着眼睛，他们、还有他们都牢牢地占据着她的心灵，寄生在她的心房随着她的呼吸上下颤动，隐隐作痛。

　　没几日。
　　两人去街市，走出两条街，只听从背后传来一声大喊：“松儿。”两人猛转过身，一张大脸蛋子迎上来，咧嘴一笑：“嘻嘻。”
　　两人一看吓白了脸，倒不是这人长相丑陋，而是一同瞅见不远处缓缓步来的男子：艾勇粟。
　　大脸蛋子小碎步走到勇粟身边，谄媚道：“少爷，还是你眼力好。果真是安小姐和松儿。嘿嘿
　　嘿。”
　　艾勇粟双手交叉在背后，微笑着踱步上来，略带得意道：“她总是喜欢逃学出来晃悠，不知道被
　　安老爷教训几回了，可有什么用呢？”他围着星蕊转了半圈，暗自好笑这一次溜号被他撞见：“是不是啊？”
　　“是......是。”星蕊按按胸口扑通扑通的心跳，定了定神，装出一副逃学被抓住把柄的样子：“是爹爹又让我咬文嚼字，你知道的，我看着那些就头疼。”
　　她面对他做了个鬼脸，伸出三根手指，顽皮地笑道：“我哪像你一个脑袋顶三个用。我可没心思背那些。”
　　“你呀！”他轻轻地推推她的额头，摇头道：“给你十个脑袋都不够用。”
　　星蕊咧开嘴笑道：“是啊，谁能比得上花容月貌、艳绝五岳、名扬天下的玉面情郎，齐州大才子艾勇粟啊！”哈哈。
　　“艳绝五岳，玉面情郎，你......。”勇粟小跑着去追逐早已逃远了的安星蕊。
　　四人说说笑笑，走着走着，快到齐州与津州的交界处。星蕊瞥了瞥形同虚设的城门，心里掂量着要不要告诉艾勇粟。他会同意她去吗？若是他执意不同意她去，怎么办？回到安府，她可能再也没有机会出来了。他会放任她，再度去冒险吗？他，不会。他不会让她离开。不能告诉他。
　　她打定主意。低头思考着，得想个法子支开他们。
　　“你还记得小时候，娘亲带我们来这里吗？”星蕊柔声道。
　　“记得。”艾勇粟点头。
　　“小时候，这里没有城门，没有房屋，遍地的花草树木。我们在花草中奔跑，还能闻到空气中漂浮的青草味。”星蕊沉溺在满满的甜蜜中，露出一丝微笑。
　　“蕊儿。”艾勇粟回想起童年，情不自禁地牵起星蕊的手。
　　“娘说，长大了，让我们一起来这里......。”她晃晃他们的手，娇嗔道。
　　“嗯。一起......。”勇粟惭愧地低下头，不一会儿抬起头来，深情地看着星蕊说道：“蕊儿，我知道......我知道会委屈了你。可是......我可以去求爹爹，求爹爹给我添一房侧室。只是......只是......怕......。”怕你不愿意。他心里想着，没敢说出口。他羞恼着低头，怕看见星蕊愤恨的表情，以他对她的了解，她是绝对不会做偏房的。即使他们青梅竹马。即使他知道她爱他、恨他、恼他、怨他。她便更不会了。她就是这样一个倔强的女子，一点也不像她的娘亲。他认识的安夫人温婉贤淑，从不大声说话，从不动怒，安静的像一颗饱经风霜的株草。
　　可是她没有愤恨，她静静地注视着他的眼睛，看到了他眼中的懊悔与怜爱。她知道，但凡有一丝希望，他也不会狠心抛下她，学富五车的齐州大才子连自己的妻子都不能选择。读书、功名又有何用？他和她一样难过、痛苦，和她一样无力抵抗，无力摆脱命运的枷锁。
　　她伸出右手，轻柔地抚触他的手臂。“我们只带了些糕饼，都吃腻了，你去买点好吃的给我吃吧！”冲他摆了个渴求的鬼脸，就像小时候向他撒娇一样。
　　“你这包袱里藏了这么多好吃的，不肯拿出来，还让我去买？”他转阴为晴，乐得被她指使道：“你等着。我去去就来。”
　　“好。快点啊！”星蕊点头笑道，望着他走去的背影。
　　大脸蛋子跟着艾勇粟去街边买好吃好玩的去了。片刻后，回到原处，星蕊与松儿早就跑的无影无踪了。暗想又被她们耍着玩了。悻悻然往回走，一个时辰后，看见安叔带了几个随从焦急慌张地四处询问。打听后才知，星蕊留了亲笔信藏在梳妆盒里，她和松儿换了男装，从侧门跑出去，说是要回津州。安叔出门找寻，这才碰上了艾勇粟。