《万红深处鬼见愁》缱绻西风

6、镇魂金铃

　　第五章镇魂金铃

　　寻着耿晔沿途留下的记号，常非来到一座装修得气派富贵，美仑美奂的高楼之前。他抬头一看，印着“盛天”两个烫金大字的布幔随风招展，不由得心下大喜。盛天大酒楼向来以张记烧鸡、鲤鱼跃龙门等数道洛阳名菜驰誉天下，是许多文人骚客、武林英雄必来之地。如此所在，常非当然也想来凑凑热闹了。无奈哀求了耿晔几日，软硬兼施，也总被他以各种理由拒绝。今日正好误打误撞碰上了，如此大好时机，哪能不趁机宰他个够本呢？
　　想至开心之处，他暗暗做了个鬼脸，大模大样地走了进去。
　　“客倌里边请！请问公子几位啊？”他前脚刚跨入店门，立即就有一名小二装扮的人过来招呼，又是点头，又是哈腰，好不热情。
　　“我找人。”常非笑眯眯地答，一双眼却已把整个大堂扫了个遍，并未发现耿晔的身影。
　　“呵呵，公子请便，有需要传唤小的即可。”店小二对他又是深深一鞠，才去忙别的活儿了。
　　果然大城市大酒楼就是不一样，服务态度不知道比他们那些乡下小酒馆强了多少。常非心中暗暗比较，脚下却不停地向二楼走去。行至楼上，他几乎没费什么力气，就在一个不起眼的小角落找到了耿晔。无视周围怪异的空气，他大步走过去，在他身侧大大咧咧地坐了下来。
　　“咦？你怎么就要了这么两个菜？”他低头往桌上一瞅，顿时拉长了一张脸。一碟白菜豆腐，一碟花生米，真是比他们在乡下小酒馆里吃得还要寒碜啊！
　　怎么说好不容易来了盛天大酒楼，不趁机宰他一顿又怎么对得起自己呢？他正打算举手叫来小二，却被另一只手及时拦了下来。
　　转过头，他望向耿晔，满脸疑惑。
　　耿晔仿佛没看到他的不满，眼睛望着别处，右手手指在他身躯投下的阴影之中隐隐打了个不要轻举妄动的手势。
　　常非心头诧异，顺着他的目光望去，视线停留在靠窗的几个蒙面女子身上。
　　那是一个地势上佳的座席，从窗户望出去，近可见市集叫卖热闹风情，远可眺洛水柔媚温婉姿态，应该是无数文人骚客争相抢夺之地。如今，那张红檀木桌边坐的是五名女子，均是一袭紫衣，紫色纱巾蒙面，但从其身姿背影看来，应该都是妙龄少女。她们坐了这上佳的座儿，并没有心情欣赏窗外风景，倒把所有注意力都集中在了临桌的三个客人。
　　常非再把目光投向与她们临桌的三人，发现其中两人正是方才在松鹤岗上见到的叶风和楚楚。知道了这两人的身份，就不难猜出那第三个人来，不用说，一定是传说中的玉面圣手楚溟鲲了。
　　玉面圣手楚溟鲲是三十年前就已成名的人物，没想到竟是一个眉目俊朗，风姿绰然的中年书生。如果不是在林中偷听到了叶风和楚楚的谈话，打死他也不敢认。
　　“难道真的武功越高就越不容易老？”情不自禁的，他低下头，小声咕哝。
　　听了他的喃喃自语，耿晔不禁好笑。但他做事向来沉稳老练，自然知道这种场合哪些事该做哪些事不该做。当下他偷偷踢了常非一脚，警告他不许再胡言乱语。
　　常非似是理解了他的意思，扁了扁嘴，倒不再随意发言了。
　　一时间，酒楼里静得似乎连一根针掉到地上都能听见了。低沉的气压在各人之间流动，仿佛一个咳嗽都能触发些什么。
　　到底发生了什么事？常非看看楚家三人，又看看紫衣少女，最后把目光转向身边的耿晔，以眼询问。
　　耿晔没有回答，只用手指蘸了茶水，在桌上写下了两个字——忘忧。
　　忘忧？常非心思转得极快，瞬间明白过来，脸上不由得露出了幸灾乐祸的笑容。
　　三十年前的无忧谷在楚溟鲲走后，便更名为忘忧谷，谷中设下重重陷阱机关，与外界隔绝。而当年被他抛弃的尹大小姐，也已成为现在的尹大谷主了。这是不是该叫冤家路窄呢？
　　他正思忖之间，临窗的那五名女子已是有了动静。似是不愿意再耗下去，正对着常非的女子眼中闪过一丝不耐，霍地站起来，纤指一伸，遥指楚溟鲲，清脆的声音里满是怒气：“姓楚的，不要再装孙子了，乖乖把东西交出来，否则本姑娘对你不客气！”
　　东西？常非不解的望着耿晔，后者对他摇了摇头，表示自己也不清楚。
　　被那女子一骂，未见出楚溟鲲有何反应，那叫楚楚的少女却怒从心起，反唇相讥道：“你们忘忧谷失窃，不去捉拿真凶，反倒来纠缠我爹，莫非是别有所图？”她语带双关，眼睛中隐隐流露暧昧轻蔑的笑意，分明是指当年尹大小姐被抛弃之事。
　　“楚楚！”楚溟鲲没料到女儿会扯出往事，脸色微变，沉声喝住她。
　　那站起来的紫衣少女显然也被她激怒，张了嘴正准备骂，却在下一刻被她身边的女子阻住了。
　　那名女子虽然也着紫衣，但颜色却比另外四人略微要深，装扮也稍有不同，显然是五人中的带头者。她握住先前那名紫衣少女的手，将她冲到嘴边的话压了回去，才回过头，凤眼一弯，对楚家父女露出一个笑容，缓缓说道：“紫儿年幼，说话难免失了分寸，还请楚先生不要见怪。”
　　楚溟鲲哈哈一笑，朗声道：“江湖上人敢直呼楚某名讳的人已是不多，敢辱骂楚某者，恐怕更是只有小姑娘一人了吧？”
　　“先生是前辈高人，自然不会与小辈计较了。楚先生，我说得对吧？”为首的紫衣女子说得不急不徐，目光与他相碰，也是丝毫不惧。
　　“激将法对楚某来说，不过清风抚面，没有任何用处。不过小姑娘率直敢言，倒是可爱，楚某倒没想过要怪罪于她。”他这几句话的确是发自肺腑，倒非做作。
　　“既然如此，离忧在此代紫儿谢过了。”为首的女子虚虚一抱拳，算是尽了江湖礼节。
　　“江湖传闻小师妹众多弟子中，属离忧做事最为谨慎，堪当大任，今日见来果然是不错的。”楚溟鲲微微一笑，和蔼地问，“你师父这些年过得好吗？”
　　“好与不好，楚先生又何不亲自去看看呢？”离忧虽然老成，但毕竟年轻，说到当年那段公案，还是忍不住泄露了心中不满的情绪。
　　她本是气极的一句话，谁知楚溟鲲真低头思索片刻，微微点头道：“也是……离开无忧谷已经三十年了……是该回去看看了……”
　　“爹……”楚楚见父亲有些怔忪失神，心头不禁一紧，狠狠瞪了离忧几眼，愤愤提醒道，“不要中了她的诡计！”
　　“哼！若不是你们入谷盗窃在先，我们又岂会千里奔波至此！”似乎是和她杠上了，年岁最小的离紫冷哼道。她本想再骂上几句，在接触到大师姐寒冰一般的眸子以后，不自觉地噤声了。
　　“你——”楚楚也不是那么好相与的人，当即就要冲过去和她争论，冷不防被身边的叶风拉住了。
　　“敢问姑娘，你们口口声声说楚叔叔偷了你们的东西，不知道失窃的究竟是何物品？”向楚楚摇了摇头，示意她不要冲动，叶风才把目光落到离忧身上，轻声问道。他比楚楚长了好几岁，江湖经验也比她丰富得多，直觉这件事一定有什么误会了。毕竟忘忧谷是江湖六大派之一，能不得罪还是不要得罪的好。
　　“明明就是你们干的，还在这里装蒜！”没等大师姐发话，离紫又骂了起来。
　　“紫儿！不得无理！”离忧喝住这个小师妹，不由得皱起了眉头。先不说楚溟鲲是成名多年的人物，就以他心高气傲的性子来说，绝不可能做了不敢承认的。莫非这件事另有内情？
　　想至此，她顿时谨慎了起来。静静地盯着对面三人半晌，她几乎肯定了心中所想。最后，她把目光落在楚溟鲲身上，轻声道：“东西倒并不是有多贵重，只是若此物流落江湖，恐怕会引起一场腥风血雨啊……”
　　听了她这话，楚溟鲲禁不住心下一动：“莫非是——”
　　“不错，失窃的正是镇魂金铃。”离忧点了点头，道出了他心中所想。

　　镇魂金铃？常非好奇地转头望向耿晔，却发现他在听到那四个字时也变了脸色。若非此刻时机不宜，他倒真想问问那镇魂金铃到底是何东西，为何大家都一副天要塌下来了的神情？

　　不过，他不方便问，不代表别人也不能问。在场中人，唯一同他一样怀着疑问的楚楚可是不需要顾忌什么的。她偏头望向父亲，蹙眉问道：“爹，镇魂金铃是什么东西啊？为什么大家都这么紧张？”
　　“哼！”不用说，这声冷笑又是发自一直和她对着干的离紫之口。但她现在急于知道答案，倒没同她多做计较。
　　“镇魂金铃是六十年前纵横江湖，扫荡武林的邪派第一高手天魔姬的独门武器。”为她解惑的并不是楚溟鲲，而是坐在她旁边的叶风。
　　“哦。既然它是天魔姬的独门武器，又怎么会在忘忧谷失窃呢？还有，为什么一说到它失窃，大家都这么紧张？”一个疑问解开，却换来更多的疑问，楚楚不禁有些郁闷。
　　“你要是知道它有什么功效，就不会问出第二个问题了。”这次回答她的是一直处于敌方阵营的离忧。“镇魂铃，顾名思义，摄人心，夺人魄，说它杀人于无形，丝毫都不为过。”她一个字一个字说得极慢，让人心底不由得沉重了起来。
　　“六十年前，天魔姬携镇魂金铃行走江湖，残杀正道人世，一时之间，江湖腥风血雨，人人自危。”说起镇魂金铃的来历，在场的人当然都没有楚溟鲲清楚了。“当时少林重创，武当几被灭门，江湖正道一蹶不振。也是在那时，师父孤身潜入魔教内部，设计分化他们，最终杀了天魔姬，灭了邪教，创立了无忧谷。因为镇魂金铃杀伤力太大，师父亲自将它收于谷中镇魂楼里。”
　　“镇魂楼藏于谷里最为隐蔽之处，楼里机关重重，尤其是放置金铃的密室，即便是有有宵小能进去，也必定九死一生。但是——”离忧说着，忽然望向楚溟鲲，目光如炬，似是要把他看穿一般。“此人不但盗走了镇魂金铃，还全身而退，更甚者，他连楼里的机关都未曾触动分毫。”
　　她这话一出，楚溟鲲也不自觉变了脸色。无忧谷的机关哟天然的，有人为的，防不胜防，就是踏进谷里已是不易，更何况闯楼盗物。此人不仅盗走了镇魂金铃，还盗得神不知鬼不觉，不用说定是熟知谷中地势机关分布之人。
　　“一入忘忧谷，终生忘忧人。凡是有资格住进谷里机要之处的人，都没有出谷的权利。事发之后，谷主命我等将谷中细细搜查了一番，并没有发现金铃的踪迹。由此断定，金铃是被谷外之人所盗。而这么多年以来，熟悉谷中地形，可能自由来去的人，只有一个……”
　　说到此处，她只是看着楚溟鲲，言下之意甚是明了。
　　听明白了事情始末，楚溟鲲已然知道她们为何会那么斩钉截铁，一口咬定是自己所为了。照情况推断，他确是整个江湖中最值得怀疑的人了。“三十年前我自行脱离无忧谷，的确已经算是个外人了；而且，现今谷中虽然新加了许多机关，但只要假以时日，我必也可以自由来去，绝不被人发觉。这偷盗之人，除了我，还真想不出第二个这般吻合的人物来。”
　　他没有找借口掩饰，反而落落大方地分析，让包括离忧在内的忘忧谷弟子都狠惊了一番。不管东西是否由他所偷，这份心胸，却是值得她们敬佩的。
　　只是——我的为人，小师妹你还不清楚吗？或者，你还在为当年的事怪我？想至此处，他嘴角微微泛起一丝不易察觉的苦笑。不过当年之事，的确是自己的不是，这份情，他再不愿，也终究是欠下了。楚溟鲲这一生，对谁都可以率性而为，不计后果，惟独对她不行。
　　“镇魂金铃不是我拿的！”他失神片刻，很快又恢复了正常，双眼直视为首的离忧，朗声道，“但小师妹的事就是我楚某人的事，如果你们信得过我，就将此事交予我来办，三个月以后，楚某自会登门，给她一个交代。”
　　离忧看他说话神态，并不像说假话敷衍，不由得又多信了几分，略一沉吟，已然微笑点头：“楚先生乃江湖先辈，一言九鼎，那离忧就在此替谷主先行谢过了。”
　　“大师姐……”那叫离紫的少女还想说些什么，便被她在下一瞬摆手制止了。
　　“此间事已了，离忧需率师妹们回谷复命，三月之后，我在忘忧谷入口处恭候楚先生大驾。”向师妹们打个手势，她当先拿起兵刃，转身下楼了。
　　众人见离忧离去，也不多做逗留，纷纷拿起兵刃跟上。只有离紫经过楚楚身旁时，忍不住回头对她做了个鬼脸。当然，楚大小姐也是没有给人好脸色看的。