17、第十七章 妖怪 ...
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第十七章妖怪
在皇位上坐久了，很多人来了，很多人走了，李淳并不能记住所有那些人都叫甚么，长甚么模样，但王希平这个人他还依稀记得，还记得凤集对他说过，王希平是个人才，希望他能重用。此人的确是个人才，当年他做出对王希平贬谪决定时，心中还有那样多的自责和无奈，而今时今日，看着眼前这个头发花白身形佝偻的老人，他忽然发现，自己竟然已经记不起这个人当年的模样。
这样一个眼珠浑浊，似乎脸上每一条皱纹中都写着不甘与渴望的人，竟然会是凤集的挚友，而表面上对自己恭顺有加却处处提防的凤集，竟然会对这个人毫不设防。
只是一封信，一个小小的委托而已，凤集竟然会为了这种小事，独自走在长安的街市上。
是歉疚？是补偿？他同样会照顾陶宣的家人，却不会对那母子两个如此全无戒心。这位一心一意要做孤臣的柳凤集，毕竟还有牵挂，有牵挂，就有弱点。
李淳眯起眼睛，看着阶下的王希平：“你认真做事，朕自然不会亏待你，但事情还不曾做完，你就急吼吼要朕把你家人都赦回来，是何道理？”
王希平哀求道：“陛下，罪臣的儿子的确病重，当地缺医少药，病势难起，恳请陛下恩准罪臣接他回京治病！罪臣愿粉身碎骨以报陛下！”
“朕要你粉身碎骨做甚么。”李淳淡淡道，“只要你替朕办成了这桩事情，自然会让你父子团圆，你办的越利落，你儿子越早返京，而且朕还会赐他个出身，也好给你养老。”
王希平大喜叩头道：“罪臣明白，罪臣自当全力以赴！”
长安城某处，一片黑暗中，凤集慢慢睁开眼睛，只觉头隐隐作痛，眩晕中恍惚回忆起那辆马车向自己撞过来时的情景。
应该是被撞伤了。
可是如今这是哪里？他伸出手向四周摸索了一阵，发觉身下是张宽大的木榻，床褥厚软馥郁，带着淡淡的龙脑香味道，帐子用的是上好的锦缎，丝滑软垂，还有摸起来就很繁复的绣花，显见是富贵人家才用得起的东西。
他勉力支撑起身子，撩开层层帐幔，摸索良久，摸到一盏瑞鸟衔环的宫灯，旁边还有个轻飘飘的火折子，打开火折子吹亮点起宫灯，调亮，借着灯火向四周望了望，却见自己身处一间小室之中，黑沉沉不见天光，目光可及唯有一席一榻一几而已。
凤集想举灯查看一下，却意外发现这盏宫灯沉得吓人，他只道自己伤后力弱，又待奋力去举，却忽然听到一个熟悉的声音在屋子角落响起：“别试了，那是嵌进砖石里头的，任你多大力气也拿不起来。”
凤集一怔，举起火折子向那个方向照过去，果然见到十二郎一身戎装，盘膝坐在墙角，手中握着那把火精长刀。却低着头，看不见他甚么表情。
凤集缓缓松开手里的宫灯，直起腰道：“是你。”
十二郎点点头，道：“你醒了。”
凤集也点点头：“我醒了。”
十二郎抬眼看了看凤集，声调刻板地问道：“方才太医来看过，说你撞伤了头，怕会留下甚么不好，现在感觉怎样？”
凤集吹灭了火折子，盘膝坐回榻上，答道：“还好，有些痛，有些晕，不妨事。”
十二郎犹豫了片刻，问道：“你的……，嗯，除了头，可还有甚么地方不舒服么？”
凤集一笑，道：“还好你手下留情，别处并没伤到甚么。”
十二郎默然良久，低声道：“君命难违。”
凤集点点头：“原来如此。”
十二郎青筋虬结的手缓缓抚摸过手中赤红的长刀，忽然将刀一立，抬头目光如剑一般盯着凤集道：“虽然是君命，不过再来一次，我还是要这样做。子羽，你和我说句实话，那个永嘉，究竟是不是妖？”
凤集反问道：“是如何，不是又如何？”
十二郎厉声道：“人妖殊途！是妖就得杀！”
“永嘉这些年可做甚么坏事了？”凤集问道，“妖言惑众？还是欺凌无辜？”
“非我族类，其心必异。”
凤集微微摇头：“太宗当年不贱戎狄，不贵中华，爱之如一，竟使万国来朝，尊之为天可汗，如今你竟来和我说甚么非我族类其心必异。”
“戎狄毕竟是人！永嘉呢！永嘉根本不是人！”十二郎怒道，“我亲眼看到了他遍体麟甲头上长角，且他周身刀枪不入，连眼珠子都坚硬异常，而且一枚金约指塞他嘴里，转眼便化成了水，这必是妖怪无疑。你这些年与妖为伍竟不自知么？或者真如刘仲文所说，你竟是有意结交妖人，心存不轨？”
“既是认定了永嘉是妖，又何必问我？”凤集冷笑道，“我结交妖人，便连我一并杀了了事，反正我已落入你们手中，无力反抗。”
十二郎欲言又止，凤集已替他说了：“倘若是你，早就把我一刀杀了，可对？是咱们那位圣人说要留着我，你才无可奈何。”
“不是这样的！”十二郎大声道，“你是我父亲最喜爱的学生，我怎么会杀你！”他似乎自觉失言，忽然住口不说。
凤集一怔，默然片刻，将心底最深处翻上来的痛楚又压了下去，道：“是我冤枉了你，对不住。”
十二郎握紧手中的刀，重重的呼吸了几下，道：“事到如今我也不瞒你，这个妖怪刀枪不入，连我的刀子都砍他不动，刘仲文已试过无数法子都不成，所以只好来问你要个除去他的法门。”
“既是要我设法除妖，为甚么不是圣人下旨，反而行此阴诡手段，将我秘密带来此处？”
十二郎避开他的眼睛：“又何必问？要捉拿那个妖怪，又不能惊动京城百姓，自然是要用些手段。”
凤集冷笑道：“是么？顾大将军好大的手笔，为了捉拿永嘉，竟连贬谪烟瘴之地的故友都可以利用。”
十二郎张口似乎要反驳，却甚么也没有说，只是摇摇头，道：“总之，如今你要戴罪立功，便要招出那个妖怪的弱点所在，不要迷途不返，误了自家性命。”
“让我见他一面，不然我甚么也不会说的。”凤集淡淡道。
十二郎忍了忍怒气，道：“你见他作甚。你们好歹也十几年主仆情分，既要杀他，又去见他，心中未免难过，见之无益。”
“顾将军的这份好意，仆记在心里。”凤集轻轻道，“我意已决，请将军成全。”
十二郎终于忍不住一个箭步窜上来，死死钳住凤集的肩头，大声道：“不许去！永嘉是妖怪！你好好一个柳家二郎，却不事亲族，不婚好女，镇日与个妖怪厮混在一起，分明是被他迷了，自误至此，怎么还要去见他！你这样，怎么对得起你的至亲父母，怎么对的起我父亲对你的一片期待！”
凤集凝视着十二郎的双眼，良久方道：“十二郎，我不是好学生，辜负了座主一番心血，座主已去了，但血脉还留在你身上，你责无旁贷，没有将他的衣钵推给我的道理。”他轻轻拨落十二郎一下子变得软弱无力的双手，“清，纯净也，庵，草庐也，座主给你起名清庵，唯盼你清静自持，守心而已，是文是武，并不重要。十二郎，座主从来没有在意过你弃文从武，他心中真正的衣钵传人，可以继承他俯仰天地而无愧之心的，是你，不是我。不要将你对座主的歉疚强加在我身上，要我依你心意行事，你没这个权利。”
多年被死死藏在心里的东西，陡然间被如此冷血的大白于天下，十二郎一向稳定的手无法控制地颤抖起来，似乎一下子变回抱着孺慕之思在窗外看父亲教授学生的孩童，又一下子变回身陷囹圄眼睁睁看着自己的老父走向死亡的无能者，当年的一幕又一幕在眼前不断闪现，整个人似乎被沸水滚过，又投进冰水，一动也不能动，心跳得浑不似自己的，就那样看着凤集轻轻起身，整肃衣衫，缓步走向自己背后，推开一扇小门，走了出去。
无力阻拦。
凤集走出小室，便进入一间大殿，只见殿中遍地锦绣，沉香铺地，白檀当阶，金镶玉砌，宝光四射，这等品味这等豪奢，在当今大唐不作第二人想，必然是义阳长公主才有的气派。
一人紫袍玉带，正静静坐在殿中的坐榻上，手持赤金茶碾研茶，面前红铜小风炉闪着微弱的光，炉子上一把精致的小银壶发出微微的水沸声。
见到凤集，他举手相请道：“柳相公请坐，下官这壶茶转眼便得，请柳相公稍待。”
凤集笑道：“久闻刘郎是茶中高手，未得一见，今日有幸，自当奉陪。”
刘仲文也是微微一笑，将研好的茶末分别放在两只雪白纤薄的瓷碗中，再打开壶盖，将细盐轻轻投入壶中，左手执壶高举，细细的水流自高处如泉水飞溅一路流入茶盏，右手轻轻搅拌，调茶成膏，继而水流变缓，做点滴状，运筅击拂，时促时缓，若合符节，馥郁浓香之气弥漫四周，击拂片刻，最后持筅尾在茶盏外侧轻轻一击，只见茶汤上白花翻滚，竟显出一幅精妙的大鹏展翅图来。他放下茶筅，将这盏茶先奉与凤集，道：“柳相公请茶。”
凤集接过，赞道：“吴壶越瓷，但观其器，已见风雅。”说罢，端起茶盏轻啜一口，笑道，“宫城中甚少见到有人会点茶，刘郎这个本事，想是家学。”
刘仲文笑道：“从未听说柳相公爱茶，没想到竟是个中高手。”
凤集道：“非爱也，但知一二而已。”他目视刘仲文，微笑，“像这碗茶，我不懂得是哪里产的茶饼，也分辨不出是何处取来的水，只喝的出不甘人下的味道。”
刘仲文大笑，道：“柳相公的是妙人，却不知下官有没有这个荣幸，能尝尝柳相公的手艺？”
凤集不答，转手自炉子上将小银壶提起，将沸水缓缓注入刘仲文面前的茶盏中，茶末翻滚，碧绿芬芳。他放下壶举手相让，道：“刘郎请茶。”
刘仲文一怔：“这就完了？”
“这就够了。”
刘仲文注视着面前的茶盏，思索良久，摇头道：“这不是我想要的。”
我要的，是繁花如火，是锦绣前程，为了这一天，我已经付出了那样多，再进一步，就是完满。
他推开茶盏，自榻底掣出一个长长的匣子，打开，里面并排两柄石刀。“这是永嘉之物，留着做个纪念罢。”
凤集伸出手，拿起一柄在手中，轻轻摩挲，良久，又轻轻放了回去：“这刀子的确出自永嘉之手，不过斯人尚在，来日方长，我要这刀子何用？”
“来日方长？永嘉是妖，妖迟早是要被除去的，哪儿还有来日？”
凤集微微一笑：“你们要的，是活的蚩尤，可不是死的妖怪。”
刘仲文微微一滞，眼角扫向凤集来时那扇小门，门内的十二郎全无动静，不晓得是不是在听着这边的声音。他端起茶盏吃茶，心中思索凤集究竟猜到了多少，不留神吃了一大口，入口极苦，而且其中竟还有着淡淡的血腥气，不由得表情微变。
凤集笑道：“莫怕，没毒，不过是我先前被撞倒在地，身上手上都有脏污，少许带血的泥尘混进去而已。”
刘仲文勉强笑道：“这是何意？”
“自尘土中来，回尘土中去，刘郎苦苦挣脱的，其实便是你的根本，离开这些，你甚么都不是。”凤集淡淡道，“藤萝缠树而生，大树一旦死了，藤萝只有委顿成泥。如今陛下用你对付我，自然对你万般宠爱，一旦我死了，下一个要除去的，就是无根无基却权势滔天，而且知道他最不可告人秘密的刘仲文。”
刘仲文的脸色终于变了。
“我累了，陛下既然已对我起了猜忌之心，又对永嘉心生觊觎，朝中，我是待不下去了，但只要我活着一日，陛下就一日舍不得杀你，你要的蚩尤血，我想法子劝说永嘉给你，然后我们两个远走高飞，陛下继续做他的皇帝，你继续做你的宠臣，我们做我们的山野闲人，这样对大家都好。”
“我如何能信得过你？”刘仲文压低了声音，“蚩尤力大无穷，若是起了恶意，要危害陛下，虽千军万马，又哪里挡得住？”
凤集哂然一笑：“蚩尤固然力大无穷，这只蚩尤却听我话，不然以他的本事，若不是顾及我，你能捉得住他么？”
刘仲文又是一怔，却想起了捕捉永嘉时的情形。
永嘉赶到朱雀大街的时候，街上的人已经渐渐散开了，他循着凤集的味道一路飞奔，途中遇到亲自来报信的刘仲文，说凤集被马车撞伤，他恰巧路过，让家人把凤集先送到离这里最近的医馆延医，自己赶来告诉永嘉。永嘉没有多想，跟着刘仲文匆匆忙忙赶去他说的那家医馆，才进门，身后轰隆一声落下重逾千斤的巨石，将门口死死堵住，将他困在一间小小的屋子里，随即机关声响，屋顶下沉，地面上升，四面石栏同时并拢，将永嘉牢牢关在石头笼子中。
永嘉力大无穷，刘仲文是知道的，这笼子做得唯恐不结实，栏杆足有一人粗，栏杆间只露出细微的空隙，勉强能伸出一只手，永嘉此时又身体虚弱，原以为万无一失，谁知永嘉被困住后竟暴躁起来，口中发出尖锐的吼声，浑不似人声，然后身上渐渐发出红光，光芒越来越明亮，将他一个小小的身躯笼罩其中，周遭的兵士就那样眼看着石牢中的童子渐渐生出遍身麟甲峥嵘头角，从人，变成了妖怪。
兵士们发一声喊，就要四处逃散，幸有带兵的将军出手果决，纵身拦住要逃跑的兵士，杀人立威，才勉强控制住场面。但永嘉在石牢中对着一根栏杆不断冲撞，巨大的声响令人心惊胆战，眼看着那根粗大的栏杆竟然渐渐有了裂缝，刘仲文迫不得已，上前对暴怒的永嘉喝道：“柳凤集现在我的手中，要想让他活命，就乖乖的不要挣扎。”
他说这话只是权且一试，没指望一只妖怪会为了凡人放弃自由，没料到永嘉竟然立刻便安静了，身上的麟角渐渐隐去，又恢复了原先幼童模样，白白嫩嫩看起来颇为无害。“他在哪里？”
刘仲文道：“总之他在我手中，你不反抗，他就不会死。”
永嘉想了想，道：“我不反抗，不过我饿了，把蚩尤珠还我。”
“蚩尤珠？”
“就是那个黑曜石匣子，我闻得到味道，在你身上。”永嘉道，“我饿了，再不给我蚩尤珠，就饿死了。”
刘仲文退后一步，道：“你乖乖听我话，到宫里，我再给你匣子。”
永嘉撇撇嘴：“你这人会骗人，我不信你，不给我珠子也成，先给我块金子解饿，方才花了太多力气，再不吃点东西，我可不保证会不会饿的狂性大发，见甚么啃甚么。”
刘仲文既有些害怕，也有些好奇，摸摸身上，解下一枚金带钩丢进栏杆，永嘉也不客气，捡起来一口吞掉，随即倒头就睡，竟似全然没有把生死放在心上的模样。
刘仲文心中暗暗佩服，可不知道这厮只是仗着武力强大刀枪不入，天不怕地不怕而已。
便是因为如此，刘仲文才能如此顺利地将永嘉带回宫城。一念及此，刘仲文对凤集的话便信了七八分，他略一犹疑，便下了决心：“好，我带你去见永嘉。”
作者有话说第17章 第十七章 妖怪
