《双离小传》桃花生处死

5、第五章

　　我已在白云山度过三个月，三月间，有乍寒换暖，此处安静如冷宫，我闷得简直要自杀，真不知那静师太如何熬下来，还带着那豆蔻般的小姑娘。我真宁愿能同陆家共进退，却再未曾听见一星半点关于陆府的消息，仿佛那段时光如烟云，转眼消散。
　　期间我实在不堪寂寞下山，走错路差点丢命，还惹了一桩烦心事。此后，梅姑同我寸步不离。
　　窗外蝉声鸣响，仿佛遥相呼应，而我却再无空闲心思埋头树叶子。
　　真是头疼！
　　那日我趁梅姑熟睡，点了灯笼摸黑下山。
　　我的屋子离山门颇有些距离，往藏经阁西面走，穿过几位圣人殿便得抵达。我依着素日里在寺中摸索的路线行走，却并未找到初来时的破落大门。稳了稳心神后，向四周张望，一处有小门，我拉开小门看了看四下无人，跨脚便往下走去。
　　路上倒能见有新斩了杂草的痕迹，同山门那卵石堆砌的台阶全然两样，虽有些岁月痕迹，却依稀能见当年青石之整齐。
　　夏时，微风带暖，空气中有淡淡的木槿花香，僻静山间唯闻狗吠于空旷之中传来。我紧了紧身上斗篷，心想这山上应该不会有野兽等物吧。
　　我越往山下走，越觉不对劲。
　　远远的橘色星点若隐若现，打更人敲打梆子声仿佛自天边传入我的耳中，皇宫高墙近在眼前一般，我这才意识到，我走错路了。
　　脖颈之后的微风霎时便得冰凉，似在咬人。我缩了缩头。
　　皇城依白云山，听旧时故事便知，各朝总有不惜命者自白云山偷潜入宫，既至大辛，宫中戒备更是森严，此处山脚便有守卫巡逻。我点着灯笼，不必抵达山脚，便已一命呜呼。
　　我紧张得手脚冰凉，转头赶紧往回。皇城守卫各个眼尖，我仿佛能感觉背后有箭已向我瞄准，只待下一刻我奔跑，便如射猎将我捕捉。
　　我快步向寺中去，行至山腰处，已是满身大汗。不知是累是惊，此处有几株山茶树，我坐下休憩片刻。未待坐稳，忽见枝叶摇晃，窸窸窣窣间有一黑影穿过，我喊道：“谁！”
　　我走近，却又未见有人。
　　真是奇怪。
　　我再往一旁绕去，左耳旁似乎一阵风，利剑银光映在我脸上。面上纱巾被斩作两半，我感到微微刺痛，伸手一摸，是血。
　　猩红一片滴淌在我手中，还未等我反映过来，那利剑已经抵在我脖颈前，我故作镇定，额上汗水如豆出卖了我。
　　这人一身黑，声音莫辨雌雄：“他在何处？！说！”
　　我声音发颤：“……您怎么称呼……哦不，您是说谁？”
　　此时同平日想必，简直大巫见小巫。虽有不顺遂心意之事，何曾把命放在刀尖上？
　　这人嘲笑：“你这女子，真是奇了！年纪小小，这临危不乱也能装得五分相。不过，不要脸面的人，却最是惜命！”他又把剑刺过来，厉声问：“快说！那孟庭远往哪逃了？”
　　他说得没错，我什么都可以不要，却舍不得这条小命。
　　我胡乱指了一个方向，并很确定地说道：“我并未看清，只见有黑影往那边去。”衣裳泥泞，指缝里含了泥土，我渐带哭声：“我身无长物，唯有一命。今日之事，我不会记得，请放过我。”
　　宫内打更人又走过一圈，“天干物燥，小心火烛……”声音绵长悠远，同我心中的愁揉在一起。
　　他也听见了，并不与我再做纠缠，快步往我所指方向奔去。
　　我总算松下一口气，双腿已被吓得发软，以手撑地欲起身，却未得成功。我呆坐在树下，看着蓝黑色的夜空繁星如钉，惊吓之感散去大半。
　　不知多久，我似乎倚在树杆入眠，被身旁莫名声响惊醒。
　　我以为是那黑衣人追来，吓得不敢抬头。那人却说：“帮帮我。”
　　已是黎明，夏至后天色越发晴早，算时辰，应是卯时。
　　他面色苍白，衣着却不俗，缂丝提花圆领袍，白色衣身，衣缘回纹。右臂有血迹，我撕下裙摆一块为他包扎。他嘴唇干裂，竟是晕了过去。
　　我急了，拍了拍他的脸：“喂！喂！醒醒！”竟是一点反映也无。我起身欲走，往前走了两步，仍是放心不下。回头过去脱下外衫将他盖好，往寺中找梅姑帮忙。
　　梅姑正在院里洗菜，见我狼狈，大吃一惊：“小姐呀你这……你这是怎么回事？你的脸——”
　　我打断她：“人命关天，快跟我来。”
　　梅姑被我吓到：“啊？小姐你——你杀人了？”
　　我摇摇头：“不不，我救了人。因此受伤，梅姑你别担心。”
　　她急得跺脚：“哪能不担心哟！你是我的小姐呀！”
　　我拉着她往那边走，解释昨夜之事。梅姑似感同身受，比我还心有余悸：“万幸，万幸。来前我听太太说，朝堂不太平，这人怕是皇家官场之人。”
　　我们来到昨夜我休憩之所。
　　那人面色又苍白了几分，血污染遍了手臂与衣袖，我协同梅姑将他扛回山寺。
　　我力气不如梅姑经年做事之人，回屋已是累趴。梅姑烧水，我在房中脱下他身上污秽衣裳，好在此人穿了小衣中衣，我破费了些气力将那套圆领袍脱下来。
　　他似乎转醒，口中喃喃：“渴……水……”
　　我赶忙自桌上倒水送至床边，将他扶起灌下小半杯，其余皆淌入枕头里。
　　我见他仍有意识，问他：“你叫什么？孟庭远？”
　　他点点头，证实昨日猜想。
　　大辛圣上姓孟，此人便该是皇族。今天下虽一统，四下却并不太平。我年纪虽小，在西国也耳濡目染，对此类事颇有危机感。
　　听姑姑说故事时说起，当今圣上乃是当年前朝大炅朝西境的同姓封臣，自统一片天下，深得当地人心。大约朝代的气数总是和人脉气息相关，大炅的末代皇帝气数便尽与于此。
　　此人是个好人，头脑却不够做一个帝王。他虽有心为百姓，却未能得人心。想要为百姓修建通运河道，农商皆兴。法令改革双管齐下，十五年后通运河道完成了，各方也揭竿而起。偏偏四方起义的由头便是“大兴土木，鱼肉百姓”。一条条恶霸罪名安插于皇帝头上，浩浩荡荡起义便自此开始。
　　当时听到这话，我在一旁叹气，德不配位，必有祸殃。
　　而当今圣上自立为王，改号大辛。他洞察一切，早于事发几月前同左侍禁、太尉以及我父亲等人商议，请皇帝自请让位于孟氏。经过自是只有几人知道，坊间传闻便是大炅皇帝投缳自缢，留下诏书让位于这位远房表亲。
　　初建百废待兴，此不足惧。令又有传言，前朝皇帝并未自缢，潜逃至江左一带，潜伏伺机而动。而西国原是孟氏封地，疏于守卫，边境也是虎视眈眈。终于有一日爆发，圣上便派遣父亲为镇西将军，于西境保卫大辛。这一仗，竟有八年之久。
　　此仗于朝堂牵扯甚广，大胜之后自是暗潮汹涌。我看着眼前这人，他究竟是父亲的敌人还是朋友，到底该不该救他……
　　梅姑已经烧好水端了进来，见他醒来，喜道：“醒来啦？来，快擦擦脸。”
　　我接过毛巾，为他擦脸，他盯着我看，问道：“你的脸……因为我吗？”
　　我一愣，笑了笑：“不是，小时候就受过伤，如今再添一条疤更显霸气。”
　　他眼神流露悲悯：“疼不疼？”
　　我捂住他眼睛：“你别这样看着我，我不喜欢。”
　　他说：“好。”
　　我放开手，为他擦拭右手上血渍。他又问我：“你何时住来山上？我从未见过你？”
　　我反问：“你是静师太什么人？”
　　他笑道：“她曾照顾我，她于我如母亲。”
　　我也如实回答：“家父陆鸿逸，因我顽劣，弃我于此。”
　　“陆将军？”他目光诧异，“陆将军为人很是和善，我曾与他一面之缘。真真马上英姿，又一表人才。啊，还有他那儿子，看似温吞如水，内里却也是狠心之人啊。”
　　这话明着贬了我家兄，却不禁引我想起竹林幽闭一事，一针见血。简直击节赞叹！
　　我好奇：“你如何认识父亲同陆寄云？”
　　他也好奇：“你竟不叫他哥哥？他不罚你？”
　　这人问题真多！同我一样像个姑娘家。
　　可是我竟很喜欢同他说话：“我叫他陆寄云，因为他不是我哥哥。你与他关系可好？”
　　他思虑许久：“平淡如水，说不得好坏。三哥同他关系不错。”
　　三哥？我问道：“你三哥？”
　　孟庭远笑了：“对，我三哥。众人尊他一声‘三爷’。”
　　我脑中如掠过一道惊雷闪电，那日的青楼、屏风、空气中淡淡的苏合香还有夜里伴我入眠的温暖面汤一齐钻进我脑海。
　　原来他是孟家郎，一面之缘而已，如此巧合，我却救下他的弟弟。
　　孟……这个姓氏便云泥之别，我同陆家亦是隔开好远。冥冥之中似有定数，亲近我之人都将远离我。双离双离，双亲皆离。
　　我对孟庭远说：“你该离我远点，日后便请梅姑来照顾你。我去通知静师太。”
　　我拔脚往外走，在门口被他叫住：“别告诉她，我不希望她担心我。”
　　我点点头：“好。”
　　孟庭远在寺中居住了六天才得下床，梅姑极会照顾人，不知用了什么借口，宫中膳房送食材时竟多了许多补血益气食物。几天里，各色补血美食皆入我房中。
　　我颇为好奇，同孟庭远嘀咕：“梅姑会不会把这事告知了师太吧？”
　　孟庭远神色怪异打量我，我亦看了回去，问：“怎么，这条面纱不好看？”
　　他低头喝汤：“蝴蝶绣得呼之欲出，很好看。”
　　“师太房中的坤慧小师傅也拉着我说了些听不明白的话。”真是莫名其妙。
　　他抬头，似含情脉脉：“你还小。”
　　我伸手往他额头一拍：“你病好了就早点走，别赖在这烦我梅姑！”
　　他不置可否：“是该走了。”
　　我帮他收拾东西，其实也无甚可收拾，破了的衣裳和几件小物。
　　“走之前不去看看静师太么？”
　　他将小物收入怀中：“不去了，有些事不知道为好，怕她伤心。”
　　我送他到正门，斑驳门墙同破落鼎炉衬得此景更悲，相处六日间，他是很好的谈心者，我有些不舍。他笑我：“素日见你最是心硬，其实还是小姑娘。别哭，有缘自会相见。”
　　其实我舍不得的，是这六日时光，我俩似无话不谈，自在得如同飞鸟。
　　我被束缚已久，向往那如白云般的情绪。但，谁又不向往呢？
　　送别孟庭远后，我又回到那凄清寂寥的山寺岁月。直到夏日里最炎热那一天，窗外知了叫个不停，漫山环绕着。那天，我的眼皮一直跳个不停，我合上手中的《东都事略》，欲出门寻梅姑。
　　谁知，甫一出门，便有军官以刀枪相挟，威声道：“可是陆氏？”
　　我点点头。
　　他道出罪名：“户部度支主事陆鸿适涉嫌京中贪污一案，经由大理寺审理，证据确凿。依大辛律法，将其三族收入牢中，再行处置。来人！将陆氏并其下人押回大理寺狱。”
　　我与梅姑被这人人推推搡搡送入大理寺狱，四壁暗不见光，前途亦是未卜。
　　狱中，陆氏女眷同挤一室。
　　陆老夫人德高望重，门第家风一齐带入大理寺狱，领头大太太、二太太、三太太同分家后的几房女眷站头，再往下便是诸位姐妹了。我在一角环视，并非找到朱墨姑姑，却见桌边有一女子提笔在写信，我走近，她正写下最后三字：“望相救。”
　　陆祥瑞发觉我站在她身后，莞尔问好：“许久不见你了，五妹，寄云哥哥不是说你已回到昆平？”
　　我讪讪地，不知如何作答，含糊其辞：“我在府上无聊得紧，去城外小镇子散散心……”
　　她笑了笑不再说话。
　　我问道：“四姐方才与何人写信？”
　　她很坦然：“是我未婚夫。”
　　我微微诧异：“哪家公子？我不在时来家中提亲的？”
　　陆祥瑞点点头：“不算提亲，他是皇室子弟，不过是同老祖宗及父亲母亲谈明此事。陆家在朝中也需靠山，这些年他在朝中多有相助，我俩青梅竹马，也算情投意合。”
　　“此次他为何不出手？”我意识到自己语气不对，吸一口气，又说：“不知三叔如何了？听说这等罪名可是够上刑了？”
　　她语气嘲讽：“这样明显的陷害！我母亲娘家乃是凤溪郭氏，罪状上那点银两，连外公家一个小仓库都够不着，父亲又何须犯这等杀头之罪为了那点破钱？！”
　　陆祥瑞定是气急了，最是守礼的女子说出这等话。
　　疑点背后总有巨大阴谋，这一点吸引了我。
　　我问：“莫非是朝堂之争，拿陆家做了幌子？”
　　陆祥瑞告诉我，本朝太子便是动乱之始。圣上有四子，孟太子乃长子，本性好天然，支持嫡长子制臣子推举上位，却始终不快活，于大辛十年离家出走去了西域。长子远走，次子早于起义时战死沙场，只余了皇三子四子斗法。
　　她说：“三爷为人和善，又时常与百姓同乐。三年前黄河水患，甘州瘟疫，便是他……”
　　我看到陆祥瑞眼中出现点点情愫，想来这位“三爷”，那位孟家郎，便是她的未婚夫。我已猜中始末，却还是忍不住问：“三爷他多大？”
　　“二十有八，你问这做什么？”
　　我扯了个笑容：“这样大，你嫁给他？”
　　她后来说了什么我也不知道了，只看到她眼神里满满的都是那种流溢的光彩，如同我在众多巾箱本中寻到那本我最爱看的传奇故事。可是我也明白，我这样的人，永远不会是传奇里的人。