7、第 七 回 ...
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端郡王载逅自从听了秦楼月的《桃花扇》后便是欲罢不能，每晚都到广和楼去捧场。另一边紧锣密鼓地张罗起他的会友宴，把他那些狐朋狗友一溜儿都请了来。秦忌要来登台献唱，他心里很是得意，他要让他那些个朋友瞧瞧秦忌的风采，以此证明他品味独到而不是附庸风雅之人。
当晚的端郡王府大门口挂起了两盏大红灯笼，门庭若市，锦轿云集，热闹得不得了。这厢是什么什么官，那厢是某某某老爷，不是大贵也是巨富，最不济的都是京师有名的才子。到处是绫罗，遍地为锦句，连这里的佣人好似也比普通百姓金贵。
报门的小厮大喊一声，“宣靖侯爷到——”那底气儿足，声音穿透力强，骚闹的人群都静了下来。
载逅忙迎上去，请他坐上大位，说道:“申知你可算来了，都等着你呢。”
“今儿个进宫，老佛爷留着说话耽搁了，真不好意思。”
“哼哼，迟到就得罚！来啊，给侯爷满上三碗。”
周肇霆也不推迟，咕嘟咕嘟就都下了肚。众人见他豪爽，纷纷过来敬酒。载逅是郡王，是天家宗室，周肇霆虽拜一等侯爵，却还是与载逅差了那么两级，但太后的恩宠在实际上又分出了亲疏高下。现在的周肇霆一人之下万人之上，风光无限，巴结抱大腿的岂会少？于是这酒是一杯接着一杯，好话是一箩筐接着一箩筐，台上的咿咿呀呀反而成了夜景，只有几个真正懂戏的才认认真真听过几折。载逅是哭笑不得，他请周肇霆来镇场目的就是要捧秦楼月，没想到被反客为主，弄巧成拙。
饶是周肇霆海量，也抵不住众人灌酒，已然是有些微醺，眼前是人影攒动，天旋地转，周遭的喧闹隔着耳膜渐远。心里明亮，身体却不太受控制。他知道他再喝下去免不了要烂醉，便起身道:“不好意思各位，本侯有事要先离席，大家继续吃酒，别搅了雅兴。”
众人难得与宣靖侯同场吃酒，该拍的马屁还没拍完，该攀的关系还没攀上，该托办的事还没托办，哪里肯就这样轻易放了他走。
“侯爷，平日里难得一聚，今日何苦要早走？莫不是我们败了您的兴？”
“正是正是，这等月圆光辉之夜，良辰美景相伴，吃酒听戏谈天岂不乐哉？”
“小的久仰侯爷大名，今日一睹真容，何其有幸！还想向侯爷请教些西洋知识，望侯爷成全。”
又是挽留，又是戴高帽的，周肇霆烦不胜烦。载逅见这种情况，暗叫不好。他深知周肇霆有个原则，喝酒点到为止，从不烂醉。方才提出要离席，想必是差不多到底线了，这些人没眼色一味阻拦，以周肇霆的性子怕是快要爆发了。小霸王脾气发作出来，不说在坐的这些人，单说他自己，明个儿老佛爷就该宣他进宫训话了，到时少则也要关个三五天禁闭。
思及此，冷汗就从脊背上渗出来，“好了好了，都坐回自己的位置上去。侯爷知道你们的好意，但侯爷日理万机，哪有闲工夫和你们瞎胡闹？误了军国大事，你们可担待得起？”
载逅一开口，那些人都没了声音，不久就各自到位置上看戏去了。周肇霆松了一口气，还好载逅及时解围，不然他发作了的话，鬼知道明天又有多少弹劾他的折子了。
“申知，我让人送你回去罢？”
周肇霆摆摆手，“太后有话要我传给你。”
“那……那去书房说。”
“不了，现在人多嘴杂，走漏了消息不好。况且今晚多喝了几杯，脑袋里还糊涂着，我先到你花园里走走，吹吹风，醒醒酒。等人儿散了，我们再议。”
载逅料想在自家的花园也出不了什么幺蛾子，当下便同意了。周肇霆什么人也没带，自己逛去。花园里摆满了各式叫不出名儿的花草，虽是微凉的十月，有些长势依旧很旺盛。月明星稀，月光如银河瀑布般倾泻下来，覆盖在花草绿叶之上，好像朦朦胧胧笼罩着一股仙气，飘飘袅袅。静水无声，湖心倒映着整轮明月，清水照出黑天，像是天地颠倒，分不清哪儿是天幕，哪儿是碧湖。
不远处传来乐鼓喧闹和拍手高喊声，叫好的，称绝的，不绝于耳，他想应是秦楼月博了个满堂彩吧。周肇霆穿梭花丛草堆，凉风扑面，吹散了点酒后醉意。看着载逅的大花园就好像看着中国广袤无垠的国土，那样花团锦簇却暗藏杀机。这儿是他生长的故乡，是他魂牵梦萦的国家，也是他想逃之夭夭的地方。真的，他周肇霆，集万千天恩宠爱于一身的宣靖侯，横走竖行为祸一方的小霸王，最想逃离的是给了他满身荣耀光环的地方。
秦忌下了台后，匆匆卸了头饰金环，换了身便衣，随便摸了把脸就往花园里赶。他今天来郡王府瞅着那个大花园很喜欢，便偷空来逛，结果不小心逛忘了时间，着急往回赶时丢了东西——从出生起就挂在脖子上的指甲盖儿大小的金叶子。秦忌沿着原路寻迹，猫着腰，低着头，天色漆黑很难发现他的身影。从周肇霆的角度来看，那就有些诡异了，花丛里窸窸窣窣，又不像风吹草动的声音，这夜黑风高，正是杀人越货的好时节。好在周肇霆是个胆大的，眯起那双凤眼，显得狡黠而危险，他轻手轻脚地接近声源，像猎豹在捕食收网。
秦忌满地寻找金叶子，也没注意到有人靠近他，眼前冷不丁的出现一双皮鞋，可把他唬了一大跳，立马起身后退几步，大喝:“谁！偷偷摸摸的作甚！”
“秦老板，你不在前台做戏，跑到花园里刨什么土？难不成端郡王的花园里埋有宝贝？”
秦忌这才认出是周肇霆，放心之余还有那么些尴尬，不过还是强装镇定道:“小的傍晚时分在这里遗失了很重要的东西，现下过来寻找，不知侯爷可有看到指甲盖儿大小的金叶子？”
“金叶子没看到，倒是看到一只花猫儿！秦老板什么时候改唱丑角儿了？”周肇霆哈哈大笑。
秦忌先是一愣，突然意识到什么，举起袖子就往脸上狠抹猛擦一通。原来秦忌出来时太急，装没卸好，又用湿布擦了，那些颜料全糊在了脸上，借着月光被周肇霆看得一清二楚。秦忌这辈子前二十年最狼狈的样子竟叫这么个外人看了去，心中懊恼得不得了，偏得人家是侯爷，骂不能骂打也打不过，只能咬碎牙齿往肚里吞。
“哈哈哈哈。”周肇霆是笑得越发猖狂。
秦忌深吸一口气，压制住羞愤之情，“侯爷，如果您没事儿，还请移移步，那金叶子对小的来说真的很重要。”
周肇霆被他这个模样逗得心情大好，方才的沉郁积闷烟消云散，雨过天晴。于是主动请缨，“既然是很重要的东西，那本侯也就帮你找找看吧。”
“嗯？侯爷……”
“反正本侯闲着也是闲着，不如助人为乐一下，再说两个人总比一个人省力。”说着就撩起西装的袖子找起来。
秦忌看着蹲在那里的周肇霆，有落寞有坚韧有霸道还有点儿……温柔？反正是说不上来的滋味儿。严肃起来阎王都绕道走，不正经起来比地痞流氓都要无赖，这个男人，像迷雾一样令人难以琢磨。
两人在花丛里找了好久，周肇霆还糟蹋了不少名贵的花草，可惜终究是无果。秦忌站起来舒展腰背，见周肇霆那么高的个子蹲在地上，估计也累得不行，心怀愧疚和感动，“侯爷，估摸着这一时半会儿的找不着，先歇歇吧。”
“呃，等下。”周肇霆又刨了片刻，才起身道:“看来真是没有，明天让载逅派人来寻吧。”
“那有劳侯爷了。”
“一起逛逛花园怎样？”周肇霆邀请道。
秦忌也不推托，两人顺着大理石小道儿漫步，月色正好，以花儿作陪，有佳人为伴，谈天说地，论古述今，畅快淋漓。周肇霆言语幽默风趣，见多识广，西洋社科文化无不涉猎；秦忌举止大方得体，学识渊博，传统诗词曲赋熟烂于心。秦忌仰慕周肇霆才学聪慧，不将他当一般世家子弟看待，周肇霆钦佩秦忌德艺双馨，亦不把他与普通戏子相比，两人都是有相见恨晚之感。
“今日与君一席话，真是胜读十年书！”周肇霆真诚地凝望秦忌。他的眸子宛如浩翰星河，广阔无际，宛如波涛壮海，暗潮涌动，宛如冰水古井，幽冥深邃。秦忌觉得自己好像被吸进了那眸子里，无法自拔，无法身退。
“秦老板？秦老板！”周肇霆把他拉回了现实，半开玩笑道:“本侯脸上也有花儿？秦老板看得那么入神。”
秦忌觉得脸上烫得要命，赶紧转了话题，“侯爷身上沾了不少的土，小的帮您拍了吧。”
“还真是！有劳有劳！”周肇霆站在原地，任由秦忌帮他弹土。
“主子！主子！”这时桂祥小跑过来，“那边人都散啦，郡王爷请你先去书房等他一等。”
“糟了，桂祥小哥儿，成连喜的人也都走了么？”
“刚才傅班主还在找您呢！”
“桂祥，你带秦老板过去，就说是我留他逛花园了。”
“侯爷……”
“嘘——”周肇霆眨眨眼，“这是秘密哦。”
秦忌不知道该说什么好，周肇霆任性，却心细如丝，他是怕自己受罚才吩咐桂祥和自己一起回去的。能顾及他人立场感受并付诸行动，不得不说很是了不起。
散了众宾客，载逅就往书房去，他很在意太后要传什么话给他。一进门就火急火燎地问:“老佛爷有什么差事儿吩咐么？”
周肇霆付在载逅的耳边叽叽咕咕说了几句，载逅当下就变了脸色，“你……你这不是和我开玩笑吧？”那可是天大的事儿，搞不好要他一家的命啊！
周肇霆斜了他一眼，“这事儿我能随便和你开玩笑？”
载逅一屁股跌坐在红木贵妃椅上，外面突然雷声大作，冷不丁地下起了大雨。
这人，有时比天更加善变。
作者有话说
第7章 第 七 回
