9、第九章 ...
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过了德胜门，就快到内城的边界，这个点钟已近黄昏时刻，往来的行人不多，沈黛转到小路走了一会儿，转眼走到北墙根下，那一带是一处明末遗址，可惜修到一半停了工，从此成为一片断墙。
沈黛往上又走了一段儿，坐到城墙上远瞰，从这里可以看清整座北平城的模样，像缕青烟似浮在空中的，是皇宫的飞檐迭瓦，流金翡翠色的屋顶连成耀眼的一片，隐没在薄薄的雾里。北平城有很多并不高大的胡同和并不高大的房屋，排布得很整齐，远远看去更像一个深邃的黑洞洞的窟窿，只有皇宫的陈迹遗景高大地立着，很突兀，又很不真实。
她在膝上撑着肘正发愣，身后过来一阵脚步声，有个人也登上城墙，径自坐到她身边：“什么这么好看？”
沈黛别过头一看，没有显出太讶异，点了点头道：“陆少。”她摸不清他的脾气，只觉得军阀里大多性情莫测，很怕他忽然怎么不顺心，抬脚把她踢下去，就收回撑着的肘，伸手扶住一边墙头。
陆子峥看着她笑了笑：“这么怕高，还上来做什么？”
“有事烦得很，来坐一会儿。”
陆子峥道：“我也有。”
沈黛看了他一看就移开眸子，寻不到什么话可说。陆子峥摘下压檐阔边帽搁在一边，看着远处一派风景，忽然道：“有什么烦事，你说一件，我说一件，等到说完，也就好了。”
沈黛有一搭没一搭地理他，只随口道：“王先生人呢？”
“他还在方家坐着”，陆子峥似乎有很沉郁的烦事等待开解，朝她一笑，又重复道：“那么，你先说？”
沈黛顿了一顿。她表面温柔不争，心里却很要强，在家也不怎么肯对白芙侬表露心事，按她的想法，世道如斯，谁都已经够烦的了，何必一说再说，凭空给别人增了不快？不过现在转念一想，讲就讲吧，对一个陌生人，一吐不快，以后人海聚散，转眼谁认得谁呢？
陆子峥看她在墙头上坐着，伸手指着远远的北平城，整座城像一个小小的圆圈、蚁窝，他以为她会感叹时移世易、风物不再、失意惨淡。没想到，沈黛长长吐出一口郁气，似乎抿着点笑意轻声道：“你看，我们坐在这儿，北平就是那么一个小圈圈，什么都看得清清楚楚。大人物也好，小人物也罢，活一百年总入土，风一吹，就给吹走了。只有这风景常在，才最好看。”
陆子峥听着她说这番话，就转脸去看她的脸色。沈黛梳着垂髻，散下的发乌云似铺在背上，温存得很，夕晖晚照，她那雪青色连枝宝相花的宽袖被风一吹，鼓得真像两只蝴蝶的翼，转眼要扑飞起来。陆子峥看得一愣神，下意识伸手去拉她，忽觉失态，不由失笑道：“你若给风吹走了，我有理也讲不清。”
沈黛被这话逗得笑了笑，看着几队燕子从北边飞还，绕着北平城缓缓地飞，像几点淡墨点缀在纸上，那么安详。
燕子飞去了，又飞回来，在离城墙很近的地方依依徘徊，领头的一只白背黑颈，从容地在两人头顶飞过去，更从容地在陆子峥的鞋面上落下一点燕子泥。
陆子峥脸色不太好。沈黛很想笑，可终究忍住了，努力抿着嘴只露一点点笑意，伸手从袖子里解下绢子递给他：“陆少擦一擦吧。”话里到底藏不住一点幸灾乐祸的顽皮，陆子峥看看她，眼里也有了一点笑。
他擦了擦鞋面，翻看那块绢子，上头是上海露香园顾绣做的苏堤春晓挑绣，颇有一点历史。沈黛也不做解释，不详细地道尽绢子的图案、由来、历史，旗上人有她们自己的规矩，不是相熟亲近的人，绝不随意讲起自己家族的故旧。
陆子峥并没有问，他叠起那块绢子放在一边，又坐了不多会儿，王觉仁就和两个属下寻了来。他应当是经常来此地散心闲坐，身边人自然清楚得很。王觉仁看见沈黛，并不见怪，像是很熟悉的样子朝她打了招呼：“沈小姐，我们先走一步。回见！”
沈黛也回了招呼，听见陆子峥询问似地看她，微笑道：“我再坐一会儿，自己可以回去。”
沈黛坐在城墙上，晚风拂袖，带来很多青草泥土的气息，让人心情大畅。她的母亲是定孝长公主侍读，跟着住过一段日子的颐和园，可惜亡故太早，没能给她留下什么印象。可她的父亲对她说起过：“小黛，你有一点，非常像你妈妈。不顺的时候，伤心的时候，并不哭闹咒骂，都喜欢去城郊坐着，看看风景。”
她又想起她的小时候，住在东六胡同的大宅里，常和白芙侬结伴地出去玩儿。她是家里的独女，很受父母亲眷爱，并不受嬷嬷们的管；而白家的规矩却严很多，但白芙侬每回都有理由，把家里人说得眼笑眉开，从不会去数落她。
白家这一辈有七个子女，平时必不能一一照顾周全，女儿更不如男孩儿那样疼，可白芙侬生性玲珑可人，从白先生亲自给她取了表字这一点，就可知是姐妹里难得的殊荣了。
她生在京城，长在京城，只白芙侬一个自幼长大的玩伴，现在回想幼年趣事，脸上不由得有一些笑意。
沈黛坐了一会儿，等到水色似的月色升起，天隐约变成了黛蓝，这才起身，叫了一辆车往回走。
世道坏起来的速度比大伙儿意料的快得多。过了几日，坐在正厅里吃饭的时候，白芙侬忽然道：“天气眼看热了，左右有些首饰也不常戴，拿去当了吧。”沈黛知道她的意思，吃了饭，起身回南屋翻翻找找，找出一些东西来。
白芙侬仔细看着那一套苏工细雕巧色红珊瑚多宝璎珞、几件金银步摇和一个镂着麻姑献寿图案的小银壶，计算道：“这儿怎么也有三千块钱，在手头得放一千现钱。剩下的钱，好歹存到银行吧，每季还有三分利。”
沈黛想了想，道：“只怕银行也不很稳妥。现在的银行都归皖系府管，哪天要是直系打回城来，银行里换了他们的人，这钱怕就要不回来。”她的话一出口，在心里忽然觉得对不住陆子峥，虽然逢面不多，但她愿意相信他是个年少英才，不会白白又失了北平的。可时势莫测，谁也不敢在谁身上认准了输赢。她们都不再是王侯公子家的小姐，不能信手把两千块钱打了水漂。
白芙侬道：“那就先存在家里，也是一个办法。”
沈黛又道：“六贝勒家里难得很，又是两位福晋，又是四个孩子，等有了钱，我的一份里匀出一千块钱，先给他们去用。”
“都随你吧，从前来来往往，现在难来难往，能帮一点是一点了”，白芙侬笑起来，想了一会儿，道：“不知道现在典当行开了没开，得趁早把事儿办了。再晚一些，大家都去卖去当，就怕不好办了。”
长顺依旧在正阳楼当班，红袖和白芙侬忙着做端午时候的白米粽，于是沈黛很自然地站起来道：“我去吧。”她回房换了一套松绿色出客穿的青缎衣服，把装着物什的小包袱一挽，推门出去了。
红袖端着一小篮粽叶跑出来，道：“沈姑娘，路有点儿远，讨一辆车去吧？”沈黛道：“坐着车去当东西更不便，不碍事，我去去就来。”
她头一回到当铺去，不偷不抢又不拐骗，可心里总有一点说不出的难过，因此把头低得很低。那老掌柜验了东西，马上抬头看看她，道：“姑娘，这可都是宝贝，要当要卖，您请想好！”
沈黛点头道：“您算价吧。”掌柜又低下头，拨了很久的算盘，道：“算你一千两百块钱吧。”
沈黛一惊：“什么？”
老掌柜抬起头来，推了推老花镜，他是个很温厚实诚的人：“嫌少呀？那再加您一百，一千三百块，真不能再多了！姑娘，咱们祖祖辈辈，在这儿做了三四代的生意，好东西也不是没接过手，不会骗您一点半点的。您想想，现在保不准要开仗，大家要的是棉衣、米面、肉，您的东西好是很好，可它毕竟是个玩意儿，不能吃不能穿，我要它能干什么？现在呀，除了咱们这儿，别家都不收了！”
沈黛站着，脚尖在鞋子里轻轻地蜷起来，又松开，努力想着主意。不当，只怕以后更出不了手；当了，实实地是太贱价，她舍不得。
正这么想着，一辆汽车开进了胡同停下，从车上下来一个小厮，跑过来道：“可是沈黛，沈小姐？”沈黛道：“是我。”
那小厮不过十四五岁年纪，模样倒也老实，一五一十地道：“沈小姐，怕吓着您！咱们少爷原来吩咐停在庆安胡同口，正看到您出来，就一路跟到这儿。您请吧。”说着很恭谨地让开一条路，请她上车去。
沈黛问道：“你们少爷是哪个？”
小厮为她拉开后座车门，挠着头不好意思地憨笑：“沈小姐一看就认得。”
沈黛看这是推不得，又见他并没有什么坏意，便收起包袱，一低头坐进车里，抬头一看车前座上的人，勉强笑道：“陆少好早。”
陆子峥下车也坐到后座来，从口袋里递给她一方手帕，很大方的湖蓝色‘柔柯映碧’图样苏绣宁绸绢子，道：“比不上你那方顾绣绢子金贵，随便用一用吧。”
沈黛接过来简单端详：“身外之物，本来不值几个钱，陆少客气了。”
就在说话间，这车缓缓地开了出去。
沈黛心底吃了一惊，问道：“陆少，这是去哪里？”
陆子峥不容人质疑地一笑，很自然地道：“上一回在方家，方伯母原是特意请你去玩，咱们都不过作陪，结果倒让你不高兴。这一次，就算我补回来，请你去看戏，好不好？”他的话温温存存，实际不给人商量的余地，听起来倒像是有商有量。
沈黛的手搭在车门把手上，她可以在此刻矫情地跳车，但必定当众摔在街头，给人添一点茶余饭后的讨论谈资，于是索性靠在车垫上，坦然道：“劳陆少破费。”
陆子峥只笑笑，又问：“去恭王府戏楼，还是去别处？”
沈黛道：“我同方太太去过北海的鹂翠堂，那儿不错。”
陆子峥朝小厮道：“听见了？开鹂翠堂。”
戏园子里的人一眼就认出陆家的车，因此非常殷勤地差人迎进去，他们刚坐下，就有伶俐的堂倌奉上两盏香片茶。捧着戏本子的堂倌对人情世故也很熟络，他走过去，先请沈黛点戏。
沈黛对戏并没有什么研究，看到单子上有花悦怿的名字，就指着道：“就是《玉真记》吧。”其实她不怎么爱听戏，冗长的一出，往往听到最后容易磕睡，就随意挑了一支短一些的点。
陆子峥也并不爱听戏，咿咿呀呀的调子唱一个没完，听一场名伶的戏也罢，好歹饱了耳福，若遇到二三流的戏子，逼仄着腔嗓装腔作势，实在煎熬。他陪过不少人听戏，也受托捧过不少戏，虽然不喜欢，却也觉得听戏是第一等的消闲方式。
堂倌在一旁出主意道：“这出《霸王别姬》极好，唱虞姬的这位白竟仙，想必陆少也有耳闻，是咱京城数得上名的坤伶！”
陆子峥点头道：“就它吧。”
压倒轴的是《霸王别姬》，压大轴的《玉真记》在它的后头。
沈黛也在隐约中听过白竟仙和喻兰卿的传言，这会儿便着意观察他这个人，心想，果真是年少风流、翩翩玉人。可再好看的人也禁不住看，沈黛又听了一会儿，坐着坐着，思绪不由得转向别处。她盘算着，包袱里的东西与其贱价卖了，不如原封不动地拿回去，兴许形势过几日就好转呢！所幸她们的日子依旧宽裕，还不到必须典当度日的时候。她也真佩服话本里写的那些出尘女子，下一顿饭兴许吃不上，还能够谈笑自若地弄琴翻书。
陆子峥看她心不在焉，他何其聪明，一猜便想到是什么事由，心想，她到了典当家什这一地步？于是叫来小厮，附耳对他一阵吩咐。那小厮应声马上去了，过了不多时，很快地回来，道： “陆少放心，办妥了。”
一出戏唱到快终了，戏院老板进场一看，发现陆家少爷竟在这里听戏，忙不迭地想要奉承巴结，便坐在他后座，时不时地讲解几句，道：“陆少，这一出演的是《霸王别姬》。虞姬这女人幸运，嫁给项羽这个楚霸王，咱们现在的戏里才能有她的份儿。”
陆子峥被他喋喋说得烦不胜烦，只微笑着随口接道：“英雄造时势。”
“倘若虞姬不自裁，哪能激得楚霸王一腔狂气？”沈黛喝了一口茶，道：“当年项羽不起兵，来年还有张三、王五，时势造人，未必是虚话。”
陆子峥看她撮着唇向茶吹气，连这一句话也要争一争，分明小孩子心性，就扬唇顺着她道：“有理。”
戏院老板到这会子才看出沈黛的要紧，也上来很殷勤地待她，道：“小姐，下一出戏怕是演得久了，要不要先上一点吃食来？”
沈黛看到花悦怿在台上，好几次都朝他们撇过眼神来，也只管回报她一个笑。
陆子峥第一次看到她语笑灿然，内心忽地一动，定神看了片刻，才转过头来替她答道：“要一盅三鲜豆汤煨鸡丝，一盅清汤焯时蔬，再要一碟樱桃红姜末。”他要完了菜，回头看见沈黛又朝台上人一笑，就问道：“你的朋友？”
沈黛道：“台上唱赵五娘的，就是北平的名角儿花悦怿。”
两人谈笑了几句，台上的戏便渐渐收了。戏院老板暗自叫怪，喊来堂倌，道：“今儿这是失心疯了么？一整出的戏，唱了半出，怎么就收了？”堂倌悄声道：“您别急！陆少和那位小姐又不是戏票，他们没听出来，这不结了！”
戏院老板心里有气，既不敢得罪陆子峥，也不敢得罪几位台柱子，赶紧上前道：“陆少，现在早过了午饭，离晚上又远，这几点小菜，权当咱们的孝敬，请陆少、沈小姐用一点再走？”
陆子峥只当戏唱毕了，并没察觉到什么异样。小厮见他没有留下来用点心的意思，连忙帮着推托了，三个人就要往外走。
戏院老板气不打一处来，回头回堂倌道：“去！去后台看看，他们今儿这是干什么？胡闹，瞎胡闹！”
堂倌看老板生了气，赶紧唯唯诺诺答应了，转身就往后台走。
花悦怿对着菱花镜子兀自卸妆，一面侧过头，道：“方才你看到没有，坐在台下正中的，就是皖系府的少爷陆子峥。”
白竟仙料她没有那个胆子，就打趣道：“既然是，那你怎么不下手？”
花悦怿心中虽做着恢复清朝的大梦，到底是个女流，不可能有那么果决狠厉的心思，她既没有枪，也没有铁，更不可能有那么狠厉的武器，可在师弟面前依旧逞强，就道：“你不看看台下？那天兰卿带来的沈姑娘同他坐在台下呢。就是咱们要动手，也绝不能害了无关的人！”
白竟仙左手勾着笔，拿松香油仔细点去眼妆，睇过去一个无谓的笑，道：“师姐，你是铁了心要动手么？复清的力量那样小，论胜算，几乎是没有。再说来，就算复了清，也已经凋敝许多，还能够像从前一样么？”
花悦怿心里一窒，将唇抿得很薄，许久才道：“我是痴心妄想，那你呢？兰卿跟着你，又算怎么一回事？她家里双亲都在，又是极规矩的读书人家，有财有势，鸿泥之别，你懂不懂？”
白竟仙描着眼的手顿了一顿，花悦怿自个儿卸了妆，换了寻常穿的祾绸衣裳，自顾自轻声道： “戏子吃一口饭，全仗着年轻，你我都明白。等三年五年过了，你是个穷要饭的，她还是书香大小姐。师弟，你可别糊涂。”
白竟仙对着镜子打量，那只手就点在眼角，许久没有动。空气凝滞得有些过了，就在这时，那小堂倌一掀帘子进来，哈腰道：“花老板，白老板，这……今儿是怎么了？《玉真记》往常可都唱一出哇，今儿怎么……”
花悦怿唱台子也罢、唱堂会也罢，往往全凭自己的高兴，她几次看见陆子峥坐在那里，心里长了肉刺一般不爽快，唱了半折，索性就收戏作罢。
白竟仙怕师姐直言直语，说出什么不好的话来，就代她道：“花师姐今天嗓子不爽快，勉强吊了半折，要是倒嗓子，就真不好了。请哥儿和老板多多担待吧。”
那堂倌听他说的无疑，又很客气，也不便再问什么，就朝他们点头打了招呼，道：“如此，我跟老板讲去罢。不碍事，不碍事！得嘞，花老板，一会儿给您上一壶茶来，您好生休息！”
作者有话说
第9章 第九章
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