《海棠春》未迎

6、拨开云雾，得见青天

　　炀帝刚入雁门关，在关外的突厥大军就突然叛乱，首领始毕可汗率领十万军士包围雁门，预备上演一场“笼里龙虎相斗”。

　　雁门共有四十一城，其中三十九城都已被始毕可汗攻破，如今只剩雁门城镇和崞县。炀帝与一众王公大臣好死不死被困雁门，城中的军民只有十五万人，粮食也仅够支持二十日。

　　始毕可汗认为天助他也，遂下令连夜攻城。突厥兵出手勇猛狠辣，全然不将关内的炀帝放在眼里。炀帝吓得又惊又怕，宇文阀的宇文化及赶紧召来一众将军商榷如何反击。

　　左卫大将军宇文述建议炀帝带领三千精兵突出重围，别的大臣不同意，认为过于冒险。

　　李家大公子对准炀帝怕惹是生非的状况，表态请皇帝亲自抚慰士兵，以此激励士气、坚守待援。

　　炀帝认为此计精妙，一方面深入军中鼓励士兵浴血奋战，对守城有功之人一律奖赏加封；另一方面他命人将“救驾诏书”绑在木头上，使之抛落汾河，让它顺水漂流回京都。

　　前不久，二公子于汾河观赏山色风光时，捡到了“救驾诏书”。他立即返回府邸，唤来幕僚商议救驾大事。

　　最后长孙无忌提议，让二公子寻找屯卫将军云定兴。

　　二公子找着云定兴后，遂将“救驾诏书”之事告知。

　　云定兴闻言，煞是惊魂不定，立马令人张贴皇榜，招募年轻壮丁入伍。

　　二公子为首受募，其余的高干子弟见他毫无惧怕，心中佩服，亦赶忙加入。

　　忽闻二公子已打道回府，我赶紧丢下毛笔出去了。

　　同在屋檐下的息颜倒没有怒气，只有寒意。

　　赶往内厅，把我要说的事情全都告诉二公子。

　　可是，话未完，段志玄笑得大声地指着我。“你行么？”

　　我只不过说了一句“我要参军”的话，他们用得着笑得夸张么！

　　段志玄如是，长孙无忌如是，就连唐俭、刘政会亦如是。

　　唯独二公子没有笑意，我以为他是明白。没想到，他却说道：“你如今等同无缚鸡之力的人，怎能杀敌？”

　　我深吸一口气，看去四肢上沉重的银手环。气想道：“若非这该死的手环的话，我不必低声下气。”恨透了这该死的手环。沉眉、挑眼，说道：“难道失去武功的人就不可驰骋疆场了？”

　　语毕，引起了众人的惊愕。

　　我引经据典道：“商鞅不会功夫，独独运用铁腕手段，不也可为秦孝公创造一支军纪严明的军队；刘邦不会功夫，独独巧令能人异士，不也可为自己改变了市井无赖之称；诸葛孔明不会功夫，独独凭借智慧无双，不也可为刘玄德夺下半壁江山。”

　　二公子轻沉眉头，双手搁置在腿上。“你说的皆有道理。不过，都只是谬论。”

　　我身体震了震，心浮气躁。

　　他道：“商鞅如何强制，究竟还是落得一个五马分尸的结局；刘邦如何摆弄，究竟还是杀死了为他效命的众将；孔明如何设计，究竟还是把蜀国江山托付给了一个扶不起的阿斗。他们不会功夫，只能站在沙场上看着同伴一个个人头落地。”眼眸落下，一言中的。“你不过一个女子，何以与他们相比！”

　　我颤抖着手，心中窥异。稍加想象，我复道：“即使女子，亦有可胜之处。”他的眼眸荏苒流光，似在好奇。我咳了咳，才说。“三小姐。”

　　此时，众人又是一惊。

　　我回想四公子将三小姐说得如何英姿飒爽、如何才识胆大。说道：“三小姐乃李大人与窦夫人所生之女，巾帼风范不逊李家任何一个男丁。想她一个千金小姐，却也能号召三军，自是无人能敌。可是，她不过一个女子，何以与男子相比？”

　　二公子略显木然地看我，想到我竟会反用他的话来问他，他不禁皱眉。

　　长孙无忌攫着我的侧脸，似有话说。

　　可被段志玄制止，他上前道：“二公子，沉冤说得不无道理。况李家一向人才辈出，又不拘泥男女之分。如今沉冤有意受募，何不让她试试，以展现她独特的风采？”

　　我看向了他，心中感激。大哥就是大哥，说话都有分量。

　　唐俭笑道：“志玄所言，正合我意。这世上多了一个不惧生死的丫头，果真是巾帼不让须眉。”

　　刘政会附和道：“二公子，此次大可放丫头片子出去，好让她懂得沙场险恶之理。”他的余光瞄准我，嘴角勾笑。

　　我低头窃喜，觉得他们真是我知己。

　　二公子剑眉挺拔，目视我道：“明日出发。”言罢，他推起了轮椅离开。

　　我“哈哈”大笑，感觉生命都在蓬勃跳跃。

　　次日清晨，整装待发。

　　我、二公子、长孙无忌与云定兴共坐一辆马车。

　　二公子旋即就将此次救援的计谋告诉云定兴，“始毕可汗之所以敢把陛下包围雁门关内，因他以为一时三刻都不会有援兵。眼下，我们与突厥兵力相比，着实势孤力弱。假若对敌，敌众我寡，不但救驾不了，反而还会被他们一击即中。”

　　天啊，这是我认识他这么久以来，第一次听他说这么长的一段话！

　　我保证不会说出去，其实他很“啰嗦”。

　　突然，我冲口而出道：“魏国曹军德领兵追击蜀军，直达宛城。刘玄德慌忙率荆州军民退守江陵。荆州军民不敌曹军百万，只能落荒而退。刘玄德令张翼德断后，阻截追兵。以张翼德带领的二三十军士，根本不可与百万曹军相抗。遂张翼德使出了‘树上开花’之计，巧布迷魂阵，尘土霎时飞扬。曹军以为有诈，遂只能暂时撤退。”

　　二公子听完我的例子后，眼中有了些笑意。他道：“是以，我们须得虚张声势。在军中添增旗号与鼓角，把部队行列拉长。白昼军旗挥舞，夜晚鼓角相应。如此，突厥兵看着便会以为援兵已至，接下当是闻风丧胆而败退。”

　　云定兴想前思后，加上我生动的例子、二公子冷静的分析，他最终采纳了二公子的策略。

　　入夜，我们先在崞县外三十里稍事休息，以调整军心。

　　环绕四周，我发现二公子往河边去，我不禁好奇，遂也跟着。

　　自从戴上手环，走路不如花甲小老儿，气息倒如同大牛喘气。见着二公子推着轮椅愈走愈远，我简直是跟不上。想道：“想我一个好好的人儿，居然比不上一个腿脚不便的人。”扭扭头，我深呼吸，加快脚程。

　　二公子在河畔徘徊走动，远远可观，他的眉色沉郁，双目如一汪沉寂的潭水。

　　河面上涟漪穿织，宛若遗落在黑缎子上的银花。粼光闪跃，游鱼可数。

　　二公子不再推动轮椅，定在岸旁。潭水清晰地倒映他的侧身与容貌，银光重叠铺满在他身上。

　　我喟然道：“假若他能笑一笑，肯定能迷死天上的鸟儿！”他长得如斯好看，竟一丝笑容都无。现儿，我终于明白何谓“暴殄天物”。

　　“你想看至何时？”二公子的音调从远处幽幽传来。

　　我的心脏一跳，腿脚麻利地正直起来。匆促走上去，我负手在后。“想甚呢？”模仿着段志玄的诡赖。

　　他似乎不接受这套玩意，眉头的平坦化为了浓烈的寒漠。

　　我正色道：“不知二公子可是忧心明日救驾之事？”

　　他不语，侧头看去河面。

　　我撇了撇嘴角，满腹藐视。

　　瘸子得志！

　　他道：“小事何必惊慌失措。”

　　我泛起白眼，恨他自大的信心。我眺望远山近水，不自觉深吸了口清新的空气。大叫一声，抒发一直压抑的烦闷。“二公子，你平日里过于拘谨，现儿得了闲情逸致，何不如我一般，将心中不悦发泄出来？”

　　他冷道：“压抑总比随意泄露心思来的好。”

　　我泄气，松松肩膀。蹲下来，仰视他的眼眸。“你是故意的罢？”故意压抑自己。

　　莫名其妙的一句话，让二人均愕然。

　　我好笑，婉转道：“故意说的这么深奥！”干笑三声，驱赶无聊。

　　他低声道：“有时我们都是身不由己。”

　　我叹道：“我倒是认为，真实与假象只是一念之差。”他迎视我的眼睛，刹那一刻停顿了皱眉。我咧嘴而笑，“身不由己好比心不由己啊！”

　　他的身形一晃，我看得清楚。别开我的脸，他将轮椅推开。

　　站起，我顺好衣衫。

　　始料未及，突然的火光照亮了我们。

　　我顺着看去，是一群突厥兵。瞥着二公子，他的眉又皱起。

　　将脚步挪去他的轮椅旁，我细声道：“怎么回事？”

　　他简单道：“埋伏。”

　　我“咝”的吐气，顿觉麻烦。

　　突厥兵看我们的装束亚于他们，一下便能确定了“敌人”二字。

　　倏忽，大群的突厥兵涌上来。我将二公子的轮椅踢开，防止他人有机可乘。不过，他非常不满我如此做法。我飞身上前，与他们开始打斗。二公子在旁协助，打得干脆。

　　火光愈发光亮，那是突厥兵的增援。我的功夫不到一会儿子就输给小小的突厥兵，当真是有心无力。气喘吁吁地看着二公子，他打得毫不费劲。我感到心脏“噗通”的跳得好快，几欲休克。

　　二公子将轮椅推至我旁，寒声问道：“怎么？”

　　我挥挥手，咧起泛白的嘴唇。“没事。”想道：“这该死的环怎么如斯沉重啊！”

　　二公子拉过我的手腕，将我护在轮椅后面。

　　突厥兵步步紧逼，我们步步后退。

　　我抚着胸口，觉得气不能上头。

　　二公子扣紧我的手，话语沉淀。“待会儿子你赶紧跑回营地。”

　　我低呼道：“甚！”不可，我绝不会是忘恩负义、弃人生死于不顾的小人。我反握住他的手，坚如磐石。“我倒是想到了别的法子。”

　　他的眼攫住彼此相握的手，思绪飘渺。

　　这回，我伸出了手。而他，也没有打开我的手。

　　一手搭在轮椅上，一手覆着发髻上的木簪子。眼睛微眯，作好预备。看，突厥兵迈出了步伐。时机已到，我拔下木簪子，快然地转开簪头。精准地定住几个突厥兵，向前射去木刺。接下，我调转轮椅，把木簪子往后亟亟扔去。突厥兵始料未及，但暗器难防，遂有几个兵士倒在了地上。

　　我吸了吸气，竭尽全力地推起轮椅，大步往前跑。

　　二公子微怔，抓紧扶手。

　　才跑几步，我腿脚酥麻，跑不动了。“啊”的大声尖叫，我使出内力，尽量减少自己的笨重。后头的突厥兵追击而来。路面崎岖破碎，多的是石子泥沙。一个不小心，轮椅磕绊着隐藏在沙面上的小石头。二公子稍有走神，已经是往前一扑，翻倒在地上。我倒吸闷气，将他扶起。颤抖着喉咙连说两个“你”，我发现自己害怕得说不出话。加之累得大喘，无法开口。

　　他挣开我的搀扶，眼神厌恨。

　　我一瞪眼，觉得心凉。

　　突厥兵举着火把追来，愈发靠近。

　　他扫视我，嘴里吐话。“这便是你的好法子啊。”黑着脸，寒颤地笑了。

　　我的后脑门蹿升股子的萧瑟，惴栗地干笑几声，打个圆场。

　　二公子瞧我丑陋的干笑，凹陷的眉心却是簌簌展开。

　　我瞪圆了眼珠子，觉得惴惴不安。果然，我未曾思索，他乍时扑倒我。

　　我大震，悸动。

　　他右手揽住我的腰，嘴唇嗫嚅了一句。

　　我还未听清是甚，他左手抱着我的后脑勺，一齐冲出外层，滑下山坡。我吓得不敢呼吸，想着此情此景的熟悉。

　　彼此相拥，打滚下山。

　　突厥兵驻足，往下一看。觉得从高山坠落，只会九死一生。

　　须臾，我们被一块巨大的山石挡住了滚动。

　　不妙的是，二公子的背脊沉沉地撞到了山石。他忍痛闷哼，双手不自觉地抱紧了我。

　　我躲在他的怀里，只觉不安。抽出自己的双手，撑起身子，竟发现手心内划出了血的痕迹。

　　我想道：“只是划伤，不至于流血。怎会？”突然，我弯身拂过二公子的背脊。复抽回了手一看，竟是血。我惊道：“你怎么了？”

　　二公子单手撑着身体，眉色拢得生紧。“没事。”我打算扶他，却被他一手推开。“不要碰我。”

　　我“唉”的说道：“好，不碰不碰！”四下张望，左右崖壁各是荒草丛生、山石叠嶂。下面有着平地，只是离此处还有一段距离。若是跳下去，只怕没死，也是摔断腿脚罢了。

　　他借助手肘的力度，拖动着下半身。

　　我激动地叫了声，“你莫动，下面是悬崖啊！”不顾男女之意，我强行地扣住他的手臂。“我们要下去平地，可是现儿你我皆伤，不可擅自跳下去，只能想法子下去。”

　　二公子讽刺地笑道：“我还应相信你么？”

　　我一顿，顿觉火气十足。扬声道：“不信就罢。”甩开他的手臂，我转身往下走。

　　他的眼是无底深渊，幽微地观着我的举动。

　　我一步步地用脚探路，不敢大步作动。小心翼翼地沿下滑，心中却对二公子不放心。想道：“方才我是责骂了他？”不管如何，下去再说。

　　离平地只有一脚的距离，我轻松地跳下去。可是，双脚一沉，我曲着腿跪了下来。

　　娘的，都是银手环的错！

　　我站起来掸掸膝盖上的尘，回头仰视二公子。“等我！”笑了笑，给予彼此勇敢与耐心。

　　他的眉一跳，心墙的灰垢有了些脱落。

　　良久，我抱着一根粗大的树藤回来。将树藤的一头绑在山石上，将另外一头用力地往上扔。“捉住呐，二公子。”他领会，一手就接过抛上来的树藤。

　　我示意他将树藤的另一头绑住旁边的山石。他按照我说的去做，我安心一笑。“现儿，你慢慢地顺着树藤滑下来。”两头的树藤绑紧了山石，形成了一条没有踏架的梯子。

　　二公子扬眉，神情突然的严肃。

　　我试图臆测他心中想法，定是觉得法子不可靠。我大声道：“快些下来。”

　　他听后，眼睛看着我，心意蓦地改变。伸出手抓住树藤，借助内力将自己的身体打出外面。此刻，他顺着树藤滑下来，很慢很慢。

　　待他下来，我立即张开双手将他扶下来。只是，力气不足，两个人同时跌倒。我略微看到，他的掌心都被树藤刮穿了。

　　我沉重地把他拉起来，他问道：“你要作甚？”

　　我不以为然，“当是背你走。”

　　他用手挣脱我，嘴里逞强。“不用你。”

　　我稳好自己的身体，捉住他的胳膊。“你现儿是怎么的？”

　　他漠然道：“放开我，我可以走。”

　　我“哈”的戏谑道：“凭你的腿，能走多远？且你的腿眼下是动弹不了的，只能让我背着！”语毕，我强势地将他的两条胳膊往自己脖子上一拉。

　　他抵触我的脖子，顿然面色发青。“放开我！”力度很大，挣扎地想要离开。

　　我沉不住气，回身往他腹下的“关元穴”一点。着中，他身子僵直。我将他的双手搭在我的脖颈上，我半蹲身，抱起了他的双腿。顿时，泰山压顶之势涌现在脑海里。四只银手环，还有一个二公子，简直是要了人命。我撑不直双脚，觉得无法动一步。

　　他沉吟道：“你这是强人所难。”

　　我一怵，恶狠狠想道：“救你一命还诬陷我！”龇牙一笑，我简直就是恨比天高。“二公子许是乏了，不然，就是饮了一坛子的苦水。”等着发泄在他人身上。

　　他发怔，十指微微弯曲。

　　走一步，全我的身抖得不停，还挥汗如雨。我颤着双腿，一步步地走。仿佛每走一步，都能窒息。

　　二公子的鼻息在我侧面拂来，热热痒痒的。他贴着我的脸，忽然轻声道：“小叫花，小无赖。”

　　我咬唇愣住，觉得后头的人真是二公子么？怎如此孩子性！

　　哦不，我一定是耳聋了。

　　半刻钟，我累得双腿一曲，整个人连扑带倒在地上。

　　二公子压在我身上，我趑趄地呕了呕气息。我大口喘气，尽力挺起身，顺带将他扶植坐好。我双眼直视他，他也在看我，眼眸明灭不定。

　　俄而，他“呵”的喷笑。

　　我双眼摇荡，以为看错。

　　这回我两只贼眼都看得清清清楚楚啊。

　　且后，他更是豪迈地大笑起来。脸颊两旁隐现两个浅浅淡淡的酒涡，笑靥犹若暖玉。想到这么严肃清冷的二公子，竟有两个可爱稚嫩的酒涡。看着他，脸庞添设了几分温善朗润，又不碍霸者特有的目空桀骜。

　　我亦笑，大大咧咧。伸出指着他脸庞消散的酒涡，“难怪你不常笑，倒是有个酒涡！”

　　顿时，他止住笑容看我。他用手拍开我的手背，我“咝”的缩回了手。眨眨眼看他，竟瞅他的腮边有些微妙的腆色。

　　他恢复深寒，冷道：“走了。”

　　我木讷地“哦”的回应，深知他害臊。

　　背起他，又是一段艰难的步行。

　　走了良久，才远远看见长孙无忌正翘首以盼。

　　我虚脱地放下了二公子落地，自个儿干脆趴在地上，吃力地张开双臂呼喊道：“长孙辅机，我们在这儿！”

　　他听出声音的延伸，双眸看向我们。连忙冲了过来，蹲下扶我。“你脸色不好，是怎么的？”

　　我摆摆手，示意安好。指去隔壁的二公子，寒促地吐纳气息。

　　长孙无忌将二公子背起，看着我道：“等会儿子我再回来。”

　　我点了头，赶他们走。

　　二公子侧眼瞄了瞄我，嘴角蓦然起笑。

　　回到营地，我迷迷糊糊地看到了段志玄担忧的面容。

　　他快步走来，坐在我身旁替我包扎双手。“早知当初我就不助你一把，今儿竟让你闯祸了。”我不懂。他心头舒缓，“不过还好，你的伤势较轻。二公子就……”我着眼瞄住他。他叹了声，“背脊、双手、腿脚，皆有痛处。”

　　我能想象，那会是如何的痛苦。

　　他紧盯住我，“你是如何保护二公子的，为何他受的伤比你多？”这，算是责备么？试问，世上有他这么一个只顾主子，不顾妹子的人么？我想，只有他！

　　我白他一眼，埋怨道：“段大哥，我一个小丫头也算是保护得力的了。不然，你当是见不着我了。”

　　他戳了戳我的太阳穴，似嗔似怒道：“就你胡诌！”

　　我轻推开他，巧嘴善辩道：“下回我哪儿都不去，得跟紧哥哥你。”这才能避免伤痛增加。

　　他吐笑怏怏，觉得我就是拍马屁。顺了顺气，他正色道：“还好这次围困你们的突厥兵不多，且你们也能够想办法逃出重围，否则你们必是惨死敌军刀下。”

　　我点头，毋容置疑。“哥哥，救驾成功了么？”

　　他笑笑说道：“陛下已经先行回京，二公子立下了大功劳。”我静听，不作表达。他扫了扫我的乱发，“云定兴按照二公子的计策行事，始毕可汗果然以为是中原救兵赶至，不敢贸然进攻，遂最后只能下令全军撤退。”

　　我忖度道：“虚张声势一计，二公子计划得倒也精妙。”不过，我问道：“你方才说……二公子立下大功劳？”

　　他笑着“嗯”了声。

　　我复问道：“大公子呢？”

　　他的唇角一滞，卸下笑容。“他很好啊。”

　　我摇头，“大公子可有甚功劳？”

　　他不答，反问我。“此次雁门之围，最大的受益者，你认为是何人？”

　　我想道：“最大受益者？陛下？”不。问道：“李家？”

　　他眼眸一亮，“即便大公子没有解围，单凭二公子也能使陛下更加重视李家。不管李家谁人救驾，只要解围，不都是好事么？”

　　念着他的话，我忽然明白了大公子临走前的话语。

　　并非景气不畅，是已借东风。

　　而此处“东风”的始作俑者便是二公子。他一早料得炀帝巡幸雁门，也料得李渊会委派他随驾前行。偏在此时，他的腿动不了，李渊只能派出大公子。二公子不是特意“赶走”大公子，而是让二公子自己为李家立功劳先埋下伏笔。

　　大公子是配角，二公子才是真正的主角。

　　主角一出，谁与争锋？

　　看来，二公子这一着部署了很久，不然也不会如此地天衣无缝。既利用了大公子，又扶助了自己，一箭双雕。当然，大公子开始对二公子的腿是有怀疑，遂在我面前让四公子说出二公子能够“站直”的消息，使我起疑，从而使二公子变成真正的“瘸子”。不过，大公子应是不想到，二公子借助这个机会，让自己获得了炀帝的青睐。

　　我冷下心想了又想，认定结果。

　　但是，我既然立誓追随二公子，无论他如何怀疑我、否定我，我亦不会再对他生疑。

　　雁门之围后，李渊对我的好奇高于从前。于是今夜的庆功宴中，也将我列入上宾的位置。

　　流水月光一泻而下，静静地躺在了荷塘中，在水面上撒开一层薄薄的烟雾。凭栏纵观，筵席井然有序地排开，彩灯高挂下的人群络绎不绝，欢声雷动。

　　我慢行，抬头看披星戴月，低头见彬彬有礼，自觉一股子的欢欣雀跃。

　　转入抄手走廊，倚着栏杆眺望，大公子站在了对面的小阁楼上，朝着我笑得皎洁。

　　我的脸有些热，眼眸一定，准确地捕捉了他的笑影。

　　我亦笑。

　　他的眼眸如星，即便少了彩灯炫耀，也无法掩盖他的温吞善感。嘴唇嚅动，似有话吐出。

　　我穿过走廊，朝小阁楼走近。

　　他笑对我，嘴唇张合。

　　我杵在原地，双手不知放在哪儿适合。尔后一笑，颔首示意。

　　他说，谢谢你。

　　我听不明白，却还是一脸火烧。

　　荡了几圈，最后与段志玄会合。

　　李渊与一众夫人坐在高高在上的位置，列坐其次的上宾不计其数。我也只能退到一旁，当起了不起眼的小角色。

　　场上宾客无人敢大声说话，庄严肃穆可以媲美京都宫廷盛宴。

　　不经意间，我听见了有人唤我的名字。一个激灵，我有些压抑不住地心跳急速。

　　身旁的段志玄用手肘撞撞我，才使我回神。

　　他笑道：“去罢。”

　　我嘀咕说好，慢吞吞地挪着步子走出。

　　霎时，万众瞩目。

　　我不敢呼吸，只得垂着脑袋走。步子一停，我当即跪下行礼。“段沉冤见过李大人。”初次登场，紧张惶恐。

　　李渊肃起面容，盯着我的头顶。“起罢。”

　　我遵命地站起，眼睛始终看下。

　　他道：“抬起头。”我打了个千儿，眼睑抑扬，脸蛋昂起直视李渊。他的神色一闪而逝，轻笑。“你就是段沉冤？”

　　我疑惑地挑眉，心道：“方才我不是说明白了么？”莫非李渊才是耳聋的？我撇出艰涩的笑，应道：“是。”

　　李渊道：“你很害怕？”

　　我眼尖一动，无疑是的。说道：“沉冤乃一介市井粗人，初次参见大人，心思慌乱，请大人恕罪。”语毕，我跪下。

　　他道：“假若让你在沙场上遇着我，你还会害怕么？”

　　我垂目思忖：“这是何意？”一时半会，脑子空白。

　　李渊对我道：“在你眼中，何人会使你心安？”

　　我转转眼珠，反复思量。心道：“这要我如何回答？”十指交缠，心乱如麻。突然，我惊了惊。好好想想，吞一口气才道：“今朝百姓今朝主。”

　　他“噢”了声，表现惊奇。

　　我道：“一国之君统领万民固然威震天下，可若少了百姓的协助，恐怕也难成大事。即便君王强行收买人心，亦无法做到国泰民安。君王与百姓二者互相拮抗、不可分割。而今日的君王，正是使今日的百姓‘改变’的关键。”委婉地说出了如今大隋官逼民反、起义盛行的状况。

　　李渊吐笑，“你今日说出此话，不怕杀头么？”

　　我抬起头，看向他。“君王是树，百姓是根。若根断了，树却未倒，敢问大人心安么？”他未语先笑。

　　须臾，他唤我起身。说道：“你这回帮助李家解了雁门之围，可想要何赏赐？”

　　我拱手摇头，“沉冤并非帮助李家，而是帮助天下万民。”假若炀帝出事，只怕会遂了始毕可汗的心意。难料，我大隋百姓会跌入水深火热当中。

　　李渊双手合掌，轻扬眉头。笑道：“言之有理。”一会儿子，他问，“听闻你正念书习字，不如让两位公子赠送你一幅字，以作鼓励罢。”

　　我一愣，后脑门冰凉。顺着方向，看到了大公子眉眼皆笑、二公子神色清冽、四公子掩袖偷笑。

　　李渊命人呈上文房四宝，且后递到唤大公子、二公子的座位上。

　　我满腹犹疑，不懂李渊到底所为何意。

　　段志玄对我眨眨眼，神情狡诈。

　　我吐了吐舌头，撇头不看。

　　片刻，两个小厮各将二位公子的纸张送到我面前，给我观赏。纸张拉长且笔直竖起，两张纸上笔墨浓染、得心应手。

　　大公子的行书笔走骨挺，却又秀雅，宛若远眺嵯峨群峰，雾霭春烟。字形如人，豁达宽厚。

　　二公子的隶书蕴蓄清丽，气韵又是圆润刚健，恰似透出一股的刚正霸道。形体刚柔并济，如甘泉化入了长城脚下，瞬时融化。

　　大公子与二公子四目而对，并无惊诧。

　　倒是我，愕然无语。

　　李渊眨眼看去两幅字，各有优势，又涵蓄未知的思绪。他一笑，示意我将两幅字收下。

　　我无法推托，只能感激道谢。

　　等待良久，宴会才散。

　　我局促不安地在门外徘徊。看到段志玄，我招手示意他。

　　他好笑道：“怎么了？”我扯着他的手臂，进房。

　　他一下掠过铺在桌面上的两幅字，笑嘻嘻地拿过其中一张来看。低头复看另外一张，说道：“两位公子的字都写得好，我想你定是爱不释手了。”

　　我啐道：“放屁！我是个玩物丧志的人么？”摁着他坐下，对视他。“我好生奇怪，李大人怎会突然有此举动？”莫非，我说错了甚？

　　段志玄放下手中的纸张，“你可知，方才在宴会上你说甚？”果然，我说错话。扭扭头，我并不知道。他敛容，肃穆地看住我。“李大人问你‘假若让你在沙场上遇着我，你还会害怕么’之时，你当是如何着想？”

　　我还是摇头。

　　他道：“一言以蔽之：无论何时何地，都不可说‘害怕’二字。”

　　我幡然醒悟，忖量道：“早闻李渊生性多疑，对于他的话，无人敢质疑。那么，他是在试探我？”如若我是在宴会上说“害怕”，那么他会认为我害怕他是一家之主；如若我是在沙场上说“害怕”，那么他会认为我害怕他是将军。他不希望平凡人只将他看成严峻古板的主子，而是该将他看成威风凛凛的将军。

　　段志玄看着我的思绪沉淀，觉得我是明白。不过，他生出了疑问。“两位公子的字确实大雅啊，可为何二公子却选择了隶书？”仿佛他原本就猜测二公子不会写隶书一样。

　　我眉头一聚，望去桌面上的两幅字。念了念，判断不了两位公子的用意。

　　十月秋风起，太原比洛阳阴沉许多。才半日下来，光亮的天色顿时黑暗。

　　长孙无忌一大清早拉我出门，说是二公子有事与我商谈。

　　整理衣裙，我先行礼。

　　息颜也在此，她立于二公子身旁，神情冷漠。

　　二公子道：“你歇息了两个月，也该重新习武了。”

　　我心中藐视道：“谁不晓得！”低头看去捆缚着我两个多月的四只银手环，又气又急。抬起一只手，习惯性地摸了摸发髻。突然一懵，才知陪伴自己多年的木簪子已随突厥兵的追击扔掉了。

　　他眼眸一转，说道：“如今，你也算半个军人。身为军人，习武乃行军打仗的基础。”

　　我点点头，放下手，听着他的训话。

　　他道：“从今起，你便学着如何做一名军人。”我依然点头。他感觉我是敷衍，眉头带一袭浑浊。他慢条斯理地将轮椅推起，往外走。

　　我跟他来到小花园，但见眼前有两个青铜大缸。擦拭眼睛，我自认是错觉。

　　他转过轮椅，穿透我所有的惊讶。“为了适应你身上的重量，你只能从头做起。”

　　段志玄不知从何处拿来了两个木桶，放在我脚下。“给予你一个时辰，用水填满两个缸子。”

　　我“啊”的失声大呼，心道：“他说甚？”问道：“既然二公子说我是军人，身为军人怎会做此等功夫？”这摆明是戏耍。

　　段志玄道：“当初我亦是如此捱过来的。”

　　我撇嘴看他，忖度道：“怎么相同？一个男人，一个女人，天壤之别。”说道：“不可能，一个时辰根本无法填满水缸。”

　　二公子将轮椅推前几步，冷峻的眼扫视我。“若做不到，就收拾细软离开。”

　　我一悸，嘴唇抽动。

　　段志玄运用将军的威严，睇视我道：“军令已下，你还是着想一下时间的分配罢。”

　　我看向二公子，他不睬我。

　　长孙无忌瞧瞧我，劝我还是省点口水。

　　我咋咋呼呼地想道：“军人不该是舞刀弄枪么？怎做此浪费体力的功夫！”握着拳头，我心头又想道：“怪人！”瞪了瞪眼，朝地上的二公子的影子吐舌头，我满脸不喜地拎起木桶离开。

　　两手空空变成了两手笨重如牛。身子极其不协调，偏偏歪歪。本来手环的重量就会要我的命，现儿加上两个装满水的木桶，就是要将我打落阿鼻地狱。

　　每一步，都走得如履薄冰。可是，不管我如何小心翼翼，拎着水桶从厨房回到小花园，水都洒了一大半，倒入大缸子的水只有那么一丁点。

　　二公子一语道破，“不行。”我说“没有力气”，他却强人所难，“水洒太多，速度太慢。”

　　我哑然。提了提一口气，再接再厉。手心红得出血，我咬牙，瞪住他而去。

　　来回一次，我发现再也走不动。尝试过跑的，可是跑了一步就觉浑身的内息紊乱。丢下木桶，我仰天大口呼吸。

　　二公子道：“不行。”他的话，断绝了我的努力。

　　我的脸发白，嘴唇、牙齿颤抖哆嗦。磕磕碰碰之中，让我的膝盖，双手全都磕破了皮肉。喘气过后，我不泄气，绝不向二公子认输。我大吸一口气，仰天大吼地往厨房跑。

　　段志玄与长孙无忌似乎被我这头热劲折服，他们无不认同我的努力。

　　息颜站在一旁，眼眸紧盯着我。

　　还差几步，就到厨房。我踉踉跄跄走去，脑里浮现着二公子的肃容，嘴里都是蔑视的吐骂。大口大口地呼气，我心里咒骂道：“该死的二公子！”擦了擦脸上的汗，我撑直腰板。将两个空桶往厨房的大水桶里一捞，溢满水的两个木桶在秋阳中闪闪发亮，如同天上晨星，照映我的心坎。我用尽全力，“啊”大声一叫，双手拎起水桶。脚步挪动，却又要稳好桶中的水不掉地。

　　身体仿佛灌了铅，步伐挪移，几欲要了我的力气。慢慢地，我的身形歪歪斜斜，走起路来也不从人愿。胳膊酸疼发麻，手心内的热量提升，摩擦之后更加刺痛。一步、两步、三步，我慢慢地加快速度。

　　突然间，我的脚上像是踩到了水洼，水桶一歪，水掉落了一些。

　　我拎着两桶水站在二公子面前，他轻言一句，“一个时辰已到，你没有完成任务。”我咬唇未语，手里的两桶水蓦然变得沉重无比，仿佛是两块大石头压得我透不过气。他的话宛如一柄长刀，直直地插进我的心脏。

　　我正欲说话，二公子当先道：“既然失败了，就离开罢。”

　　我结巴道：“不是，我……”一袭错乱袭扰心头。

　　他的眼睛深深地衬映着我无措的面色，严肃问道：“你有何话解释？”如此一问，我简直是哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　长孙无忌看我的紧张，不禁为我说法。“二公子，要一个小丫头拎着两桶水已是难事，如今你要她用水填满缸子，这是天大的难事！”

　　二公子讥诮地笑，冷睨长孙无忌。

　　我放下水桶，说道：“请二公子再给我一次机会。”

　　他冷道：“机会只有一次，假若你明明已斩杀一个敌人，他突然死而复生，你可保证像之前一样杀死他么？”

　　我浑身发抖，不知如何作答。一会儿子后，我道：“你再给我尝试，我定能成功。”

　　他看进我眼里的水雾，“军令如山！”

　　我猝气，双手火辣辣地疼。

　　段志玄走前，以军人的口吻说道：“你无法完成二公子交待的任务，已是失败。如今，你必须接受军法伺候。”

　　长孙无忌举臂，挡在我的前面。“不可！沉冤只是个丫头，不可动用军法啊。”

　　我垂头丧气，不知言语。

　　段志玄道：“我是他哥哥，又是一名将军。她犯错了，我自然心痛。但是，军令不可违抗。而她，恰恰已是一名军人了。”

　　俄而，长孙无忌才松下手臂，让开了一步。看去我，他的双目蕴含不忍。

　　我困难地呼吸，觉得眼下不是手环给予我的苦痛，而是这所谓的“军令如山”。压着胸口的涩意，我等待军法伺候。

　　段志玄道：“围着花园跑十圈，今晚不许用膳，不许回房歇息。”

　　我哈气，抱拳道：“属下听令。”

　　“接受失败也是一种磨练。”二公子的话语，轻微地萦绕在我耳边。

　　我看住了他眼底的神色，淡淡的。

　　他推过轮椅，领息颜离开。

　　长孙无忌与段志玄彼此瞅了瞅，无语而去。

　　我一屁股坐在地上，笑斥道：“失败？我居然失败了？”手掌翻上，错综复杂的红痕刺痛了我的双眼。想道：“不，我做不到！”眼泪打转，转着圈地摇坠。我吸了吸鼻子，咬唇望天，让泪水倒吸回去。

　　没有，我没有失败。

　　因为，事情还未完结。

　　夜阑人静，府邸万籁俱寂。

　　我坚持不懈跑完十圈后，调整呼吸。心中念道：“二公子，你不给我机会，你会后悔的。”如今，我就要证明给你看，我不是失败者。

　　手里拎起两个空桶，我看了看天色，遂一冲向厨房。

　　良久，我手里拎着两大桶水回来。算计着，来回一次就浪费一炷香的时间。

　　目前，只有规划时刻、加快速度。

　　来来回回已不知多久，我拿了一桶又一桶的清水。可是，我的速度还是没有改变，慢似蜗牛。心里泄气，但想起二公子绝情的话，无端火气上涌。我赶紧又拎起木桶，飞奔厨房。

　　花丛间，段志玄推着二公子的轮椅停留着。

　　段志玄道：“二公子知道我为何没有阻止她喊我作‘大哥’么？”

　　二公子不语。

　　段志玄喷笑道：“因为她始终相信‘恒心’。”只要死缠烂打地称呼“大哥”，无论何人都会无奈作罢。

　　二公子看那个正欲消失在花园中的人影，双眸幽深。

　　段志玄道：“只要她坚持，他日定会是一名好将军。”

　　二公子好整以暇问道：“你如何得知？”

　　段志玄道：“凭我直觉，想必——公子亦是。”笑了笑，他看去花园中的青铜大缸。

　　二公子的嘴角噙着丝微妙的笑意，目不转睛，始终关注着眼前之人。

　　黎明破晓，长孙无忌早早起了床。至园中，见我靠在大缸子呼呼睡着，不禁“噗嗤”生笑。这一笑，吵醒了我的瞌睡虫子。

　　我揉揉眼，见到是他。“你怎么来了？”手臂无比酸痛，力气都快消耗光了。

　　他瞧见我磨出水泡的手，不由一吓。夺过我的手，翻转来看。“这手是如何回事？”

　　我耸耸肩，无所谓道：“这是我的‘功绩’！”离成功不远的象征。

　　他似懂非懂，看入我的眼睛。“你还要再来么？”我点头，必然的。他语笑谦然，敲我的额头。“傻丫头！”

　　我愣愣一笑，觉得他把我当作了三岁小孩。

　　他先帮我疏松了一下筋骨，然后我喝了点水解渴，就开始我这一天的“旅程”。

　　这一整日，我都在想如何加快速度。

　　重复，往返，我发现自己筋疲力尽，提不起任何力气。困难地将两桶水放在缸子旁后，身子一晃，双腿直裾，粗鲁地坐了下来。

　　长孙无忌用袖子给我拭汗，我打住他的动作，问道：“为何我总觉走两步都累得要命？”捉着他的手腕，我突觉自己没用。

　　他反握我的手，“一个军人最重要是甚？”

　　我摇摇头，扁着嘴。

　　他道：“自信。”

　　我眨眼。

　　他抽出自己的手，举起袖子擦拭我额头上的汗水。“志玄昨日不是说了么？当初的他也能捱过来，你身为他的妹妹，莫非没有能耐超越大哥？”

　　我的双唇抖颤，突然一笑。须臾，我轻拍他的肩膀。“长孙辅机，你果然是我的好知己啊！”语毕，我跳起身，将两桶水倒入大缸后，拎起空桶往厨房跑去。

　　长孙无忌木讷地眨眨眼，尔后温和地笑了。

　　一圈来回，我将水倒入大缸子中。缸子深不见底，一点儿水的痕迹都无处可寻。

　　倏忽，二公子的背影在我眼底出现。

　　我擦拭了下颔的汗，拎起两个空桶继续往厨房奔去。

　　我觉得他是故意针对自己的，处处相逼、次次为难，分明就看不起小叫花。叫花子也是人，也有尊严。想至此，我就觉一股子的汹涌澎湃，遂蹲在地上，大喊一声“救命”。吓得树上的虫鸟飞的飞、跑的跑，场面何其壮观。

　　我气愤交加，难以吞咽。扔下桶，跑回花园，打算找二公子算账。

　　他不怒自威，直盯着我的怒喝嚣张。

　　我一个哆嗦，火焰顿消大半。心虚地走出去，壮大胆子。

　　他似乎料得我的半途而废，嘴唇讥笑。“功夫完成了？”

　　我“呸”的大声道：“我段沉冤虽说是个小叫花，却也活得有尊严。我不是你的傀儡人偶，可以任你摆布操纵。我乃堂堂军人，自当挥剑舞刀，可你偏偏要我完成这些鬼东西。你到底有没将我放在眼里？”

　　闻言，他的眼色略有变化。片刻才道：“言下之意，你想持刀？”

　　我应了声，“身为军人，自然如此。”八字真言道出我的决心。

　　他轻微的“哼”了声，低声吩咐身旁的息颜。随后，他的脸变得黑沉沉的。“若你能举刀，我便打消你所有不愿的念头。”

　　我见他敛容，自个儿也是怒脸一张。

　　长孙无忌担忧地看我，可我无心装载。

　　息颜的唇角勾起一抹轻视的笑，仿佛想说我自不量力。

　　我睨她一眼，复变回原来的怒脸。

　　她命后头的几个小厮将一柄长刀扔给我，我走上去赶紧接住。不料，我自顾身体不平衡，正欲跌倒。

　　用力地扶着长刀，我的脚步连连倒退。

　　息颜的笑意愈发浓重。

　　我皱紧眉头，扶稳手里的长刀。将刀撑在地面，娘亲的，原来刀这么重。

　　二公子微眯眼，望我未语。

　　我龇牙咧嘴，自感身上的力气消散。不到一会儿子，长刀随手一扔。我气喘吁吁，就差没趴到地上呼吸。

　　“既然会有此结果，为何你当初不跟我说？”我揉了揉手腕上的关节，狂嗥如虎，却是无力。

　　二公子未言，息颜倒说道：“你不谅得自己是何人，竟敢让二公子如此为你！”语气阴冷。

　　听后，我自觉难堪。

　　二公子道：“若想成功，先下苦功。”

　　我擦亮眼睛，瞅去他的方向。

　　他转起轮椅，眼光逶迤，看去天边。“你迟早会寻得答案。”慢慢地将轮椅推走。

　　息颜看我一眼，也随二公子离去。

　　我不言，脑海里揣摩他话里的玄机。

　　斯须，长孙无忌近前，看我道：“沉冤，你也一日未用膳了，不如先用膳罢。”

　　我转头看他，摇头说道：“不！”

　　他想出口，我却打断了他的话。唉声叹气几许后，我又拎起两个空桶，跑去厨房挑水。

　　千山静寂，缸子中的水声浪涛，宛若一道瀑布似银河而泻，蜿蜒三千里。衬月色低头看，青铜大缸的内壁似乎有丝许透亮。朦朦胧胧，雾里看花。

　　我将头一低，水中捞月。未几，我狡黠地笑出了声。

　　翌日卯时，鸡啼虫鸣，千山鸟飞绝。

　　辘辘之声，枯燥乏味。二公子慢条斯理地转着轮椅，眼瞟青铜大缸上坐着一个红衫少女。她的双手架在缸子两旁，腿脚悬空，脖子仰后，眼眸好奇般地望天。

　　他将轮椅往前挪动，陡然一阵清风袭来，却带急促。他的左手转过轮椅的左边轮子，稍侧头，右手精确地拿捏住飞来之物。定眼闲看，无端一怔。手中之物，竟是一串红线铜铃。

　　我蹬腿翘首，娇笑道：“二公子眼界之高，实令我佩服。”

　　看来，我暗算人的技术有待提高！

　　二公子清淡地把玩手中的铜铃。“那么，你满意么？”所问非虚。

　　我飞扬说道：“不料公子的答案竟是这么深奥，让我好费时辰方可得知答案！”

　　他的嘴角噙着丝笑，腮边的酒涡依稀可见。

　　山高树茂，顿时也化为柔情蜜意。

　　他的眼中消逝的群山，渐渐蜕化成了涓涓细流。三千东流水，只等一刻。壮实的身躯足以支撑起一袭青柳，清澈的眸子已非当初的坚实严肃，激荡的温和时隐时现。虽稍纵即逝，却在我心中留下一抹珍惜。

　　多得他的提醒，我才能坚持最后。

　　用水填满了两个大缸子，从而发现缸中浮面的红线铜铃。

　　见他手心内摩挲着铜铃，我不禁想到了一样物品。从怀中掏出暖玉佩，食指勾着绥线，将玉佩垂挂在空中。

　　他两眼微微，似有笑痕。

　　我笑道：“今日景气和畅，坐在这儿感受清风实在不错。”将玉佩放入左手，举高玉佩，挡住阳光万丈，顺而遮蔽左眼外的光亮。离眼尚有一寸，我睁着左眼，闭合右眼。“有时，答案不止一种。”

　　他推着轮椅，在大缸前停下。顺着我的动作，他朝天望去，并无特别。

　　我道：“当你挡住左眼的阳光时，你会发现，阳光穿透玉佩的纹理，使得左眼看得更加多姿多彩。”不信罢，我把玉佩放下，递到他的面前。“你且看看，当真与你平日里所看的不同。”挠挠头皮，手不禁摸上了发髻上的空荡荡。

　　看他不拿过玉佩，我只好把暖玉佩丢给他，算是相还。

　　他迅捷地接过玉佩，放于手心摩挲。谦谦低笑，梨涡浅浅。

　　我俯身，看清晰他的笑颜。

　　素闻堕马前的二公子，清迈疏朗，挚诚热忱，即便遇着天大的难事，也能一笑而过。假若现儿的他也能如此，只怕世上再无“冰冷”一词。

　　他收起仅有的喜悦，晓寒春波渡花丛，眼眸初润。把红线铜铃扔给我，转手推开轮椅而去。

　　我耸了耸肩膀，不有所谓。