《海棠春》未迎

41、露浓山冷，风急蝉哀

　　第四十一章露浓山冷，风急蝉哀

　　我回到坐飞阁后换了套衣裳，躺在榻上，难以入睡。

　　尔月在旁替我整理朝服，笑问道：“陛下给了姑娘何等封赏啊？”

　　“没有，”我淡淡回应，脸色有些花白。“本来我打算跟他说些话的，可接二连三总有麻烦出现。”让我不得不刹住脚步。

　　她听不懂，也不多问。“夜深了，姑娘也该休息了。”伸手探了探我的额头，觉察我的身子骨如常，遂为我掩好暖被。

　　门外传来了丘行恭急躁的声音，“沉冤姑娘歇下了么？”

　　尔月看看我，见我无任何表情，遂扬声道：“丘大人请回罢，我家姑娘已歇下了。”

　　可是他的声音很急，“小人有急事要向沉冤姑娘禀报。”

　　我微眯眼，探看尔月的面色。眼神示意她，点了点头。

　　她“嗯”了声，朝门外道：“不知丘大人有何急事？”

　　丘行恭道：“陛下气疾犯难，晕厥前声称要见姑娘一面。还请尔月姑娘代为通传，请沉冤姑娘前往丽正殿觐见。”

　　我“腾”地从榻上弹起来，一晃一晃间脑袋里空白，有些犯晕。一手抚额，一手撑住榻边，感觉呼吸不畅，心胸闷涨。

　　尔月扶着我，语态微忧道：“可是头晕了？”

　　我摇头，“带我去。”

　　“姑娘……”她接不下去，眼底闪着晶莹的喜色。

　　我掺着她的手，慢慢下床更衣。

　　换好衣裳后，她搀扶我出门。

　　丘行恭见到我的面色透白，眼神一愣，却也快速朝我问候。然在另一旁扶住我，带我走。

　　丽正殿内，灯影斑驳。

　　宫娥和侍臣守候一旁，见我的到来，连忙下跪施礼。

　　尔月和丘行恭放开我，娓娓退下。

　　我站立不动，看去远远的榻上的人影。心潮少时冷静下来，想道：“方才他还一副寒热交加的模样，怎么突然就气疾犯了？”挑了挑眉。

　　有点古怪！

　　情不自禁地往前进，撩开落地的纱帘。烛影摇红，斑驳如竹。

　　二公子只着一身单薄的里衣躺在榻上，没有盖被子。

　　我靠近榻边，弯腰为他盖上被子。冰凉的手不经意触碰到他温热的手背，眼下一滞，想缩回。

　　那只温热的手掌已迅捷地捉住我，将我冰冷的手包裹着。

　　我心中意料到，别无出奇之情。

　　他微笑道：“我以为你不来了。”双眸清曜如子夜的寒月，令人琢磨不透。

　　我道：“陛下这般做作，沉冤岂会不来。”

　　也是利害的，天底下也只有我才敢讽刺皇帝。

　　偏偏平静的话，使他愣了愣。

　　抽回自己的手，稍退一步。我低头看他，微叹道：“更深露重，切勿穿得单薄。”

　　他绽开一袭了然之色，坐起身，拉过我的手臂。

　　我已落座，与他平视。

　　他的眼睛星样灿烂，“你都知道了？”酒涡如清凉的葡萄酒，逐步使人沉迷陶醉。

　　我撇开双眼，低声道：“陛下的小把戏，沉冤还是看得清楚。”心道：“我三番四次向他请示，不是因为敬德与淮安王掐架，就是因为长孙辅机与欧阳询的唇枪舌战，这分明是有人在背后操纵。”

　　就连他“气疾犯难”都是假传的，为了引我上当。

　　他柔声道：“你放心不下我，遂明知中计也还来这儿。”

　　我心里有些酸意，眼睛微微看去上空。“陛下的龙体健康关乎国运，作为臣子的岂能不担忧？”

　　他的眉梢眼角都是笑，“这言辞凿凿倒也是臣子之言。”不过，“你不是想方设法向我辞官么，为何还用一副‘臣子’之态？”

　　这样一个二公子，没见过！

　　全身上下都带着温柔和笑意，太可怕了！

　　我怔住，双目泛出空幽的意味。心道：“这都被他猜到？”

　　娘的，一点惊喜都没有了！

　　他扳过我的肩膀，让我看住他眼底的真挚。“怎么这么倔犟？”仿佛一语双关，击败我心底的软弱。

　　我垂下头，轻声说道：“我……”说了下，还是说不出口。

　　他并不催促我，反倒是带着我与他共同躺在了榻上。我开头有些挣扎，他却以霸道的力道禁锢我的姿态。“沉冤，若你要辞去宣威将军一职，我可应承。只要，只要你还能留在我身边。”他的声音有些虚，似若在低声下气地喟叹。

　　我心中猛地一刹，喃喃自语道：“你是陛下……”怎能向我服软呢？

　　他搂紧我的腰身，气息逐渐湮没我所有的固执，下颔抵住我的头顶。

　　我则微微闭眼，倾听他强而有力的一如往昔的心跳声。我想了好久，究竟是伸手回抱住他，把身体贴紧他。我道：“对不住……”

　　他“嗤”的喷笑，唇边擦过我的额头，留下习习余温。

　　我只有四年命了，若我再这么冥顽不灵，害的不仅是我，还有他。

　　我问道：“我方才确实是想向你提出辞官，为何敬德和长孙辅机偏偏来捣乱呢？”

　　他眨眨眼，活脱脱的调皮。

　　“敬德和淮安王掐架大可理解，长孙辅机从不与人争持，为何他这么大胆嘲笑欧阳询的缺陷？”我瘪瘪嘴，觉得疑问。

　　到底是怎样说服他们演这场戏？

　　他语带幽幽，“你就这么关心他？”

　　我不懂，轻挣开他。抬头瞪住他，催促道：“快说！”

　　他的眼掠过冰凉，可一瞬又还是深情缱绻的痴情。“只是想拦住你的举动。”

　　我就知道！

　　长孙无忌怎会这么丧心病狂谩骂欧阳询还有他的父母。

　　我眉头蹙起，问道：“如今你还拦住我么？”

　　“没必要。”他抱回我低头吻住我，气息带着帝王的霸气和轻微而绕的海棠香。

　　我无法不沉醉，无法不依恋。

　　正月十五，大唐庆典。

　　这是二公子登基后的第一个新年，也是他定下的第一个盛大隆重的庆典。宫里，坊间，各处张灯结彩，喜气氛围很重，所到之处就像进了红色的火堆里。洋洋大观，奇也乐也。

　　我虽是中意这宫里尚存的喜庆，因为在这冷冷的东宫之中无疑是值得欢庆。但是，我却要开始接受新一轮的折磨。

　　王孙伯侯、文臣武将、皇后妃嫔共赏庆典，二公子本想邀请我前去与他同乐，可我却以“身子不适”婉拒了。他也不恼，只吩咐丘行恭送来些药膳补品与厚衣暖被。

　　此回庆典，后宫妃嫔逐一得到封赏。

　　息颜被封为昭仪，九嫔之首。

　　皇后以下，设置四夫人、九嫔、二十六世妇、八十一御妻。其中九嫔居于皇后和四夫人之下，地位受到一定的局限，但昭仪之位总体是位居第五。

　　阴世师之女阴氏，封为四夫人之贤妃。

　　至于齐王妃，虽无册封，却能从宜春、宜秋二宫搬出，入住承恩殿。

　　承恩殿位于东宫最北，却是东宫第五大殿。

　　一个没有任何名分的女人且还是皇帝弟妇，能有此福分已是上天的恩泽。

　　当然，二公子果真封了婵媛为文安县主。

　　回头再看坐飞阁，我坐在榻上，看看面色凝重的李靖和神态自然的甄权，我笑了笑，以此减轻他们的负担。

　　李靖道：“你当真不怕？”

　　我点点头，“我已经辞去了宣威将军一职，现儿可是无官一身轻。身上没了重担，当然不怕呐。”我知道他并非想要我这个答案。

　　他吐气一声，随后退开几步，让甄权坐上榻边。

　　甄权笑道：“你因患有心疾，遂待会儿子我施的每一针都会避开你的心口。若你觉得心口绞痛了，必须唤一声。我就会立即停下，不再施针。若你忍痛不叫，或者是我施针错误，你的小命就难保了！”

　　我于心里朝他作鬼脸，气他的吓唬人。但也点点头，说了句：“我知道了。”

　　他“哈哈”大笑，从桌子上拿来针盒。里面放置了一排排金针银针，皆都闪耀夺目，锋利无比。

　　我微弱地吸了口冷气，吃力地吞了吞口水。心道：“这看着比我海棠钗里的银针更为可怕啊！”

　　他睁大眼，笑了笑。

　　李靖道：“当年甄大人曾为一位患有脚疾的太极宫宫女施针，只针灸‘环跳’、‘阳陵’、‘巨虚下廉’、‘阳辅’四大穴位，宫女即能起行。”看了看甄权，“甄大人，此次施针，药师认为可行。”

　　他不以为然，但问道：“你想让我把姑娘体内的蛊毒抑制到脚下？”

　　李靖恭请道：“药师以为可先打通‘三焦’，《黄帝内经》有道是‘三焦者，水谷之道路，气之所终始也’。通调‘三焦’，气血能通，可愈百病。如今沉冤身中蛊毒，蛊虫折磨其身。若能打通‘三焦’，即便哪天蛊毒发作，也能抵御蛊虫啃噬。”

　　“三焦”为六腑之一，乃上、中、下三焦合称。上焦，主指胸中，包括心肺二脏。中焦，所指上腹部。下焦，主指下腹部。

　　甄权道：“若要打通‘三焦’，岂不得从‘上焦’开始通调？”忽然，“不行！‘上焦’通心肺，心主血。若这么做的话，她体内的血液只会加快地运行于全身，从而将蛊虫推动至心脉。那样不仅会乱了她的气血，还会让她死得更快！”

　　他们的话，我一句都听不懂。只是，我知道甄权作为一介医者，平日虽嘻嘻笑笑的，一旦涉及救人方面他就严肃得要命。

　　李靖一惊，皱紧双眉。“是药师有欠考虑了，”思忖良久，“除了这个方法，药师再也想不到别的。”眼底闪过自责。

　　甄权呼了呼气，“既然前阴不行，则取后阴起。”他紧瞅我，“你可知道‘膻中穴’在哪儿？”

　　我怔住半晌，僵硬地点头。

　　他一笑，“‘膻中’接近心肺，其可发宗气，能助心肺打通气血，协调阴阳，达至精神愉快。若你感到体内的蛊虫运行爬动，便可点桩膻中穴’来舒缓你的痛苦。”

　　我领悟，朝他笑了笑。

　　他看向李靖，示意李靖坐下。他从针盒里取下一根金针，“由于后阴的穴位在脊椎上，还请姑娘褪去衣衫，以便我准确施针。”

　　我羞红了脸，开始脱衣衫。最后□□，又怕人看到，干脆拿被子掩住前身。我坐好低下头，羞得无法抬头示人。

　　甄权当即哄笑一堂。

　　李靖则有些面红，撇撇头。

　　须臾，甄权收住了笑声，令李靖拿起我的右手，反手以手背面对。甄权由我右手的下部“外关”开始施针，一直通上“会宗”、“三阳络”、“天井”、“清泠渊”，最后以金针插入我的右肩骨上的“天髎穴”。

　　我能感觉右手背部全都是金针，虽然不怎么痛，却是浑身麻痹，眼前还有些昏。皮肤里的似若虫子般蚕食的气息立即冲入右手上，与金针上固定的血脉交迸撞击。我紧闭双眸，以左手点住胸中的“膻中穴”。顿时，眼前清醒了许多。

　　李靖轻轻地放开我的右手，然后拿过甄权手里的金针，插进我后发际正中直上半寸的“哑门穴”。

　　我顿觉一袭刺痛，低吟出声。似乎有股浊气从身前转移身后，冷热交替的感觉迸发。

　　甄权拿过几根金针，顺着“哑门”开始施针。

　　我的内息命门迅速扩张，一股热气攫带寒凉滑入脊椎里，从“大椎”、“陶道”、“身柱”通向背部正中线上的“灵台穴”上。我咬紧牙关，双眼一直没张开过。蛊虫活跃灵动，慢吞慢咬，让我痛不欲生。

　　甄权妙手回春，连忙带一根金针插入我“至阳”和“中枢”两个大穴。快速又带三根金针，沿下摸索后刺入“腰俞”和“长强”。

　　我浑身激灵，冷汗从皮肤内渗了出来，带着丝恶心的黑色的絮状物。

　　李靖拿过帕子，为我擦背。

　　甄权挪动我的身体，让我趴在榻上。

　　我的脊椎和右手都刺了许多金针，浑身又麻又累，身子骨虚软得无力抵抗。我睁眼看去窗外的雪景，白茫茫的一片。

　　甄权取出一根金针，刺落我膝盖后方正中上的“委中穴”。

　　顿时，我觉得筋骨僵硬，可又迅速松弛开来，一股浊气慢慢消散。

　　他在小腿上的“承山穴”刺入金针。

　　随着金针落下，小腿处仿佛被人强行按压，剧烈的疼痛使我失声尖叫。脸上的冷汗滑过双眼，模糊了我的视野。

　　最后一针，他转眼已将金针刺入“飞扬”和“跗阳”二穴。

　　我已止住了尖叫，累得好像陷进了沼泽那样。

　　李靖看到我受苦受累，自己很不好受。他蹲在我身旁，用帕子为我拭汗。“沉冤，毒性已抑在脚下。只要蛊虫不再蔓延生长，你永远都不会有事的了。”语毕，他笑了。

　　甄权也出了满身汗，笑道：“一旦你的‘承山穴’被蛊毒冲破，一切都会结束！”

　　明明是玩笑，可我究竟是笑不出来……

　　时光蹉跎，转眼已是海棠花开之际。

　　漫天海棠飞舞，我与息颜慢步太极宫夹岸海棠树下，优哉游哉。

　　她一直都是隔三日才来找我。

　　我虽不明白她的用意，但不敢多问。

　　不言不语，我们绕过海棠林，走走停停，向着远方行进。经至太极宫西北端的千步廊停驻，观赏前面的湖光山色，顺带隔湖眺望对岸的咸池殿。

　　息颜一声不吭前行，每走一步，步伐都带颠簸。

　　我站着不动，默默看她。

　　她心有怨言，却敢怒不敢言罢了。她一直走，前面便是湖水，却无停下来的举动。她踩踏廊子外的花草，似要向前坠落。双脚一滑，身子已是前倾。

　　我吓住，连忙跑步过去。一手前捞，恰好抓住她的手腕。

　　她这才清醒过来，侧首看我，神态凄凉。

　　我使力将她拉回来，低斥道：“你这是要作甚？”

　　自寻短见也麻烦你在二公子面前再做！

　　她抽回自己的手，坐在围栏上。眺望白云苍狗，海棠烂漫，相对无言。

　　“我所认识的息颜不是灰心丧气之人，她不甘言败，不轻易认输。”我轻轻地讲述，摁住心口，浅浅呼吸。

　　她冷哼道：“苦心孤诣却甚都得不到。”

　　我道：“只要你惨淡经营，他日便能收获一切。俗语有云‘一分耕耘，一分收获’。你何不以宽容的心，去尝试……”

　　她“腾”地站起来，孤傲地瞪住我。

　　我愣愣，闭上了嘴。

　　她嗤道：“无论我如何做都得不到我想要的东西！”

　　我平白无故问道：“你想要甚？”

　　在此深宫中，唯独一物才是后宫争斗的目标。

　　“我想要皇后之位，你能给么？”她恶毒的话语透视了她心底的难过。

　　我不语，双眉浅淡。

　　“仇人之女可得‘贤妃’的称号，仇人之妻可获入住承恩殿的殊荣。”她寒栗地笑了笑，“我甚都没有，我的孩子甚都没有。”

　　“你错了！”我回答，“你还有你的两个孩子，我想他们需要的并非是尊贵的地位，只是你这位百般疼爱他们的母亲。”

　　她敛笑，斜睨住我。

　　我道：“我的孩子，因为我的疏忽而离开了人世。遂我只想告诉你，若你不珍惜自己的孩子，迟早有一日他们会抛弃你。”

　　她激灵了下，沉默。

　　我瞥了眼她，却见千步廊外有人。

　　息颜看到我的眼神有些变化，不禁侧头。乍一看，她恢复了初始清冷的姿容。“我毋须再与你说下去，就此告别罢。”去了。

　　我并未顾及息颜的离开，反倒是静静地观看云桑更益瘦削的身姿。

　　她的眼不及当年的天真无邪，深藏的心事激起波云诡谲。她迎面行进，我正欲行礼。她却一个箭步过来，双手有力地攥住我的手肘，笑道：“你才是陛下的女人，若行大礼，只怕云桑受不起。”

　　我心中七上八下，感觉她的话语很讽刺。我道：“王妃现在入住承恩殿，一切可还如意？陛下当真是顾惜着王妃呢！”笑了笑，不觉有甚不妥。可是，心底却很酸。

　　她噙着丝笑，“这还不多得了你。”

　　我沉吟会儿子才道：“王妃住在承恩殿可是有甚不妥善之处？”

　　“一切都好，”她顿了片刻，“我来此是要多谢你的，你让婵媛成为了县主，她的地位远远高于适儿呢！”

　　我颔首，“婵媛是因为蒙得陛下宠爱才有此福分，与我并没有任何干系。”她的话一句比一句入骨，让我听得心悸。

　　她带着怒意说道：“你是想撇开你我的恩怨，还是想佯装自己到底有多可怜啊？”

　　“我不明白你想说甚。”我也有些恼了，她为何步步进逼？

　　她注视我发白的面容，“你是不是感到心里很痛？是不是因为自己害死了太子和齐王，遂心里难过后悔？”

　　我的身体震住，“你好大的胆子，竟敢在深宫中毫不避讳地言论息王和海陵郡王！”

　　她狠狠地“呸”了声，“你不配说他们！”

　　我怔忡问道：“你来此就是想告诉我这些话么？”

　　不会这么简单的！

　　她谄笑，开门见山道：“我之所以要进宫，就是想看你一步步地陷入生死抉择。我想知道，上天是否会怜你、宠你，留住你的狗命！”

　　我遽然打退，觉得眼前的云桑十分恶毒狠辣。

　　她前进，“你的面色好苍白啊，被我的话吓着了？你毋须畏惧，我总不会像陛下那样，断然将你推下悬崖，让你万劫不复。我会慢慢地看着你被痛苦折磨，被你心里看重的那个人害死！”她颤声大笑，不再睬我，扬长而去。

　　我的身子沉了沉，欲想下坠。尽快地扶住身旁的柱子，看向她，我的心务实地揪紧，面色袭扰一层白霜。

　　“今日郎家小元会，马郎带我唱飞歌。惊动虎来惊动人，惊动虎来翻山岭。我与马郎唱酒歌，妹榜妹留长相伴。惊动龙来惊动人，惊动龙来抬起头。今日郎家小元会，马郎带我唱飞歌……”她的声音高亢嘹亮，热情奔放，格调古朴，苗疆风情。

　　她唱着一遍又一遍，遂不知已是泪眼婆娑。

　　我眸寒心酸，捂紧心口，喘不过一丝半分的气。带着虚浮的脚步，我一边扶着栏杆，一边慢慢地走。

　　尔月在坐飞阁门口等我，见我几欲磕绊跌倒的身子，赶快使轻功飞来，抱住了我。她看到我的脸色苍白如织，惊忧道：“姑娘，你怎么了？身子又不舒适了么？奴婢这就去请李将军入宫。”

　　我拉过她的手，“请陛下过来……我就没事了。”煞白着唇，颤巍巍地说话。

　　她把我安置在床榻上，听从我的吩咐，飞快地往外跑。

　　不知多久，我瘫倒在地上。腿脚颤了颤，有些痛感。

　　云桑的话到底是何意思？

　　她是在暗示我甚？

　　二公子会害死我么？

　　屋里的烛火摇摇曳曳，仿若是飘荡的扁舟。

　　二公子迅捷走来，忧心忡忡凝然在脸。扶起我靠在他的怀中，他的声音有些激动。“是不是心焦又犯了？”

　　我的双手颤抖地漫上他的脖颈，倚着他的胸膛，我感到心里难受。默默地叙述，不会的，二公子永远都不会害我的。“没事，只是有些乏了。”绽开一个比哭还难看的笑容。

　　他扶我躺下，拉被子盖在我身上。他坐在我旁边，抚摸我发白得透明的脸颊，心疼道：“你还说没事，脸都白成纸了。”

　　难得玩笑，忍俊不禁。

　　我道：“我可有打扰到你？”

　　他这么快就能抽身过来，真的是忧着我的病疾。

　　“我早就离开显德殿，在丽正殿刚坐下不久就看到尔月，我想你定是出事了。”他捏了捏我的脸颊，试图将两腮变红。“如今好些了么？”

　　我笑着“嗯”了声，抓起他的手掌。

　　“我不想借故监察你，可又不能不管你。否则你一旦出事了，我真的会不知所措。”他反握我的手，很紧很紧。

　　“我以为你只想到皇后呢，”我嗫嚅，“或者是齐王妃！”心底的怪异油然而生。

　　他轻笑，俯就吻了吻我的唇。“昨儿我才知道，原来堂堂中书令房玄龄的夫人卢氏，竟是个妒妇。”忆述着一个有趣的玩笑。

　　我瞪大双眸，好奇地问道：“怎么个说法？”

　　不过想来，他好似用以卢夫人来比喻我。

　　他笑意更深，腮边的酒涡衬着烛影缀满了蜜意。“早朝过后，我时常与咬金、叔宝他们取笑玄龄，可他似乎是一副事不关己的模样。我们想他必定是在家受气太多，才不敢把事情告诉我们。遂我曾经向他提议，倘若他的妻子再嫉妒旁的女人，便赏她一埕醋。”

　　我闷哼一声，捏了捏他掌心的皮肉。“你若想讽喻我的大可直言，何必借卢夫人之名？”

　　之前要我吃醋，如今还想卢夫人吃醋，你就想得美！

　　他倒也不痛不痒，缠住我的手不放。“下次你若如此，我也赏你一埕。”调皮地笑。

　　我“噗嗤”地笑得直打颤。

　　他扫了扫我凌乱的发丝，“只是玩笑而已，何必当真。”

　　我认真道：“我偏当真了。”

　　吃醋么？

　　最近经常有！

　　他有点无赖，鞋都不脱地翻上我的床将我压住，缱绻地吻我。

　　屋里的烛焰逐渐黯淡，只为遮住即将的春光旖旎。

　　三日后，息颜来寻我。她告诉了我关于她幼时的一些事，详细的没有说明，只简单地道出了自己的身世。

　　息颜原来不叫息颜，她只是一个娘死爹不疼的孩儿。兄弟姊妹们比她优秀，遂得父亲疼爱。她甚都不懂，只会一味地哭，所以父亲嫌弃她。唯有奶娘真心疼她，教她琴棋书画和女红。奶娘告诉她，若不曾遇见一个真心爱惜自己的人，就不能流下一滴眼泪。

　　她做到了，从那时开始，她宁愿以“清冷”掩饰自己，也不会懦弱地哭泣。

　　后来奶娘死了，息颜只能草草地葬了她。随后，她便像个小叫花似的流浪街头。

　　直到有一日，刘文静贴榜启事，寻找无名之才。

　　息颜看了，立即找刘文静。

　　刘文静问她为何觉得自己是“无名之女”。

　　息颜答“我一来无名无姓，二来空有才德而无以施展”。

　　简单的两句话，让刘文静惊讶。他把息颜带回李府，让李渊和二公子过目。

　　李渊看她的眉额清秀，挺是中意的，遂留她在府，并为她取名。

　　不过息颜拒绝了，她只倚靠刘文静，不想要李渊的取名。因为，她想到一个很好听的名字。刚进府时，她便看见一丛丛蓝色的小花，问过刘文静，才知那些小花叫“惜颜花”，即为坊间常说的“牵牛花”。于是她为自己取下“息颜”二字，却又不与“惜颜”相同。

　　刘文静晓得她天生傲骨，当是十分欣赏，且将她收于自己门下，亲自教养。

　　息颜认刘文静为“义父”，也认他为“夫子”。

　　她十分感激刘文静的恩情，若无他的出现，恐怕也无今日多才多艺的息颜。

　　我听完了整个故事，一下子时光倒转多年前刘文静还在的时候，他也亲自教导过我读书念字。

　　我问她为何不告诉我刘文静就是她的义父。

　　她只说，义父敬于心里，从不说在嘴边。

　　难怪当年二公子会让息颜教我学问，原来她背后有如此强大的“靠山”！

　　我又问她“惜颜”何解。

　　她静默不答。

　　恐怕有难言之隐，遂我不再多问。

　　再谈未几，她借口不适而去。

　　我目送她离开，觉得她其实有事瞒着我，瞒着大家。

　　又三日，息颜没来。

　　我以为她可能忙碌，也没有多想。

　　接连的三日、三日、三日，整整九日，息颜都没有来过。

　　我让尔月去询问查探，每回她都是说“宜秋宫里的人且说息昭仪身子不适”。

　　莫非她不想来了，不想再见到我了？

　　罢了，我也懒得去想。

　　连月下来，也只在屋里作画、饮酒、练习五禽戏、与三五知己谈心，不再去理外面的事情。

　　尉迟恭常常说自己不如意的事，说甚“那些酸儒一直都用讥笑的眼光看我，觉得我不应该有‘吴国公’的称号。哼！迟早有一日，我会将他们踩在脚底”。

　　我取笑他，觉得他实在意气用事。

　　房玄龄、杜如晦他们当然不会这般无聊地嘲笑他。

　　只是尉迟恭自从正月饮宴以来一直耿耿于怀，觉着他们总有心给他脸色看。

　　他在殿外不停地挥鞭“狂风扫落叶”。

　　我坐在殿里，侧卧着摇头失笑。

　　片刻后，他一身大汗回来，坐在软垫上大口大口地饮葡萄酒。

　　二公子酿给我的酒，就这么被他当成茶水！

　　我心里见不惯他那样浪费，于是抢走他的酒壶，放在自己嘴里慢啜。放下酒壶，我擦拭嘴边的酒渍。挑眼，扬眉，瞪他。

　　尉迟恭愣住心神，瞪圆了双眼。随后冲到外面，继续“狂风扫落叶”发泄自己的不满。

　　这时，尔月匆匆回来，说道：“息昭仪最近总躲在宜秋宫里照顾六皇子，遂不得闲过来。”

　　坐在我隔壁的秦琼和程咬金，看我的愁眉苦脸，摇头无语。

　　我觉得奇怪，问了宜秋宫的人，他们不是说息颜身子不适，便说息颜要照顾愔儿。

　　一堆狗屁借口，全都敷衍！

　　程咬金绞紧眉头，“你何必过分在意息昭仪呢？她是生是死，都与你无关啊！”

　　我猛地坐起来，瞪住他道：“你说甚？”

　　他像是知道了些甚。

　　他一咬舌头，连忙躲过我的视线。“……没啊。”

　　秦琼见我气息不稳，“你冷静些，咬金平日说的话都是说笑的，你何必认真呢！”

　　我看向他，“是么？”心底里产生了一些不安。

　　他看看程咬金，似在打眼色。随后望住我道：“莫想太多了。”

　　我瞅了瞅他，也只能点头。

　　夜里，二公子留宿丽正殿。

　　我正好得了空隙，带同尔月前往宜秋宫。

　　宜秋宫的灯火黯淡无光，不会儿子就连细微的通明都无。整座宫殿仿若是失去灵魂的野鬼，游荡无所依靠。

　　我激灵。

　　尔月赶紧过来，为我披上大氅。

　　我们一同推开大门，徒步进入。

　　宫里一个人都无，死寂的花草凌乱不已，不曾有人打理。

　　走至台阶时，发现了一袭熟悉的身影。

　　尔月叫道：“丘大人！”

　　丘行恭的身子骨歪了歪，匆匆转头与我的目光迎击碰撞。他吓得虚软地跪了下来，朝我行礼。“姑、姑娘安好。”

　　我看到他鬼鬼祟祟，心里起疑。“你怎么在此？”

　　他道：“小人今夜在宜秋宫当值。”

　　“当值？”我问，“你是陛下的贴身侍臣，居然在此当值？未免太好笑了，北衙的人呢？”

　　除去丽正殿的南衙，北衙便是保护东宫其余地方和太极宫。

　　他的嘴唇哆嗦，不知作答。

　　我低喝道：“你干么如此害怕，是作贼心虚么？”

　　他浑身一冷，“小人冤枉！”

　　我施与眼色给尔月。

　　她明白，上前几步欲推开内殿的门。

　　丘行恭站起，飞快地摁住了她的手。“别开门！”

　　肯定心里有鬼。

　　我浅声道：“为何？里面藏着甚？”

　　他道：“请姑娘别问小人，小人只是奉命行事。”

　　“混账！”我低斥，“你在这儿看守？你当那些北衙羽林军是死的么！”

　　他激动道：“小人不敢。”

　　我道：“开门！”

　　他坚持，摁紧了尔月的手。身体愈发哆嗦，嘴唇都白了。“姑娘，小人求您了别开门。”看向我。

　　我平静下来，“我问你，里面可是藏着人？”强烈的不安。

　　他不回答。

　　我忽觉心跳加速。

　　他不答，便是真的。

　　“里面的人是谁？”我气闷，呼吸不妥。

　　他求道：“请姑娘回罢。”

　　我怫然挥袖，怒喝道：“里面的人是不是息颜？”悲哀、愤怒、恨意染在头上，挥之不散。

　　他摇摇头，“姑娘别问小人了，小人甚都不知道。”

　　我拽他的衣领，“是息颜，对么？”腹部一袭刺痛，从底下传至头顶，只觉眼前发酸发麻。

　　他半晌不吱声，已经松开了尔月的手。

　　我忍无可忍，一把推开他。

　　他一个趑趄跌倒，瞬时爬过来扯着我的裤腿，哀求道：“姑娘……”

　　尔月咬住牙齿，踢了他一脚。“混账东西！”

　　丘行恭匍匐在地。

　　我走前，伸出颤抖的双手。眼泪滚烫在心，用力地推开了门。

　　门慢慢打开，传来酸臭味，是尸毒散发的味道。地上歪倒了一张凳子，周围的景致冷清而孤独。

　　我震退两步，仰头看去。

　　一条白绫缠着息颜的脖子，将她吊在了梁上。双腿绷得直直的，没有挣扎的痕迹。她安宁地阖上眼睛，眼睫下印有深深的泪痕。

　　我恍在梦中，以为眼前都是错觉。想向前去，却被门槛绊倒跌在了地上，才醒觉自己是真的痛了。

　　尔月吓得将我扶起来。

　　我推开她，依旧看着息颜。双脚突然剧痛，带着麻痹和滚烫不停地灼烧我的皮肤。我揪着衣领，脑海瞬间空白。

　　她的死相不恐惧，恐惧的只是人心。

　　我寒喘已犯，忍住泪水。

　　息颜白得失去血色的脸颊，泪两行。

　　她说，只有遇见了一个真心爱惜自己的人才可哭泣。可为何她却为了那个从来不在意她的人而落泪了？

　　息颜，惜颜，花色短暂，花开易败。

　　丘行恭把额头贴在地面，眼泪已经晕开。

　　我心如刀绞，双脚不能动弹。心神想着过去的种种，息颜，息颜，息颜……

　　想站起来，想哭嚎一场，想就这么跟着她一死了之……

　　可我怕，怕她不肯原谅我。

　　她到了死，还是没有告诉我“惜颜”何解。

　　我的眼泪垂下，双眼泛白，心绪坠入了无边无际的深渊。

　　朦胧间看到了息颜傲如梅雪的脸，可我一眨眼却只有尔月和甄权，还有二公子。

　　我猛地弹起身，突觉眼前昏悖，身子骨摇摇欲坠。

　　二公子紧张地稳住我的身体，焦灼而喜道：“沉冤！”

　　我拽过他的手肘，拉近彼此距离。用力地抱住他，眼泪一滑，落在他单薄的龙袍上。我张开干裂的嘴唇咬住他的脖子，把心底的恨一泻千里。

　　他丝毫闷哼也无，双眉紧皱。

　　我竭尽力气咬死他的脖子，让他感受我心里的痛苦。

　　甄权看此，笑不出声。

　　俄而，我推开他。狠狠地看他，我唇边有血渍。

　　他的脖子被我咬出血了。

　　我面目狰狞，深恶痛绝。

　　他的神色忧伤，想擦拭我嘴唇的血。

　　我一把推他，眼泪落下。

　　甄权与尔月已经退出门外。

　　我突然把拳头捶在榻上，奋力一掷，哀嚎道：“她是你的妃嫔啊，为何你就这么忍心？”

　　他想过来抱我。

　　我却拼命捶打床榻，丝毫不给他任何的缝隙。

　　他眼底有痛，更多的是觉得自己没有做错。“我这么做都是为了你。”

　　“我不要你为了我！”我狠命地瞪住他，痛不欲生地哭嚷。

　　“待你冷静下来我再告诉你。”他眯了眯眼，试图掩住眼角的泪光。

　　我喝道：“为何？你告诉我！”浑身颤动，六脉沉伏。伸手过去，想攥着他的衣角。

　　他却捉住我的胳膊，看进我的琉璃心。“息颜她不是你想象的那么简单，她所做的一切都只是为了博取你的同情。”

　　我不想听他胡说，甩开他的束缚。用拳头捶打他，呼吸一窒，胃里瞬间翻江倒海。

　　他抑制心里的痛恨，缓缓道：“息颜是隋炀帝之女！”

　　我停止动作，张大泪眼，不可置信。

　　“起初我与你一样无法相信，但她确实是隋炀帝之女。而她，也承认了。”他的脸骤然阴云密布。

　　“不可能……不可能……”我喃喃自语，伸手拽着他衣襟。

　　他道：“一日恪儿在宜秋宫外玩耍，他的奶娘见他满头大汗遂为他擦拭，偏偏被我看见他颈后烙下的鲜卑文字！”然后，“我迈步过去扯过他的脖子看，竟是一个‘杨’字。”

　　我摇晃着头，身体剧烈地发抖。“只是一个‘杨’字，岂能断定息颜的身份啊？”

　　“隋朝杨氏与我李氏一族存有姨表之亲，二族皆有鲜卑血统。恪儿颈后的文字，我看得很清楚！”他的双睫微微发颤，贪婪的恨意由内而生。“凡杨氏男丁，颈后必烙赢杨’字！如此一来，岂不教人看穿息颜与炀帝的关系？”

　　我幡然醒悟，却已晚也。泪珠连连，低声号叫道：“她的心里有你啊，为何你要这么忍心赐她三尺白绫？你能狠下心肠看着恪儿和愔儿失去亲娘么？”垂下头，热辣辣的泪顺着脸颊滑落，刺骨寒心。

　　我失去孩子受经历的痛我是明白的。

　　他捧着我的脸颊，“她不配做他们的娘！”

　　我哭得上气不接下气，无力地拽紧他的衣襟。

　　原来，嫌弃息颜的父亲是隋炀帝。

　　她的话到底有几分真、几分假？

　　我该全信她么？

　　他讽刺道：“她一早就在宜秋宫等我，也只为了取走那三尺白绫。”转眼，“我原本以为她会解释，岂料她死意已决。我唯有成全她，以便她下到黄泉与她父亲交待一切！”

　　眼泪很不听话，一直停不下来。我喊道：“她只是息颜啊！”

　　是一朵“惜颜花”让她明白了生存下去的意义。

　　他使力地将我抱在怀里，抚顺我起伏的后背。“莫哭，你的身子骨经受不起。”他的语调有些哆嗦，牙齿撞击的声音几不可闻。

　　我靠在他的肩头，涕泗横流，阖上双目，不想再听他说话。

　　往往复复醒了又睡，不知过了多久。

　　我双目红肿，身体频繁战栗，再也经不起一丝惊吓。

　　尔月也陪我哭，眼睛不比我好。她拿着甄权配给我的药汤，一匙一匙地喂我。

　　长孙无忌和段志玄在旁看着也难受。

　　只消几月不见，我就好像削减了大半块骨头。面容憔悴，两腮旁还残留泪痕。双唇硬邦邦地撑开，饮着药汤。

　　段志玄攥拳，内自伤痛。

　　长孙无忌愁眉紧锁，苦笑道：“沉冤你别这样啊！”

　　我慢吞吞地吃药，双目无神，黑黑的瞳仁里看不出焦距。

　　他捉着我的手，“我明天去听蝉斋把俨儿和县主都接过来，让你瞧瞧好么？”

　　我还是不语，仿若是一尊食古不化的朽木。

　　段志玄推开长孙无忌，按住我的肩膀，逼视我没有色彩的眼睛。他厉声质问道：“段沉冤你疯够了没有！陛下来看你，你赶他走。我们来看你，你只会痴呆。你到底要把我们耍到何时才肯罢休？”

　　我挑起艰涩的眼睑，倏然轻声道：“为何你不问陛下，他何时才肯罢休？息颜是无辜的，他都不放过。将来，他连我都不放过了。”幽幽的口吻仿佛是从炼狱爬上来的索命孤魂。

　　他和长孙无忌皆是一惊。

　　他恶狠狠地瞪住我，“你根本不了解陛下的心！”

　　“他的心架在权力至上，我早就捉不住了。”我泛着空荡的笑容，眼角含泪。

　　长孙无忌心如刀割，眉角苦涩。

　　段志玄怒道：“息昭仪是炀帝之女，她是奉了炀帝之命假意与陛下靠近，从而捉住他的把柄。从小到大，她都精心策划着。先是利用刘文静，然再深入太上皇、陛下和他的兄弟之间，为的是挑拨离间，最后一竿子打沉李氏一族。她实在精明，也很聪慧，把自己掩饰得十全十美，骗过了众人的双眼，就连看人透彻的陛下也被她所骗。她在背后操持阴谋整整十年了，若非三皇子颈后的鲜卑文字，想必她还要再骗陛下十年、二十年……甚至是一辈子！”

　　我眨落了泪水，强袭在心腔的烫热与脚上爬行的寒凉互相勾通，共冶一炉，蔓延全身。

　　须臾，他消解了微许的怒意。仍按住我的肩头，打量我道：“沉冤，你莫被她所骗。我知道她这些日子与你走得近，但她所说所做的，都是想得到你的肯定，从而搅拌你与陛下的感情。”

　　我只是流泪，无法回应。

　　息颜明知道二公子心里从来没有留过她的影子，她还一厢情愿地陷进去。得不到真心的爱情，只会伤了自己。她是个蕙质兰心的女子，该是通透这一切。为何到了这个节骨眼上，她却一点都看不通透？

　　宜秋宫的一幕幕萦绕在脑海里，三尺白绫不断在屋梁上盘旋，直直将人湮没。

　　我垂下头，恸哭道：“息颜她是个傻女子！”

　　段志玄将我抱住，给我最大最好的依靠。“你比她好，是因为陛下的心里有你。她比你好，是因为她认识了你这个为她落泪的人。”

　　我摇头大哭，声音断断续续。“哥哥……是我们……我们害……害死她的……”

　　他拍拍我的背，哀婉地笑道：“与你无关，是命运弄人。”

　　我还是哭，哽咽得一句话也说不出。

　　长孙无忌看着我的背脊因哭而抖，心里的痛比我的心更伤，心里的泪比我的泪更咸。

　　风风雨雨，一齐同行。你我牵手，剩余几日？

　　转眼间到了海棠花落之时，皇城里不会因为宜秋宫少了一位息昭仪而停止忙碌的工作。

　　只叹世事无常，深宫变幻更无常。

　　丘行恭向宫人说，息颜乃因嫉妒成性而被赐三尺白绫，死因交待得模糊不清。

　　二公子加封息颜为杨妃，以四夫人之礼入葬。

　　至于葬在何处，无人问津。

　　来到贞观二年，戊子，正月。

　　二公子封杨妃之子李恪为蜀王，领益州大都督，未之官。

　　李恪，仍为二公子之爱子。其血统之高贵古今罕有，父亲二公子之祖母大唐元贞皇后、母亲杨妃之祖母隋朝文献皇后，分别是西魏八柱国之一、大司马、卫国公、三朝国丈独孤信的七女和四女。李恪之曾祖父为唐国公、后追封唐太祖的李虎，外曾祖父为隋文帝杨坚。其一人身有杨隋、李唐和独孤氏三大名门望族之血脉，可谓天下第一。

　　息颜有此子实为天生之福。

　　倘若李、杨不仇，也许今日的两大氏族便能同台竞技，较比谁是谁的天潢贵胄。

　　我坐在榻上讥笑，不知是世态炎凉还是人性善恶。

　　长孙无忌时常看我，这日还带着俨儿和婵媛来。

　　两个小鬼灵精一见到我，立即扑到我怀里。

　　我一手搂一个乖巧人儿，浅浅道：“你们真是贵人事忙呐！”

　　现在才来看我！

　　他们同时撅着小嘴，异口同声道：“娘，这可不是我们的错。”说完彼此瞪了瞪，有些不悦心有灵犀。

　　我看着他们，翘首以待答案。

　　俨儿道：“长孙叔叔说娘最近身子不适，叫我和婵媛少来打搅。”把错全推在长孙无忌身上。

　　长孙无忌瞪圆了眼，亮堂的脸颊红彤彤的。

　　婵媛点点头，“我们只好待娘好些了才过来探望。”

　　我看住长孙无忌，探寻他眼底无辜的目光。

　　他摇头失笑道：“鬼灵精倒也言之有理！”

　　我抿唇微笑，唇色略白。

　　他将婵媛拉过自己怀里，减少我身上的负重。他道：“你又清癯了不少。”

　　我的心疾最近频频发作，只是都在夜深人静之时，遂无人晓得。李靖和甄权一得清闲，都会瞧我病势。他们皆说，我的身子骨到了哭伤、神伤得无法复原的地步。一言蔽之，我会被心疾和蛊毒慢慢折磨至死。

　　我一笑置之，平白添了七分假象。“人因缘而生，因缘而死，不曾徒添悲伤。我没甚痛的了，等着慢慢神伤而死。”

　　“你又胡说八道了！”他有些怒气，紧盯着我想道：“自从杨妃死后，她总是念念不忘‘死生由命’！”说道：“命是你自己的，该由你决定生死。你以前不正是因为性命由人摆布，遂才不甘命运。奋发图强，坚持不懈，收获你想要的东西。你做到了，也达到目的了。”

　　我道：“以前我就是因为过分执着，直接或间接地伤害了许许多多的人命。也许他们就是要来取走我的性命，从而报复我。”

　　他道：“不对！若按照你的说法，你只有一条命，岂能偿还多人性命？”未几，“沉冤，就算天塌下来了，我还是会在你身旁的。”

　　我眉笑颜开，“长孙辅机，你做的都足够了。我欠你太多人情，还也还不清。”纵使来世投胎，也怕寻不了他再奉还恩情。

　　兜兜转转，还是亏欠他太多。

　　“你没有欠我，你不记得了？”他也笑，“是我欠你，我欠你一个‘一辈子’！”

　　我怔忡不言。

　　“你万万不可轻易放弃自己的性命，就当作是为了我也好，为了叔宝他们也罢。”他语重心长，“好好珍惜自个儿。”

　　还是啰里啰嗦的话，却在缺了个口子的心上填补了丝微的温暖。

　　我咭的轻笑，“受不了你的婆婆妈妈啊！”

　　忽然间，俨儿和婵媛朗声大笑，一丝掩饰的神态都无。

　　长孙无忌的脸颊还是红彤彤，却用温雅的眼光凝视我的神情淡定。