《春寒》金香玉

19、第19章

　　仲夏，京城已经因为丞相千金选女婿一事闹得沸沸扬扬，就连刚来没几天的人，也都知道了当朝傅丞相的女儿，到了婚配年龄，却要出题难为上门来求婚的人，自然是有的赞叹，有的笑话。

　　这天天气闷热，没有太阳，却仿佛进了蒸笼，街上走路的人，无一不汗湿衣衫，鬓发贴在脸颊两侧，都说傍晚这场雨一定小不了，所以街上也就人人都带着伞。

　　广和茶楼的生意分外的好，这样的天气里，平常人家里是没有能取冰来解暑的，大伙都喜欢到茶楼来，喝一碗冰镇的酸梅汤，况且广和楼建得高，比普通酒楼还要高出半层，就立在汴梁城南一个犄角，楼高了风自然大些，虽说这样日子不会有清风来送爽，但到底坐在高处，眼界之内没有嘈杂拥挤，也就显得凉快许多。

　　两个店小二此刻忙得如同热锅上的蚂蚁，奔走不停，其中一个眼尖，一眼瞧见两位身穿华服的少年人迈步上楼来，赶忙三步两步窜了上去，挑了个靠近窗户的桌子招呼他们坐下。口里说着“曹公子王公子，最近可少来了，这些日子上哪儿高乐去了？”本来以为能跟往常一样得些零碎铜子，没想到其中一个穿蓝衣的抬手就是一巴掌，将这伙计打得一个趔趄。

　　“混账！我们上哪儿也是你问的？”

　　伙计被打蒙了，吓得不敢靠前，小声嘟囔：“是，是，小的该死，您二位……里边请坐……”

　　二人甩着袖子走到紧挨着窗户的一张桌子跟前，那里已经坐了一个人，伙计见状急忙跑过来，先不敢去看二人，反而转身冲坐着的这人低声说道：“这位客官，能不能麻烦您挪一挪，高升一步？”

　　那人也是个年轻人，头发微卷，身穿一件青色布袍，正扭头看着窗外，桌上的茶水早就凉了，他却似乎毫不在意，也不叫蓄水，就这么坐了许久，本来冲他这衣服伙计也绝不能这样客气跟他说话，可此人来了很多天，每天要一壶茶，临走却给三四倍的茶钱，因此不敢小看。

　　两个贵公子不等伙计跟这人商量好，便一屁股坐下，取出扇子，挥戈摇旗般的扇起来。这人看了看他们俩，对伙计说道：“高升一步？高升到房顶去？”

　　伙计苦笑，越发压低了声音：“客官，求您行行好吧，这二位一个是兵部曹侍郎的公子，一个是当朝老王爷的亲戚，得罪不得的！我知道您也是有来历的人物，可为了这么点芝麻绿豆小事闹起来，有损体面啊！”

　　他苦着脸央求了好几句，穿青衫的人忽然把桌上凉透的茶水一饮而尽，站起来说道：“好吧，换个位子。”

　　伙计千恩万谢地帮他将茶壶茶碗挪到旁边桌子上，转身立刻来伺候曹王两位公子。那边却已经聊起来了，全然不拿满茶楼的人当回事。

　　穿青衫的人本来就要离开，猛地听见二人所说的话，又慢慢坐下来，仿佛被什么东西抓住钉在椅子上了。

　　一个说：“王兄，你明天果然要去吗？”

　　另一个答道：“当然要去，丞相千金又能怎样，我倒要看她是什么样子，能出什么难题！”

　　“哼，不瞒你说，小弟我昨天刚刚在相府碰了一鼻子灰回来，现在还在别扭，不是我败你的兴，傅丞相的那个女儿，说邪门也够邪门，跟普通女子可大不一样啊！”

　　“有什么不一样？傅小姐的事我不是没听说过，不就是都说她脾气古怪疯疯癫癫么，依我看，从小娇惯出来的千金小姐，还不都是一个样子！”

　　“我看你是不见棺材不落泪，也好，明天你去了就知道，傅小姐出的三道难题摆在那里，你得先过了这关再说提亲的事，这可是实实在在的靠本事，王兄大才，文武双全，嘿嘿，我想这朵玫瑰花总归要落在你手里了！”

　　“曹兄可是在拿我打趣呢！我要去傅丞相那里，可并非贪图他那美貌女儿，不过就是想见识见识京城人人传说的三道难题罢了！”

　　“说起那三道题我就来气，想来那傅小姐要么果然是个疯子，要么就是故意要刁难我们这些提亲的人，文才武艺，她考哪一个不好，偏偏弄些稀奇古怪的东西来难为人，不想嫁就说嘛，公主选驸马也没这么麻烦过！”

　　“好了，曹兄，说到这个，我倒是跟你一样的心思，女人还不是一抓一大把，要不是为了争这口气，我也不要去理睬什么难题什么丞相千金了！”

　　这两人一边说一边神情激愤，那王姓公子刚刚说完一句，冷不防旁边那穿青衫的人说了声：“不知道傅小姐出了三道什么样的难题？”

　　他一愣，扭头看去，青衫人也正看着他，又仔细打量了一番，觉得这人气度不凡，似乎不应该太小看。他身边的曹公子却甩出一句：“关你屁事！”王公子却推了他一把：“曹兄，莫要把火气撒到人家身上，他想知道，就说来听听嘛，正好我也要问呢，你说的时候少不了也被他听了去。”

　　曹公子这才白了一眼，没好气道：“与其说是三道难题，不如说是三个刁难人的事！我昨天进了相府，拜见过傅丞相，就被领到小姐住的院子，可是傅小姐并没出来，让她的丫鬟跟我讲明白，第一道题，说是考武艺，要我把一串红灯笼挂到院子里的一根杆子上，你说奇不奇怪，不考兵器拳脚，却要考外面卖艺杂耍的那一套，不过这个难不倒我。第二道题更怪，丫鬟捧上来一个盒子，里面放着一个黑乎乎的陶罐子，比拳头大一点，有几个眼，硬要说这是件乐器，要我吹出曲子来，我怎么办，那东西我都没见过啊！”

　　他说到这里，穿青衫的人身子震动了一下，垂下了眼皮。他也没注意，继续说：“本来到了这里我也不必再问第三道题了，可我当时气得不得了，说什么也不肯认输，那丝竹管弦不是人人都该会的东西，凭什么要用这个来难为人，丫鬟没办法进去问，过了一会儿出来了，说解开第三道题也可以，于是就说第三道题，可是我一听，立刻傻眼了，前两道题虽然怪虽然难，究竟还是有人能过关，这第三道题，根本就是道解不开的题目，任谁来了也答不出的！”

　　王公子忙催促他：“快说快说，什么题目？”

　　曹公子道：“那丫鬟说，我现在代小姐说第三道题，需要考较一些谋略兵法，我说那正好，我爹从小就叫我熟读兵法，这个一定难不倒我。丫鬟说那可未必，接着说题目，现在好比你只有两个人，一柄剑一匹马，被一支军队包围，想要脱身，该怎么做。我想了半天，这可难了，要是我手里也有些人马，哪怕三百五百，也是有胜算的，无奈她竟要我两个人从千百人中脱身，这不是做梦是什么！”

　　王公子听罢，果然没有了对策，皱眉想了半天，还是摇头，刚要说什么，忽然发现刚才还坐在旁边的那青衫人已经不见了，他连忙去看楼下，只见那人正在下面路过，天上乌云翻滚，隐隐有雷声传来，街上行人都快步奔走，嚷嚷着“要下雨了，快快走几步！”唯有这人仍旧慢慢的，拖着脚步在走。

　　伙计来蓄水，看见旁边那桌子旁边的一把伞，自言自语道：“那位姓顾的公子今天是怎么了，连伞都忘记拿了，也不知道他住哪儿。”

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　　大雨终于下起来了，铺天盖地，四周十步以内看不清东西，在这样的时候不撑伞，就在街上这么走着，连天上的雷声都听不清了，耳边只有雨水与头顶肩膀和地面撞击的回声，竟然是这样震耳欲聋。

　　顾惜朝出了广和楼便一直往前走着，他知道自己忘记拿伞了，可是他的腿不听使唤，带了他一路走来，越来越逼近皇城西边的那条大街，当朝丞相的府第就在这条街上，朱漆大门两边站了两个家丁，虽然淋不到雨，但仿佛也被这样声势的雨震慑了，缩着首尾立在门边，大门上的两只兽面门环却依旧面目狰狞。顾惜朝站在它们对面不远的地方，唯有现在不会有人来将这大门口的“闲杂人等”哄走，他看着那大门，想必这门后面，和许多许多道门后面，一个姑娘正坐在屋子里等着自己到来吧，她一定是在等着自己的，不然也不会用那样三道题来难为来求亲的人，这也只有他才知道。

　　现在晚晴成了汴梁家家户户都要谈论的话题了，他起初想要假装听不见，他以为晚晴真的是要选丈夫了，他真的曾经松了口气同时又痛苦的想着，这是好事，然后一切都会恢复原状。

　　“你在等我……”他对着那朱漆大门喃喃着。自从那天晚晴再不出这大门开始，他就成了游荡的孤魂，他曾经以为自己再也不能躲在这里悄悄等着晚晴带丫鬟出门，然后尾随她一路到开义诊的小门脸去，守在那附近，以免有人来捣乱，或是仇人上门。

　　也许他不是怕什么仇人坏人，他只是想天天见到晚晴。没想到晚晴其实一直都在等着自己的出现，她不知道他就在附近，又凭什么认定了要等下去？

　　顾惜朝站了很久，大雨还是没有停，最后他转身离开，离开之前他对着那朱漆大门说道：“晚晴，只好请你再多等半天了。”

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　　这天晚上，暴雨下到后半夜才停，第二天早上，大街上到处都是被雨水冲下来的树叶，不过太阳出来了，将湿漉漉的青石板路很快晒干。晚晴被大雨吵了一夜，始终睡不着，最后雨停了，她忽然又烦恼起来。

　　第二天必定晴天，那么登门求亲的人还是会来吧。

　　她一直坐在房间里，等着那些王公贵族的子弟们，或不自量力或想看笑话，黄金鳞抱着双臂站在西边的侧廊上，远远的看着那位老王爷的远亲王献，在院子中为了这次难题而专门竖起的高竿下，微微冷笑。

　　丫头小云拎着一串暗红发旧的纸灯笼站在他身边，一字一句的说：“王公子，小姐的第一道难题是……”

　　王献却打断她：“我已经知道了！”说完便抢过那串灯笼，纵身而起，在高竿上如同猿猴般攀援而上，眨眼已经到了顶。他在高处，很容易便看到坐在房门口屏风后面的晚晴，只是看不见正脸，便得意的高声说道：“傅小姐，这灯笼还够高么？”

　　本来期望着对方听见说话的声音，会循声向上看过来，不想他叫了之后，晚晴仍旧略低着头，双眼只看着屏风，身子都没有动一下。

　　小云在下面叫道：“王公子！请你下来吧！这道题你解对了！”

　　王献心中纳闷，但是也只好顺竿下来，嘟囔道：“曹兄说的果然不错，这丞相千金恐怕是个疯子……”

　　这时屏风后的晚晴却开口道：“王公子，第一关你过了，你可以向前走三步了。”声音甜美温柔，似乎又不大像脑子有毛病的，王献又糊涂起来，不过还是照做，向前迈了三步，来到一张桌子跟前。

　　那桌子没什么奇特，桌上放了一只托盘，盘中的物件上面盖了一方红布，小云走过来，揭开红布，下面果然如曹公子所说，是一枚形状怪异的陶罐。

　　小云说道：“王公子，这第二道难题是，请用此物吹奏一曲，不论什么曲子都可以！”

　　王献将那陶罐拿起来，托在掌中，冲屏风道：“傅小姐，要试琴棋书画这等小才，又何必用如此生僻的来考？”

　　屏风后面却没有半点回音，晚晴的轮廓在屏纱后面若隐若现，看起来着实婀娜端庄，十有八九是个美人。王献也不觉得尴尬，傲然一笑，心说亏了我提前打听过，现学现卖一段，看你这狂妄的小女子还能如何。于是笑了两声道：“也罢，小姐出题我来解题，愿打愿挨！此物名埙，乃上古乐器，声调萧瑟凄凉，很久以前已不大有人用来奏乐了。”

　　说完，故意停了一下，却见屏风后面的人儿，甚至丫头小云都没有丝毫诧异，只得把埙凑到嘴边吹起来。他吹的是极短极简单的一首曲子，反复几次，虽然不甚熟练，听起来倒也婉转成曲。吹了半天，王献才停下来，晚晴仍旧没有什么动静，只顿了一下，道：“第二关也过了，请王公子再向前走三步吧。”

　　王献再向前三步，已经距离屏风不到十步远，更加看的真切，屏风后面的丞相千金，正襟端坐，不颦不笑，
　　跟屏纱上的花纹一样动也不动。他正琢磨，小云又开口了：“王公子，最后一道难题，由小姐来考。”

　　王献大喜，刚要说什么，晚晴却抢先一步道：“王公子，第三关倒是不难，实属纸上谈兵。”

　　王献忙说：“请小姐快快出题！”

　　晚晴道：“假如你置身于一群贼盗当中，人单力孤，身边只有一个朋友，而敌方却人数逾千，前有高山后有追兵，请问你该如何脱险，还能保得你的朋友周全？”

　　王献早先已经从曹公子处知道了这题，但这不像吹埙一样，找个行家来便能跟着学，想了许久都不曾想通，便决定来到这里随机应变，于是道：“当此敌众我寡敌强我弱的关头，不能硬拚，我便假意投降，等贼人失了警惕找机会杀出去！”

　　晚晴道：“贼人与你有仇，不信你会投降。”

　　王献想了想，道：“那我可以先设法让他们将我朋友放走，以便去求援兵，我且在贼窝拖延一段时间，等援兵一到，何愁不破！”

　　晚晴立刻道：“你的朋友正是他们想要的人，不肯放走。”

　　王献皱眉，低头想了好一会儿，道：“那我只好将我朋友权且献给贼人，我先脱身，然后找援手来搭救也可以啊！”

　　晚晴又道：“你的朋友一旦跟你分开，就是输了。”

　　王献被逼得无奈，冷笑道：“傅小姐，你把所有出路都堵死了，我哪里还有脱身的机会！可见你是故意刁难人！”

　　旁边小云见他起了火气，叱道：“王公子，你答不出题，怎么怪我家小姐？”

　　晚晴却说道：“王公子若是再没有办法，就请回吧。”

　　王献还要争辩，却听到门口处一阵骚乱，侧廊上抱臂远观的黄金鳞走过去，还没走到院子门口，便有几个家丁跑来，道：“黄大人，这小子一定要进来，我们拦不住他！”

　　他手指处，已经走进来一个年轻人，一身青衫，长眉飞斜，正是顾惜朝。

　　黄金鳞见是顾惜朝，立刻眼睛瞪起来，大声喝道：“你好大的胆子，竟然敢闯进丞相千金的闺阁来！来人，给我拿下！”他忘记了这里不是他的军营，周围尽是相府家丁，没什么功夫，看见顾惜朝一脸杀气的闯进来，平时的霸道威风都忘光了，俱扎着两手虎视眈眈，却不太敢上前。

　　王献也认出了顾惜朝便是昨天在茶楼上打听晚晴三道难题的那人，吃惊不已，正不知说什么，忽然听见屏风后面，晚晴似乎一下子站了起来，衣裙便“刷”一下发出不小的声响。

　　顾惜朝手中拎着一串鲜红的灯笼，形状跟挂在高竿上的那串一模一样，他走进院子来，也不看黄金鳞怒气满腔，只走到院子当中，冲着那屏风说道：“在下顾惜朝，扬州人氏，闻得傅小姐以三道难题招亲，不论出身贵贱，一视同仁，便斗胆前来……”

　　他正说着，黄金鳞一步上来，挡在他面前：“顾惜朝，你这无耻市井之徒，你凭什么想来吃天鹅肉！”

　　顾惜朝被他如箭的目光看得浑身发冷，但仍旧挺着胸膛道：“傅小姐招亲，可没有说市井小民不能来！”

　　他话音刚落，晚晴立刻高声道：“那好，你也要解三道难题！”

　　黄金鳞更加火起，几乎暴跳道：“顾惜朝，你——！”

　　顾惜朝没有理他，一扬手中的红灯笼，道：“傅小姐，你的那串灯笼还是过年时候做的，已经旧了，我来为你换一串新的吧！”说完已经离地而起，黄金鳞正吩咐人去叫自己的亲兵来，他却又落回了地面，手中提着那串旧灯笼，高竿上一串鲜红如火的灯笼正在迎风飘动。

　　晚晴立在屏风后面，右手抓住了屏风的一边，她看见碧蓝天空里一串红色，顿时仿佛有了希望，急忙立刻说道：“第二道难题……”

　　说到这里，埙声已经起来。黄金鳞的亲兵正从院外赶过来，脚步声和兵器相撞声清清楚楚，可是顾惜朝全不在乎般的，用了全身力气在吹，晚晴听出这竟然是凤求凰的调子，瞬间已经热泪盈眶。

　　王献站在这些人之间，早已忘记自己的来意，怔怔看着不知道该怎么办，嘴里说着“这、这……”转眼间十几名着甲的兵卒已经冲进院子，黄金鳞一个眼神过去，便朝顾惜朝围拢上来，腰刀出鞘。

　　晚晴叫了一声：“表哥！”她的手紧紧扣着屏风的边框，却始终没有从那后面走出来。

　　黄金鳞道：“晚晴，这人不是好人！”

　　顾惜朝却已扔了手中的埙，向前跨了三步，此刻他跟晚晴只差十步的距离，能够看见晚晴扣在屏风上的四根手指，指节赤白。

　　“请傅小姐出第三道难题！”

　　手持兵刃的兵卒们只等黄金鳞下令便会扑上来，顾惜朝的后背完全暴露在他们的武器之下，可黄金鳞忽然犹豫了，他从来没见过晚晴今天的这个样子，虽然她在屏风后面没有出来，但是他看见她全身紧绷如同一张待发的硬弓，屏风框子虽是花梨硬木捏不动，但那屏纱已经被抠出一个窟窿来了。

　　于是黄金鳞迟疑了片刻，晚晴便将第三道题念了出来，后来他便也后悔了一辈子。

　　顾惜朝还未回答，他身后的王献便抢先开口道：“喂，傻瓜，别费劲了，这根本是个死胡同，解不开的！你没有路可走的！”顾惜朝却头也不回道：“不，有路可走！”

　　黄金鳞冷笑道：“有也是死路！”

　　顾惜朝道：“既然是死路，那就放手一搏！”

　　黄金鳞道：“你就一个人，还搏什么？”

　　顾惜朝道：“搏命！”

　　他这个“命”字出口，院子里的人仿佛都被砸中了似的，冷不防颤抖了一下，黄金鳞也想不到他竟然说出这两个字来，继而冷笑道：“搏命？真是笑话，说谁不会，真到了生死关头，你搏一个给我瞧瞧！”

　　顾惜朝目不斜视，看着屏风道：“我已经搏过一次了……傅小姐，她也知道……”

　　黄金鳞骂道：“胡说八道！我表妹是千金小姐，怎么会知道你的事情！”

　　晚晴却开口道：“你过关了。”

　　院子里所有人。除了顾惜朝，不禁都十分惊讶，黄金鳞气得说不出话来，正要发作，晚晴又追了一句：“顾公子，你把三道难题都解开了。”

　　顾惜朝的嘴角这才微微翘了翘，脸上神情忽然一下子柔软下来，深情望着那层花团锦簇的屏纱。屏纱背后的人，眼泪如同昨日倾盆的雨水，顺着她嘴角浅浅的笑涡回旋流淌着。

　　黄金鳞却也想起了指挥手下一拥而上，刀光借着天上日光的反射，立刻照亮了顾惜朝那身黯旧的青衫。

　　晚晴终于从屏风后面冲了出来，脸上都是泪痕，但是在距离顾惜朝几步之遥的地方停住了，他们之间隔着许多刀锋。

　　“表哥！你要是伤了他，我就……”她胸膛上下起伏着，顾惜朝看见地上一点一滴，逐渐被她的泪水点湿，他很想过去拉起她的手，像那天从契丹兵马中冒死冲阵一样的逃离这里，但是此刻，已经不同于往日的搏命那么简单，他要想赢，只好留着这条命。

　　黄金鳞这次却仿佛没看见宝贝表妹焦急的样子，他冷着脸，满面都是自己察觉不到的狰狞，咬着牙根说道：“把这个无耻的小人给我乱刀砍死！”

　　兵卒们立刻举刀，晚晴惊呼，顾惜朝料到黄金鳞不会对自己客气，便要出手迎战，这时晚晴的另一个丫鬟小兰跑了进来，高声叫道：“黄大人！丞相说让你把顾惜朝带到前面书房去，他要见顾公子！”