《命妇》牛尔尔

34、胜利

　　萧索之秋，街上枯叶还未被清扫，就传来快马急促的蹄声，哒哒地笔直跑入宫中，竟无一人阻拦。

　　又近冬日，雪茵正和水香一同操办着全家的冬装，久久未踏入院子的林泽闻忽然出现，给黄子芩带来一则消息：东王力挽狂澜，与今上亲率的大军汇合，竟成功将骆国的军队截住了，捷报频传。而因为一些缘故迟迟未发来消息，最新的消息已经是即将要将骆国再打回关外了。

　　这消息太过振奋，京中一片喜气，龟缩不出的众贵人纷纷出门，彼此贺喜。枯叶一扫，就是金秋美景，但也未敢像往年一般出城去，只敢各自在院子里赏一赏，风雅一番。

　　许则之将好消息第一个告诉了卓灵，进门的时候，看见个和卓灵身材相仿的女子，蓦地想起那是他连姓名也不愿过问的妾，才要冷下脸，又看见卓灵正用夹子从碗中捏出细碎的银坠子放在帕子上，很是专注。

　　那妾身后站着个更怯弱的女孩，用帕子藏着嘴，想来就是那豁嘴妹妹，他也生出悲悯，也不再使脸色，侧坐到卓灵身侧，看她在碗里洗首饰，齐刷刷地摆了一排，忍不住上手去帮她，被她拍开：“别乱动。”
　　他便不动了，仿佛刚刚自己说的重大的好消息不足为提似的看她把首饰都裹好了，搓洗搓洗，露出原本的亮泽，只是碗底有些碎渣子，卓灵对着看了一下，就推到一边，回头说：“那，截回去了，然后呢？往后怎么办？还要打下去么？国库虚空，哪里有钱一直打下去。”

　　许则之与她解释道：“是，朝中也有议论，然而事情还是要交给今上定夺。”
　　回头望了一眼，许则之就笑，卓灵也把手递过去，许则之接过去暖着，熟悉得仿佛这般做过许多次，卓灵微微眯眼，过了会儿，等小妾知趣告退了，才说：“丞相要高兴坏了。”
　　“什么？”
　　“东王有功……太子……”
　　许则之竖起手指在她唇边，她噤声，没有再说什么，只靠着他坐了会儿。

　　许则之心道，卓灵鲜少有这样亲近他的时候，自然而然地靠过来，他便心生欢喜，手臂一收，顺势揽过自己的妻，对方也靠在他怀中，并无过去的僵硬。

　　黄子芩垂首念佛，林泽闻来报喜她也权当听不见，只说这一切镜花水月都是虚妄，说得林泽闻气得发抖，又不理她了，自去宠爱那个新来的妾。

　　新来的妾，用雪茵的话说，长了一副狐媚子相，怎么看都不是好东西。
　　妾来了好长时候，过了足足一个多月才想起要给主母磕头。一是好奇主母是什么样貌，二是也在掂量彼此的分量，然而来了，连黄子芩的脸也没有见过，只看见她跪在佛像前的背影，瘦得出奇，真怕什么时候散了架，声音也沉沉的，不大理会人，只有旁边侍候的前一个叫雪茵的妾和她说了几句话，长得倒是幼小，片刻不撒手地抱着小姐阿绒。

　　妾走后不久，雪茵便议论起人家的外表来，仿佛她自己已经脱了妾的身份了。
　　只是她如今离主母近，却少了老爷的宠爱，但她有孩子做依仗，也并不担心自己的立足之处，所以更有些居高临下的清高。

　　这话，黄子芩也并未理会，只是道：“有些冷了，快要立冬了？”
　　雪茵道：“才入秋呢，哪里就立冬了。”
　　“哦。”黄子芩紧了紧身上的衣裳，愈发觉得像是两片沉重的布枷挂在脖子上，喘不上气又透着风，她又不觉得暖，水香早早地点起火盆，她还是觉得冷，水香按着她的头，她却说自己不头痛，只是冷，或许是老了，听得雪茵直想落泪。

　　还是水香的建议，与雪茵商量了，把阿绒抱着放进黄子芩怀里教养。
　　黄子芩冷冷淡淡地接过孩子，小孩子看见她，呜哇呜哇地无意识地发出些声音，雪茵也不知怎么了，只把孩子送过来，人却推说是换季着了凉，要她多照顾着，乳娘也好巧不巧地病了，问水香，水香也说可能是入秋不少人都病了，她便不再怀疑，托着婴孩的身子，奇迹般地撑起病躯，除了吃奶擦洗，尽都是她抱着逗弄。

　　当初林博还在襁褓中，她抱着他就觉得疲累，只叫乳娘抱着她在旁边沉静地看，他躺着她也一声不吭地看书，她儿子婴孩时便很是省心，没有平白无故地啼哭过，只是饿了湿了才哭两嗓子，似乎知道他母亲承不起他过多的哭声。

　　如今的阿绒也是这样懂事，抓周的时候林泽闻不在，还是水香兴致勃勃地建议道：“小姐在夫人这里抓周吧，我们几个瞧着看看，不对人说。”
　　雪茵也兴致勃勃，拿来脂粉，针线，水香端出笔墨纸砚，几个小丫头各自把喜欢的物事摆出来，把阿绒围在中间，孩子不知道这是什么，只乱爬着跌跤去找娘。

　　雪茵笑道：“不得了了，这是嫁不出去的傻姑娘，要跟着她娘亲过。”
　　水香飞快道：“姨娘，不如你藏起来，女大不由娘的，现在拴着她，往后可要哭了。”
　　说得雪茵也不好意思起来，想着阿绒大了喜欢上什么不该喜欢的混小子的场面，不由得觉得好笑，听了水香的，被她扯到黄子芩后头躲着。

　　欢笑中，她拽住主母的衣裳，被自己掌心下的那把骨头吓了一跳，主母怎病弱成这样？心下还没乱想，阿绒便爬了起来，抓住了一把团扇，旁边献团扇的小丫头很高兴，主动说吉祥话：“小姐选了团扇，往后必定是大美人呢！”

　　雪茵听了也高兴，黄子芩表情淡淡的，伸手去拿了孩子手里的团扇，叫她重新选，婴孩不懂，以为她伸手抢走是要抱她，伸开短短的两条胳膊啊啊地流口水要抱。黄子芩抗拒了片刻，还是垂首把她托起来，抱在臂弯，水香便道：“小姐抓了个好人呢，往后定是才女。”

　　黄子芩抬眉看她：“水香。”
　　水香却不将话收回，只也伸出手逗一逗阿绒，阿绒被黄子芩抱着，便去玩她的盘扣，要扯在嘴里尝一尝，被她拿开手指，盯着看了下，还是搡回雪茵怀里。
　　阿绒回到雪茵怀中，仿佛知道这是她母亲似的，更加肆无忌惮地扯她母亲的头发要含在嘴里，众人又是笑又是哄，黄子芩却觉得累。

　　抓周那日也还不算完，水香想了办法叫黄子芩和阿绒相处许久。
　　黄子芩也不是真能硬下心肠把阿绒撇在一边的，也不能长久吃斋念佛，索性坐在屋檐下，晒着太阳抱着阿绒微微摇晃，婴孩睡饱了起来就要闹，她只好伸手去轻轻挠挠小丫头的脖子，像羽毛似的抚摸两下，小丫头就咯咯地笑。也正因总在外边看日头，似乎身子又有力气了，有一日竟然用了整整一碗豆粥，甚至还用了点肉羹，水香更是催逼着她多多出来晒太阳。

　　仿佛她的魂儿立时就要被黑白无常拽走了，忽然往她怀中放了个初生的孩童，生机勃勃地渡给她些生气，逼着她非得照顾这婴儿不可，黑白无常见了她又活了，便悄悄离开。她身子也渐渐好了一些，也渐渐地长了些肉，但也稀少，似乎只是正正好地够把阿绒抱住就好了，再多半分也没有了。

　　她哪里不知道水香的苦心，心里苦笑，虽然身子不觉得冷了，头痛的毛病又犯了，水香哪里会嫌弃给她按费力，更是殷勤，雪茵来了，见主母因为阿绒而气色转好，也不由得自得起来，在黄子芩面前更不像从前似的战战兢兢，倒有些娇气，倚在她膝头撒娇道：“夫人起色好了，正是好秋光，不如哪天我们一道出了院子，在家里多走走看呢，地上的落叶也别叫人扫去了，踩一踩玩一玩，也是趣事。”

　　水香虽然想要附和，但还是说：“落叶还是要扫的，仔细滑倒了，要小心。”
　　黄子芩反而道：“走落叶不要紧，我抱着阿绒，你自去走走，年轻人摔上一两下也没事的。”
　　说得雪茵鼓起嘴巴：“那便只看看风景呢？”

　　好说歹说，黄子芩也经不住她磨，阿绒交给乳娘照看，她起来，雪茵陪着，罕见地出了院子，在花园走了走。
　　雪茵很是高兴，缠着她的胳膊，看她肯纵容她这样的小心思，心里早已没了猜忌，只剩下欢喜，想着这样有主母照拂，有女儿在怀，衣食不愁的日子正好，虽然有时总觉得寂寞，但似乎也没有比这更好的日子了。

　　正在和黄子芩说着话：“……她尿了自己一身，还要哇哇地哭，我说你这丫头好不讲理，娘才给你换过尿布，也不见你喝多少乳汁，怎的像个大水壶似的！”
　　毫无顾忌地说着不得体的话，黄子芩也不介意，侧过脸听着，微微笑，正要说话，一阵急促的脚步声忽然传来，水香忽然站定垂首，黄子芩沉默着，看着林泽闻大步走着，看见园中的她和雪茵，也愣了愣，脚下一顿，朝着她们走了过来。

　　夫妻二人久久未见，黄子芩面无表情，林泽闻神情也是一紧，盯着他少年时娶的妻，冷冰冰的，她锁了她自己这么久，竟也出来看花了。他在远处时她脸上还有笑，他几乎极少见到的罕见的笑，走近了，果然没了。

　　然而这些事，与他将要说的事毫无可比之处。
　　但这事过于正式，他只微微昂昂头，瞥雪茵一眼，雪茵知趣地跪下了。

　　黄子芩也仍然不开口，林泽闻只好放弃争这个输赢，低声道：“今上……驾崩了。”

　　国丧三月，她定定地抬头，却仍不说半个字。

　　“战事凶险，今上年事已高，水土不服，染上疟疾……”这些话，其实他也不该讲给家里的女人听，但他夫人向来都是有主意的，他习惯性地说了，才意识到自己的慌乱——他夫人已经很久，很久不给他出谋划策了，也懒得关心这一切了，再要知道，已经是追不上最新的消息了。
　　可他还是慌乱，这心中的慌乱甚至与心腹也不能一一道来，小妾那里也只需要一个高高在上的老爷，却不需要一个如寻常人一般会有不宁的林泽闻。
　　唯有他的妻能容纳这一切，她出身高贵，性情恬淡，知书达礼，也从不会怪他。
　　这些话，他总第一时间想和她说，因他曾经真挚地恋慕着她，虽然，那出身和才名都高过黄子芩本人，但地久天长，他惊觉有些心里话，竟可悲地只能和她说。

　　毕竟，传出的风声是，东王夺权弑父。
　　然而雪茵跪在这里，他也不好说这话。

　　只是含着半句话抿着唇有些可怜地看黄子芩，又被她冷淡的表情气到了，脸上变幻莫测。
　　她静静地望着，良久，才轻声道：“回去说。”

　　她才松口，一股胜利者的得意不受控地涌上心头，哈，他赢了，他只要稍微露出些软弱，她就会放下身段包容他，哈，他算准了！这份得意立时超过了方才的软弱，他又挺胸抬头，走在前头，想着身后那个乖顺的女子，她不会完全出家割舍掉他，她绝无可能彻底放弃他。哈，他娶了她，阿芩，我的结发之妻，你归根结底是我的人，你不会被神佛掳走以至于不再看我……他得意着，佛经的声音盖不过他的声音，他感到一种犹如身在母腹之中的安全，她还是他的，她身在这里，心也休想献给佛祖。