72、Elvenking 6 ...
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“仅仅是普通鸟类，一定都发现不了你。”
一身雪白装束的他正在大河谷左岸放马喝水。冬雪四合，旧林路以北的上游河段进入冰封期不久，在靠近河畔的冰面，只消轻轻用利刃破开，碎裂的薄冰间一下就溢流出鲜活而寒冷刺骨的河水。
从森林之门顺沿泱河南下，至今已是第四天的日程。他孤身出行，带在身上的水按预定将足够撑到回返点，如果不是雪光已经忍了一日的渴，他是打算在到达旧林路时才停下歇息的。倚坐河谷近岸的灌木丛下闭目养神，却没想到迎来过路的故交。
遮挡着羸弱的日光，翼展十一码的生物在降落时投下同样庞然的阴影，地面的灌木丛在骤然刮起的强风中格拉格拉摇晃颤动。他及时唤住雪光，避免了坐骑因受惊逃开发生意外。
“你的马可谓训练有素，欧瑞费尔之子、林地精灵的国王，一点不像卡洛克的羊群，每逢我去拜访，那些小东西都怕得在羊圈里乱转乱叫。”
“风王的臣民并非牠们素食的主人，对你们有一脉相承的逃跑本能是天性。平心而论，你和你兄长在鹰王的统领时期，便已猎捕过人类放养的羊群对不对，蓝洛瓦？”
蓝洛瓦从容收起自己充满力量的双翼，漫不经心地又带起一阵凛冽气流：“被至高王承认的事实，我没什么需要回避。”
瑟兰迪尔扬了扬眉头。
不等精灵再次开口，巨鹰饶有兴味地歪头俯视他，“你该不是与我一般，为了熊人的蜂蜜出门吧？”
他的眸光有一刹的转深，随即别过视线，投向河谷的另一边。“一连两夜我都不曾观察到卡洛克爬上他搭建在石滩上的瞭望台，于是改变了主意，继续往南行。倒是意想不到，原来他早就找来一个更雷厉的帮手。”
蓝洛瓦操着一口标准的灰精灵语，听毕还像生活在地面的两脚生物，从喉咙发出活灵活现的笑声：“无心之失罢了。不过，你的少数子民不是会在这段时间游荡在卡洛克的庄园附近吗？”
即使不转头对望，他也能毫不费力地感受到锐利的洞察目光如芒在身。清楚并无恶意，瑟兰迪尔依旧遥视隐蔽在雾山投影中广阔散布的房屋群，换上银装素裹的危崖怪石前有炊烟袅袅，在远方角落活动的熊更像在巡逻领地。
换皮人早在恶龙入侵大荒原前就已栖身迷雾山脉。他们不像远古开初便把家园建于地底山洞的长须矮人，可以利用重重天然屏障抵御多如牛毛的半兽人，依地表山石而居意味着只要他们维持着人形，一旦防备松懈，必然轻易遭到大规模杀害。
面对中途来掺一脚的炎魔，活下来的族人没有足够的力量夺回故乡，世代流离雾山外，直到在如今大河谷西岸的一处荒僻野地定居生息。
熊人一度叫窥伺迷雾山主宰权的兽人军团闻风丧胆，但在能自如转变熊的形态前，他们的孩子先要通过某个仪式。五军之战后他造访卡洛克的庄园时，卡洛克没有解释那是怎样的一个仪式，只是因为后来他们达成了共识，作为族群领袖的卡洛克喜得一子，他方得知仪式要回到雾山进行。顺利通过仪式的几率一般很大，可是与被赋予的巨大力量对应的，是族中极低的出生率。似乎是那场邪恶生物谋划已久的残杀，卡洛克称之为“血色新月”的久远事件，令当时大批孩子和还未得到训练的年轻族人死于非命，对整支部族造成了可怕的冲击。
“南方的黑暗诛锄不尽，魔眼时刻窥探着自由世界的任何缺口。卡洛克离开太久的话，难保迷雾山的丑陋杂碎会生出给林地西缘扎一口生锈钉试试的歪主意。”
蓝洛瓦半是揶揄：“换皮人确实叫兽人束手无策，可相比势单力寡的熊人头领，地底蠕虫们恐怕更不敢轻易招惹坐拥一国之兵的精灵王。不说你王国的爪子已今非昔比，你的体内流着的是芬温·罗瑞伊露茵的血脉。”
格怀希尔与蓝洛瓦是夜阑时代即随索隆多赴抵偌原，为警戒黑暗大敌的动静成为中洲上初代巨鹰的自由的盟友，正如除黑暗大敌的邪恶是鹰王的锐目无法穿透，能让这对兄弟看不穿的唯有包裹着黑暗魔君的狡诈黯影。在此以外，他们看得见今晨从半月湾起航的白船，也记得常到神之庭，觐见精灵至高王和往百果之母家串门的智精灵少女。
伴随巨鹰的话音，浮现在瑟兰迪尔脑海里的却是出了森林之门后，让他驻足了半天的风铃草原地。河会结冰，地会结霜，只有埋葬了林地初代国王的青冢幸免于积雪惊扰。
为什么巡林队已经在按约定，代卡洛克巡察旧林路西南面的人类聚落的安全，他却也走出了星瀑殿独自现身于此？这是蓝洛瓦一开始提问的本意。瑟兰迪尔抬手拉住被又一阵猛烈河谷风吹得横空飞扬的斗篷，面上的表情未有变动，仅仅略低垂的眼睫仿佛安静地掩盖了一丝错觉般泛起的彷徨。
是想由父亲那里汲取不变的坚定吧。
五军之战让曾陷入固步自封的他认清了协作的必要性。
他身为围栏地的遗裔，与矮人之间的仇怨永不可能被抹销，熊人对回归迷雾山脉的执念同样远在他的考虑范围外。然而每当朝那片充满臭气和污浊、被阴险和陷害侵蚀的灼热岩地方向望去，他都能预感到，索伦在筹谋一盘只要自由世界一子失误，便捉到机会颠覆整个中土的棋局。
风没一会就小了，接着完全失去方才的汹涌痕迹。
瑟兰迪尔微张开嘴，注视气息在眼前迅速地化成白雾。昨天傍晚起他就已留意到，北方有风暴云在聚拢。
“要出发了。趁着路途尚未变得更费时。”
蓝洛瓦应声收回搜寻卡洛克父子踪影的视线。瑟兰迪尔已然走下遍布凋枯灌木的小坡地，到了安份留在原地的白马旁边。说罢这句告别词，他犹昂首仰望，等待着确认自己的知悉跟认同。只在这个时候，继承了罗瑞伊露茵之美的金发，才明显从好像纯净雪地一般反着光的兜帽下崭露光彩。
忽然，森林南方传来不应有的异响，那是连巨鹰也只能捕获到微弱声音的遥远方位。
瑟兰迪尔静看着在凝神倾听的蓝洛瓦，直到对方重新投来注目。
“阴森的园地在喧闹迎客，国王要不要参加一下？”
浩瀚羽翼转眼贴着阴霾的云层翱翔。
他伏靠巨鹰密实覆盖着前臂长的羽毛的后颈，边探头俯瞰一望无际的杉树林，茫茫雪白似沉淀成网的灰尘封裹住了这片墨绿色海洋，散发令身在空中的他仍几欲蹙眉的腐坏死气。这股死气越靠近视野尽头，越弥漫着低喃恐怖的幽暗，在那上方的大能者之镰变得飘忽闪烁。
如冰晶编就的兜帽早被吹开，他的淡金发丝疏朗勾画着北风的轨迹。
那只鹿终于还是死在了她的面前。
角镀月银，浑身素白。在最后一个巡察的林民村落外碰到牠，路玲顿时整个人定住，还没回过神引导牠返回过来的小径，乍看个子同她相约的白鹿倏地拐过方向，冒失闯进了森林深处。
她转身又扫了一眼刚发生爆炸的树丛后方，彤彤红光霍然照亮森然迷宫的一角，在吓人的死寂中传出燃烧枯树干时的滋滋声响，但这样由燧石和琥珀灯造成的火墙逼退不了那些巨蜘蛛多久。路玲的注意回到触手可及的白鹿身上。
此刻牠的皮毛已丧失了当日的光泽，边缘能藉着微光反射出月白纹路的鹿角暗哑僵硬，一如用血染红了不洁积雪的身躯，一动不动。
她以为自己救得了这美丽的生物，可原来还是来迟了一步。当她找到即将得逞的八脚大虫之际，后者的前肢已经穿破了白鹿的臀部。躲过一劫的鹿继续拼命逃生，却终究因流血过多瘫倒在地。
路玲凝着那对像会说话的纯真大眼，明白自此再不会有恐惧和哀伤从中投映出来。
她站起身。
果然才一分多钟的功夫，远处再次被黑暗吞没。环顾四周，这里比魔法河附近还要接近曾经一游的怖亡谷，她低下头，一路追踪早令她失去了多日前的方向感，并且不知在什么时候，包围黑杉林的死气浓稠到彻底遮蔽了唯一可以指引出口的北斗七星，每每她仰首，都只看得见一层层鬼爪枯枝上的幽沉天空。
形同宣战信号的火熄灭了，新死的鹿飘散出去的鲜美血气将越来越浓，单凭感官，她笃信自己逗留多久，这时候环伺合围的巨蜘蛛就有成倍的多少。
路玲强迫自己断开在鹿的尸体，以及远远近近无从凑出完形的各种动物骸骨之间游弋的视线，猛地一个激灵，一只大蜘蛛爬过位于视觉死角的荆棘丛飞速靠了过来！
箭在为白鹿制造逃生空隙的攻袭中便已告罄，她抽出匕首，游刃避开半个身位，在另一只妄图坐享其成的蜘蛛由树干跳下的一刻横向破开了它的胸部。眨眼，原先的复眼猎手折返朝她吐出拇指粗的蜘蛛丝，她接连变向挥动匕首，眼看它借着速度在冲向她的同时张开血盆大口，路玲一个后折，反手一划脚下一旋，赶在恶心粘液顺着裂开的下颚流下前扑滚到一旁的雪地……
近二十分钟过去。一时间再无大虫想要复仇，白鹿的尸体仍在原地纹丝未动。
她并不真的打算就这么守护一个空壳下去，不过是事情发展超出预期罢了。用力握紧手中的匕首，路玲努力让自己忽略身体益发虚脱的事实，良久，她移动转换到相邻杉树的主枝桠上。赛尔贝斯提过的古树盲目攻击加扰者的情况，在这个地方全无迹象。大概，它们残余的丁点力气都被这座死灵迷宫的主人榨干了。
“我会活下去的。就算哪一天必死无疑，我也要选个明亮点的坟墓。”她勉强吞了下口水，滋润自己听着都觉得难受的干哑嗓音。
余音落地，依稀间若有若无的啼哒声叫她不禁一下子绷紧了身体，但随着紊而不乱的声响点连成线、渐趋清晰地传入耳际，她还听到了偶尔发出的嘶鸣。
路玲忙不迭伏下身。
片刻，一抹几近纯白的身姿穿过窒息幽影奔驰进她的眼帘。在牠尚在十码之外时，路玲毫无迟疑地跃下离地十七呎的树桠。
“谢谢你来找我，铃铛！我们快离开！”
数十对眼睛隔着漆黑帐网盯住远去的猎物。
作者有话说
第72章 Elvenking 6
