69、Elvenking 3 ...
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“这片受诅咒的土地”。
金发的精灵王仰望着漫天的星光，思绪不禁倒回那日昏天暗地中的对峙。何曾想过一晃再立足于此，不但立场不同了，连景色也大相径庭？
背后远远缭绕着矮人与凡人的欢庆歌乐，当然对他而言，打矮人那公鸭嗓迸出的永远称不上歌声。
正是为了避免接下来的场面变为自我残害，他在巴德祝酒三巡后趁机离席了。
河谷镇重建，五军之战前夕作为瑟兰迪尔营地的悬崖，和新修的国王行宫用一条大桥连接了起来。他握着黄金酒杯，信步踱过壁面雕刻了战斗情景的石桥，沿途不少更早溜出了宴厅的随从陆续向他行礼或举杯致意，可他们几乎只聚结在头二十码的范围。走到桥的一半，已没有谁可能同他作伴。
为迎合这日庆节，整个城镇都张灯结彩，被当作行宫后园的断崖也不例外。
经过修整的梁柱每十五步就挂上一对高低相错的火把，松木的香气若即若离浮动在空气里，像洒落火光不及之处的迷离星辉。瑟兰迪尔当时设帐篷的位置，此际放着一张形如树桩的大圆木桌。看得出，这里本来也该是国王设宴安排的另一个场地，说不定就是给黑森林来的客人准备的。而只消探头，在崖下热闹同欢的的镇民们即可映入视野。
他略侧过身，一水一谷之隔，对面的孤山大厅显然也沉浸在某种无忧的欢乐气氛中，全无仪态的跳腾影子明明灭灭晃过通风的窗孔。
“矮人们其实心思很单纯。”含笑的女声有如习习西风中奏起的一曲长笛，毫无预兆地拂过精灵王的耳畔。
“不去黏住你的朋友们，是因为想起了父亲吗？”
洛斯迪尔站定在他一步之后，也不在意他忽略了自己的话，“河谷国王热络于和故知叙旧、探讨大荒原的新形势，我只好暂时留给吾王一个贪新忘旧的女儿形象。”
闻言，瑟兰迪尔转过来，歪着头，沉静的眸底在骤亮的环境中透出一丝洞察。
洛斯迪尔明了，在淡笑的表情下，那抹不加掩饰的看穿之色才是父亲真正的意图。
她于是从善如流地直奔主题：“她……玲回来了。”
“出自赛尔贝斯的嘴？看来他真的不想再用‘智言者’做名字了。”
洛斯迪尔顿感不解。赛尔贝斯分明是在国王没同意的情况下，把这个消息传给了自己，可是什么时候起，玲去而复返的喜讯要获得他允许才能放出来？
“玲曾两度与我们并肩作战，期间我们不单是战友，更成了彼此珍视的朋友。我也好，赛尔贝斯也好，大家都盼望她安然归来！这不正是玲失踪后，王派人多方寻找的原因吗？”
她言语间，瑟兰迪尔微微仰头，一口喝下了大半剩下的淡酒。城镇重建时月尚短，尽管大荒原上的矮人和各精灵领地都在最初给河谷送上过陈年美酒，不过既然是庆贺王国复兴的日子，巴德还是选择了用自己国家出产的酒款客，这倒进杯里的酒自然不会多浓烈，醇度亦是有限。
那为何，刚刚那一刹那淌过他喉咙的液体，会留下苦涩的味道？
几不可察的困惑目光凝在黄金酒杯的外壁上，一旁火光炽烈明艳，两者交会，眼前仿佛投映出了匆匆再见那天，面对自己靠近却目露彷徨的女孩的面容。
洛斯迪尔状似没发现他的出神，可也无意继续这个话题，语调一转：“事实上令人意想不到的消息，我收到的不止这一个。圣白议会解散了。”
思绪收回，瑟兰迪尔无声抬眸。
以交流学习的名义留在了河谷镇，洛斯迪尔的巡林队长一职却并未随之卸下。这趟负责护卫瑟兰迪尔的队伍中正好有她的直属部下，进城当晚便将林地境外的最新重要情报一一告知与她，但之所以她当前能堂而皇之提起的这件事使她印象深刻，还因为山下国王也得到了渡鸦的传报，并且在跟巴德共享后，传入了她耳中。
瑟兰迪尔持杯的手臂移到了一侧，“这届圣白议会组成的目的，原本就是为探清占据了秃山的邪灵的真面目，最后予以除之。”
洛斯迪尔瞳孔一缩，不觉拔高了声量：“然而——”
他笔直对上女儿质疑的视线：“他们一致认同了黑魔君败逃老巢，再不能构成对迷雾山脉两侧的威胁，故终止召开议会。这不是多难理解的结果，不是么？”
话到后来，他轻轻摇起酒液所余无几的酒杯，似是而非刻意挑起的话尾音带着一种错觉般的讥诮意味。
许久，想起了什么的洛斯迪尔艰涩地低声说：“只要那枚魔戒依然下落不明，圣白议会的判断……也许就是正确的。”
瑟兰迪尔不置可否，“哪怕如此，林地仍必须加固南面和西面的边境防御。”他停下来，眯起石青色的锐眸笑了一笑，“被废弃的铁堡重新有了主人，福祸未可知。”
“父亲，你不相信圣白议会的议长？那位可是和甘道夫一样，同为智德并重的巫师啊。”
最后一滴玉液消融在他的喉间。好像听到了小孩子天真的玩笑，他唇角的弧度猝尔折射出遗憾的色彩：“在中土经久游历，我还是头一次闻悉西来的蒙福者自立为一地领主。”
洛斯迪尔不了解父亲这样想的缘由，但是对比他的身经百战，自己的见解确实缺乏说服力。只是短短的思想挣扎，她恭敬地应答道：“晚些时候我会去找菲恩。”
“今晚先作罢。”
她反应过来，心中记下明日行程新增了一项。
这时瑟兰迪尔问道：“你打算什么时候回林地？”
他批准洛斯迪尔代表王国造访河谷镇前后，都不曾定下限期，情况近似于放她的弟弟西出幽静野，没有接到诏令，可任他们随兴回或不回隐密林间。这样的问法仅仅代表，父亲已经知道了即使自己准备随同他前往褐地，以及后面的两个属地，也不会跟他一起回林地一趟。
“我尚没有计划，吾王。”她返过身，明晃晃的火光因而为雪白的脸颊染上一层芳菲之色，兰花做成的头冠和辨结上的花饰亦被焰舌撩拨出馥郁香气，她遥望着石桥彼端的吉瑞恩大厅，孤山王送赠的黄金有一部份被用以砌成行宫的天顶，以示两城友好、兴衰与共，虽然恶龙的腐臭多少还沾在经过浸洗的黄金上，但是总有一天——就像觊觎纠缠自由世界的黑暗力量终将褪尽——它会消散无踪。“与河谷、孤山共同拟定运输费的事宜进入关键一步，我不想从王国归来时，发现哪一方又单方作了变动。”
静如深潭的眼波起了丝涟漪。根本只有那一方可能出尔反尔。不过对洛斯迪尔思虑到这点，他赞赏地颔了颔首。
五军之战后，覆盖大绿林的死灵黑气一夜遁逸。原深陷暗影的森林本逐年恢复祥宁，点点绿意挣破沉积多时的污秽气障脆弱发芽，可不知何时开始，像是得到了净化的林海再次被一只伸得过长的手搅动，翻起海床沙石、卷来深沟灰泥，而今只需稍远离森林，都能清楚辨出复浑浊污化的波浪边缘，自南而北，似被渐渐拖进一个黑色漩涡的巨口。
瑟兰迪尔身置其间，不可能没有察觉，就连重返隐密林间的路玲，在木精灵们看似无从进犯的边防后方，也隐隐捕捉到了丝丝缕缕度过灰色地带北上的阴郁气息。
但除此之外，她在地下宫殿过得还算惬意自在。一天的忙活在远近不绝的歌声中眨眼结束，时间溜得飞快，快到近乎来不及收纳它的踪迹。
正因为时间似是可有可无，她的快乐时光仿佛一下子到头了。
这座地宫的主人御冬而归。
正值黑森林气温最低的时候，黑山附近，整片旧林路和精灵路之间的树林还暖和点，连日的雪没过脚踝便是极限，一旦越过精灵路，无论是落雪期间，抑或雪停后的两天内，常听得到树顶的积雪啪嗒啪嗒滚撒下来，地面上茫茫白雪亦是翻倍至腿肚的高度。
不过，正如破晓前的夜最黑，又或者别的奇异原因，瑟兰迪尔回到王宫当晚，隐密林间四周的雪就不动声息地向着北方消退，恍若受到了某种力量的驱散。
是不是就跟他在梦里的那片临海草地上许诺过的一样？
路玲没能得出初步答案，神思已被近在咫尺的精灵拉了回来。
“在这个王国里，此时此刻还有什么比履行好你的职责更转移你的注意？”
下意识迎上他投来的视线，路玲暗自调整了一下仍不由受惊的呼吸。“腹中空空的，难免惦着待会能从晚宴上顺走什么好吃的。让陛下见笑。”
瑟兰迪尔没去想她为什么会饿，从他捕获到自她故作促狭的眸里游走过的闪避，心底随即蹿起了一撮火苗。他垂下刚被她理平的袍袖，浅浅笑了起来，绝美又清冽得叫人凝神屏息：“不。你是在怕我。”
路玲猛一颤：“王，我没有……”
他并不等她说完，恢复淡漠的表情，下令道：“既然饿了，我现在就准许你退下参宴。今晚你也不必来此了。”
路玲很快止住了不解和无处而来的不安，顺从地应答告退。
直至走出相当远的距离，她才茫然地停下脚步。
瑟兰迪尔怎么会那样说？自己被他看穿了什么吗？
刚才她回答“没有”，没有什么？没有怕他，还是没有撒谎……
“精灵的眼力啊。”她苦笑着嗫嚅道。
之后的日子路玲过得浑浑噩噩。
好长一段时间，瑟兰迪尔都没再唤她服侍更衣，由加利安安排其他精灵女侍顶替。的确，一国之王完全不需要一个心有旁骛的异族伺候，当初之所以阴差阳错站到他身边的位置，不过是在倨傲的瑟兰迪尔看来，没人能比他更准确洞察这个擅闯国境的凡人的图谋。
总管大人对此喜闻乐见，哪怕名义上仍是王的近身侍女，可是谁会过多过问一个不被国王关注理睬的异族？当即以最快的速度把她发配书库。
整理书册还是清洁书库本来于她都是不难办的工作，然而，当她抵达一个此前了无印象的石窟入口，她惊呆了。
“总管没跟你说明吗？”为她引路的侍从耐心解释道：“河谷镇重建后，巴德国王整理出大量埋在地下的书，其中一半连同孤山王送的藏书一并赠给了吾王，以作换走少许王国独有典籍的回报。原来的书库塞不下，所以修建了这个新书馆。”
漫无边界的目光扫过一根根直入窟顶的钟乳石，她咬牙：“加利安，你好好等着！”
作者有话说
第69章 Elvenking 3
