5、夭夭桃李花，灼灼有辉光（5） ...
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芳草鲜美，落英缤纷。又是一年春景，满山满谷的桃花开得甚张扬。
贺桃被圈养在崔府一年有余，终于有机会跟着崔浩出行，活泼得像一只放出笼子的小雀。不知道崔浩是怎么说服皇帝，让他允许皇长子离京三年的。总之，四月伊始，崔浩替拓跋焘求得了同行的旨意。在外人面前，拓跋焘表现得好像对这次出行可有可无的样子，但唯有他自己心里那股抑制不住的欢喜雀跃在明明白白提醒他，这机会他是多珍惜。
这次崔浩多带了几个崔府的护卫，拓跋焘照例是一个随从都没让跟着，倒不是他矫情，只是他目前还没有全然信任的侍从，所以就统统不带了。就这样，十几个人轻车简行，走了足足四五日才到了太行山中一座不知名小山谷。
那山谷与他们经过的十几个山谷没什么不一样，都是浓荫蔽日、绿浪滔天，两侧是刀削斧劈的悬崖，涓涓山泉从千奇百态的山石中流出，通往未知的远方。
山路越窄，到最后，两侧峭壁之间只容一人通过。一行人只得弃了马车开始步行，贺桃一手被前面的崔浩拉着，另一只手被后面的拓跋焘牵着，走得困难。
最初的新鲜劲已经过去，一路行来的风景都差不多，贺桃有些不耐烦了，扯着崔浩的袖子开始撒娇：“父亲，还要多久啊？我累了！脚疼！”那语气娇娇弱弱，配上她巴巴的眼神，说不出得惹人疼爱。
崔浩回头看了一眼，果然受不住，一把将她抱了起来，“你真是……”崔浩说了这三个字，又舍不得真苛责，抱着她继续走。两侧的山壁越来越窄，通道十分长，只有尽头亮着一点微弱的光，预示着他们即将踏入另一个桃源。崔浩微微昂首，蓝天被山壁压成窄窄一条，让他忍不住想到坐在井底的蛙。
惟古昔以怀今兮，心徘徊以踌躇。
他轻轻拍了拍贺桃肉呼呼的小屁股，“这么会儿就走不动了？这一年的东西都白教了？”
贺桃咯咯一笑，赖进他怀里，“父亲，抱着我走！”这一年，崔浩宠她宠得没边了，无论她要什么，只要软着嗓子撒娇，崔浩就会答应。果然，崔浩没有把她放下来，一直抱着她，稳稳往前走。她心中得意，转过身去看跟在后面的拓跋焘，“殿下……佛狸哥哥……”一声声交错着乱叫。
崔浩本还想纠正她，但是想到过不多久就要与她分开，管得住一时，管不住一世，于是就随她去了。这下贺桃越发起劲了，她伸出短胖的手去示威似的冲拓跋焘挥了挥，“佛狸哥哥，你快点儿走呀！你这么慢，我和父亲可先走了，不等你啦！”
拓跋焘不以为意，笑道：“就属你懒！”走了许久山路，他的额角也已经泛起细密的汗珠，
崔琰见状，抱拳道：“殿下若不嫌弃，就让属下抱着您吧！”
拓跋焘却摇了摇头，累是自然，但他每日都得调息修行，这点累已经不在话下。更何况，能够在这样的山水间穿行，足够消除他的那一点点疲惫了。众人见他小小年纪，又是尊贵的皇子，竟能如此吃苦耐劳，都十分钦佩。他抬起头来望着头顶的天空，那是一条碧蓝色的线。恰好有一只通体雪的鸟儿沿着那条线，从他们头顶掠过，发出一声长鸣。
贺桃也看到了，兴奋道：“父亲，大鸟！”
崔浩看着那仙气飘飘的白鹤被贺桃称作“大鸟”展翅飞远，无奈地对贺桃道：“小笨蛋，什么大鸟，那是一只白鹤。”
又走了半柱香，两座峭壁行程的夹缝被他们穿行而过。眼前果然豁然开朗，山色清脆，十里桃林映入眼帘。
翠竹搭建的亭台楼阁依山而建，远处瀑布如练似银，阳光照耀下，发出七彩的霞光。水流冲击到下面的水潭中，碧波荡漾。潭边平地上正停着几只洗羽的白鹤，雪白的羽，鲜红的冠，高足直立。听到动静，扑棱棱飞起来，越过水潭，飞到他们头顶盘旋。
一瞬间，他仿佛看到竹楼栏杆上坐着一位粉衣蹁跹的少女，长发和衣摆和风飘扬，动听的嗓音带着一点点惊讶与廊下清脆的风铃声一起灌入他耳中，“这位公子，你到底是从哪里闯进来的？”
“啊，父亲，这里真好看！”贺桃挣脱了崔浩的怀抱，跑向了水潭。崔浩被贺桃兴奋的声音惊醒，少女的身影淡去，他的眼神黯了一瞬。
众人本也沉浸在眼前的美景中，被贺桃叫嚷地回过神来，几个五大三粗的护卫都在想，传说中的仙台瑶池也不过如此了吧！
春风拂面，一串悬在屋檐下的风铃发出清脆悦耳的声音。崔浩寻声望去，目光停留在那串摇曳的铜铃铛上，铃铛下垂着一块木盘，他们离得太远，看不清木牌上的字迹。但崔浩想起那块木牌上写的字，秀丽且有风骨，“容若桃李简一生，心若兰兮终不移。”他的心细微得痛起来，痛得手脚都在发抖。
崔浩将视线从那风铃上挪开，回头对崔琰道：“你们先去收拾屋子，我带殿下和小桃去见一位故人。”崔琰抱拳称是，带着其余护卫率先进了竹楼。
崔浩则带着贺桃和拓跋焘绕过水潭，一条长长的山阶暴露在眼前，那山阶沿着瀑布网上，看不到尽头。两人跟着他往上走，山阶大概已许久无人行走，长满了青苔，青苔上落了厚厚一层枯叶。瀑布暴起的水珠溅到人脸上，冰冰凉凉的舒服，拓跋焘擦了擦脸上的水珠，回头看到了山下的花雾，忍不住问：“先生，这山谷可有名字？”
崔浩背手往上，不知在想什么，随口答道：“嗯，有的，好像叫‘苍岩山’吧！”
贺桃扯着崔浩的衣摆跟着走，闻言不依道：“太难听了，这里这么好看，怎么能叫这么难听的名字？”
崔浩不甚在意，“若是不喜欢，你们也可改个名字，此处尚且不为外人知。今日你们给它取个名字，后人指不定就以此为名了呢！”
拓跋焘点点头，看着远处山腰上连绵的一片粉，“先生，此处连绵的桃树实在壮观，叫苍岩山实在不打，应该叫桃花谷吧？”
贺桃喜道：“我喜欢桃花谷！”只要是跟桃花相关的，她好像都很喜欢。“这么多桃树，能做多少桃花糕？能吃多少桃子呀？”她一边想，一边砸吧了下嘴。拓跋焘听她这么一说，也觉得口舌生津，不自觉地咽了咽口水。
崔浩停了半步，回头去忘山脚的桃林，轻轻道：“好，那就叫桃花谷吧！”这名字俗气是俗气了一点，但胜在应景，且能讨两个小孩子的欢心，也不错。
三人登顶，在下面看着山顶很是陡峭，真的爬上来，才发现山顶广阔，很是平缓。远处三间茅草屋，草屋外堆着几十个黑陶酒坛子。一男子嘴里衔着一根桃枝，正闲散地靠在一排酒坛子上晒太阳。见到来人，他终于支起了身子，伸出一只手在额头搭了下，大概是为了遮住刺目的阳光。
“三弟，你怎么来了？”他看了半晌，好像终于辨清了来人，一下子站起来，跃到了三人面前。
这人看着不过三十来岁年纪，穿着一身灰扑扑一点也不讲究的布衫，领口微开，发冠束得有些松散，几缕头发丝还散乱挥舞着。但胜在面容白净，剑眉星目，胸宽腰挺，算是个英俊明朗的美男子。
崔浩拱手问候：“大哥别来无恙？”
那人笑道：“无恙无恙。”指着拓跋焘和贺桃道，“呦，你都两个崽子了？怪道我老了呢！”话是这样说，但明眼人都能看出来，他一点都不老。
拓跋焘和贺桃看了来人都觉得十分亲切，心生好感，崔浩提醒两人，“叫玄清伯伯。”
两人对视一眼，齐齐道：“玄清伯伯好。”
玄清笑得豪放不羁，“好好好，都是好孩子，待会儿我去抓几只野鸡给你们炖汤喝。”玄清抱起贺桃看了看，对崔浩道，“这丫头倒是长得好，七分像你，三分随了兰妹妹。”
崔浩闻言脸色微变，但没反驳，只是指着拓跋焘道：“这是二弟的长子。”
“原来是二弟的孩子，我说怎么跟你不像呢！”玄清没感觉出来崔浩的变化，看了看拓跋焘，评判道，“是挺像二弟的，不过比二弟要英气些。好像不太像然妹妹，是然妹妹的孩子吗？”他想起了那个略显苍白的二弟，觉得自己的评价十分忠恳。
崔浩眸色微沉，随即笑起来，又是一派月朗风清。“自然是的，去年二哥和二嫂还生了个姑娘，听说极像二嫂的。大哥多年未出太行山，岂不知外头已是另一派光景啦！”
拓跋焘听他们聊了三言两语，就猜出来这二人与自己的父皇母后关系匪浅。他知道自己的母妃闺名“杜然”，明白玄清口中的“然妹妹”一定是自己的母妃。但贺桃却是崔浩的义女，而且他其实看不出来贺桃哪里与崔浩像，反正贺桃的娘亲跟崔浩应该是没什么关系的。郭氏是不是闺名里有个“兰”字他是不大清楚的，也许玄清误会了什么也未可知。
他从没有听他的父皇母妃谈起过这些事，说不好奇肯定是假的，但他想着大人们都没有将以前的事情主动讲给他听，自己该不该探听呢？
正纠结着，就听玄清道：“外头越来越乱了，倒不如在山中修行来得清净。我酿酒的技艺越发好了，难得有人作陪，待会儿我拆个两坛，咱们今日定要一醉方休。”
崔浩道：“我与二哥商量过了，想将这两个孩子托付于你三年，不知大哥可愿收他二人为徒？”
玄清一边领着崔浩进自己的草屋，一边道：“拜师就不必了，担个师傅的名号，就得担师傅的责任，我闲散惯了，也不想管太行山之外的事。不过，把他们留在这里三年，你和二弟倒也罢了，难道两个弟妹也舍得？”
崔浩进了屋，随意挑了块干净的地方坐了， “大哥不想管外头的事，我也不勉强，只是如今外面乱得很，我跟二哥都有顾不着他们的地方，让他们留在你这里，也不说让他们习得你的真传了，只要能保他们这三年平安，我和二哥也就心满意足了。”
玄清推辞道：“竹林七贤的后人世代隐居于此，到我们这一辈，只剩我与阮前辈两人了。我门中有严训，不得入世搅弄风云。这么多年，我也只能护这太行山中百姓安闲度日。阮前辈常年云游在外，将镇守此方的重任交托给我。我不出山多年，世间事早不晓得，能教他们的，实在有限。”
贺桃不耐烦听他二人闲话，一定要拉着拓跋焘在外面滚空酒坛子玩，拓跋焘一边跟她玩，一边却竖起耳朵听二人谈话。原来传说竹林七贤曾隐居于太行山中竟是真的，且他们竟然还留下了后人。
一坛封得好好的酒被贺桃撕开了封口，浓郁的酒香扑面而来，还夹杂着淡淡的桃花香。贺桃好奇，趁着拓跋焘分神，扑过去抱酒坛子。但是力气太小，抱着酒坛子就站不稳，一下子跌坐到地上，坛子里的酒劈头盖脸浇了下来。贺桃脸上手上都是撒了的酒水，她伸出舌头去舔了舔，辣辣的，刚刚还不觉得委屈，一下就被这辣辣的口感刺激到，“哇”一声就哭了。
拓跋焘回神见她狼狈地坐在地上，头发衣服脸上手上都水光泠泠的，又想笑又无奈，跑过去拉她，“你怎么这么顽皮？可跌到哪里了没有？”他拉着酒气缭绕的小姑娘，被她身上浓郁的酒香熏得晕晕沉沉的。
屋里两人正相谈甚欢，听到外面的响动跑出来看，玄清立刻被贺桃可怜兮兮的小模样逗笑了，“这丫头真是有趣，我们还没喝上这桃花醉，她倒是喝饱了。也罢也罢，我一个人住这里也无趣，弄两个崽子来倒是热闹些了。”崔浩知他这是答应了先前的请求，心下满意，又看到贺桃的样子，无奈地摇了摇头。
虽已春暖花开，但山里还是有些凉，贺桃弄湿了衣衫，崔浩便打算带贺桃回去换身衣服。玄清便说要去林子里打几只山鸡来给他们接风，让他们收拾好了再上来。
等三人去而复返，玄清的茅草屋果然已炊烟袅袅。走进屋子，一口大锅架在正中，锅下面烧着火，锅里正咕噜噜冒着热气。
玄清随意收拾了一块地方，摆了张矮桌，挠着头不好意思地笑了，“一人住，也不收拾，见谅见谅啊！”
崔浩看着这简陋的茅屋，想到第一次进这里的情景。那个春日六人围炉喝酒，卓然少年，如花美眷，终是一去不复返了。他忍不住问道：“你……还在等她？”
玄清显然知道他指的是谁，闲散的神情突然有些收敛，“嗯，我相信她终有一天，会回来。”
守一方净土，等一人归来。
这可能是他下半生的指望了。玄清从桌上拿了两个碗，从铁锅里舀出两碗热汤，给贺桃和拓跋焘一人一碗。
“谢谢伯伯。”贺桃笑着双手接过，对着热气用力吸了吸鼻子，嗅了嗅那浓郁的鲜香。
玄清摸了摸贺桃的头，笑着说：“丫头，这可是野鸡汤，你娘以前最爱喝啦！”
贺桃有些诧异，娘亲还来这里喝过野鸡汤，她怎么不知道呢？但她此刻的感官都在那一晚香气扑鼻的鸡汤上，没工夫去研读玄清话里的意思，她吹了吹气，喝了一大口鸡汤，“好鲜！佛狸哥哥，你也喝！”
“嗯。”拓跋焘见她喝得开心，也食指大动，低头抿了一小口，抬起头来，对她笑了笑，“很好喝！”
“这孩子言行举止倒更像你，我记得二弟可不讲这些繁文缛节。”玄清笑着拍了拓跋焘后脑勺，教训道，“小孩子要大口吃饭，学什么不好，学那些酸书生的样子？你是东胡族后人，要有野性，不拘小节，知道吗？”
拓跋焘被玄清打得一愣，崔浩失笑道：“他是在外人面前讲究，等带他们几天你再瞧，你就知道，他骨子里的野性一点都没除。”
玄清拎起酒坛，灌了一口酒，“其实第一次见二弟的时候，他也是很沉闷的。我记得他那时候遇着点事，心情不好，独自游行到此。那时候他可猛，一口气跟我干了三坛桃花醉。”
“二哥遇上的可不是小事，那时刘贵嫔刚走，三弟哀伤过度，自持不住，惹怒了先帝，东宫之人才让他出去历练历练，顺便散散心。”丧母之痛，且还是因为自己的缘故，怎能不让人伤怀。
玄清叹气，“二弟是不容易，皇家那些破事，真是……”他说不下去了，举起酒坛子跟崔浩的酒碗碰了碰。
崔浩接了酒碗，与他的撞在一起，酒洒了一些扑到火簇上，火舌卷高了一些。他眸子里闪着的火焰，跳跃出别样的姿态。“都是为了天下太平，谁又容易呢？”
他们不知道喝了多少酒，直到贺桃与拓跋焘都睡去，两人才停下来。崔浩将两人抱到玄清的床上让他们并排躺下，然后拉了床被子给他们盖上。这一晚，他盯着贺桃看了许久许久，连她抖动的睫毛都仔仔细细看过。他大概知道，这样温馨的夜晚，怕不会再有了。
玄清看着他专注的样子，忍不住道：“真的值得吗？”
崔浩微微抬起头来，“大哥，有些事，总得有人去承担。她是我们的孩子，我相信她可以。”他忍不住摸了摸贺桃的小脸，温热绵软的小姑娘。
“你要承担这些重任，我管不了，这是你的事，你身上担着你的家族。可是，兰妹和小桃凭什么要跟你一起承担？”玄清白天的懒散尽数褪去，眼神有些凌厉。“兰妹性本疏懒，本该在此地平安度过一生，你却硬拉她入这浑浊人世，到头来，她落得什么下场？如今，你还想赔上你们女儿的一生？”
崔浩道：“先帝对我的知遇之恩，不可不报。如今，魏国外有柔然虎视眈眈，凉、燕、宋、胡夏哪个不想分趁乱分一杯羹；内有开国功臣倚老卖老，鲜卑族与汉族又迟迟不能融合；后宫贵女众多，形势诡谲多变，然妹妹屡次被人暗害，这些事难道让二哥一人承担吗？二哥本性弱，若任由他主，魏国总有一日会倒的。”
“呵。”玄清冷笑，“知遇之恩，如果只为护大魏伫立于世，你大可不必如此费心。”
崔浩道：“若大魏只自保，不阔土，终有一天，会被他国吞并。天下大势，本就如此，我欲伸大义于天下，有何不对？大哥本有经世奇才，却因一人甘愿困于此地，不见天日，何其可惜？若大哥能以天下苍生为念，出山指点一二，我们也不至于像如今这样捉襟见肘，无人可用。”
一场清谈，不欢而散。
玄清和崔浩是两类完全不同的人，玄清生性狷傲不羁，如今挚爱已失，天下再无他留恋之意；崔浩恰恰与之相反，唯有天下是他挚爱，为此，可以牺牲千千万万人，包括他自己。
贺桃揉着眼睛坐起来的时，没看到崔浩，茅屋里只剩下喝酒的玄清，和发呆的拓跋焘。她见两人都不说话，忍不住问：“父亲呢？”
拓跋焘张了张嘴，却没发出声音，玄清却道：“他昨夜就走了，不过山下竹楼里应该是留了人的，你们若是回去，自然有人照顾你们。”
听说崔浩已经离开了，贺桃眼眶一红，“父亲怎么不说一声就走了？”这与她原先设想的出行不一样，她以为，他们会一直在一起的。
“哭什么哭？没出息。”玄清拍了拍她的脑袋，起身去拉她，“走，带你们玩去。”
贺桃坐着不动，眼泪却一颗颗往下掉，拓跋焘走过去，“玄清伯伯说山上有野果子，酸酸甜甜的，你不哭，我就带你去摘，好不好？”
“野果子？”贺桃闻言抽抽噎噎了一阵，渐渐止住了哭声，还好拓跋焘还陪着自己，“好，佛狸哥哥陪我去摘果子。”拓跋焘见她不哭了，弯腰捡了她的鞋子给她穿上。
玄清看得目瞪口呆，“好小子，这么小就知道疼惜小姑娘了？”拓跋焘耳尖红了红，不理他的调侃，径直拉着贺桃出门。玄清跟在后面喊，“哎哎，我说你们，没我领着，你们知道哪些野果子能吃？哪些不能吃？”
玄清领着二人来到一处崖壁，那涯壁陡峭光洁，无可落脚之处，但却爬满了绿色藤蔓。顶端一树浆果长得正好，圆圆的果子像一颗颗莹润饱满的红珍珠藏在碧绿的叶子里。
贺桃激动起来，拉着拓跋焘的衣袖，撒娇道：“佛狸哥哥，我要吃果子！”两人相处了一年多，拓跋焘很宠着她，她撒起娇来已经很是娴熟。
“嗯，就你嘴馋！”拓跋焘捏了捏贺桃的小鼻子，笑道，“在这儿等着，别过去，我去摘。”
玄清有心想试试拓跋焘的身手，笑道：“小子，那儿可不好摘，你行不行？”
拓跋焘虽然已经跟着崔浩学了不少功夫，但因为年纪小，轻功就还没学，不过他觉得跟树藤借一借力，应当是可以爬上去的。便道：“伯伯看着便是。”玄清一脸了然，心道，这孩子这股倔強倒和他父亲一个样。
拓跋焘走过去，挑了一根最长最粗的树藤缠在自己腰上，然后挑了一根最接近浆果树的藤蔓，双手交错用力，双脚蹬着石壁，一寸寸网上挪。
“佛狸哥哥，小心。”贺桃站在下面看着拓跋焘，眼睛眨都不敢眨。
拓跋焘倒仰着冲她笑了笑，“嗯，一会儿就好啦！你站远一些！”他快速折了四串果子，揣到怀里，然后抓着树藤的手，一点点放松，慢慢往下挪。
退到半道，刚想再送半截树藤，着力的石壁却因为太滑，双脚着力不稳，整个人往下坠了坠。拓跋焘一惊，双手抓紧了藤蔓，生生划开了手心的皮肉。一阵钻心的疼痛传来，他克制着没让自己松手，重新摆正了姿势，慢慢往下，直到双脚落到了实处，才松开了手中的树藤。
玄清将他半空中的变故看得一清二楚，贺桃却不知道他已受了伤，见他安然落地，兴冲冲跑过去，“佛狸哥哥，快让我尝尝果子。”
拓跋焘将怀里的果子掏出来，递给贺桃，贺桃刚想去接，看到他血淋淋的掌心，吓了一跳，“佛狸哥哥受伤了！”
“无妨，不小心滑了下，你快尝尝果子，看酸不酸。”拓跋焘见她不接，就把摘了几颗鲜红的果子递到她嘴边。
贺桃“啪”一下将他手里的果子打掉，抓过他的双手，蛮横道：“我不要吃了，它们都害你流血了。”她小心翼翼地托着拓跋焘的手，低头轻轻吹起，“给你吹吹，娘亲说吹吹就不疼了。”她带着哭腔，一边说，一边往下掉金豆子。
拓跋焘心里一片柔软，热气呼到他掌心，好像真的被缓解了疼痛。“嗯，我不疼，你别哭。”他最见不得贺桃哭，看她泪眼朦胧的样子就没来由觉得心疼。
玄清走过去，看了一眼他手心的伤势，笑道：“男孩子就得不怕疼，不怕苦，这点小伤不算什么。”说完他把手伸进自己的灰袍子里掏了掏，掏出一个精致的小瓷瓶，拔了塞子道，“来，我给你上点药，你忍着点。这药效果好，就是会刺激伤口，稍微会有点疼。”
他刚撒了一点药粉到拓跋焘伤口上，拓跋焘就忍不住“嘶”了一声，这可不算是“稍微有点疼”，简直比刚刚划开的时候还痛。贺桃眼泪还垂在睫毛上，见他抽痛，抬头看他道：“是不是很疼？”她可怜兮兮望着他，好像只要他说一个“疼”字，就又要大哭一场似的。
拓跋焘咬了咬牙，深深吸了一口气，故作平静道：“还好，不是很疼。”玄清见状，偷偷笑了一下，撒好药粉，又摸出一块干净的白帕子给他裹伤口。
“好小子，像我。”玄清拍了拍拓跋焘的肩，满怀豪情道，“咱们就要有为博美人一笑，赴汤蹈火在所不惜的精神。”
拓跋焘“呵呵”冷笑了两下，道：“玄清伯伯可真是性情中人，不知能让玄清伯伯赴汤蹈火的美人在何方？”
“这个……”玄清涩了一下，随即不甚在意地笑了笑，捡了地上的两个果子，在衣服上擦了擦，丢进嘴里。果子不甜，直酸到他心里。他的眉毛都皱成一团，表情很是痛苦。“哎，酸死了，还没熟呢！我们过几天再来采过。”
说完，他呸呸往地上吐了吐被酸出来的口水，然后恢复如常。两只手交叠着放在脑后，闲散地往山下走，“我送你们下去，快跟上。”拓跋焘用受伤的手牵住贺桃，跟上他的脚步。
“她……”玄清走了半段路，突然发声，拓跋焘偏头去看他，见他的目光放得很远，好像很空洞。然后他一只手伸到胸前，指了指自己的胸膛，低声道，“我的美人，不在何方，只在我心里。”
“玄清伯伯……你……”拓跋焘虽跟玄清只相处了一天，但能感觉出来，他是个极洒脱的人，与他的父亲和先生都不同。这一天多来，总能看到他脸上荡漾着潇洒不羁的笑，像小孩子一样喜欢戏弄人。但他此刻的神情却好像有些落寞，而这落寞，却不是此时的拓跋焘能看懂的。
玄清转过头来冲他笑了下，目光转到拓跋焘和贺桃交叠的手上，“曾经有一个人，送过我一句祝福的话。我想把这句话也送给你……”他此刻的眉眼竟显得十分温润，眼底有细碎的光，像装着揉碎了的星星，没等拓跋焘问，他就接着道，“愿你，历经万里山河，归来仍是少年。”
拓跋焘不是很明白这话的意思，但直觉却喜欢这个祝愿，或许玄清只是希望他永远怀有赤子之心吧！但那个能送他这句祝愿的人，可能与他有另外一个故事，或许，正是藏在他心里的美人。
三人回到山下，崔琰见他们回来了，立刻迎出来，“劳烦先生送殿下和小主子回来了，本该我去接的。”
玄清笑道：“早起散散步，顺便把这两个小崽子送下来。”他指了指贺桃道，“起来到现在哭了两场，什么都没吃，你给她整点吃的，别饿瘦了，你们主人怪我照顾不周。”
崔琰摆出请的手势，对玄清道：“楼里备了早膳，先生也进来用些吧！”
玄清也不客气，走在前面道：“成，那我就沾沾光，蹭顿饭。”
崔琰一边带路，一边道：“先生哪里话！我们主人早交代过的，以后咱们一切都听先生的，已给先生准备了一间房，先生若不嫌弃，往后就住这里吧！一应吃用都全，几个兄弟厨艺都不错。”
玄清哈哈一笑，道：“住就算了，我住不惯你们这么雅致的竹楼小院，还是住我的山顶茅草屋去。有厨子倒不错，以后可以常来蹭饭。都说远亲不如近邻，我好些年没邻居了，难得这里又住了人，甚好，甚好。”
三人用了早饭，崔琰便开始指导贺桃和拓跋焘练功，玄清嚼着根桃枝靠在廊下看了半天，实在忍不住了，含糊不清道：“我说崔琰，你这教法不对。”
崔琰愣了一下，知道玄清的武功高深莫测，于是虚心受教：“先生有何赐教？”
玄清将含在嘴里的桃枝吐了出来，“首先，他二人一男一女，你却教他们一模一样的功法，这就错了。男的和女的能一样吗？你家主子跟你家主母平日做的事情一样吗？男主外女主内，你没听过？”
崔琰被他说得脸上一红，心说自己没娶媳妇儿，还真不知道男主外女主内。后来又觉得他说得没道理，他们主母又不用学功夫，做的是管家理事的活计，跟贺桃能一样吗？
“男子阳气盛，女子阴气盛。需知道，采阴补阳，采阳补阴……”
听玄清说得越来越没边了，崔琰忍不住打断道：“先生，男女之别，跟练功到底有什么关系？”还能扯上采阴补阳，那恐怕是邪术吧？
“啊？”玄清被他打断，先是愣了一下，随即骂道，“笨蛋。你都不会总结，我的意思是，男女体质不同，你应该找到他们各自的长处，然后针对他们的长处，给他们定制适合自己的功法。将她们自身的优势发挥到最大。这样说，你懂不懂？”
崔琰抓了抓头发，为难道：“懂是懂，但是，我就会这一种功法，我就只能把我会的都教给殿下和小主子呀！我家主人也让我倾囊相授……我……”在他看来，练功这种事，只有身体够结实，然后勤学苦练，总有一天能成事。
玄清嫌弃道：“一边待着去，看我教。”崔琰只好退到一边，玄清走到一棵桃树下，折了一根长树枝，对拓跋焘道，“臭小子，我先练一套剑法给你看，你看好了。”说完，他转了一下手中的树枝，以树枝为剑，挽出一个漂亮的剑花。
他挥剑的时候神采越发飞扬，仿佛是个充满朝气的少年，柔软的树枝在他手中却变得十分刚硬。挥出的时候破空而来的劲气竟能将落下来的树叶一劈两半，拓跋焘、崔琰、贺桃三人看得目瞪口呆。他舞了一套十分凌厉的剑法，剑招不华丽，变幻也简单，一套不过十招，但招招都很实用，无一处虚发。
刺出最后一剑，他收势立于原地，长出一口气，对拓跋焘道，“记住，男人的剑，用不着花里胡哨的东西，要拿出你男人的气势来。剑可杀人，剑气亦可杀人。”
随后，他给贺桃练了一套剑法，与先前那十招完全不同。这一套剑法足有三十多招，且招招都能随意拆换，剑气并不强劲，动作却比先前快了不止一倍。那桃枝本就柔软，在他手上舞得仿佛一根软鞭，看的人只觉得眼花缭乱，更不不知道他什么时候就会祭出杀招。而他的身子也十分灵活，动作优美，明明舞剑的还是那个穿着灰扑扑袍子的男子，远远望去却像是一位翩翩起舞的美人。
“哇，玄清伯伯好美好美。”贺桃忍不住拍手叫好。
玄清收势飞跃到她面前，用桃枝轻浮地挑了挑贺桃肉嘟嘟的下巴，眨眨眼睛道：“女孩子，不管做什么，第一要义是‘美’，打架也不例外。你打得漂亮，对方可能就先输了一半。有道是‘牡丹花下死做鬼也风流’嘛！能被美人暴揍一顿，也是件不错的谈资。”
玄清对贺桃抛了个媚眼，道：“这第二要义便是‘柔’，女子与男子比力气是不行的。你要懂得以柔克刚，弱之胜强，柔之胜刚。俗话说的好‘何意百炼刚，化为绕指柔’，改天我让你那有本事的爹，给你弄把配你的剑来，你就晓得如何运用了。”
贺桃被他那些“柔呀美呀”逗得咯咯直笑，拓跋焘见他这么大人了，言行举止如此轻浮，且轻薄的对象还是小贺桃，当即不乐意了，冷脸道：“玄清伯伯，长辈要以身作则，你这样的行径，岂是君子所为？”
玄清轻嗤，丢了那根桃枝，一手架在拓跋焘肩膀上，半个身子的重量都压下去，不以为意道：“我告诉你，与其做个假仁假义的伪君子，不如做个敢爱敢恨的真小人。你看你家师傅，十足是个正人君子吧？可我告诉你，他在十几岁的时候，哄到的女孩子，不比我少。”更何况，他看着是个轻浮浪子，但都守身如玉十几年了。而那个世人眼中的君子雅士，却到处留情，谁优谁劣，还真的是很难说。
拓跋焘被他气得说不出话来，脸上沉稳的表情一寸寸裂开，鄙夷地瞥了他一眼，“你你你……”了几下，却不知道如何反驳。
贺桃却对刚才的剑法十分欢喜，对他方才的言论也十分赞同，小女孩总是喜欢美好的东西，“玄清伯伯教我，小桃要一直美美的。”
“哈哈，有志气。”玄清拍了拍她的小脑袋，补道，“曾经一个人对我说，所谓‘如花美眷’这一生都只需负责美，外头那些打打杀杀抢地盘的事，就应该留给男人去解决。”他看了看贺桃清秀的五官，赞赏道，“我这辈子阅美无数，敢断言，你在美这一路上，应该是十分容易的。只要你不是真的想不开，学男人们去做那些打打杀杀的事情。”他很希望贺桃能将他这句话听进去，但他知道，此时的二人并不能理会他话中的深意。
白云苍狗，朝露瞬息。三年的时光，疏忽流逝。
青衣少女立在竹楼前，长发被一根丝带高高扎起，飞扬在空中。她的眉毛微微挑起，神情有些娇蛮，“要么带我一起去，要么我们两个都留下，你们要带走佛狸哥哥，先问问我手里的剑答应不答应。”说完她手摸到腰间一抽，银光闪过，手中赫然一柄利剑。
那剑原本绕在她腰上，看着不过一条精致些的银腰带。如今拿在手里，剑刃已经笔直，瞧着十分锋利。正是崔浩给贺桃打造的佩剑，名曰“绕指柔”。
崔琰并不想跟自家少主起冲突，只好道：“姑娘，这是主人的意思，陛下急召皇长子殿下回宫，定有急事，您不能再耽搁殿下了。”
长身玉立的少年从贺桃身后转出来，轻轻拉住了她的手臂，“小桃，别这样，有话好说。”
贺桃憋着气不理他，直视崔琰，她质问道：“父亲为什么不让我回去？”
三年了，他从那夜不告而别后，再也没有出现过。她曾经想过无数次那张温润的脸，期待过，盼望过，最后都只换来失望。也听说郭氏三年内给他生了两个孩子，她就想，原来她就是人家偶然生了恻隐之心，收养的义女而已。现在人家有了嫡子，当然就不在意她这个没半分血缘关系，还有点来历不明的女儿了。她本卑微如草芥，又有什么资格生气。
直到，他们要将这三年来一直陪着自己的少年也从身边夺走，她才觉得她压抑的愤怒，已呼之欲出。
崔琰垂眸，“姑娘，您暂时还不能出谷，主人自有其他安排。”
贺桃抱拳拱了拱手，道：“那师傅，贺桃今日就要得罪了。”说完，一剑刺出，铮铮有声，气势凌厉。
“绕指柔”的剑刃十分锋利，说是削铁如泥也不为过，崔琰见贺桃逼得紧，连忙跃身退开数步。其余护卫也四散开去，面面相觑，不知该不该对自己的少主出手。
三年时光，贺桃已将玄清所教的剑法融会贯通，三十多招剑法，互相转换。道生一，一生二，二生三，三生万物。一套原就精妙的剑法，生生被她演练变幻出了上百个剑招，且真得如了玄清的意，做得十分漂亮。如今又有了趁手的兵刃，更是势不可挡。但她到底与崔琰有着几份师徒之义，所以只是与崔琰缠斗，却并无杀心。
崔琰自然也看出来了，眼见着日头已经西沉，今日不出谷，就又得多耽搁一日。他心知不可再耗下去，寻了个间隙，运起一掌，轻轻拍在贺桃肩头。贺桃手一抖，力道去了大半，她冷眼看着对方，“崔琰，你当真要与我为难？”
虽然崔琰一直尊她为少主，但贺桃却一直记得自己的启蒙功法就是来自崔琰，而且这三年竹楼的生活起居都是他在照料，所以她一般都是软着嗓子喊崔琰“师傅”。此刻直呼其名，可见是真的动了气。
崔琰退后几步，抱拳单膝跪地，“属下也是迫不得已，还请少主恕罪。”
贺桃不听，再次运气，挥剑向崔琰削去。这次崔琰却不避不闪，目光坚定地看着她。这是要以命相赌了，贺桃蹙眉，终究是下不了杀手。正欲收剑，却听“当”得一声，方才还是坚硬笔直的剑刃已被震回柔软的状态，拓跋焘提着未出鞘的剑站在旁边，竟是驱力将贺桃的剑势挡住了。
贺桃一惊，不可置信地看着他道：“你要丢下我，跟他们走？”拓跋焘无论是内力还是剑术都在她之上，可是，这三年，哪次切磋他不是让着自己？今日，剑虽没出鞘，但他的态度却已经十分明确了。
拓跋焘垂眸不敢看贺桃，夕阳的余晖照着他的脸，让他的脸看起来有些红，“我会尽快回来的，如果回不来，我就派人来接你。”
他早几天前就收到了让他回宫的旨意，知道如今大魏内忧外患，他的父皇和母妃都过得不如意。但他迟迟没敢跟贺桃提离开，因为他知道，崔浩还不允许贺桃出去。而且，以他现在的情况，根本无力将贺桃护在身边，还不如将她留在这世外桃源来得安全惬意。
他想得很明白，等他回去树立了自己的威信，有了护持一方的能力，再来接贺桃。之前没能讨得贺桃做他的陪读，这次他要想尽办法把贺桃永远留在自己身边。但想得清楚是一回事，真的要开口与她暂时分别，却怎么都说不出口。一想到可能要跟贺桃分开很久，他就觉得心里压了块大石头，让他喘不过起来。
“不用，你走吧！我哪里也不去，就在这里待着。”贺桃将剑缠回自己腰上，转身就走。
拓跋焘叹了口气，对崔琰道：“走吧！”
“是。”崔琰跟在他身后，招呼其余几人跟上。“姑娘这次怕是真恼了我们了。”
拓跋焘道：“她大概要恨死我了。”小姑娘的脾气他早摸透了，爱哭哭啼啼，撒泼耍横。但也好哄，说两句好话，或者给点零嘴，她就能笑逐颜开。惹了她最狠的一次，她也就一天没理自己，但后来他去山上抓了只雪白滚圆的野兔子给她玩，她也就跟他和好了。
像今日这样不吵不闹，转身就走，说明她是真气到心里头了。
一行人如来时一样，行装轻简，走入了那条只容一人通过的峡缝。贺桃慢慢从屋里走出来，站在廊下，她怀里抱了一个雪白的毛团，手轻轻抚在毛团背上。玄清不知何时来到了她身边，跃身坐到了栏杆上，拍了拍旁边的位置，“陪我坐坐吗？”
贺桃平时是很多话的，此刻却没有言语，单手在栏杆上一撑，身子轻飘飘落到了栏杆上，雪白的毛团窝在她膝上。
玄清看了那兔子一眼，道：“我也这样目送过一个人，算算，她走了有十五年了。”
他没再说下去，贺桃忍不住问：“他为什么走了？”
“不知道，她说她不属于这里，她的家乡，还有许多家人和朋友等着她回去。”玄清又把双手挽在脑后撑着，微风吹过，他的身子晃了晃，好像随时都可能掉下栏杆，“哎，现在想想，我当时应该跟她走。”反正在这里，他其实也没什么牵挂了。
贺桃见他晃悠，伸手扶了他一把，扶完就后悔了，这个人怎么会坐不稳。她收回手，问：“那你为什么不跟她走？”虽然他没有说，那个离开的人是男是女，但直觉告诉他，这些年，玄清挂在口中的美人，就是她。
“那时候我也有自己要守护的东西，你知道，我是不太能离开太行山的。”但是，师训是死的，人是活的。如果他当时能果断一些，可能也就真的走了。“或许，是因为她没表现地希望我跟她走吧！她如果表现出来，哪怕是一点点，我可能也会义无反顾跟她走了。”可是她没有，一点点都没有，很洒脱地给了他一个背影，让他记了十五年。
贺桃顺毛的手顿了顿，淡淡道：“或许他们没想过，他们所谓的对我们好，对我们来说却不是，真的好。”
“嗯。”玄清应了这一句，转头去看她，婴儿肥已经褪去，入眼的是少女清丽的侧脸。他清楚地知道，这天以后，那个爱撒娇，爱哭鼻子的小姑娘，不在了。
贺桃曾经有过最短暂快乐的三年，也拥有过最漫长黑暗的三年。当雪白的毛团，在她面前被鲜血染透的时候；当她亲手挖坑，将那软软的一团，埋进土里的时候，她所有的怜悯之心都消失了。
“执念会让你软弱，你不该这么喜欢一样东西。”“这是你的使命，本该如此。”“站起来，怕死，你就真的会死。”冷漠无情的话，没有温度的目光，把她催生成了现在无情无欲的模样。
她一身黑衣，蹬着鹿皮小靴的脚稳稳落在树冠上。随即，脚尖微动，手中长剑微转，银光如练。祭出最后一剑，柔软灵动的身体在半空一转，“绕指柔”顺势缠上了她的腰。一圈绕过，剑尖正好扣进剑柄末端，又恢复成一条银腰带。
馨琪儿和阿琪尔原本站得远远地看贺桃练剑，此刻见她收势才敢走上前来，一个递茶，一个递帕子，“姑娘，可要吃点点心？厨上还热着桃花糕呢！”
贺桃接过帕子擦了擦额角的汗，抬起头，一张素脸，却秀美绝俗。她目光带着微微的寒意，馨琪儿和阿琪尔忍不住瑟了一下，记忆中的小姑娘，并不是这样冷漠不易亲近的。她抬眸，清冷的目光滑过馨琪儿和阿琪尔，最后落到院门处。不知何时，门口多了个锦衣玉冠的少年。
馨琪儿和阿琪尔顺着她的目光望过去，顿时一惊，忙走过去行礼，“参见殿下。”
拓跋焘示意她们退下，馨琪儿看了看两人的神色，想说些什么，最终还是拉着阿琪尔退了出去。他一双明亮的眼睛直勾勾望向黑衣少女。他连眼睛都不敢眨一下，呼吸都被刻意放轻了，深怕她再次从他面前消失。贺桃也静静看着他，神情很淡，凉凉的目光投射到他身上，放佛在看一个陌生人。
拓跋焘缓步走进院子，短短的距离，他却走得忐忑。贺桃的目光太寒冷，他实在不知道该说点什么。刚张了张嘴，还没发出声音，就见贺桃行了一个恭敬规矩的礼，“贺桃，参见殿下。”
她何时这样守规矩过？拓跋焘心下一沉，三年的鸿沟，明明白白摆在他面前。“小桃……”他艰难地叫出这个名字，想伸手去拉她，贺桃却退后了数步。他涩声道，“我今早才接到你回来的消息，散了朝，就来这里了。我让崔琰给你带信，你都没回，可是还在怨我？”
贺桃低头看着脚尖，淡淡道：“贺桃不敢。”
“你……”拓跋焘气闷，驱身上前抓住她的手腕，“你还不肯原谅我吗？能不能不这么对我说话？”这些年，他写的信一封一封送，说了多少低声下气求饶的话，他自己都记不清了。
贺桃挣了挣，可他握得太紧，根本挣脱不开。她微眯了眼，看着他道：“殿下，你想让我怎么说话才满意？”
拓跋焘的手收得更紧了，贺桃“嘶”了一声，眉头皱了皱。他立刻烫到似的松了手，“我弄疼你了？对不起，我只是不想你跟我生分了。”
贺桃转了转手腕，挑唇轻笑了一下，依稀有儿时的娇俏，“佛狸哥哥，我马上就要走了。”
原本听到贺桃叫他“佛狸哥哥”，他心中一喜。听到她后半句，一颗还没热起来的心，又被浸回冰水里。他急道：“你要去哪儿？你不是才回来？”
“我也不知道。”她哪里有资格自己选择了？
拓跋焘却以为她还在置气，解释道：“你别闹别扭，我真的是逼不得已。三年前，父皇以皇后之礼迎娶了姚贵嫔，下诏让我回来观礼。我母妃身子又不太好，我怕我顾不过来。把你留在谷里，有玄清伯伯护着，你还能安全一些。是我太没用了，没能早点接你回来。”这些年，他忙着各种事，每天只睡三四个时辰，一天他都不敢懈怠。他就是想早日变强，能安安心心将她接回来护着。
看着拓跋焘炙热的眼神，贺桃没敢告诉他，她其实早就没留在桃花谷了。他写的那些信，她一封都没收到。还有那些，一看就用了心的小玩意儿，都被人锁在了她昔日放礼物的大箱子里，直到昨天她回来，那些东西才得以重见光明。
贺桃道：“我没跟你闹脾气，我是真的要离开一阵子，父亲要把我送到南方去求学。”
拓跋焘问：“为什么？先生没跟我说过这事。”
贺桃笑，心想，他怎么会告诉你呢！他把我丢到那暗无天日的地方，私自扣押了你的信件，不是也不敢告诉你吗？“能去南方看看也挺好的，我想去。”
馨琪儿端了一个碗，踌躇着在门口探看，贺桃看了她一眼，道：“拿过来吧！”
馨琪儿端着碗进来，拓跋焘闻到一股浓重的药味，走进一看，碗里装着黑黑的药汁。刚刚想问什么已经忘记了，只急道：“这是什么药？你病了？”
贺桃接过，仰头灌了下去，将空碗递还给馨琪儿，“喝完了，你去回禀吧！”馨琪儿脸色一僵，施了个礼，乖乖退了出去。
拓跋焘更急了，直接抓住了她的手腕，去探她的脉门。但他并不懂医术，也探查不出个所以然来，只好追问：“你刚刚喝的什么药？要是身子不适，我派太医来给你瞧瞧。”
贺桃轻轻推开他的手，不甚在意道：“父亲特意配了给我补身子的药，我长得太慢了，他心急。”
拓跋焘上上下下打量了她，但见她身段纤细窈窕，亭亭玉立，已有别人十三四岁少女的风姿，双颊顿时滚烫。这……这药，果然大补？他没来得及从尴尬中抽出来，贺桃却突然扑向他。拓跋焘被她扑得一个踉跄，好不容易稳住了，怀里却多了个柔软的身体。
他只觉得浑身都被火烧着，双手不由自主握成了拳。贺桃把脸埋到他怀里，轻轻吸气，还是记忆里淡淡的杜衡香。“小桃……你怎么了？”他哑着嗓子，困难地问出这句话。
“没事，就是很久没见佛狸哥哥了，想抱一抱。”她抬起头来，眼中是促狭的笑意，“殿下，我这不算以下犯上吧？”
拓跋焘宠溺地摸了摸她的头，脸上露出一个灿烂的笑容，吐出两个字，“不算。”
怀抱还是这样温暖，让人留恋，笑容阳光得有些刺眼，贺桃心里突然有些泛酸，又把脸埋回他怀里。回想起来那一封封诚恳求饶的信，一句句关怀备至的话，这样那样的小玩意儿，她就想回到小时候，痛痛快快哭一场。
拓跋焘觉得胸口有些湿，心下一惊，刚想掰起她的脑袋去看。贺桃却已经抬起头来，扬了扬下巴，“那药太苦了，我真不想喝。”
拓跋焘蹙眉，看着她脸上莹莹的泪痕，忍不住道：“你……你这样就挺好的。还要补什么？不然改日我让太医给你配成药丸吃，就不苦了。”
“好，佛狸哥哥对我最好了。”她偏了头，对他笑了一下，仿佛这三年的距离都刹那间缩短了。
他们坐在亭子的台阶上，拓跋焘抽剑，刷刷在地上化了一匹高傲的狼，他指着道：“还记吗？在这里……我们的秘密图案……”
“嗯。”贺桃捡了根树枝，在狼旁边画了一朵花，“比那时候画的像多了。”她顿了顿，到，“这次我会给你回信的。”她轻轻吹了口哨，一只黑色的鹩哥无声无息落到她肩头，她弹了下它的鸟喙，“让它送信。”
拓跋焘觉得惊奇，伸手摸了摸它光滑的毛，那鹩哥竟然不怕生，轻轻去啄他的手，“你训的？看来，这三年，玄清伯伯又教了你不少东西。”
贺桃轻轻道：“不是他教的。”但是她没说，这是谁教的。“我去南方看看，将看到的风景都说与你。”
拓跋焘道：“一定要去吗？”他现在已有了一些自己的势力，保护她应该不是什么问题。
“有很多事，我们不想做，可却一定要去做。”贺桃笑了笑，握住他的手道，“这个，佛狸哥哥应该比我清楚吧？但是，哪怕天命已定，我也想想在这世间自由自在走一遭。听说我要去的那个地方，风景绮丽，有许多奇珍异兽，正好可去见识见识。”
拓跋焘突然想起崔浩说的“她是你的命定之人”，他落寞地想，或许，贺桃并不是心甘情愿做他命定之人的吧？
他想说，不要去，不想做的事你可以不做，有我护着你。但他没有这样说，只是问她：“要去多久？”
贺桃坦率道：“不知道，得看他想让我去多久。”
拓跋焘自然听懂了贺桃口中的“他”是哪个，神色有些复杂。他的师傅，对他是极好的，唯一不好的，就是在贺桃的事情上，尤为固执。“如果，你不想去，我可以试试……”
“不，我要去。”她想，最黑暗肮脏的地方她都待了三年了，还有什么地方是她去不得的呢？她看着自己的双手，突然问，“佛狸哥哥，你还没杀过人吧？”
拓跋焘被她问得一怔，反问道：“什么意思？你杀过？”
“没有，贺桃没有。”她摇了摇头，又笑了一下，这笑容却有点勉强。她靠在他身上，轻轻声，“佛狸哥哥，你信我，贺桃不会杀人。”
拓跋焘摸着她的头，十分珍惜她此刻的亲近，此刻的贺桃好像有些无助，“我当然信，小桃怎么会杀人呢！”点点粉色落到他们的头上，衣服上，今年的桃花又开了，却无人抬头欣赏。
作者有话说
第5章 夭夭桃李花，灼灼有辉光（5）
