《燕行天下》端述

62、冕·免

　　其实我心中知晓，他不过也是个纸老虎罢了，只是口头不愿吃亏，硬住头皮挺着而已。
　　当日，我令单永等人不得出席，以免遭人误会。而我自己则打算换上寻常女装，只作平常人家女子到来。加上早先拜会过周王爷一众妻妾，知府等各人也是应邀带着夫人前来，女眷多了便更为自然。
　　我还在屋中换衣，芳仪同玉琴正要帮我梳头，刘喜文便在外敲门道：“三小姐，诸位大人及夫人均已到场，还请三小姐移步。”
　　我也不慌不忙，知道今日重头戏在我，便将架子拿得十足。待到了戏园子，便换上副典型官家小姐表情，朝各人行礼。周王爷对众人道：“此为京师中山王生前收养第三女，燕王爷妻妹徐氏徐氏，诸位应是听过名号的。”
　　周王爷只字未提我入仕之事，想来众人心中皆了然。本只当我是个寻常女子，不知使了什么手段才入仕的众人，在听他道出我以往身份来头时，才稍显恭敬。我心中亦有些唏嘘，看来不管是手握重权的燕王爷，还是已故的舅舅，都远比我这个妖言惑众妄图干预朝政的入仕女子来得管用。
　　周王爷话音刚落，便有一四十左右岁男子上前，朝我拱手道：“下官开封知府宋冕，见过徐大人。”
　　这便是开封府知府了。我含笑看他，却见他虽面上恭敬，语气神色依旧有些不以为然。
　　不过我也不气恼，客气回礼。对付这些老古董，我的办法便是你爱说甚看甚，我自岿然不动。今日你可以看我不起，有朝一日我总要叫你恐惧。
　　众人各自招呼过，便纷纷入座点戏。周王爷拿笔，在班主送来的簿子上划了一道，便叫人给我送来。我接过册子，也随意点了一出，便叫人撤走，算是给周王爷面子。待宋冕等人纷纷选定，台子已上咿咿呀呀开唱。
　　这一出戏乃朱有炖所作，名为《黑旋风仗义疏财》。讲得是宋朝时，赵都巡催逼李古交纳官粮，被梁山好汉李逵、燕青仗义疏财解救。岂料赵都巡垂涎李古之女美色，企图强娶，李古遂上梁上求救，宋江即派李逵等人下山援助。戏中一段为李逵假扮新娘惩治赵都巡，看得一众女眷纷纷掩唇低笑。
　　我本不爱看戏，此刻也觉得十分有趣。因着这戏的缘故，我回头四处寻朱有炖，却未见他身影。
　　待演到张叔夜挂榜招安，李逵、燕青等返回梁山劝说宋江时，周王爷突然道：“此戏虽重梁山好汉仗义，却意在写招安。想来梁山好汉一百零八人，皆是因朝廷缘故落草为寇，又要被朝廷安抚，为其所用。后果不外乎四处征缴战乱，流离失所！着实令人惋惜！”
　　知府宋冕听罢，接话道：“下官以为，此一百零八人落草为寇，皆为咎由自取。朝廷肯抚慰招安，若能为朝廷效力，乃草寇之幸也。何来惋惜之说？”
　　周王爷听罢，冷笑道：“若非朝廷苦苦相逼，谁愿落草为寇？谁愿东躲西藏，刀口舔血地讨生活？想来宋江、林冲，那个不是功绩累累，那个不是一身抱负？！落草乃为朝廷所逼迫，此为不争事实。”
　　“王爷此言差矣！”宋冕面上无表情，似恭敬却语气生硬道：“下官以为，为官者应洁身自好，有类入宋江者自甘堕落，落草为寇，亦不配这‘好汉’二字。就算招安再为朝廷效力，亦抹杀不去他曾为草寇事实。”
　　“草寇？！”周王爷冷笑道：“至于方腊一势，朝廷还不是要依着草寇来平复？这些草寇，哪个不比那些整日纸上谈兵，满口君臣仁义奸诈小人来得令人敬佩？”
　　宋冕亦笑道：“流芳百世的便只有这些奸诈小人，却轮不到梁上草寇。”
　　“宋冕！”周王爷发怒，狠拍着桌子，戏台子上各人、乐器之声连同台下男宾、女眷交谈之声均戛然而止。众人被周王爷吓得如临大敌，纷纷仓皇起身下跪。
　　宋冕亦不例外。可他依旧是那副表情，面上恭敬，语气却淡淡道：“下官失言……知罪。”
　　我依旧坐在原处，偏过头看周王爷。他气得嘴角抽搐，恶狠狠盯着宋冕，似要当场斩杀他以后快。看得出他在压制怒火，以掌撑案几来克制。此刻，我右手掩唇轻咳一声，指着戏台子道：“接着唱啊，不是要擒方腊吗？怎的最关键处就停了呢？”
　　戏台上戏子们都有些发懵，看看我，又看看周王爷。想是此刻没人有这胆量继续唱戏，我便笑道：“要说这梁上一百零八好汉里，我最喜爱得便是豹子头林冲和黑旋风李逵。想那林冲原为八十万禁军教头，也是攻击累累，后被迫落草为寇，又被朝廷招安，四处征战。我既不觉得他落草为寇是为耻，亦不觉得他为朝廷效力至死是为可惜……每人都有自身的无可奈何，时势既可造就英雄，也可毁了英雄，于此看来，完全不在他们怎样抉择，只看时势如何。宋大人……您觉得呢？”
　　宋冕一愣，似没料到我问他话，怔住半晌，沉声道：“下官认为……极是。”
　　我偏过头对他笑，他看起来似有些忌惮，匆匆低头。我环顾一周，道：“这出戏乃周王爷世子所作……可今日我还没见到世子，不知世子在何处？”
　　见无人应答，我叹气，看着周王爷道：“王爷也不知发得哪门子火，好好一出戏都看不成了。”周王爷转过头来，同我对视一眼，我假意含嗔带怒，他一挥手道：“都起来罢，继续唱！”
　　众人这才战战兢兢起身，落座。戏台子上再次热闹，却无人敢喘大气，生怕惹恼周王爷。我眼睛盯着戏台，心思却不在这里。这宋冕不过一开封知府，怎的就敢和周王爷当众叫板？况且看他说话语气神色，竟不似仅对我一人不敬，连周王爷也不放在眼里，谁给他的雄心豹子胆？
　　一出戏唱完，众人纷纷喝彩，我放意识到自己失神，也跟着鼓掌。此时听周王妃柔声道：“许三小姐方才问及世子，殊不知这世子一直在台上，大家都未认出罢了。”
　　我闻言一惊，连忙往台上看……戏子正在撤台子，换道具，哪里有世子身影？说话间，只见一黑面粗衣男子自后台下来，朝众人深深一揖。周王妃笑道：“这不就是了！”
　　敢情这朱有炖是在台子上唱戏，唱的竟还是李逵！
　　想到他文文弱弱一白面书生，竟在戏台子上扮李逵……我不由暗笑，便多看他几眼。他见被我盯着，似有些尴尬，又是一揖，连忙退席。
　　气氛缓和许多，正要叫下一场戏，周王爷贴身侍从来报，说是外面有为单将军要见我。我想着该是单永，便叫人带他进来。他一见我，便跪下道：“末将拜见徐大人。徐大人，皇上派人送来书信，大人可要一阅？”
　　他神色凝重，好似十万火急。我见那书信是平常封底，并无下旨意思，便缓缓拆了，草草阅读一遍。皇上在信上问及我是否安好，又问及开封、周王爷等状况。原以为这便算完，结果在信左下角一行极不易发现的蝇头小楷写道：“开封知府宋冕等人异谋篡兵权，乃游说周边，操练兵马，妄图反乱以嫁祸，周定王未见先于知晓，尔尽早定夺，不日须归，念卿。”
　　我读完心中大惊，面色却不敢有丝毫变化。难怪！难怪宋冕这样有恃无恐，难怪他敢不将周王爷放在眼里！我原怀疑他是皇上的人，暗中通报朝廷只为夺走周王爷手中兵权，将其异谋反事落实。却不想他竟在暗中篡夺周王爷兵权，妄图打着周王爷名号谋反，再将这大逆不道的罪名扣在周王爷头上……
　　难怪他如此有恃无恐，原来这开封府竟全在他掌控之中！原来这周王爷如今成了傀儡还不自知，若是宋冕恼羞成怒或是风云突变，那我们岂不是要葬死在开封地界？
　　我本没有觉得开封之行有甚危险，因为周王爷的缘故，我觉得他不会伤害于我。可如今，他手中兵权已被宋冕暗中篡夺，更可怕的是他还尚不知晓……这是我从未感觉过得如坐针毡！
　　正想着，忽听宋冕道：“不知皇上有何旨意，徐大人为何不当众宣读？”
　　我移开视线望他，他毫不犹豫同我对视，目光似探究、似忌惮，又似不屑。我朝他嫣然一笑，道：“宋大人果真忠于朝廷，忠于圣上……就连皇上给我送来的私信，都这样迫切想要一解圣意。”
　　他听罢，神色危变，碍于大庭广众之下，只好做足面子，跪下道：“下官僭越，请大人赎罪。”
　　我将信折起，收入袖中，以手扶额道：“在座的都是明白人，我说话也就不拐弯抹角了。”我停顿片刻，见所有人都起身，神色恭敬听我“训示”，便继续道：“皇上此番派我来开封，想必大家也都知道是什么意思。也许有人要说，二公子告发周王爷谋反，我领了圣旨却又私下里打着省亲名号过来，是不是要同周王爷暗中窜通一气……”