《燕行天下》端述

61、嬉·戏

　　想到这里，我便深深叹息：这便是天家，哪里还有什么骨血亲情？除了皇位，便是权力，除了权力……什么都没有了。
　　想是我神色凝重，周王爷冷不防问道：“你还想知道些什么？”
　　我思忖片刻，问道：“王爷游走周边，操练兵马，此事为真？”
　　“何谓游走周边？”他反问一句，我又道：“朝中传言，周王爷派人游走周边各州府，笼络兵马，意图谋反。”
　　“此为那逆子所奏？”
　　他口中的逆子，定是次子朱有爋无疑。
　　见我点头，他冷笑道：“他不过是想继承这爵位罢了。告发我异谋又能如何，朝廷若是将这一切收回，他不一样连个庶人都不如？逆子！孽障！”
　　我思索片刻，又道：“王爷，他毕竟是您的儿子。儿子告发父亲异谋，您认为皇上会如何想？”
　　周王爷恨恨道：“这逆子是个庸怠货，自小便不成器！本王教子无方，这些年他在背地里说的做的，就是为了抢走本属他兄长的世袭爵位！这逆子早已净身出户，被本王逐出家门，本王不认他这孽障！不然你问及本王子嗣所在，为何无人敢告知于你？”
　　原来是这样！说到这里，我才真正明白事情始末！
　　敢情朱有爋是个不成器的世子，因觊觎兄长将来可世袭周王爷爵位，不惜暗中连番使坏被识破。周王爷一气之下将他逐出家门，他定是投靠无门才跑到京师，同皇上说周王爷谋反，妄图叫皇上削周王爷和他兄长王爵，赐予他来继承。
　　听闻皇上一直忌惮诸王手中兵权，早先便有收复之意，一直未有行动，只怕是师出无名。比较来看，诸王之间数燕王爷、宁王爷等手握重兵，兵权不可小觑。而周王爷在此中势力相对弱些，且这些年潜心研习药理，几乎不闻兵事，皇上自然要先从这“软柿子”下手。
　　由此一来，不管朱有爋到底是“诬告”还是“揭发”，都足以令皇上可以名正言顺地对周王爷打击施压。而皇上派我前来，名义上是劝规和查实，实则乃先礼后兵。也就是说，无论周王爷到底有无异谋之心，皇上都将采取行动，夺走他手中兵权！
　　此时，我也真正明白了皇上对我说的“凶险”之处。周王爷是明白人，他知道皇上何意，只怕自皇上有心想收复他手中权力时，便想着要反抗。而我来与不来的结果都是一样，唯一的用处，便是皇上向世人昭告，他对周王爷的宽限与忍耐，还顾及亲情。周王爷一步步走到现在，不想竟被自己的儿子“出卖”。
　　朱有爋如意算盘倒是打得好，可唯一没有算计到的，便是皇上若治周王爷异谋之罪，莫说世袭王爵，恐怕连性命自由都没有了，他还能得到什么？
　　果如周王爷所说，他还真是个庸怠货！
　　想到这里，我不寒而栗。如今是周王爷，有朝一日，皇上会不会将矛头指向燕王爷？
　　周王爷又道：“今日对你所言，无一句虚假。你信便信了，不信便不信。对于皇上，昔日本王敬他、尊他，愿为他固守一方安稳。可如今，他安了个莫须有的罪名给本王，是要取本王身家性命，是想要置本王于死地！本王如今的确游走周边，也的确操练兵马了，本没有异谋的心，也叫他逼迫得有了，本王还能怎样？索性一做到底！”
　　我握着茶杯，思考半天，方才缓缓道：“周王爷稍安勿躁。此事容下官好好想想，定有万全之策，助王爷脱离泥淖。”
　　“何意？”他冷笑一声，道：“皇上派你来，不是劝规与我？如今本王已将实情告知于你，便是你们劝规也罢，用兵也罢，这异谋之事本王认了。既然认了，也不拖泥带水。看在四哥份上，我今日也不打算取你性命。你大可回京复命，将此情据实以报。至于万全之策，你还要想什么万全之策？”
　　我望着他，诚恳道：“容下官实言，王爷这些年一直潜心著述，研习医理，极少过问政事。王爷固守开封，兵力着实有限，难道真要和朝廷对抗不成？”
　　不待他回答，我又道：“下官知王爷气节，不惧朝廷打压。可王爷有没有想过这一家亲眷？况且王爷本无异谋之心，如此被迫岂不太过冤枉？王爷兢兢业业为求安稳，结果落个谋反罪名，难道不委屈？您手握兵权，但毕竟有限，不足以同朝廷对抗。就算勉强脱困，难道日后要东躲西藏地带着一家人生活？为何不想万全之策以保全其身？今日下官来，并非打算完全按照圣意做事，如今已知晓实情，定要想办法助王爷脱身。”
　　“这便是你来之意？”他思索片刻，问道：“你是主动请缨来此？”
　　我点头。
　　他似极为吃惊，又讥讽道：“朝中一干人等，只怕无一人敢前来同本王说这番话。事到临头，竟派个女子前来！”
　　我又点头，道：“的确没有。不过，下官此番前来亦有自己的用意。”
　　“用意为何？你不怕我直接将你直接锁拿，送具尸首回京？”
　　我听罢笑了两声，认真道：“不怕。”
　　“为何？”
　　“因为我是徐妙锦。”
　　他眉毛一扬，似乎来了兴致，我便继续道：“下官心中有把握，周王爷就算看在燕王爷的份上，也不会痛下杀手。纵观这满朝文武，也只有下官前来，才能真正站在王爷立场，而不会就而论之、推波助澜坐实王爷异谋事实，想出万全之策。”
　　他含笑看我，目光透露赞赏之色，却没表达。我同他对视，此刻脑中异常冷静，从他派“护卫”接我入王府的那一刻，我就知晓，他定会信任我。
　　“好吧！”他长叹一声，道：“那就看看徐大人能想出什么法子。眼下要到年关，只怕你不能回到京中过年。若是有不周全，大可同冯氏说明。”
　　我朝他拜谢，又道：“陪同下官前来的单永将军，乃下官贴身护卫，意在护下官路途周全，非朝廷派兵。”周王爷点头，道：“本王也安顿妥当，你可同他见面。”
　　他起身欲走，我又想起什么，道：“王爷难道没有疑心？”他又回头看我，我继续道：“王爷次世子被逐出家门，身无分文，无依无靠，是怎样一路抵达京师？又是怎样进得宫门，面见圣上？”
　　他神色凝重，沉声道：“你的意思……？”
　　“下官倒不是怀疑什么，”我因拿不准，又没甚证据，思忖着道：“只是次世子之事太过蹊跷，王爷要小心是否有人接应，军中或是开封府等是否有人出卖，亦或者蓄意陷害。下官无凭无证，只是猜测，王爷需自己斟酌才好。”
　　他望着我良久才道：“本王知晓。”
　　我想了想，又问道：“王爷，那日你派来接下官的那名护卫……他到底是何人？”
　　周王爷身形一顿，仿佛做了极大斗争般对我道：“本王长子，有炖。”
　　原来是周王爷世子，朱有炖！
　　难怪透着文弱的书生气，他可是开封一代有名的才子，据说嗜好编撰戏剧，几乎到痴迷地步！即便我在深宫之中，也偶有听闻，其笔锋婉转细腻，尤其擅描乐妓、弹唱女子，可称之为刻骨！
　　真是有其父必有其子，啧啧！
　　周王爷令往日监视在闻心斋周围的守卫悉数撤除，给予我充分自由。话说明白后，我便没再去打扰他妻妾生活。将人家后院搅合得鸡犬不宁，逼着人家主动来见我，这做法的确有些令我心虚。
　　但我又理直气壮，谁叫他对我这样不客气，又对我不闻不问？好歹我也算是京官，就算是个不大入流的女官又能如何？
　　我派人问清单永等人所在处，便带着刘喜文出府同他见面。单永担忧我安危，几乎日夜派人在周王府门口盯着，可又闯不进来，只好干着急。如今见我好似没事人一般，急忙问都发生何事。有些实情不能同他讲得太明白，我便草草说几句，叫他心中有底。
　　周王爷派人来问询我意见，说是当地知府、各州官听闻京中来人，都想要进府拜见。那日到城门口接我的同知丛如流，早也是听说京师有女子入仕，没想到皇上这样快便将我派到这里来。众人皆知我此行意图，我却没表露出半分京官姿态，而是打着个省亲名号，等同于一点面子也没给他们。这难免叫他们乱了阵脚，一时也不知该如何接近我，只得干着急。
　　我问及周王爷意见，周王爷只道是应借个什么由头，给他们机遇拜见便是。我心道既是想要帮周王爷圆这个场，便索性继续打着省亲名号，这由头既要充分，但又不能太刻意，好似我真的要劝规或是查访他一般，到时大家面上都不好做。
　　周王爷思忖半日，竟编出个听戏的由头。我本对这些事情不大上心，但据说这戏是由他长子朱有炖所撰，便顿时来了兴致，直道此举甚妙。周王爷神色复杂看我一眼，令我有种奇异错觉，好似他能看穿我心思一般。