《燕行天下》端述

60、访·防

　　想到这里，我又叹气。明明不想牵扯燕王爷进来，却又要牵扯。
　　第二日用过早膳后，我命玉琴、刘喜文陪同，早早拜会周王妃冯氏。冯氏乃宋国公冯胜之女，早年嫁给周王爷，一直随他周转。冯氏不料我登门拜访，看似大惊，略有些不知所措。我叫刘喜文送上见面礼，笑道：“路途遥远，一点心意廖表敬意。”
　　周王妃也算见过世面，很快镇定下来，命人为我奉茶。
　　我二人坐下，你一言我一语随意聊着，无非是途径风景、气候，平日饮食，她问我是否习惯，还有何不周到之处。我二人极有默契，便是只字不提我来开封之事，也不提及周王爷。
　　过了约莫一个时辰，我二人再没甚话题可说。我暗忖着要不要先行回去时，方听人通传说周王爷回府。我心大喜，很快便见周王爷朱橚迈着大步进门，看我在屋，他面色不甚好。
　　我不是第一次见到周王爷。以往在燕王府，也遇见过几次，可都没怎么说话。那时候我还没有入宫，对这些王爷没甚概念。如今再见他，却有了些不同的意味。他比燕王爷小一岁，又是他的胞弟，二人很像。不同的是他多了几分书卷气，缺少些独属燕王爷的霸气。
　　我起身同他行礼，周王妃又招呼我坐下。各自寒暄几句，我便起身告辞，甚至没有给周王爷同我单独说话的机遇。
　　当日下午，我又来到次妃倪氏处。倪氏见到我，虽不如冯氏镇定，却也勉强应付。我悄悄打量，论样貌，她远比冯氏有优势，可眼神飘忽不定，少了那么几分主母的意味。如我所料，我二人东拉西扯不到半个时辰，便有人通传说周王爷到来。他颇有些气喘吁吁进门，见我在屋内，面色依旧不甚好。
　　我含笑起来同他行礼，道明来意，我是来送礼的—见面礼。倪氏拿我手短，便在他面前赞我几句，他无话可说，便坐下猛喝茶。我拿捏着分寸，感觉差不多，便起身告辞回闻心斋休息，依旧没有给他同我说话的机会。
　　第二日、第三日，我又分别拜会了他另两名侧妃穆氏和杨氏。穆氏还算可以，杨氏同我年岁相仿，明显对我有些招架不住。看得出她在府中应是较为受宠，因着年岁小，入府时间不长，十分腼腆。
　　我二人坐在一处说话，见她有些不知所措，我便暗笑自己过分。从王府到女官，再到入仕，我也算是“混”出来的人，这样欺侮一个没见过甚么太大世面的女子，算是什么能耐？
　　想到这里，我便匆匆起身告辞，没再等周王爷回来。
　　岂料刚走到门口，便同周王爷撞了个满怀。
　　他应是一路小跑回来，颇有些气喘吁吁，也着实难为他！看清是我，他板起脸，我无辜道：“周王爷，真是巧啊，又见面了！”
　　他面色不善，我又道：“下官原以为周王爷日理万机，无暇顾及后院等事。没想到周王爷真是疼爱妻妾，每日奔波还要多加照拂，真是周全啊！”
　　他没什么好气，道：“你到底要做什么？”
　　“送礼啊，”我轻松道：“从京师带给各位娘娘的见面礼。”
　　说罢，不待他再说话，我便告辞回闻心斋，依旧没再给他机会同我接触。
　　我拿捏着时间，感觉差不多了，便在闻心斋休整两日。此间单永在周王府门口大闹过一次，嚷嚷着要见我。我便叫刘喜文出门给他带个话，说我一切安好，叫他稍安勿躁。
　　两日后，我出门又到周王妃冯氏处，她似乎没料到我会再次拜访，大有无计可施之态。我向她道明来意，意在问询周王爷之子何处，想要拜访送上薄礼。周王妃支吾半天，就是不答。我心早有准备，没呆上一刻钟便告辞。
　　出了门，刘喜文问我：“徐大人问的事情没有答复，当如何是好？”
　　我回头道：“出门在外，我便不是徐大人，你们日后称我一声‘三小姐’便好。我以往在燕王府，那里的人都称我为三小姐。”
　　刘喜文和玉琴纷纷点头称是，因着玉琴在场，她是周王爷派来的人，我也不便多说，只好继续道：“问不到也没关系，这王府说大不大，说小不小。我既是来省亲，便是客人。以客为大，慢慢问询，自然也能找到。”
　　这番话很快便传到周王爷耳中。不消半日，周王爷便亲自登门。我来开封已有几日，这是他第一次主动登门来找。
　　“下官还以为周王爷日理万机无暇顾及，要等到过年时分才能过来，没想到这么快。”我有些不阴不阳地打着招呼，他看似十分不悦，“挤”进屋来，有些不满道：“你到底想要做什么？”
　　“王爷认为下官想做什么？”我反问一句，含笑看他。他瞪着我，冷声道：“你自来之日起，便打着省亲名头，出入我妻妾家眷房中，搅得王府人人不得安宁，究竟何意？”
　　我两手一摊，做无辜状，道：“周王爷此话怎讲？下官的确是来省亲 ，为王爷家眷送上见面礼，有何不妥？”
　　周王爷听罢，依旧冷声道：“京中不是有人告发本王异谋？本王便异谋了，又能如何？皇上派你来明着劝规，实则查明实情。只待你回去，便要派兵前来收复，算是出师有名……你当本王真的相信你所谓的省亲？你这算省的哪门子亲？”
　　“谁说下官不是省亲的？”我换做一副吃惊表情，道“王爷不会不知下官乃燕王爷妻妹，您又是燕王爷亲弟，下官来自省亲也算情理之中，敢问周王爷……有何不妥？”
　　他嘴角似没料到我还有这样的“歪理”，估计也没料到我脸皮竟这样厚，好似极其勉强道：“……无不妥。”
　　“那便是了。”
　　“这理由很是牵强。”他语气平缓许多，拿足了王爷派头，撩袍子坐下道：“说罢，皇上到底要你来做什么？”
　　我也坐下，语气轻松道：“王爷以为皇上要下官来做什么？”
　　他眯起眼睛打量我，半晌道：“本王听闻你已为我朝首位入仕女官……此事应当非燕王爷所为，皇上为何会将你送入通政司？”
　　他知道得还蛮详细，看来这周王爷在朝中眼线亦不少。难怪朝中关于他的传闻，还有我的来意，他知晓得一清二楚。
　　我索性两手一摊，道：“还能为何？不外乎两种说法。”
　　他眉毛一挑，示意我继续说。
　　“一种说法是皇上曾对下官海誓山盟，如今坐拥天下变了心意，又不愿叫人说负心，便给下官些好处，如下官所愿加官进爵以示恩宠。另外一种说法，便是下官妖颜祸水，迷惑圣上，求得入仕途干预朝政。”
　　说罢，我笑问道：“周王爷觉得哪种说法靠谱些？”
　　他冷笑道：“究竟为何，只有你同皇上心中知晓。”
　　见他不算客气，我便沉默。有一会子，他又问道：“如今京中如何传言？”
　　我懒洋洋道：“还能如何？周王爷拥兵自重，企图异谋，游走周边操练兵将……传得有模有样，好似明日便能攻进京师。不过下官瞧着开封的状况，好似除了戒备森严、排斥京中来人和守卫太凶之外，也没什么不妥。”
　　说罢，我瞪大了眼睛佯装什么也不懂，问道：“王爷不会真的异谋吧？”
　　他将手中茶杯往桌上重重一放，道：“就算异谋，也是被他逼迫！”
　　我神色自此凝重，面上维持镇定，实际心中迫切想要知道始末。只听他继续道：“自他登基之日起，便预备夺走本王手中兵权，废本王爵位。本王固守开封，历年潜心著书立说、研习药理，为百姓布舍良药，为的便是求个安稳。不想他竟为心中莫须有的疑惑，欲除本王以后快。朝廷早先便是连番施压打击……如今又给本王扣上莫须有的罪名，真当本王好欺负不成？！”
　　周王爷一口气说完，似还不解气，道：“既然他说本王异谋，那本王就异谋了！若是不异谋，还真对不起吾皇强加来的罪名……欲加之罪又何患无辞呢？！”
　　说罢，他看着我道：“你好说是燕王府走出来的人，如今到底站在哪边我亦不愿多过问。若你心向朝廷，为皇上所用，回去便索性将这些一并告知于他，我亦不畏惧。京官也好，遣使也罢，本王统统不理会。如今来者是你，便给你几分薄面，换做他人，一律神佛不赦！”
　　一番话说罢，他面上严肃异常，似还气得不轻。原先朝中传言皇上要削弱诸位王爷手中兵权，看来此事果真不假。只不过燕王爷、宁王爷等人均是重兵在握，唯有周王爷，常年沉浸医学药理，皇上只好挑拣这样的“软柿子”来捏。
　　不过我猜测，他先从周王爷处下手，同燕王爷也脱不了干系。毕竟他二人为同母兄弟，周王爷是个药痴，手中兵权虽不及燕王爷，却也不容小觑。皇上定是担忧他有朝一日同燕王爷联合起来，对他不利。