《凋零》广渊家的猫

32、三十一

　　三十一、

　　宁化县里千头万绪，叶告和章柳已跑了大半个北山。
　　北山贫瘠，只有树多。来来往往多是樵夫，辛辛苦苦一天，混个温饱都不易，并没什么心情去留意他人。
　　一连问了四、五个，终于有人疑疑惑惑指路后山。

　　此处乃是往后山的一条岔路口，路旁一株玉兰枝繁叶茂。
　　章柳就蹲在树下，盯着落在地上的几枚花苞，似那花苞会咬人一般。

　　玉兰花期早过，落花早已化泥，倒是一些未开而凋的花苞侥幸保存下来，毛茸茸的，淡褐颜色，几乎和土壤分不开来。
　　花苞有七八枚，在树下歪歪扭扭排了两排，隐隐排成个箭头模样。

　　章柳小心翼翼拈起一枚搁在手上，花苞干燥完好。
　　这不是自枝头落下的花苞，这是早春花未开放时节采来阴干做成的药材。这药材有个名字——辛夷。

　　章柳深吸一口气，站起身来，往箭头所指的山路大步而去。

　　山路是条死路，尽头山崖壁立，藤蔓横生。左边一片树林，右边一处陡坡。
　　叶告看着那处山壁，突然觉得有点不对。
　　他跟随无情数年，机关上纵不能说多有建树，毕竟是见了无数。当下伸出手去，拨开藤蔓，在山壁上细细抠摸。寻了多时，果然摸到一处，使劲一拉，一片石壁竟被掀了开来。
　　叶告连忙回头招呼章柳：“这里有古怪……”
　　话音未落，异变突起。
　　那掀开的石壁里乍然绽起一抹刀光，自叶告头顶笔直劈了下来。

　　这一刀太过突然，叶告已避无可避，只能全力将身子往后仰去，只盼莫要挨得太实。这一刀的力度，若挨实了，叶告非得给从头到脚剖作两个不可。
　　往后一仰的功夫，只听脑后衣袂风响，有人直扑上来，接着便觉后领一紧，被人拎着扔了出去。
　　扑上来的正是章柳。
　　章柳一把将叶告扔开，借着一扔之力前扑之势更猛，几乎整个人扑上了刀锋。
　　叶告身在半空，只见刀光自章柳身前直劈而下，急得大叫一声，使出千斤坠的功夫，硬生生自半空跌坐下来。
　　却见章柳挨了一刀，其势不减，笔直扑上了使刀的人，一把掐住那人脖颈，两腿在山石间一蹬，竟将那偷袭人活生生自山壁间拽了出来。
　　那人再没想过还有这种招数，刀已劈下，举之不及，只得弃刀抬手，也去掐章柳的脖颈，两人挣扎撕扯着，翻翻滚滚下了陡坡。

　　叶告千斤坠使得太狠，将自己摔了个七荤八素，挣扎着从地上爬起来，往腰间一摸，摸了个空——方才被扯着扔出去，短剑也不知摔去了哪里。他和章柳两人出来得急，章柳未带兵刃，叶告只得一把短剑，此时也不及去找，连跑带滑地自陡坡上追了下去。
　　那两人已经落到坡底，兀自相互掐着脖颈，章柳却被压在了下面。她虽力大，身子却轻，一时翻不过来，只得下死力攥着那把脖子。那人也是顽强，被掐得两眼翻白，却也使力摁着章柳的脖颈。
　　叶告往草丛里抱起一块石头，照着那人后脑下死力砸了七八下，他才渐渐软倒在地，松开了章柳。

　　章柳憋得脸都紫了，躺在地上只是倒气。
　　叶告把那偷袭的人踢开，伸手去扶章柳。他记挂着章柳方才挨的那一刀，也不知伤势重不重。
　　然后，他就僵住了。

　　章柳伤得还真不重。扔开叶告一扑而上时，已是算好了刀势，刀往下劈，人向上蹿，一边使劲吸气含胸，恰好避开了刀锋。刀锋没挨上，却是刀风划破了衣裳，在胸腹间留了浅浅一道伤痕。两人自坡上撕扯翻滚到坡底，划破的衣裳给彻底扯作了两半。
　　叶告就是再迟钝，也瞧明白了。“轰”得一下，自脑门红到了耳后根。
　　一时想起陈日月早便说过，章先锋像个女孩子，心下又是羞，又是气，又是急。

　　直到章柳喘匀了气，自己爬起来，叶告才想起来把脸扭到一边，红着脸递了瓶金疮药过去。
　　章柳并不接——刀伤不深，此时已止了血——只将那死人的衣服剥了穿在身上，因是太大，扯着衣摆往下撕。
　　叶告这才抬眼看了看，不由“咦”了一声：“这……是个女直人啊……”

　　章柳如今穿的，是件白色盘领袍，虽沾染了血迹，也看得出是女直人常穿的款式。再看地上倒的那个死人，脑袋虽已被叶告砸成个血葫芦，也不妨碍看出光秃秃的头顶，两侧的垂辫。垂辫上未有坠饰，衣袍也颇简洁，似是个护卫之流。

　　叶告叫了一声：“糟糕！”连蹦带跳爬回山路上去了。
　　章柳挽了挽袖子跟上去，就见他跳着脚发急。
　　此处地势高些，恰能远远看见数骑自林中冲出，绝尘而去。马是好马，骑手亦是高超，顷刻就远得看不见了。
　　这些人方才想是与偷袭者一并躲在山洞里，趁着三人缠斗，他们舍了偷袭者，自顾逃了。

　　追是追不上了。叶告骂骂咧咧自草丛里寻到了短剑，又往坡底将那死人搜了一遍，却没找到什么有用的东西。
　　只得再回去研究那片被掀开的石壁。
　　石壁后是一处山洞，外面被石壁掩着，又有藤蔓低垂，几乎看不出来。
　　方才也是凑巧，那偷袭者正走到洞口要出来，叶告恰找到机关要进去，那偷袭者便悄无声息抽刀在手，趁石壁掀开的一刹那劈了过去。

　　山洞不大，二十来步就走到了头，尽头处却别有一条通道，蜿蜒幽深，不知通往何处。
　　叶告如今不大敢看着章柳说话，只将眼睛瞅着通道：“咱们没有马，追那些人已是来不及了，不如探探这山道，也许有辛大夫的消息。”又道：“这些女直人躲在此处，也不知有什么阴谋，不可不防范。”
　　章柳二话不说，转身出了山洞，往外面寻了干草树枝，扎了几个火把。
　　叶告点着一个，抢先走在前面。
　　他想着，自己好歹有把剑在手，章柳是个女孩子，又身无寸铁，可不能让她涉险。
　　至于这个女孩子刚刚几乎生扼死一个男人这种事情，叶告暂时性地失忆了。

　　这山道是山腹中一条天然裂隙，时宽时窄，时高时低。不知从哪里吹来细细的风，火把上的火苗突突跳着。
　　四下里一片寂静，只有两个孩子的脚步声在山道里回荡。叶告左手举着火把，右手将短剑握得紧紧的，提防着暗处再有人蹦出来，他心下紧张，很盼能有个人来说说话——然而章柳是不能指望的。
　　幸而，一路也并未遇着什么状况。
　　走了将近一里地，路变得平整起来。叶告火把已换了一个，伸长了四面照照，见山道已变成了土道，前面一段明显是人工开凿的了。
　　叶告盘算着一路行来的里程、方向，心中纳罕：“这是……快到宁化县了吧？”

　　既然有人工的痕迹，前方只怕是有人了，叶告不免把心思绷得更紧了些，又扭头回去跟章柳说了自己的猜测。
　　既是怕人，说话声音不敢太大，几乎是贴在章柳耳边了。
　　离得太近，又不免想起这尊杀神是个女孩子，少年忸怩起来，又拉开了一点。
　　这么忽近忽远地说了几句，弄得章柳十分茫然，只听懂了一句：“前方危险。”
　　于是小姑娘将叶告挡开一边，自己冲到前面开路去了。
　　叶告：“……”
　　（我不是这个意思，真的！）

　　人工开凿的这段通道不长，不到百步，依然没见半个人影。
　　章柳站住了脚。
　　前面是堵墙。
　　大费周章挖出的一条隧道，总不成是条死路？，

　　叶告打量着通道的尽头，这是一处小小的斗室，方丈大小，四壁砌了青砖，齐齐整整。
　　叶告举着火把将斗室走了一遍，章柳却立在左侧的墙边，轻轻弓起了背。

　　章柳的直觉是如兽类一样敏锐，生生从一面砖墙里嗅出了隐隐的不祥。
　　她整个人绷得如一张弓，喉间发出一点模糊的嘶音。
　　叶告也不由走过去仔细看了看那面墙。
　　这面墙的青砖，排列次序有些微的不同。叶告精神一振，将平生所学数种阵法一一试过，果然太阴位的青砖可以推动。
　　只听机枢“扎扎”声起，整一面墙壁都向左慢慢滑开，一股血腥气劈头盖脸席卷了出来。

　　叶告立在章柳右侧，先一步看见了墙后的情形，他简直将这辈子的机敏都用上了，做了一件事。
　　叶告一扭身，死死箍住了章柳的腰。
　　“不能动！不能让他白死！”这一句，叶告几乎是嘶吼出来的。
　　章柳瘦小的身躯起了剧烈的颤抖，如拉到极致的弓弦。
　　叶告毫不怀疑，这弓弦放开的力度，足以将自己撕碎。然他只是紧紧箍着，不敢稍有放松，一口气将所有的话都喊将出来：“公子能根据现场推断出谁是凶手，若碰乱了痕迹推断受了干扰找不到真凶，辛大夫死不瞑目啊！”

　　章柳的颤抖一点一点减轻，慢慢归于平静，甚至所有的生气都从这具躯壳里流失，终凝成一具木雕泥塑。
　　叶告一口气才敢呼出去，一点一点放开劲，松了手，抬起头。
　　章柳一张木僵的脸上唯有眼睛能自由张阖，因为张得太大，眼角都挣裂开来，两条细细的血线顺着脸颊滑落，宛如泪痕。

　　斗室墙后，是另一间斗室，半墙的血色中间立着辛夷。
　　被一支长箭，钉死在墙上。