《静如琉璃》未晏斋

9、如求兔角

　　薛绚忙着自己手头的事，耳边传来他的呼唤：“阿绚……阿绚……”她不知道该不该应答，许久才轻轻“嗳”了一声，同时悄悄瞟向他。

　　“你……”他那样沉沉地颓丧着，浑身散发着酒气，似梦似醒，似醉非醉，嘴角挂着对世间嘲弄的笑意，乜眼问着她，“你到底对我有没有过真心呢？”

　　“有。”她答道，但即刻抬起眼睛，用一样带着嘲讽意味的表情望着他，“不过，你必然是不信的吧？”

　　元景借着酒劲呵呵地笑着，伸手去摸薛绚的脸颊，他这段时间来无端的暴戾和喜怒无常，让薛绚甚至做好了被他打或掐痛的准备，然而他的手却是无比温柔地来回抚弄着薛绚的皮肤，不时用手指疼惜地摩挲，满眼俱是陶醉：“多么好的年华！多么美的红颜！我多么希望你是真心，让我相信。阿绚，我想信你，你懂么？”

　　薛绚怔然，继而嗒然，她惨惨笑道：“那日，我第一回到乾西五所，不知道自己终身所托是什么样的人，然后爷在我面前，满眼是笑，笑得好真，我……”她说不出口的话直在心里盘旋，她很想把这些呐喊出来，可终于选择了咽下去。

　　元景迷蒙的眸子凝望着她的眼睛，深潭似的让他几乎溺毙其中。他凑过头来，在她宝光流转的温润颊边印下轻轻一吻，霎时间就感觉到她周身僵硬而几欲躲开。元景执拗地伸手箍住了她，捧着她的脸颊不让她扭头避让，他的嘴唇带着无比的炽热，按到她颜色淡淡的唇上，嗅不到一丝胭脂的香料味，却有她独特的芬芳气息。元景探手到她的怀中，她推脱了一会儿，可惜挣扎不开。

　　“不许躲！”元景带着些霸道，把她按在茵褥之上。

　　薛绚仿佛认命般婉转顺从起来，他带着酒气的汗液滴在她的脸颊上，那里一片绯红，宛如被映出流丽陆离的虹彩一般。交错缠绵，不知是谁的呼吸声，轰然响在彼此耳畔，响彻整个世界，让他们实在不愿再去关注外物，也不愿去叩问内心，只在这样的妙音中沉沦，沉沦……

　　薛绚身边，也有一个贴身服侍的小宫女儿，名唤阿鹂，说话脆刮刮的，倒与名字极其相符。早上少不得一通忙碌，服侍好元景去书房，这些下人们才舒了口气，阿鹂笑道：“格格昨晚上辛苦，我去炖盏燕窝来给您补补身子。”

　　薛绚忙制止说：“快别！我是什么名牌上的人？她们一个个已经虎视眈眈的了，我这会子还妖妖调调要吃什么燕窝，没的遭忌么！”

　　阿鹂嘟着嘴说：“这里是天家，一盏燕窝又是什么稀罕东西？”

　　薛绚叹气道：“你上回被引教嬷嬷罚跪倒没长记性？万一别人说起什么，你何苦又和别人争上风、闹口舌？上回嬷嬷就说了，再有下次，该传板子打你了，你也不怕？”

　　“她们！……”阿鹂想想那四尺长的毛竹板子，到底还是怕的，又想起上回侧福晋那里的几个臭蹄子，嘲笑她的主子“从辛者库出身的贱婢，也配用平金的外褂”。她一时气不过，捋了袖子和她们骂了一场，结果里头正主子问话出来，那几个挑起事端的反而没事人一般拍拍屁股走人，她倒在露地里跪了三个时辰，膝盖全紫了，腿也软得三天走不动路，冻得发了场高烧；而若不是她主子到三阿哥面前求情，只怕还要跪一夜，那腿也该废了。

　　阿鹂气呼呼地挂着脸，听到薛绚说：“你还是去给我倒盏茶来吧。”

　　“绿茶性寒。不利于……”

　　薛绚不吭声，闭闭眼睛点点头，阿鹂知道她的意思坚决，只好去倒茶。薛绚这才从首饰匣子的底部挖出一个小包，数出四粒绿豆大的药丸含在舌下。只等茶来了，她一仰而尽，连着那四枚药丸一并进入了肚子。

　　阿鹂盯着她看，许久大人似的叹口气：“格格就是不听劝！照奴婢看，若是您肚子里能怀上一个，甭管是男孩儿还是女孩儿，都是这三阿哥府里的头一个！三阿哥原可请封两位侧福晋，西屋那位肚子一直瘪着，若是您能拔这个头筹——”

　　“不过是更遭人嫉恨！”薛绚一语打断阿鹂的唠叨，看着这个才十来岁的小丫头，终是爱抚地点点她的额头，“你呀，怎么不学学福晋屋里那些人？”

　　阿鹂撅着嘴，帮薛绚整理好外头大衣裳，伺候她到福晋苏芸衣那里“站规矩”，亦是家中侍妾在主母面前应尽的本分。薛绚一身清素，甫料一进正房的门就听见他他拉氏掩着嘴尖刻的笑声：“哟，今儿薛格格气色真好！满面生春呢！”

　　旁边马上有人迎合：“可不是好！赶明儿早些唤御医来请个脉，别生生耽误了养胎的时候。”

　　“真的？薛格格肚子里有了？”还有人装傻充愣，“可喜可贺！可喜可贺！”

　　“别闹了！”苏芸衣见薛绚连分辩都没有，没嘴葫芦似的低着头陪笑，忍不住出头为她说话，“自家姐妹，这么着玩笑有意思么？”

　　等大家伙儿安静下来，苏芸衣才说正事：“昨儿的事大家也都知道了，如今多事之秋，谁平白给大伙儿添堵，别说爷饶不过她，我也饶不过！三爷如今拿的还是皇子份例，我们这里哪儿不是紧巴巴的？各屋里昨日还找我问添月分银子的事，如今我一总儿说了，谁都别瞎想了！日子嫌不宽裕，只好自己屋子里多做些活计，置换出去，也算是为自己多点零花吧。”

　　下头众人默然不做声，嫁到宫里前，个个儿都以为定然是可以吃香的喝辣的，谁知道女红绝不比在家做姑奶奶的时候少，这些难以为人道的憋屈，掩饰在日常的光鲜下，只好自己当苦水咽了。

　　苏芸衣无声暗叹，转头向他他拉氏道：“妹妹，爷昨儿提到，想趁着如今略闲适，弄些好狗养着，以后射猎时派的上用场。你家里有几个老人儿会调_教鹰啊狗啊的，多关注着些。”他他拉氏愣了愣：这元景还想不想封王？想不想讨好皇父了？怎么整天琢磨着这些调鹰走狗的玩物？不过还是点了点头。

　　苏芸衣下面的话更难开口，目光巡睃了一番，终于说：“爷昨儿还说要弄些过冬的蝈蝈儿、金铃子什么的，养这些东西极其费神，爷日常还要读书，只好交给各位帮忙照应。虽说‘玩物丧志’，不过他心里这些个不痛快积攒着，我也不忍心多说什么。大家勉为其难，也算是一家子的相互照应。逢着爷心情好的时候，大家再仔细着劝劝……”

　　果不其然，元景日日下书房后，便是窝在家里摆弄这些东西，光养蝈蝈的雕花葫芦，就弄了二三十件，染牙的“蒙心”(1)，江绸的套子，金丝的络子，给蝈蝈侍弄出一个锦绣的“屋子”。他把蝈蝈葫芦掖在胸口，细细谛听声音，兴致勃勃问在一旁做活计的苏芸衣：“芸衣，你听出来没？这人工‘分’（2）的蝈蝈，果然其声苍劲，不是秋季自然长的蝈蝈那般声脆而躁气！”

　　苏芸衣冷着脸，没停手上的动作，半天不闻元景再说话，原以为他闹了没趣，结果抬头时只见他一脸满足，旁若无人地逗弄着葫芦里的那只蝈蝈，丝毫没有察觉自己已经生气了。

　　苏芸衣忍不住说：“这些葫芦这么精巧，贵得很吧？”

　　“不贵！”元景说起葫芦就兴奋，“才二十两一个！你看这葫芦上的雕花，不是名家里手哪有这样的意蕴？你看这象牙的‘蒙心’，就这小玩意儿，就值十两！还有……”

　　苏芸衣一口打断：“‘才’二十两！中户人家一年嚼谷不过就这么多！”

　　“你好贤惠！”元景有些不快，别过头，拉着脸，自顾自对着蝈蝈吹口哨。

　　苏芸衣却有些忍无可忍，停下手中的针线说：“爷是不爱听，可我不吐不快！如今府里上下，暮气沉沉。爷没有封王封贝勒事小，可爷这样子自暴自弃——”她顿了顿，已不觉两眶含泪：“我吃点辛苦，这没什么说的。那些小的，牙缝里挤出的月例银子，只为着爷奉养这些玩物，她们纵不说话，难道谁不明白她们心里的怨气？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，嫁到皇家，反倒靠十个手指头讨生活，简直是个笑话！”

　　元景沉沉地凝视着手中的葫芦，面无表情，而苏芸衣越数落越似打开了话匣子，连说带哭，没完没了。元景寻个话缝儿，低声插言道：“我上回跟你不是说过：和光同尘，要你、还有她们，都忍些穷苦。我们不求后福，难道也不求善终？”

　　苏芸衣愣了愣，方道：“爷这阵怎么总有这些奇谈怪论？”

　　“芸衣，你要懂我！”

　　语气急躁恶劣，像是命令。苏芸衣别过头不想理他，好久没听见他说什么来安慰自己，忍不住又去看他，恰见他目光涣散，神色无奈，她又是不忍，忖了忖才说：“大学士今儿早上还托人送来一封家信，我读毕就烧掉了。我叔叔信上说，叫三爷稍安勿躁，朝中自会有公理给三爷，只是三爷也自当奋起，大家伙儿才能为您道声‘可惜’，你才能虽有失，反有得。我也寻思着，若是您总这副样子，遭人讪笑句‘活该’，三爷又何从翻身？”

　　这话说得重了。元景却没有生气。大学士苏玢是静妃的二兄，苏芸衣的叔叔，也是他的亲舅舅，朝野上下，莫不敬重。元景想着自己前世被锁禁宗人府后，苏家灭族之祸，只觉得苦水直往肚子里咽。许久，他才道：“芸衣，那个位置、他们这番执念，如求兔角（3）！我消受不起！他们也消受不起！高处不胜寒！”

---

作者有话要说：　　（1）装蝈蝈的葫芦口边，有镂空带花饰的盖子，名谓“蒙心”。这些东西，都是元景的玩物丧志。
（2）冬天的这些蝈蝈金铃子之类虫子用人工孵育称为“分”，去声。
（3）兔子不长角，所以表示根本求不到的东西。语出佛偈。