《静如琉璃》未晏斋

10、平地惊雷

　　这日，元昶少有的一脸热络的微笑，在下学时叫过元景，先是打量了一番：“怎么瘦了？”

　　元景笑道：“我府下庄子里一个包衣，前些日子给我送了一只黄鹞子，虽不是海青，却也算神俊，我爱不释手，不舍得下人们糟践了它，亲自‘熬’它，大约欠觉日久，脸上就有菜色了。”兴致勃勃和元昶说了一番没日没夜熬鹰的诀窍。

　　元昶强撑着耐心听他扯了一通，终于忍不住打断道：“我是个俗人，玩不起这些雅致东西。倒是朝中，日前有些大事，皇父生气得紧呢！”

　　元景摆摆手说：“我哪管得到朝中的事！”

　　元昶一脸智珠在握的冷笑：“这事，你倒是真该关心关心呢！”

　　他的神色让元景心中一紧。元景倒是真有一阵没怎么关心朝廷里的事情了，只知道崇安皇帝这阵忙得焦躁，都没有时间来书房看视，而朝中足以让皇帝如此焦躁的大事，莫过于此刻和西边疆域的旷日持久的硬仗了。

　　原本元景也对西头的事做过些功课，那块地方土地丰沃而水草繁茂，只是离中原太远，又是厄鲁特蒙古和回部等聚集之区，历来事端纷繁，消停的时候少而兵荒马乱的时候多。朝廷一直对其管理松散，西域各部，打着“藩属”的旗号，却各个有着自己的小算盘。朝廷自然想着把这些地方控制在掌心里，既是免边境之祸，也是取其地广阔，可以成为与更北处的俄罗斯国的缓冲，彼此贸易往来，才不至于冲突频起。但这些年下来，战略早布，而前景漫漫，尚未功成。

　　元昶自顾自说：“你可知道，西头的定边将军史勇良倒台了！”

　　元景目光一跳，强自镇定问道：“为何？”

　　元昶笑道：“打仗打了这么些年，问朝廷要粮饷、要补给，要得刷刷的，国库给他掏空了半数还不止，朝中上下谁不是勒紧裤腰带供着他们打仗！可这帮兵痞子却是玩兵养寇，不知舞弄了多少黑心钱！这次明明是打了一个大败仗，却上书给皇上吹嘘不已，以败作胜，竟然还想要举荐私人，多得抚恤。若不是边塞上还有皇上派去监视的人，只怕真又要给他史勇良骗了！你想想，咱们阿玛要不要震怒？”

　　元景勉强道：“胜负乃兵家常事，虽打了一场败仗，但就说他是玩兵养寇，以后谁还敢啃西域这块硬骨头？”

　　“噫，那我就不知道了。”元昶不屑地说道，“反正皇上已经封了史勇良祖父用过的刀，八百里加急送到定边将军那里，让他军前自裁，以平军中朝中的怒火。”

　　元景颊边肌肉猛地一阵跳动，果然不一会儿就听见元昶又说：“皇阿玛雷霆震怒，掷下甘肃巡抚的奏本，命令好好彻查军中腐败。首先得从京里查起，力荐史勇良的，好像是苏玢吧？”

　　“嗯——”元景撑着桌面，袖口的貂毛遮着他微微颤抖的指尖，“苏大学士大约也想不到史勇良是这般心肝！”

　　“是啊！”元昶道，“不过失察罪轻，贪贿罪重。史勇良帐中，竟然有和京里来往的账簿，如今监军的密奏正八百里加急往京里赶，估计这两日就能到了。大学士本是国之栋梁，如今革职待勘，我只希望他一切平安吧！”

　　元景扯着腮边僵硬的肌肉笑了笑，不觉手心已经被指甲掐破流血，他咬着牙安慰自己：事情最坏，也不过就是苏玢被栽赃而判贪贿，他在朝多年，有他的根基，崇安皇帝不至于像后来的元昶一样不念旧情，直接处死他，估摸着多不过是革职发遣的处分。只要人在，总比和后来那样一窝端来得要好！

　　他拖着沉重的步伐回到乾西五所，果然苏芸衣一脸泪痕。元景觉得自己的劝慰定然无力，但看妻子的神色，又不得不开口：“芸衣，你莫急，事情不一定坏到这个程度。”

　　“墙倒众人推，马善被人骑。”苏芸衣声音冷冷的，有她特有的烈性，也有她少见的牢骚，“我只怪自己是个妇道人家，如今什么都做不了。事情坏到底，我和苏家本是一体的，也只有承受了。”

　　“芸衣！”

　　“三爷！”苏芸衣双泪滚滚而下，“我父亲早逝，是二叔把我抚养长大的，我们苏家一门，全赖他这根顶梁柱！你看吧，马上苏家树倒猢狲散，只不知还会牵连到什么程度……”

　　元景无言以对，伸手去握苏芸衣的手：“芸衣，塞翁失马，焉知非福，你想想是不是这个道理？”

　　“是！”苏芸衣抽出手，斜睨着元景，“只是我实在想不明白，若是一家子遣戍万里之外，过那再无天日的生活，还能不能有更坏的辰光？到底算不算福气？算哪门子的福气？！”她戛然停了口，只因管理元景帏中事的精奇嬷嬷依例过来询问：“今儿爷到谁房里？”

　　“自然是福晋……”

　　苏芸衣甩手道：“请爷见恕，妾今儿身子不适意，服侍不了爷！”

　　“我不是要……”

　　苏芸衣平了平气说：“还是召薛格格吧。”挥退了茫然不解的嬷嬷。

　　元景知道此刻无法强求大悲大愤的苏芸衣理解自己的想法，他亦觉得孤独茫然，低头道：“我知道，你怪我没出息。”

　　苏芸衣坠泪低声道：“若是命该如此，我倒也认命，可是……”

　　“我尽力帮舅舅……”元景又伸手去握苏芸衣的手，“你别生气了。”苏芸衣这次没有拒绝他的善意，伏在他怀中抽噎，元景隐隐能听到她夹杂在哭声中的话：“三爷！你这个身份，从来就没有退路的！”

　　元景一到薛绚的屋子便和衣躺下，他心乱如麻，想来想去却又治丝益棼，竟然理不出个头绪来，想到后来脑仁子都一跳一跳地疼，而薛绚却很知趣地远远躲着，任凭他一个人焦灼不安，也无从泻火。

　　元景不知自己是什么时候睡熟的，却是在黑甜梦中猛然被薛绚推醒了。

　　“到寅时了？”元景揉着眼睛翻身坐起来，满心的不情愿——又该洗漱准备去无逸斋读书了？

　　“不是。”薛绚的语气带着少有的紧张，“福晋有要事找您。”她闪身避开，唯余一只手轻轻地撩着一边帐子。元景还带些惺忪，仿佛看见苏芸衣疾步过来，没有以往的从容安祥，也没有以往的体态尊贵，而是几乎扑过来一般伏在他身上，手指紧紧抠在元景的衣襟里，元景借着帐外的烛光，隐隐可见她眼睛中薄薄的一层反光，不由一下子清醒过来，更发觉她眼皮子肿得高高，红得抹了胭脂一般，不由惊道：“出什么事了？”

　　苏芸衣抬手擦了一把眼睛，匆匆道：“先别管我！你先答应我，听了别急！”

　　元景深吸一口气：“我不急！你说！”

　　苏芸衣似是在忍泪，捂着胸口重重呼吸了几声，过了一小会儿才说：“静妃主子——出事了！”

　　元景如遭雷轰，怔了好一会儿才反应过来：“我额娘出什么事了？”

　　“宫里刚刚传出来的消息，静妃惹恼了皇上，昨晚上二更突然从里头传出了旨意，废黜位号，幽于所住翊坤宫偏殿梢间，留一名宫女侍奉起居，其余人等发回内务府候勘。娘娘那里的首领太监……当庭杖毙……”她说得浑身颤抖起来，倒不是为一名太监的死活，而是害怕这一切背后蓄势欲来的狂风骤雨。

　　而元景，亦是这般的全身战栗，他像呆傻了一般，听着苏芸衣断断续续的泣诉：“圣旨下得急，都没有人知道具体是为什么事情。完颜皇贵妃帮着求情，反被皇上好一顿呲哒。娘娘请求面质，皇上根本不肯听，只叫娘娘‘少花心思在欺骗糊弄朕上，好好反思才是正理！’还说……”她强忍着哽咽声，因过于悲伤恐惧，舌头里含混不清，但依然使元景听懂了，懂得寒透四体，懂得后悔无措。

　　“皇上还说：‘苏家一门都是心性偏颇，大学士深负朕恩不说，连苏家女人生的皇子都是如此器量偏狭。元景任性使气，贪财好货，玩物丧志，叫朕失望透顶。有此子不如无子，有此妃不如无妃，有此臣不如无臣……’皇上还说：‘朕手里断然养不出鸱枭，也养不出外戚，更养不出奸妃。如今小惩大诫，为后宫警示，谁敢求情，便一例处置！……’”

　　元景泪流满面，紧紧攥着床上的褥子遏制心里如潮的悲愤。他是怀着“避世”的心态，只求躲过明黄锦褥的须弥座下那些明枪暗箭、杀人不见血的风波，可是，他不欲涉处这些纷扰中，装疯卖傻，假作毫无野心，假作荒唐，却并没有得到梦想中的淡泊与自由。当他故意玩物丧志，希图元昶等人不要再把他当做眼中钉肉中刺，却算漏了一条：他把自己这样地贬低，便失却了一切屏障，元昶把他当落水狗一样痛打，连带着他的家人一并受辱！若和他后来的一败涂地相比，如今他的颓丧，更是一种耻辱——连失败都失败得苟延残喘，惹人讪笑！

　　元景，当身份被箍定在这具躯壳上，他的皮囊装裹的一切都不会再有自主的机会——除了，那颗心。