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17、第十七章 ...
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原本要买的土地全被抢走了。孔翎坐在客栈房间里看着手中的记录,朱笔轻轻划掉最后一笔商谈失败的民宅交易。段雄的消息真是灵通,连价钱涨到什么程度都能第一时间知晓,相较而言,她的情报明显落后不少。想也知道是青河帮搞的鬼,地头蛇行动起来,她这条小龙是吃了些苦头。
合上手中的记录本,孔翎看向窗外的落霞满江,静静欣赏完落日之后,露出了一个细微的笑意。
商场之上,情报果然是利器。没算错的话,青河帮的银子,快撑不住了。
孔翎来到澜江的第十四日,青河帮财力告罄。而孔翎干脆地放弃了购买土地和别的商机,径自做开了自己的小水运生意。商人们议论纷纷:这丫是赌气!
得知孔翎带着艘大船走人的段雄嗤笑了一通。两天后,他直接拿着厚厚一叠地契上官衙去找秦铉做交易。由于跟孔翎争购土地的同时还要对付别的想要分杯羹的商人,他忙了好一阵,忙得连原本想要打压孔翎生意的计划都暂时搁置。不过没关系,只要银子到手,以后有的是机会让她混不下去!
秦铉不在官衙,段雄坐等半晌也没等到,气冲冲地问了师爷之后,才匆匆赶往江边。巡抚大人正在江边旧善堂那儿忙活着,指挥一干民夫把旧善堂里的镇水神像七手八脚地搬出来。
满载着夕阳的大船在船工们粗犷的船歌中缓缓驶来,高悬的“孔”字旗标明了身份,在风中高傲地飘扬。段雄瞄了一眼,冷嗤一声。开张生意让她顺利也罢,爬得越高摔得才越痛!
“秦大人。”段雄倨傲地朝秦铉走去,也不见礼。
“段帮主怎会来此?”秦铉回过头,斯文清秀的书生面孔隐隐带着为官者的威严。段雄不由一怔。难道过去真看低了这小子?没等他回忆完,秦铉的声音就悠悠响起:“此地已快成水泽,帮主还是莫要逗留为好。”
此地已快成……水泽?!
段雄慌乱地看向孔翎的船,那船……没有停在善堂边上,而是拐了个弯,朝着更上游的方向驶去!
瞪着那艘远去的大船许久,段雄才哑声问:“你说什么?”
“本官欲将善堂迁至更上游处并加以扩建,因此此地将成为蓄水之处。”秦铉面上一派镇定平和,书生口气依旧斯文,仿佛眼前的这个人过去没有追杀过他一样。
段雄猛然想起,自始至终,没有一点关于善堂的地址的消息!所有人都认为是直接扩建老善堂!
那么他……他以高价抢购来的这些土地民宅,岂不是……只换来一江洪水而已?!
这些日子,青河帮四处收购土地,还要跟许多商人争来斗去,手上有房有地的主人都学会了冷眼旁观,渔翁得利。房价水涨船高,就使得房主迟迟不愿放手,想等到更高的价钱,甚至延迟了官府拆房迁民的时间。
不!不对……这里若要成为水泽,到时大水一下,所有房屋皆成泥沙,何需官府拆房?
青河帮……他……把所有的银子都……投进了一座水池?
段雄一阵目眩,内力激荡之下,“哇”地一声,一口鲜血喷了出去。
“帮、帮主。”总管双腿发软,抖抖索索地看着帮主铁青的面色一眼就连忙低头,“小人有、有事禀报……”
“讲。”低哑的声音冷得让人呼吸困难。
“昨、昨夜……昨夜才收到的消息……毒龙寨也、也让人……灭了……”
“何时?”
听着帮主丝毫没有暴跳的声音,不敢抬首的总管稍稍松了口气:“几、几天前。据说,据说都是被、被人点了死穴,所以好、好久了才让人发现……那些货也、也不见了……”
话音刚落,一股劲风便袭向总管面门,当总管喊出“饶命”二字时,身体已被打飞出几丈开外,没有等他喊出第二声,击碎他头颅的第二掌就终结了他的声音。
孔、翎!
孤灯,朱笔,账册。
孔翎手中笔未停,芳唇轻启:“进来罢。”终于走到这一步了么?可惜,本想为他留条后路。初来乍到就把人逼上绝路,实在不是什么好事。
门外,是脸色比索命无常还要阴森几分的段雄。昔日飞扬跋扈的青河帮帮主现下满面憔悴,双目血红,怨毒交加,衣衫无风自鼓,显是内力盈灌。
合上对完的账目,搁笔抬眼,孔翎的神情仍旧冰冷漠然,一指座椅:“请。”
段雄坐了,沉沉开口:“你早与秦铉联手,设了这招狠计。”他没有问,而是绝无质疑。
孔翎神色不变,轻扣桌面,不闪不避地回望他,冷冷道:“我孔翎从不做官商勾结行径。”只有无能的商人和贪婪的官员碰上,才会有那种事。而她和秦铉很巧,俱非此二者。
“那你怎会知晓新善堂的地址?!”段雄猛然咆哮。
“我不知。”孔翎冷然答道,目光如冰,“只是知晓,若要施行秦大人治水之策,筑坝便需一平坦开阔而地势偏高之所。老善堂所在之处正是此地下游,秦大人志在治水,自要迁移善堂。”只要知道这点,想找到新善堂的地址并不困难。秦铉将新善堂的消息秘而不宣,只是给了众人一个谜语,也是为了阻止地价飞涨——真正地址的地价。
开战不知战局地理是大忌。来此之前她花了一夜时间将澜江地图背了个滚熟,又在设宴前一边买船一边向熟知地理的船工们询问了许多。有他们帮助,即使她尚未摸透澜江,也足以对付。段雄一心对付她,却未多加留意秦铉的治水策,否则她怎能如此快速地赢过熟知水利的青河帮?
善堂要扩建的消息、官衙的密议、孔翎自始至终都被他掌握的行动……这些,全都只有青河帮得到第一手消息,换言之,只有青河帮受到的创伤最大!别的商家不知情报,对土地的抢购也就不那么积极,再加上青河帮在他授意下对其他商家的威吓利诱,到最后只有他和孔翎抢着买地而已……不不,没有银子的孔翎……放弃得那么干脆……那不是赌气,而是让他跳进陷阱!
段雄全身肌肉绷紧了,一拳击向桌面,桌上文房四宝顿时一跳!“你给我放假消息?!”
“对。”孔翎大方地承认,“段帮主手下的盯梢功夫还欠些火候。”连真的假的情报都分不清,当初实在是高看了他。以其人之道还治其人之身,用在这里或许不太恰当,但她却真有些这种感觉。
段雄胸口急促起伏。不愿承认,他从一开始就看到了陷阱,可是竟然自己跳了下去!
她在洞阳楼的大胆挑衅,就是对他的警告,但他以为那不过是一句狂言;那确是向众商求助,却也是令他轻敌的招数——求助是真,但是否有人助,都无所谓!
除了放假消息之外,孔翎做的一切都是真的。她手里的确没银子,但小船主愿意跟她做交易,还要多亏了青河帮的平日欺压,让他们把她当成了救难神灵,交易起来爽快无比。孔翎想到他们的生活境况就无法对段雄报以好脸。那些船主哪个不是拼死拼活才挣到船在江上做生意?却常年被青河帮压榨得连好些的粮都买不起,最富裕的船主竟是住在用鸭棚改造的草房里!
行商几年,她就深知不可压榨过甚,青河帮枉自占据澜江近百年却不懂得,怎能不输?
就靠着第一笔生意,她在澜江扎下了根基。段雄终于想起了那句在商人中流传已久的歌谣:得澜江者得水脉,得水脉者得半国!澜江支流汇成眠龙湖,而眠龙湖又连接着运河,只要有能力掌握澜江,要拿下朝泉北部的经济绝非难事!
难道……这丫头一开始,目标就是北部朝泉?!所以,青河帮不过是她前进路上的一块踏脚石,他经营了二十余年的青河帮,就这么成了过往云烟!?
“你……”段雄周身气流开始窜动,猛然间,他起身就是当面一掌!
孔翎足一蹬地,身子翻起,椅子成了碎片,电光火石间她的手已抵到了段雄的咽喉。师父教过她将内力化为寒气的法门,即使没学过冰指,也足够对付段雄!
段雄全身发寒,再也无法出手——喉咙就在孔翎指前,阵阵寒气贯穿全身,似乎只要她轻轻一动就会直接穿透他的喉咙!
孔翎冷冷收手,站在段雄面前,昂首伫立,傲如霜雪,“你的错误是,没有当我是商人,只把我当成女人。”
她的名声一直半真半假,显然,他只信了假的那一半。轻视敌人,甚至只注意敌人的皮相,要胜简直就是妄想。这些年,她不知把多少这种人推进了惨败的深渊,早就不再慈悲。
当段雄回神怒极,想要再出手的那一刻,秦铉带着一干捕快冲了进来。正要作困兽之斗的段雄突然发觉自己四肢仍旧僵冷麻木,他恶狠狠地看向孔翎,她冷眼看着他被几个捕快一拥而上按翻在地,平静地与秦铉互相见礼,一点也没有把他的咆哮和不甘看在眼里。
客栈老板的警觉比她想的要高啊。听说是老板去偷偷给官衙报信的孔翎终于微微一笑。这一仗,她赢了白花花的三万两银子,付清船主们的船钱、把小船彻底改成整整七艘大船,还剩下万余两,足够成立船队了!
青河帮被这一击打得气数衰减,树倒猢狲散,几日之内帮众就所剩无几。孔翎趁机用低价收购了帮下的水运产业和土地,然后把那些土地转手卖给了官家,美其名曰“归土于国”,只有跟她谈生意的秦铉知道:她一口就挖去了他手上那批朝廷拨款的一半!怪只怪青河帮的土地大多是抢来的,而他们抢的还真不是便宜货!
秦铉气得只能冷笑了。不能跟堂堂正正谈生意的孔翎吹胡子瞪眼,只好把气撒在进了牢房还不老实的段雄身上。没几天,段雄就被送上了断头台。秦大人监斩完毕,立即又发下一道命令:全体官兵以给澜江所有水匪最大震慑为目标备战!
看来,翎儿是把秦铉气得够呛。听小人说过,秦铉对百姓是温柔的春风,可同时也是个不会乖乖吃亏的主,还真是这样。那,她直接去找秦云州好了,那些小水寨就留给秦铉当出气筒,自己也省点力气。
看完告示的墨兰计算了下裘安养伤的日子,终于决定去完成裘兰的委托。