《四季开花》绾刀

24、第023回：小道姑飞袖护野狗，少东家一枪破诸器

　　‘阴阳头’制止住同伴后，转脸把桓从容看成了一颗眼中钉，但听‘喜无常’称呼此人为‘桓公子’，既然姓‘桓’，在‘寅畏堂’的身份想来不一般，但不一般到何等程度却未可知，因此奸滑如他自然不会轻易造次。

　　‘祸无单独至，喜怒无常鬼’其中之一抄着手，适时地凑到‘阴阳头’的耳边，低语了几句，说完还瞄了桓从容几眼。

　　从外貌上，别人无法分辨出他是‘喜无常’还是‘怒无常’，但只要相处上几日，便很容易发现‘喜无常’心思活络，说话较多，相当于这对双胞胎的代言人，而‘怒无常’则常常一副不屑于对人开口的傲气模样，是以这会儿跑来‘阴阳头’身边说悄悄话的，应该还是之前想当和事佬的‘喜无常’。

　　‘阴阳头’先是鼻子里发出‘哼’的一声，而后好似毒蛇吐信般从牙缝间挤出话来，“原来是‘寅畏堂’的少东家？难怪好大的口气。可你别忘了，有道是做人须留三分面,日后才能好相见，千万别把人得罪光，把路给走死了。”

　　桓从容向来信奉不与浑人辩理，不与恶狗争道，面对‘阴阳头’隐含的威胁，只冷眼以待，无意搭理。‘寅畏堂’这边的其他人，包括吕大掌柜的在内，自是以少东家马首是瞻，也不言一语。

　　“‘阴阳头’见他岿然不动，奸笑两声道：“好小子，你等着！回头我们带足‘本钱’再来登门收货时，你们‘寅畏堂’却不要拿不出货来才好，否则休怪我们做买家的，砸了你们的金字招牌！”说到‘本钱’二字时，他故意拖长了声音，似是包藏祸心。

　　本钱？
　　什么意思？
　　是指尾款？
　　还是指人手？

　　‘阴阳头’阴鸷着脸说得不清不楚，桓从容轻皱起眉听得不明不白。不管是什么意思，终归明确了要下回再来，桓从容还剑入鞘，正色道：“这个诸位大可放心，我们‘寅畏堂’从来都是按规矩办事。”

　　‘阴阳头’一面腹诽他敬酒不吃吃罚酒，一面凶相毕露，脸颊上的肌肉不自觉地抽动几下，道：“很好很好，桓公子，某家今天算是记住你了，希望你说到做到，别给我们掀你桌子的机会。我们这些个江湖上跑的，个个都是铁打的汉子，而你们拖家带口、有门有脸的，凡事最好悠着点儿。咱们骑驴看唱本——走着瞧。”

　　他这些空口白话的威吓，在桓从容听来不值一哂，只道：“我们‘寅畏堂’从来都是讲道理的地方，任谁也大不过一个理字。所谓杀人可恕，情理难容，便是如此。或许你们真是铁打的汉子，可不巧我们‘寅畏堂’正好是打铁的铺子，到底谁该悠着点儿却是不好说了。若是我们做的不对，你来掀桌子，我认了，若是我们没有错，便容不得旁人跑来面前撒野。俗话说朋友来了有好酒，但若然来的是存心惹事，不但一点儿规矩不懂，而且居然理直气壮问我是什么人之前，连自己的名号都不知道该先行报出来的鼠辈，我们‘寅畏堂’有的是刀剑！”

　　‘阴阳头’听得，眼中都快喷出火来，但终究还是压制住了自己的脾气。撒野不难，难的是知道什么时候能撒野，什么时候不能撒野。撒野是手段，不是目的，如果放任脾气，最终仍旧讨不到便宜，未免丢了面子，也没了里子，那就是蠢到家了。现在的局面，他自忖如何也讨不到便宜，就算打得赢也落不到什么好处，更别说还不一定能打得赢呢。

　　世界就是这么奇妙，越是脾气不好的人，往往在要命的时候，脾气反而特别好，只有那些看起来脾气特别好的老实人，真急了那可是皇帝老子面前都压不住。这也许是因为脾气不好的人经常发脾气，所以对于发脾气的经验更丰富一些吧。

　　见到那一行人最终还是恨恨然离去了，桓从容颇感快慰，把手中宝剑交还给柜台伙计，嘴里叮嘱道：“那些人未必就此作罢，说不定还会回来找麻烦，你们最好小心些。”

　　吕大掌柜接过剑，回身重新挂回架上，第一次露出了笑脸，道：“咱们堂里也有坐镇的人手，倒是不怕他们杀个回马枪。真要遇上大阵仗，官府里不论文的武的，我也认识一些人，没什么可怕的。这可是武昌城里，光天化日之下，有道是民心似铁，官法如炉，我就不信谁还真敢明目张胆的动刀动枪？闹出大事，官家那边也不是吃素的。他们莫不是老寿星投河——不想活了！对了，我知道少东家‘枪箭双绝’，用起枪来更顺手，本想递支枪与你的，但刚才形势紧急，又怕枪杆太长，一下子要是交不到你手里可就耽误事了，所以才就近拿了把剑给你，还望少东家莫要见怪。”

　　“无妨无妨。”桓从容不以为意，轻轻摆了摆手，道：“大掌柜不是此道中人，所以不知晓其实枪、剑有相通之处，从根本上而言，枪就是有长柄的剑，而剑则是无长杆的枪。”

　　吕大掌柜听得似懂非懂，道：“用起来不会不习惯吗？”

　　桓从容微笑道：“剑嘛，以手臂为杆就是枪了，用起来也无不妥的。”有句话，他想到了却没说出来，那就是江湖上行走，长短兵器各家有各家适合的场面，所谓室内解腕尖刀，街头三尺长剑，野外七尺红缨。刚才充其量算是街头，真要是动手，长枪还真是有点儿施展不开。

　　二人又闲话起一些有的没的，吕掌柜还贴心地问询少东家是否需要再支些银两傍身？桓从容不便拂了对方的一片好心，支了二十两零用。过后，桓从容就告辞离开了。

　　他走在街上，漫无目的、疾步如风，因为满怀心事，所以目中无人，两侧的店铺行人全被他自动模糊掉了。已是天色向晚，落日溶金，青石路上，拖出一道只属于他自己的、长长的影子。脚下的路越走越偏，蒸腾的暑气愈渐消减，快到城墙根了，周围几乎没了人，倒有十来只或白或黄或黑或花的秃毛野狗，不知为何聚集于此，许是被零落的脚步声惊吓到，又许是见来人侵入了它们的地盘，便汪汪吠叫，此起彼落。

　　其中一只高大强健且瘦骨嶙峋的大黑狗，像是这群流浪狗的首领，倒是一声都没叫唤，偏只有它敢冲到他面前，仰起头，冷静地拿一双含着血丝的狗眼瞪着他瞧看，依旧一声不发。

　　桓从容毫不示弱的也瞪着大黑狗。这条狗，高大、干瘦、有力，加上那双如同人类缺乏睡眠般的眼睛，怎么那么像一个人？

　　他一瞬间想到了方天顾，进而又想到他和许亦波曾经的不正当关系。说是不正当，但你情我愿的，除了都是男的，好像也没什么该挨天打雷劈的，就像方天顾说的两个人合拍了，王八瞪绿豆——看对眼了，在一起有什么不对吗？但立刻，他条件反射般感觉如鲠在喉，怎么都咽不下去。

　　他告诉自己不该去想，脑袋里却禁不住要想，方天顾和那个许亦波在床上行云布雨、马走吴宫时是怎样的一副光景。桓从容是个洁身自好的，但不意味他寡见鲜闻，所以对男人和男人如何做那档子事，并非一无所知。他了解到不少富家阔少性致起时，方便行处，常拿年轻的随身仆从、跟班书僮道岸直渡、顶灌甘露，权作女人使。小方是做过书僮的，不会也是被当女人使的吧？一想到小方被那个脸上涂得跟鬼似的许亦波当女人，他浑身的汗毛全竖了起来。不对不对！那个许亦波是做过小倌的，要说小方拿许亦波当女人，倒还说得过去。但转念间，他又是一个激灵，如果是那样，小方说喜欢自己，莫非是想拿自己当女人？顿时，他心里泛起一阵恶寒，使不得啊使不得，那还不如小方给自己当女人好了。呸呸呸，自己明明不喜欢男人，到底在胡思乱想些什么乌七八糟的啊！都是这条大黑狗害的！

　　他脑壳里塞满了乱麻，因而再看那条大黑狗时，便十分嫌弃、百分鄙夷、千倍不爽，万倍碍眼，抬起脚不轻不重地踹了过去。大黑狗看他一个人站着不动，发了半晌的呆，也跟着有些发呆，岂料这人竟会踢它，面对陡然间袭来的一脚，一时竟不及跑开了。

　　桓从容本以为肯定能把大黑狗踹离自己视线，不想一袭宽大的深蓝色长袖‘唰’的隔空而至，裹护着大黑狗侧移开半步，将好躲过了他这一脚，害得他一脚落空，趔趄了半步。

　　来的是个脸蛋看上去很年轻，只有十七、八岁的漂亮小姑娘。她的腮帮子圆嘟嘟、粉嫩嫩的，脑门儿很亮堂，眉眼浓重，但有点大小眼，左眼略小，右眼较大，唇色红润，没施任何粉黛也如诗如画，夺人眼球。小姑娘的身边放着个食桶。她将宽大的双袖背于身后，皱眉道：“好好的，踢我的狗干嘛？”

　　大黑狗似乎认得她，连滚带爬的跑到小姑娘脚边哼哼唧唧，轻轻去咬她衣袍的下摆，又不住的人立起来，张嘴伸舌头讨好的想舔她。小姑娘伸出一只手来抚摸了几下狗头，嘴里也哼唧了几声，如同狗叫。大黑狗仿佛听懂了什么，摇头摆尾地跑去旁边了。

　　“你的狗？”桓从容诧异地看他，再望向这一地的各色野狗，道：“单它是你的，还是都是你的？”

　　“你不知道吗？大家都知道，城里没人要的流浪狗，全是我紫虚元君的。你是外乡来的吧？”

　　桓从容点头道：“刚来武昌没几日。”暗想，紫虚元君？莫非她是个道姑？看她身上穿的蓝色大褂，的确是不折不扣的道袍，但头上的双螺髻又分明不伦不类。

　　说话间，她信步走到狗群中，捞过一条没头苍蝇似的,正在长满狗尾草的野地上胡乱啃食的小黄狗，掏出一颗药丸，掰开狗嘴，熟练地塞进去，道：“这只小黄最喜欢乱吃东西，经常中毒，所以到处啃草皮，以为这样能解毒，可惜这里没有能给它解毒的草药。”

　　“你给它吃的是能解毒的？”桓从容好奇问道。

　　紫虚元君点点头，无视好几只在草间绕来绕去飞舞的黄蜂，撸起袖子，以襻膊把袖子绑起来，弯腰把食桶里收集来的、当日的剩饭剩菜，分几处喂给流浪狗们。

　　桓从容边看边道：“小姑娘......”

　　“你叫我什么？”低头忙活着的人发出的声音里微有不满。

　　“哦，应该是紫虚元君，刚才那一手‘流云飞袖’端的是好功夫。想不到你年纪不大，功夫却这么好。”桓从容赞叹道。

　　紫虚元君抬头看他，道：“你记得以后不要再踢我的狗。”

　　“畜生而已，你这么在意它们？”桓从容是不在意猫猫狗狗的。

　　紫虚元君道：“欲求长生者，必欲积善立功，慈心於物，恕己及人。”

　　“哈哈，想不到你这么小的年纪，就想要活得久，去修长生道了。” 桓从容笑话她道。

　　紫虚元君干完了活，直起腰，冲他眨了眨大小眼，道：“你若想活得久，不光要修长生道，还要少管闲事。”言毕，她也喂完了她的狗，转身离去。

　　这个小姑娘挺有意思，桓从容想。他觉得饿了，都怪小方中午没给他吃大肉，还渴得厉害，却一点儿也不想喝水。他想喝的是酒。今天下午在‘寅畏堂’闹了一场冲突，他自觉胸中的一口闷气尽数散去了，心情颇佳，望天看看月亮淡淡地出来了，便自离开城墙根，寻了间店铺，点了一桌荤素，还打了一角酒，一口肉一口酒，吃的口滑，好不快活。

　　喝到微醺处，正是说不出的念头通达，心情畅快之时，看着街上华灯初上，人来人往，心头突然冒出了一个念头来，‘下午那帮‘江汉社’带来的江湖人，莫不会今夜偷偷杀回‘寅畏堂’闹事吧？只要下午那几个熟面孔不去，另外去几个人，又或者藏头遮面，如果不能当场抓住，只怕见了官也不容易扯得清呢！’

　　想到此处，他心里一阵发惊，一身汗出了下来，酒立时醒了大半，就着这个突发的念头，寻思了好一会儿，却是越想越怕。一想到那为首的‘阴阳头’离去时的目光，仿佛必须钉死哪个嚼碎谁似的，眼中的怨毒几成实质，桓从容便有些坐不住了。

　　他这会儿多少还有点儿酒意，心意一定，也不犹豫，当下叫来小二，把帐结清了，立刻起身回太平客栈去了。

　　火急火燎地赶回客栈，桓从容没见到方天顾，也顾不上他跑去了哪里，迅速进去客房，从随身的物件中取出一根扁棍，再从包裹里找到枪头装在扁棍头上，穿好销子，仔细锁紧了。他的枪头长约尺半，这根扁棍长约尺八，装在一起后约有三尺出头，和寻常江湖人携带的刀剑长度相仿，正是街头搏杀最合适的长度。

　　用这根扁棍作柄，其实极有讲究。这世上的所有兵器的柄，大体分圆形和扁形两种。但凡拿来劈砍的，必然是扁形；而专于击刺的，则多为圆形。若是出现一把圆柄的斧头，落在行家眼里，可就要笑掉大牙了。

　　由此可见，专于击刺的枪头，本该相应配备圆形的棍柄才对。但是，桓从容却为何接了一根扁棍？莫非他生于武器世家，竟是个只懂舞枪弄棍，不懂刃、柄协调、胡乱行事的外行？

　　当然不是。

　　这是因为这只枪头乃两面开刃，形似短剑，接上扁棍即可当作剑使，能切能削、可劈可砍，并非只能击刺。

　　按惯例，出门在外时，桓从容一般会随身携带三件“兵器”：一个尺半的枪头、一根尺八的扁棍，此外还有行路时拿在手里，偶尔用来挑包裹、行李的一根长约五尺的梢棒。

　　那个尺半的枪头，在室内与人相搏，短兵相接时，是可以直接当作‘解腕尖刀’用的；待接上扁棍后，则既可作刀剑使，也算得一支□□，若是再接上梢棒以加长后，又可以当长枪舞动，大杀四方。

　　那根扁棍长尺八，梢棒则长五尺，所谓短棍一臂，长棍齐眉，是以扁棍当作短棍用，梢棒就是齐眉棍，每到不适合亮利器的场合，以棍制敌，方便之极。

　　随身带一短、一长两根棍棒，麻烦是麻烦了些，但牺牲少许便捷，就能适应江湖上多种御敌情形，何乐而不为之？

　　说来麻烦，做来麻利。桓从容把装在扁棍上的枪头挂在腰间，然后手里提起那根梢棒，收拾停当后，便径直向‘寅畏堂’的武昌分号急急行去。

　　到这时候，夜深人静，鸡狗都熟睡了，除了几条专做夜间生意的巷子，其他地方黑灯熄火，不见人影。街上空荡荡、静悄悄的，只剩下道旁被月光照白的两排樟树和时不时响起的夜鸟鸣叫。

　　桓从容大步流星，远远望见‘寅畏堂’就在前面不远处了，可定睛再看时，整条街道全黑压压的，只有‘寅畏堂’一处是亮的，心里不由一沉。

　　他加快脚步，走到近前，就见正门紧闭，里面却灯火通明，而且还隐有杂乱的人声起起落落。桓从容暗觉不妙，这像是真出事了呀！

　　他急急拍门，口中呼唤道：“开门开门，吕掌柜在吗？是我呀！快开门！”

　　里面的人大概听出了他的声音，刚才的嘈杂声一下子低了下去，一阵急促的脚步声由远及近后，门‘吱呀’一声打开了。

　　开门的是个年轻的伙计，桓从容白天时见过。伙计满脸惶急地把他请进门。刚踏入院子，桓从容就看到一群人正围成一团，其中几人举着火把，还有个人躺在地上，一动不动，似乎生死不明。
　　不等他仔细打量，那群人中已有一人转身走了上来，不是别人，正是吕大掌柜。

　　吕大掌柜见到桓从容，满脸怒容，道：“少东家，您来的正好，我们这儿出事了。刚才跑来一伙人，总共七八个，全都蒙着面，个个功夫了得，不但抢了我们的货物，还打伤了我们的人。我瞧他伤得极重，大概是不能活了。”

　　桓从容只觉得两眼一黑，热血上涌，耳边似有重锣敲击，让他一时竟不知说什么是好。他稳了稳心神，沉声问道：“是白天的那伙人吗？”

　　“看架势，肯定错不了。抢走的就是白天他们来验看的那批货。验看完后，发现他们不够银钱付尾款，伙计就当他们的面，把货封存在后院了。不过，晚上来的那伙人虽然蒙着面，但看个头、体形，似乎不是白天来的那几个，应该是换了一批人马来的。”

　　桓从容借着火光，去看躺在地上的人，正是白天里嘴上不饶人的那个丁小六。这会儿，他的那张不饶人的嘴，和眼睛一样紧闭着，面如金纸，气若游丝。桓从容附身探手摸了摸，只觉他胸前一片塌陷，应该是吃了对方一记重的，也不知肋骨被打断了几根，虽然外表看不到太多血迹，但是这么严重的伤势，里面受损必然不轻，五脏六腑不知出了多少血，看模样已是出气多进气少，很快就要断气了。

　　“好狗贼，真敢下毒手！他们那伙人走了多久，往哪儿走的？”入室打劫已是罪大恶极，顺手杀人更是天理难容！桓从容见自家伙计被害，怒从心头起，恶向胆边生，本已经热血上冲头，脸色像火烧，此刻却一脸阴戾，杀气透体而出。

　　吕大掌柜见多识广，此时见到自家少主的模样也有些心惊。他用手指了一个方向，道：“他们应该很熟悉我们这里的情况，一行七人，趁着我们关门打烊的空隙，突然间冲进来，直奔后院那两箱子货，抢了就走，前后只有极短的工夫，走的时候，被丁小六拦了一下，其中一人当胸一掌把丁小六劈倒在地。他们扛着货，飞也似地跑了，我们的人都来不及反应。”

　　桓从容顺着他手指的方向，只能看到围墙，于是道：“那个方向是什么地方，江汉社的某处据点吗？”

　　“总之不是去江汉社总舵的方向，倒像是朝城门去的。但城门早就关了，那伙人肯定出不了城，应该在城里有落脚处。我算了算，他们走了有一盏茶的时间了，应该去得挺远，怕是追不上了。”吕大掌柜两只手重重一拍，懊恼道。

　　桓从容闻得此言，瞪了他一眼，目光中颇有些不善，似是嫌他过早泄气，但也没说什么。他抽出腰间连着扁棍的枪头，把它们接在梢棒的前端，用套筒销子锁死，便成了一杆八尺长枪。他提着枪，没有多话，一旋身，大步出门，朝吕掌柜手指的方向去了。

　　原本他带着梢棒前来，只是担心出事，想着没事最好，有事也可以根据情况下手，可轻可重，自有取舍 ，但眼见出了人命，这事断不能轻易了解，身怀利器自然就不必再藏着掖着了。

　　正常说，一盏茶工夫能跑出好几里地了，是很难追上的。不过，考虑到那一行人带着两箱子，和重达七八十斤的货，而且‘寅畏堂’制式的装货箱，一个人抱着别扭，两个人搭手麻烦，大小和尺寸只适用于车载马拖，不便于人背着、抱着跑，所以桓从容还想追追看。真要给他追上了，肯定不介意痛下杀手；如果追不上，这事儿他也笃定和‘江汉社’没完！

　　他正在气头上，顾不得犯忌讳，出了‘寅畏堂’，便双足一蹬地，纵身一跃，窜上了屋顶。他沿着屋顶，奔着贼子们离去的方向一通猛追，而且由于借助站得高看得远的优势，一边追一边左右观望，查找下面有没有抬着两只大箱子跑步的行人的踪迹。

　　追出去片刻，来到一个岔路口，桓从容没办法判断继续往那边追，正自犹豫间，僻静的街角处出现一个陌生的年轻人，抬头看见桓从容，愣了一瞬，转而笑着打招呼道：“这位侠士，是不是在追一群抬着箱子的贼人？他们朝这个方向去了，跑得贼溜快。”

　　那个年轻人穿着一身清灰色长袍，腰间还悬着一柄长剑，正是‘三剑会’舵主柳孟然的义子——柳剑飞。他是被柳孟然派来武昌，暗中查探‘江汉社’和赵梦龙的动向的。他谨遵义父指令，日夜兼程，今天刚到就瞧见一出好戏。

　　桓从容不认识他，他暂时也无意自报家门，只想看戏。

　　觉察到桓从容审视他的目光，柳剑飞嘻嘻笑道：“不用怀疑，我和他们不是一伙儿的。我就是个过路的，看热闹不嫌事大而已。你要是不信我说的，也随便你。”

　　桓从容暂时没办法判断这人说的话有几分真几分假，但他这一路追过来，本就是有枣没枣，打两杆子再说的心理，并没有一定能追踪到目标的把握，所以干脆听人劝，吃饱饭，按照那个来路不明的年轻人的指引追了过去。

　　所幸，那个年轻人指的路线没错，桓从容脚下生风，一路踏着屋檐，飞驰而过，追出片刻后，站在高处，已能瞧见远处影影绰绰的一行人，正抬着箱子急速奔逃的身影！

　　桓从容爆喝一声：“杀人抢劫的狗贼，我看你们往哪里走！”他隔得老远大声呼喊，本意是为打草惊蛇。

　　他寻思对方带着重物，总没有他的速度快，若是不想让他一路追至老巢，通常的反应如果不是扔下货物四散逃离，就是留下几个人拦截住他，剩下的人带着货物继续快跑。对方无论以哪种方式应付，他都可以趁机逐个击破，不至落入被围攻的局面。

　　不成想，那几个蒙面人循声回头，看见他沿着屋顶追来，居然互相间交换了一下眼色，同时点了点头，而后放下货物，各自‘嗖嗖嗖’地从腰间抽出刀剑，摆出严阵以待，等他上来，将他就地解决的架势！

　　桓从容居高临下，一览无余，觉出下面七人，个个气势如狼似虎，手中刀剑明亮如雪，虽然并不畏惧，但心中警惕万分。

　　他见对方停下脚步，摆出阵仗，于是相应的自己也脚步一缓，减慢了速度，保持徐徐逼近。

　　那七个人，个个黑巾包头蒙面，身形有高有矮，看不出究竟是什么来路。桓从容特地聚起内力，增强六识，仔细打量他们，结果的确如吕大掌柜的所言，其中并无白天的那个‘阴阳头’汉子，也没能发现用虎叉的家伙。

　　“放下箱子！另外，在我‘寅畏堂’伤人的家伙也不能走。其余人等可以自行离去，我不会追究。若非要执迷不悟，别怪我枪下不留情面！”眼看到了近前，桓从容站在屋顶，俯瞰下面几人，双目如鹰隼扫视，口中冷冷道。

　　“这雏儿的嘴还挺硬，真是不知天高地厚！不给你点颜色看看，你怕是不知道马王爷几只眼呢？”一个高瘦的蒙面人桀笑道。

　　别看他瘦得跟长腿小咬似的，手中却提着一把厚背□□，刀长两尺四寸，刀背厚近两指，一望而知相当沉重，是真正的贴身肉搏的凶器。

　　看那七人均不像是能被吓退的主儿，必然要有一番恶战，桓从容嘴角带起一丝狞笑，桃花眼里泛着煞气，心想：所谓遇佛烧香，遇贼抡枪，莫非真当我不敢杀人吗？

　　他虽然很想直接扑下去，给对手以迎头痛击，来个速战速决，但毕竟以一敌七，不敢如此托大，是以顺着墙边轻轻一跃而下，再挺着长枪缓步逼近。

　　那个高瘦蒙面人面对长枪，丝毫不惧，右手握刀扛在肩膀上，不退反进，独自一人迎着桓从容而来，显是没把他放在眼里。

　　桓从容左边嘴角一挑，似笑非笑，马步一沉，手腕一抖，枪身一震，‘嗡’的一声，枪头已向高瘦蒙面人的左边脸颊横拍而去。

　　寻常人持枪待敌，如是隔着这么远的距离，对方敢逼上来，肯定顺手就是一□□出去了。但是，那个高瘦蒙面人扛着刀，看似一副大而化之、满不在乎的样子，其实早防着这一招了。若是一□□来，他可以立刻刀势化作缠头裹脑，把刺过来的长枪向上托开。如果单手力道不足，还可以右手缠头刀的同时左手托住刀背，借双手之力托举推开对方的长枪。假如真被他推开枪势，他立刻可以欺身而上，拉近到对方身侧进行贴身肉搏。一寸长一寸强，一寸短一寸险，用长枪的要是被人贴近了身，也就败了一半了，那么基本上唯一的应对，就只有后退保持距离，可如此一来必落后手。

　　桓从容何等精明，没有击刺，而是横着一拍，正是以长枪破短兵的法门。

　　枪法、棍法都有这类横拍的技法，练习之时在墙边立一个木桩，离墙不过三寸，在桩上绑一枚卵石，手持枪杆，平行贴墙，腰部一发力，将枪杆横拍过来，要求能在这不足三寸的狭小距离内，直接把卵石击碎方才算过关。

　　借长枪的长度、重量的优势，这么一拍之力，总要胜过长度不足三尺的刀剑的。如果这样都力不能胜之，那说明对手的实力远超自己，也就没必要再打下去了，早点逃出升天为妙。力大胜力小，左右连续这么拍击之下，迟早会把用刀剑的人拍的中路空门大开，然后就可以一□□过去，锁喉也好，穿胸也罢，总是胜势已成。

　　所以枪法口诀云：枪为诸器之王，以诸器遇枪立败也。降枪势所以破棍，左右插花势所以破牌镋，对打法破剑、破叉、破铲、破双刀、破短刀，勾扑法破鞭、破锏，虚串破大刀、破戟。人惟不见真枪，故迷心于诸器。一得真枪，视诸器直儿戏也。

　　可知，用枪的，但凡对上江湖上常见的一切短兵器，比如刀，剑，叉，铲，双刀之类，能使出左右对打拍击之法的，必定是懂枪的行家。

　　那高瘦汉子见了桓从容的枪法，心中暗惊，知道对面这人的年纪虽然不大，却绝对是个中高手，当下也收拾心情，小心应对。

　　这一拍，对方两脚生根，气沉丹田，势大力猛，若是从右边拍过来，高瘦汉子或许还敢用左手扶刀背，以双手之力尝试硬接桓从容的这一记。但是，这一枪是奔着他的左边而来，他右手的单手刀肯定抵挡不住，因而他干脆不挡了，一个侧滑步向右边闪身跃开，旋即化一个前扑，身形贴着地面，向桓从容的左侧翻滚而去。

　　要是仅仅二人对决，他这一下的应对无疑很冒失，甚至可能是速败乃至速死之道，因为桓从容可以顺着横拍过来的枪势，向后跃开半步，大枪拉过来，抡圆了一个凤点头，就能把他钉死在地面上！

　　问题是，他不是一个人。

　　看到他几乎是舍命在强攻，他身边靠得最近的另一个用长剑的瘦子挺身一跃，‘唰’的一声，长剑荡起一道寒光，闪电似的直射向桓从容的右肋，就要攻桓从容一个应接不暇，左右为难！

　　桓从容敢以一杆枪直面对方七人，当然不至于考虑不到会出现这种围攻的情形。以少打多的要点就是要步法灵活，以维持局部的一对一战斗环境。

　　但见他不急不慢，向右后方跳开三尺，靠近了身后房屋的墙角，长枪一个白蛇吐信式，直刺那长剑汉子的胸口！

　　他这一下，招式倒在一般，但位置极为巧妙。他靠近墙角，但后背是对着墙边外侧的小巷，并没有阻挡住自己的退路，却能利用墙壁限制住从左路攻来的那个使□□的家伙。同时，他试探性地直刺另一个对手折胸口，正是枪扎一条线的精髓，对手若要招架格挡，他上可以取头，下可以刺腿，左右可以攻两肋，还可以化横扫的鞭枪，远比上刺头部更为变化多端，攻守兼顾。

　　一下子几乎等于和桓从容形成了一对一的正面对抗，那个用剑的瘦子豪勇绝伦，居然既不后退也不等待同伴上来群殴围攻，猛然双手握剑，发喊一声，声若狮吼，气似奔雷，如同晴天打了个炸雷，饶是桓从容内力深厚，也觉两耳嗡嗡作响，心神摇动。

　　只见用剑的瘦子双手握剑，立于胸前，在枪尖就要刺中自己的霎那间突然一侧身，然后双手一推，用长剑靠近剑柄的地方，硬接了桓从容的枪势，并把枪向外推去。

　　桓从容只觉得枪头上传来一股沛然莫御的刚猛真气，手上一轻，枪头已经被对方推至一边！

　　那个瘦子立刻身子滴溜溜一旋，转过一圈，迅速地贴近了桓从容，转眼间，双手剑化单手剑，一剑削出，一道电光直奔桓从容的眉心而去！

　　这一招，居然是连消带打顺势反攻，看起来分明早有准备，就要一剑取了桓从容的性命！

　　桓从容的脸上露出一丝狰狞的笑意，口中吐气开声，喊了一声：“滚！”

　　就见他面对敌手冲上来的剑势，也是半步不退，一抽枪，后手顶在腰眼，前手握紧枪杆，顺时针拧过半圈，一抖一甩接着一压，枪杆如鞭子一般横扫过去，速度快得无法形容，竟是要和对手硬搏一下，赌一赌究竟是对方的剑先刺中自己的面门，还是自己的枪先扫到对方的肋下！

　　真气到处，桓从容的枪杆震颤不息，宛如灵蛇，仿若毒龙，嗡嗡作响，枪头的开刃处，尖锐的啸叫声如恶鬼啼哭，令人闻之心惊胆寒。

　　那使剑的瘦子蒙着面，看不见表情，但是双眼中凶光大炽，大概是没想到桓从容居然这么狠，一个照面就用出了几乎两败俱伤的打法来。想到这种情况下如果变招退让，那么桓从容的气势大盛，他必然落尽下风。虽然他们人多势众，一时退让其实也不至于真就落败。但是，他向来上不服天，下不服地，中间不服人，这口窝囊气怎么能咽得下去？人死底朝天，不死万万年，天天过的就是刀头舔血的日子，怕死谁还吃这口饭？当即把心一横，也把毕生真气提聚起来，一口气迸发开，剑上突然光华大盛，口中也是嘶吼呼喊起来：“杀！”

　　其实，也是这一位平时好勇斗狠惯了，这会儿脑子却不太够用。桓从容以一敌七，自然心存杀念，若不迅速下狠手杀死或者重伤一两个，先声夺人，真要被七个高手围起来打，怎么吃得消？反倒是他们人多势众，应该稳扎稳打，这一照面就和对手来个鱼死网破，实属不智之举。

　　实际上，他觉得和桓从容拼命，到底鹿死谁手还能赌上一赌，却不知别人或许早已看清了谁快谁慢，谁死谁活，纵无必胜把握，也是十拿九稳罢了。

　　那瘦子推开枪，再转一个圈反攻的手段信手拈来，看似精妙，但对这样的应对手法，桓从容早不知在脑海里破解过多少回了；而这对攻的一记黄龙摆尾枪法，他也不知演练过了几千几万次了，速度、落点、力道，每一个细节，他都了如指掌！

　　就在那个瘦子看见桓从容的脸越来越大，越来越近，自己就要一剑刺中目标之时，腰间一凉，而后大力袭遍全身，剧痛接踵而至，顿时间天旋地转，人已被桓从容一个鞭枪活生生抽得翻滚而出，血花飙射，落在几尺之外，在地面上还翻滚了数次，也不知是死是活，反正是爬不起来了，最少也是个重伤！

　　从交手到现在，说时迟那时快，其实也才几个照面，那群蒙面人里已经倒下了一个！

　　那群人中为首的一个，看得目眦欲裂，怒急大喝道：“点子扎手，莫要大意，我们一起上！”