15、步步澜 ...
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郑峰祖父郑子安当年为跟随太祖，倾尽了家财，甚至被河源郑氏逐出了族谱，何不是想为子孙后代博富贵。当年祖父在最鼎盛时亦然退出官场只留爵位，又怎会是真心想退，何不是因功高盖主，为保性命不得不退。
伯父承了爵位后，却不受重用，一辈子待在了六品修撰文史的官职务上。父亲作为次子，爵位和官职都没有，靠着祖父分出的家产度日，都说太祖和历代开朝皇帝相比没有薄待功臣，那只是说太祖没有像别的开朝皇帝诛杀功臣罢了，这几十年下来，纵观所有开朝权贵功勋，哪一家没有没落。
郑家到了郑峰这一代，公爵传到堂兄，不过剩下个子爵。可便是如此，大伯家的堂兄弟总是昂着头，斜着眼对着本家的众多兄弟。父亲作为嫡次子尚且一无所有，何况祖父的那些庶子庶孙。自己一家人见了高祖不得重用的大伯还要唯唯诺诺的，这都让少年时的郑峰自卑又自傲，一心想着出人头地。
郑子安退得太早了，那些跟着太祖打天下的功勋人家，本是郑子安留在朝中的人脉，可不过短短十多年的功夫，所有的权势人家都成了被奉养起来的功勋，真正掌实权的没有了。郑家本着全身而退，养精蓄锐的心思，成了一场笑话。
太平盛世，权利的中心退出容易，想再进去真是难如登天。郑峰虽有背景却无人脉，奋斗了半生已过不惑，却还只是个六品的御林军统领。
如今跟着太子，看似凶险难测，可搏一搏尚且还有富贵可言，若是贪生怕死再生踌躇，不肯近前，这辈子也就停在了六品武职上。富贵险中求，大丈夫立身天地不为光耀门楣不为封妻荫子，又所谓何？皇城里的皇上与皇子固然好，可他们谁又能看上一个六品的统领。
在郑峰看来，太子被圈禁于此，很快便会得个被废鸩杀的下场，谁曾想过一年又一年的竟是连被废都没有。郑峰那时因怕得罪皇上和大皇子，而不敢接近太子，甚至对太子的艰难处境视而不见。
直至今日，太子一直稳坐东宫之位，将来结果如何，还真不好说。郑峰此时多么庆幸自己当初接了勇毅侯的橄榄枝，投了太后，才敢接近太子。不然依照自己谨慎无比的脾性，便是如何也不会上前一步。可好在照顾太子虽有太后与勇毅侯的授意，可太子并不知道此事，将来若是太子博弈到最后，自己这一笔肯定是会记住的。唯一可惜的是，当初太子最艰难的时候，自己却因种种顾虑不曾出手相救，这也让自己至今都没有被太子当做近臣的缘故。
刘坪见萧璟年面色不愉，又见宁晖和郑峰不知神思何处，忙圆场道：“沈公子不过是随口说说，殿下不必如此紧张。”
郑峰恍然回神：“可不是，本就是闲话家常，这些都做不得数的。今日某承蒙殿下与沈公子邀请，末将可是把珍藏的梨花酿都拿了出来，沈公子得用心做些好吃食才是。”
自从小诚子他们几个来了西山后，宁晖已有许久不曾做过琐事，今日难得有人欣赏自己的厨艺，心情一下便变好了。
宁晖笑道：“统领放心好了，我既敢请大人们来做客，自然对自己手艺有信心的。在厨艺方面，我很有天分的，不信问翠微和小诚子！”
小诚子站在萧璟年身后，昧着良心奉承道：“沈公子厨艺好，针线也做得仔细，今日太子殿下身上的长袍和鞋，都是出自沈公子的手。看太子这通身，哪里像第一次做出来的针线，可见沈公子对太子是真得用了心。”
萧璟年讶然看了小诚子一眼，拉了拉身上的长袍：“你做的吗？”
“早上殿下才穿上身，不是还夸赞翠微的手艺越来越好了。奴才就想说来着，沈公子不让奴才说，说你知道了肯定又要挑剔，可奴才看殿下挺中意的……”小诚子见宁晖瞪着自己，慢慢压低了声音，最后捂住了嘴。
萧璟年虽是忍了忍，可还是忍不住笑出了声，他侧目看向宁晖，只觉得怎么看怎么好。可当着众人又不知该怎么表达，又怕宁晖被郑峰和刘坪看轻了：“我说你最近背着我在干些什么，这些虽是很好，可费眼又费神。你有那点时间，倒不如多跟着我读几本书，或出去围猎玩。你做的，我自是喜欢的，可就怕别人知道了，没得看轻了你。”
郑峰是何其有眼色，又怎会不知道萧璟年意有所指：“殿下说哪里的话，你和沈公子的情谊，别人不知末将还能不知道，不过是做两件衣服，都是私下里的事，还能传出去不成？”
刘坪忙道：“会做针线也没有什么不好，我们这些当兵的，有时一出去就是几个月，谁还不会缝缝补补的，这种事谁会传出去。”
萧璟年十分满意郑峰和刘坪的回答：“嗯，本宫以为也是，宁晖整日闷在这里，时不时便会有些奇思妙想，这几年也多亏两位大人对她的包容，由着她胡闹。”
郑峰和刘坪很有默契的对视了一眼，俱是沉默以对。郑峰见萧璟年对宁晖如此亲近纵容，心中不禁又可惜了一份，暗道：你都由着了，我不由着能成吗？何况宫外还有个坏脾气又暴戾的主儿。
宁晖皱眉，哼道：“殿下不要用这种口气说我，好像我是你家的孩子一样，要知道我比殿下还一岁呢！”
郑峰别有深意的看了宁晖一眼，眼中有微光闪过，圆场道：“末将看殿下的衣服极合身，倒是不输女子的手艺。”
萧璟年对宁晖的没耐心和坏脾气，已是习惯，哪里用郑峰打圆场。他丝毫不以为然，笑道：“本宫也觉得十分合身，沈爱卿对本宫如此用心，本宫重重有赏。”
小诚子见宁晖再次黑了脸，而郑峰和刘坪一脸古怪，忙道：“哎，太阳都落山了，咱们生了火盆去屋里等吧。”
宁晖气哼哼的说道：“小诚子，还不快把东西都搬屋里去，让人升上两盆炭火。”
萧璟年这才松开了桌下一直紧紧攥住的手，含笑站了起来，率先朝屋内走，一时间，众人都忙碌了起来。郑峰却走到了宁晖身旁时，垂眸看了看宁晖的手指，又抬手拍了拍她的肩膀，脸上异色一闪而过，这才跟着众人进了客厅。
入夜后的西山行宫，静寂一片。冬至的夜，没有丝毫的光亮，让人升出几分寒气入骨的错觉，有果院的热闹散尽。
今日小宴算是宾主尽欢，萧璟年和郑峰相处的不错，宁晖几乎插不上话。萧璟年有意阻止宁晖与两人相处，而郑峰与刘坪也有意讨好太子，推杯换盏间三人亲近了不少。萧璟年多饮了几杯，宴席未散，已有些神志不清，宁晖只得和郑峰刘坪告罪，先将他送了回寝房。
此时，萧璟年斜躺在床上，醉眼微醺的凝视着宁晖，一双凤眸水光粼粼，在油灯下显得异常的明亮。宁晖捏了捏萧璟年的脸颊，哼道：“不让你喝，你还喝，好似没喝过酒一样。”
萧璟年舒服的喟叹：“宫中虽不缺咱们的东□□独这酒没怎么送过来。可不是许多年不曾喝过这样香甜的酒了吗，你给我做了衣袍，为何不告诉我？”
宁晖挑眉，点了点萧璟年的额头：“告诉你，你会让我做吗？整日里管东管西的，芝麻大的事到了你眼里，都是天大的事，我又不是瓷器做的，哪有那么容易磕着碰着。”
萧璟年攥住宁晖的手，好脾气的眯眼笑了起来：“别人的事，本殿还没时间管呢。我就是不想你做这些琐事，还记得咱们初来此地事，年纪都小，什么事都是你做。那时我也不懂事，理所当然的被你照顾……后来，有人伺候了，我便更不愿看见你做这些，没得想起来以前来就内疚。我也不是要管得太多，你快活一些，吃吃玩玩，这些琐碎的事，没人做，我来做就是。”
宁晖虽知萧璟年平日里对自己极好，哪怕是外祖和外祖母最多如此，可他往日里从不把这些话宣之于口，整日里管得颇多，虽是他没甚脾气，可若是他不想宁晖做什么，有许多办法插科打诨，蒙混过去，这也是为何宁晖要瞒着他做针线了。
宁晖侧过眼眸，不自然的说道：“哪有你想的那么娇贵，我在漠北时，还自己种过花草呢。”
萧璟年玩着宁晖的手指，低低的笑了起来：“就是那么娇贵，你外公乃太子太傅，外祖是封疆大吏，自己又是未来的太子妃，何况……你是本殿放在心尖上的人，世上的女子不会比你更娇贵的了。”
宁晖哼道：“油嘴滑舌，你以为我会信你。”
萧璟年咬了咬宁晖的手指，哑声道：“本殿不用你信，只要我心里清楚就好。”
宁晖抽了抽手，却没有抽出来，萧璟年喝了不少酒，呼吸间的温度高了不少，虽是轻咬了咬，却让宁晖的有种麻麻的感觉，宁晖顿时红了耳根，有些不自然的开口道：“你醉了，快睡吧。”
萧璟年摇了摇头：“你站在我身边，我怎么看都看不够一样，不舍得睡。我现在只希望宫里能早些有决定，不管是怎样的结果，哪怕是废太子也好，我也好上书求婚才是……这样让你见不得天日的，我一想起来心里就难受的紧。”
宁晖却摇了摇头：“宫中有所决策，你也不能求婚的，最少……不能求娶我。你若上书，不说宁珏会如何尴尬，祖父也会背上欺君之罪……上皇那里还好，皇上会如何做，我们都不知道。何况我不觉得委屈，男装便利也自由，你平日里对我又不约束，郑峰对我也很照顾，若换回女装，谁会陪着我拉弓射箭，打马狩猎。”
萧璟年轻哼了一声：“郑峰忒得没眼色，若非他一把年纪，又是真的不知道你的身份……本殿非治他个罪不成。下午你们倒是相谈甚欢，你为何不早说，你喜欢武将……本殿看了那么多年的书，骨头都长硬了，你才说自己喜欢武将，你这是要气死我吗？”
宁晖抿唇笑了起来：“殿下休要胡说，我何时说过自己喜欢武将，你不要妄加猜测，乱定罪名好吗？我只说很仰慕郑子安，他也不单单是武将。”
萧璟年无理取闹道：“你喜欢郑子安就喜欢郑子安，说什么郑峰像郑子安，本殿可看不出来他有半分相像的！你你你……朝秦暮楚！”
宁晖一把攥住萧璟年指责的手指：“殿下别用这种长相，做出怨妇的嘴脸成吗？每日就十二个时辰，除了睡觉，偶尔和出外狩猎你去不成，我去哪里你不跟的紧紧的？多少次我要和人比比骑射，你都无意间路过，害的众人不得不散场。难道不是一早就得了消息，赶过去的吗？我都没有拆穿你，你还敢说我朝秦暮楚？我倒是想，我得有机会，有时间吧。”
萧璟年痛心疾首的指责道：“看看，终于承认了吧。我这还没有人老珠黄，你就觉得外面的人好，若哪一日我若姿色不在，你定做了那薛平贵！”
宁晖翻了翻白眼，哼了一声：“殿下，人老珠黄是形容女子的，和你没有关系。以色待人岂能长久，殿下该想想自己有什么优点才是。”
萧璟年歪着头想了许久，也想不出自己的优点来，十分忧伤的说道：“我若没有优点，你便不喜欢我了吗？可是……我也没想出你有什么优点来，为何我会这般的喜欢你？虽然我让小诚子跟着你，可这么多年来，我们两个一直在一起，我现在去书楼拿书都是来去匆匆的。你离开我一会，我便心神不宁的。你喜欢出去，我也不阻着你，只是你不知道，每次你一出去，我便担心的不成，坐立难安的，生怕山中危险，又怕你同人相处不好，可又怕你和别人相处的太好……我的心，都要为你操碎了，你却半分心肠都没有！”
宁晖微怔了怔，却又笑了起来：“殿下说得这些我都记下了，以后尽量不会如此了。宁晖可不值得殿下如此患得患失的，殿下年纪尚小，将来出了这冷宫，便知道外面有太多温柔美貌动人的女子。我们相处的太久了，久到殿下觉得我们就是一个人，殿下才会这般的患得患失。”
萧璟年抬头碰了碰宁晖的眉眼，低低的笑了起来：“宁晖便是如此狡猾，明明是什么都没有答应过，却会让我觉得都应下来。可回头坐下细细思量，却都是我一个人再说，你便是好好的应上我一句……我也能安心些。”
宁晖伸手握住了萧璟年悬在半空中的手：“殿下不必为谁俯首，更不用将自己放得那般的低。我们相依相伴这些年，殿下的好再也没有人比我更清楚。我虽不曾给过正经的承诺，可不管怎样，只要殿下说的话一直算数，我便会一直信守承诺。有时我们说得再多，也不会有用，相依相伴白首偕老，实然是个漫长的过程，只要彼此不离不弃，谁又能真得拆散我们呢？”
萧璟年慢慢蹙起了眉头：“虽然你说得有些道理，可既有誓言一说，我们为何不彼此许诺呢？你是不是一直不相信我会同你携手一生？”
宁晖沉吟了片刻，轻声道：“不是，我是不相信自己。我们对彼此都太了解了，你这样的好脾气，明明自己困守此处，却总是看不得别人的苦难，对谁都那么好……我是个小气又自私，不能容人性格，这样的脾气和秉性，每每想到和你在一起，总有种前途渺茫的感觉。也怕……总之，以后的事，谁知道呢？我们想得再长远，也要一步步的走下去，倒不如走一步算一步。”
萧璟年听到这般的话，心里很难受，又感觉宁晖的语气有种不祥的悲意。他蹙着好看的眉头，殷红的唇抿了抿：“我虽是说不出你的优点来，可在我眼里心里，不管坏脾气、坏嘴巴、手拙，不爱看书、爱悔棋、没有君子之风，一切的一切都好，我很喜欢的……这些还不够吗？”
宁晖拧了拧了萧璟年的耳朵，哼道：“殿下说实话了吧，这是酒后吐真言吗？”
萧璟年轻哼：“本殿没醉，不过你若当做酒后真言更好了。”
宁晖点了点头：“既然没醉，那我让小诚子伺候你睡，郑统领他们还没有走，我得去看看。”
萧璟年伸手宁晖，任性的说道：“你欺负又气我，我胸口好难受，你不许走。”
翠微轻轻的走了进来，小声道：“公子，郑统领还在等您。”
“让他等着！”萧璟年见自己的话被翠微听了去，恼羞成怒摆了摆手，不耐的回了一句，“都什么时辰了，还不知道走，一点眼色都没有。”
宁晖道：“我先去看看，待他走了，再来看你。”
萧璟年长叹一声，慢慢的松开了手：“那你可要早去早回，我等着你呢。”
