14、步步澜 ...
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光阴似箭，转眼便是两年，又是一年冬至。
宫中一直没有送来废太子的旨意，西山行宫的日子便一天好过一年，再不复当年的清贫和凄凉。天气才冷时，京城便送来大量的炭火与棉衣棉被，当初太后送来的五个人中，有一个厨子，两个打杂跑腿的，三人都住在行宫外围禁军的哨所里。
小诚子与翠微是贴身伺候太子的，住在院中的偏房里。院内的五六间屋子都收拾出来了，宁晖在蒋鹰走后，一直住在萧璟年的隔壁。
两年里，太子不但吃穿用度改善了不少，便是周围的人对太子的态度也越发和善恭敬。当时见太子失势不肯伺候的太监与宫女，都被押回京城问罪。往日里太子要去书楼看书，那些书是决不许拿出来的，可现在看管书楼的太监殷勤备至，不但让太子将书带回来了，更是将书楼里收藏的砚台和纸张拿了出来，任由太子挑选。
日子越过越好，宁晖便多了几分闲心雅致，在院内种了桂花树、梅花、桃树、石榴与枣树，还给小院起了名字‘有果苑’。太子得知后，虽觉得名字不大雅，却也好脾气的随宁晖折腾。
宁晖觉得萧璟年虽没说什么，可暗地里没少取笑自己，倔脾气上来了，找一块木牌，写上不算漂亮的三个字，挂在了院外。自此后，太子殿下进院门，很少抬头，生怕自己会情不自禁笑出声来。
今日阳光大好，禁军统领昨日猎回来一头山猪，给太子送来了一大块里脊和后腿。宁晖生在漠北长在漠北，最爱吃肉，见了那么大一块肉，便喜滋滋的想着冬至吃扁食。于是便让厨房将山菇与竹笋干和肉一起剁碎了，活了面，打算自己亲自动手包扁食。
正是午后的光景，萧璟年坐在院中东侧躺椅上看书，宁晖和翠微的案几便支在了他的不远处，小诚子本想给搭把手，却被宁晖嫌他笨手笨脚，赶去伺候萧璟年。
萧璟年已十六，身形比两年多前抽高了不少，虽被圈养了三年之久，但眉宇间不见半分郁郁之气，整个人显得十分疏朗豁达。他的肤色十分白皙，显色嘴唇有些红艳，五官本就出色的很，那双凤眸却尤其的夺目，宛若沉淀了千年的墨玉般华光流转，让人一眼望去只觉惊艳。
萧璟年身上又有种温文尔雅的气质，让他给人的感觉显得十分矛盾，矜贵又淡雅，因爱笑的缘故却不显疏离，每每他望着人浅笑不语，便让人不自主的自惭形愧，不敢与其对视。
宁晖虽比萧璟年还大上一岁，因性格活泼的缘故，让她看起来比稳重的萧璟年还小上几岁。现在出门不多的缘故，这些年她的肌肤白皙了不少，五官虽不如萧璟年出色，但因爱动爱笑，那双黑白分明的眸子尤其惹人。每每笑起来都会弯成了月牙，让人不自主的想近亲。
宁晖已许久不做家务了，虽还有学着烧菜做饭，但扁食这东西一年也吃不了几次，做起来实然没有那么顺手，包出来也不是很好看。翠竹虽很少插手厨房的事宜，但到底是宫女出身，做起这些来要比宁晖好得多。
片刻后，萧璟年放下书走到了宁晖身边坐下：“你看翠微是先掐中间的，这样两边就不会漏下来了。”
宁晖点了点头，按照萧璟年所说的试一试，果然比方才的包得好看一些。但萧璟年没有做过这些，却一看就会，这多少让宁晖有些不服气：“你不说我也知道，谁让你教我的。”
萧璟年抿唇一笑，侧目看向宁晖不语。翠微虽名义上贴身伺候萧璟年，但不管是沈汶也好，还是萧璟年都很少让她和小诚子近身，想今日这般太子坐在自己对面，还是第一次。又听太子提及自己的名字，一时间紧张的手心冒汗，更是不敢抬头。‘
宁晖倒也是不怕萧璟年和自己争辩，就怕他这样不温不火含笑的看着自己，片刻后，宁晖终是恼羞成怒：“看什么看，我就是手笨，你又能怎么样？！”
萧璟年一本正经道：“不知沈公子想怎么样？”
宁晖瞪了萧璟年一眼，恨恨道：“小心我把你煮了吃！”
萧璟年不怒反笑，凑到宁晖脸侧，耳语道：“荣幸之至，小生要不要先沐浴净身，再扫榻相迎。”
宁晖顿时脸涨的的通红，看了眼并没有旁人听见，满是白面的两只手，狠狠的按在萧璟年脸上，咬牙道：“殿下不要太过分了。”
萧璟年扫了一眼呆在一边的翠微，和装作没看见两人动作的小诚子，十分优雅的拍了拍脸上的白面，目光哀怨的望着宁晖，不轻不重的说道：“本殿都依了沈公子所说，你不要便也算了，这样欺负本殿，有个什么意思？”
宁晖只想狠狠的咬萧璟年一口，可不知自己这样做了，这口无遮拦的货色又能喊出什么来。这两年宁晖可没少吃他的亏，萧璟年远看宛若谪仙般的翩翩公子，对着谁都是温文尔雅彬彬有礼，惟独对着宁晖时，像个无赖。有事没事，总要撩逗几句，直至宁晖彻底炸毛，才会善罢甘休，但不管宁晖吃了多大的亏，看在别人眼里，都是他在受委屈。
“萧璟年！今天扁食没你的份！想吃什么自己出去找！”
萧璟年见小诚子和翠微一起看向自己，忙坐坐直了身形，抿了抿唇：“那本殿帮忙包还不成？谁见过这样受气的太子？小诚子，还能吃口现成的，太子却要自己包扁食，不过本殿历来大度，不会和宁晖计较的。”
小诚子忙道：“哪能让太子殿下亲自动手，奴才替殿下包吧。”
翠微怯怯的道：“沈公子不要生气，奴婢看殿下也是一片好意，让他包扁食万一被人看见，该说奴婢伺候不周了。”
萧璟年看了宁晖一眼，拉住了她的手道：“你玩也玩过了，包也包了不少，剩下的让小诚子包吧。你手上的那些小伤口，这样沾水沾面到底不好。”
小诚子这才想起来，宁晖最近一直练骑射，手上有不少小伤口，每晚都要敷药，若非是萧璟年细心小诚子不知自己回去报备时，又要被骂成什么样：“哎呦！瞧奴才这记性，公子您快歇着吧，剩下也没有多少了，奴才和翠微一会就做完了。”
郑峰与刘坪一前一后的走进门来，便看见几人正围在案几前，萧璟年正握住宁晖的手。在郑峰感觉中，这本该是十分违和别扭的场面，一眼看过去却感觉有种说不出的温馨感在院中流淌着。郑峰的目光闪了闪，一时间竟也不好开口打破这份安静，他侧目别有深意的看了看宁晖，慢慢的蹙起了眉头。
宁晖从萧璟年手中抽出手来，正欲说话，抬眸便看到站在门口郑峰与刘坪，爽朗一笑：“郑统领和刘大人来了？小诚子快给大人搬椅子沏茶。”
郑峰与刘坪得了宁晖的晚膳邀请，也不好空着手过来。郑峰起出来春天埋在地下的梨花酿，刘坪拎着秋天剩下的一篮子板栗。
小诚子喜滋滋的将东西接了回来，笑道：“一桌子饭菜独独缺了美酒，统领大人这算是雪中送炭了。板栗又圆又大，正好用来烧肉，刘大人也有心了，奴才放了这些就来招呼两位大人。”
郑峰忙偕同刘坪便要给萧璟年行礼，却被萧璟年快步上前阻止了：“这是家宴，郑统领何须客套？这几年本宫可是没少得统领和大人的照顾，该是本宫谢谢你们才是。”
郑峰拘谨道：“末将奉命在此保护殿下，做的都是分内之事，殿下万不必如此想。”
刘坪虽知萧璟年说的都是客套话，可听在耳朵里还是身心熨帖。这可是一人之上万人之下的太子啊，便是废太子也是一品的郡王，自己不过是七品的副将，爬一辈子能混个六品就不错。若不是太子落难，就自己这样没有背景的人，一辈子都不一定知道太子的长相，可如今，太子对自己可是又是客气又是笼络，刘坪心里说不出的受用。
宁晖也站起身来，跟着说道：“这些时日，还得多谢谢郑统领教我骑射和兵法。”
萧璟年笑道：“自然，这两年宁晖能过得这般自由、开心，还是仰仗两位大人的情面，客套的话，便都不要说了，今日只是友人小聚，没有君臣。”
两人抬眸看见萧璟年脸上的白面手印，都微微敛下了眼眸，想笑又不敢。郑峰见宁晖身上还带着围裙，和身后包好的扁食，笑道：“沈公子倒是闲情雅致，扁食都能包那么精致。”
宁晖手拙，早被萧璟年嘲笑习惯了，如今听到这般看似真心的夸奖很是开心，乐淘淘的说道：“这算什么，我还学了裁剪绣花做棉衣，翠微还教给我做鞋底呢！”
刘坪面色古怪，呵呵干笑了两声：“沈公子倒是好志向……”这都是妇人才会做的事吧！
萧璟年踱步走到宁晖身边，笑道：“你还有脸炫耀这些，也不怕两位大人笑话你。”
宁晖撇嘴正欲说话，抬眸便看见萧璟年脸上的手指印，忙欲盖拟彰的给萧璟年擦了起来：“殿下真是不小心，在这儿坐了坐，都能坐一脸面来。”
萧璟年丝毫不觉得有何尴尬，拉下了宁晖的手，笑道：“没事，不用紧张，除了本殿谁还敢怪你不成？”
郑峰见此，不禁挑了挑眉。小诚子摆好了椅子茶具，萧璟年拉着宁晖，招呼郑峰和刘坪坐了过来：“这是前段时间宫里送来的瓜片，郑统领和刘大人都尝尝。”
郑峰道：“能入宫的东西，哪一样不是顶好的，末将这是沾了殿下的光。”
宁晖抬眸眯眼笑道：“平日里看郑统领说话，一点都不像个武将，文绉绉的像个文臣。”
刘坪拍拍胸腹，骄傲的说道：“沈公子好眼力，统领大人的祖父是前朝有名的文豪，后来跟着太祖揭竿起义，做了儒将。文臣出身的武将，整个大梁朝也没几个，统领大人没事也煮个茶，画个花什么的，不比那些文臣差到哪里。”
萧璟年抿唇一笑，十分耐心的对宁晖解释道：“河源郑子安乃是太祖最倚重的军师，能文能武足智多谋，不但帮太祖得了天下，更是压住了当时的北戎。本该安居高位时，却在大梁安稳后，不顾太祖苦苦挽留急流勇退。统领的伯父在高祖时修撰文史，本以为郑家是要弃武从文了，不曾想郑统领却从了武职。”
郑峰点头笑道：“河源才是郑氏本家，当初祖父不顾族人反对，跟着太祖打天下，我们这一支早已算是被本家放逐了。祖父不喜束缚，性格桀骜，对我们不曾有什么要求，文武双职各凭所好。”
宁晖柳眉微扬，杏眸晶晶发亮：“认识统领那么久，真没想到您的祖父竟是子安先生！我在漠……我小时候老听祖父说起子安先生的轶事。天下尚未安稳，北戎蠢蠢欲动，子安先生不恋京城的繁华，自动请缨为太祖镇守漠北，多少次打退北戎来袭。最津津乐道的一次，子安先生领五千精兵对抗了五万的北戎军围城，足足坚持了半月之久。他运筹帷幄足智多谋又心志坚定，是世间少见的奇男子。多少漠北的女儿家，说起先生当年来，恨不相逢未嫁时！”
萧璟年听闻此言，好看的眉头皱成了一团。总感觉宁晖这席话有些不对味，可具体哪里不对又说不出来，直觉不喜的很，见宁晖难得如此高兴，又见郑峰面色越发的和悦，不好打断两人的对话。
萧璟年看了宁晖一眼，轻咳了咳：“子安先生是少见的文武全才，胸襟也无人能敌，但武将文臣，各有所长，没甚可比的，宁晖可不要太偏颇了。”
郑峰见萧璟年对祖父的评价也那么高，还算英俊的脸庞闪过一抹光彩，眼中的笑意越发的真切：“太子殿下说得极是，末将只是没想到沈公子小小年纪，还知道这些陈年旧事。”
宁晖却是不理，歪着头略过不知是故意还是无意挡在中间的萧璟年：“郑统领不必谦虚，我可是听着这些故事长大的，从来没想过自己有一日还能见到子安先生的后人，往日里郑统领教我骑术射箭和用兵之术，从不见您提及，端看郑统领此时的英姿和气度，便可得知当年的子安先生如何璀璨夺目了！”
郑峰虽知宁晖这些话有几分奉承的意思，可祖父郑子安乃是郑峰幼年便憧憬的存在，如今听人说自己有他的风采，不管真假都觉得十分高兴：“沈公子也不错，咱们大梁朝重文抑武，又讲究出身，很多文臣家里养出的公子娇贵的很，走个路都恨不得找个搀扶的人。像沈公子这样擅骑射又会武艺喜兵法的着实不多见，可见沈太傅也是个极为开明的祖父。”
“那是自然！我师从……家里为我学武，可是着实废了不少心思，我以前总想能有一日上阵杀敌，可祖父因爹娘的缘故，小心了许多。他虽和子安先生一样，文武全凭我们自己喜好，却再也不许我们做危险的事……”宁晖说着说着便没了笑容，熠熠发亮的双眼，敛去了原本的光芒。
郑峰眼中先是闪过一抹异色，复又想起了战死沙场的沈鸿夫妇，也逐渐失了笑意：“我同你爹爹算是世交，曾在一起读书。当年得知他领了镇守边关的差事，虽只是个先锋，也曾羡慕了好久……谁知最后竟出了那样的事，好在还留下你陪着你的祖父，不然真不知沈太傅如何熬过来。”
宁晖淡淡道：“统领大人不必替我父亲难过，如今我爹娘合葬在一处，想来不会孤单。外公和祖母百年后也会葬在那里，将来我若在漠北安了家，百年后也要葬在那里。外公说，总有一日，我们一家会在那边团聚，实然没什么好伤心的。”
郑峰听到此话，细细的打量着宁晖片刻，心中有什么略过。镇守边关也曾是郑峰少年时的梦想，待到年纪越长，便越想着稳定，如今谁还真愿意长长久久的离开京城。沈宁晖话中的意思，将来似是要镇守漠北，而他言谈之间似乎对漠北和外祖家极为熟悉，甚至愿意葬在漠北那荒凉的地方。
京城像沈宁晖这般大的贵公子，谁愿意真得保家卫国，一生在漠北蹉跎，可如今看他神色对京城毫无留恋之处，这些都让郑峰不得不深思。
萧璟年乍一听宁晖说出的话，心里十分难受，又有种很不祥的错觉。萧璟年几乎是少见不喜的皱着眉头，他在桌下攥住了宁晖的手，轻声道：“不要胡说，你若想念外祖，将来若有机会便将他们接回京城来，说什么镇守漠北的，没得惹我担心。”
“太子所言极是，但沈公子小小年纪便有镇守边疆的志向，郑某着实惭愧。”郑峰的惭愧所言不虚，如今谁还有一腔热血守边城。
