《南*》lavina

75、75

　　什么店？

　　雷莲笑笑，说原来你们不知，这家“沁香堂”同都内最大的一家青楼是联着做生意的，楼下厅堂里吃喝，楼上有上好的姑娘粉头，还有雅间，尽可叫掌柜将席面摆到楼上，包几个水嫩的姑娘进去，陪酒唱曲，乃至过夜都可。“我本以为你是个正经人，看你进来……”雷莲道。

　　“误会，误会。”林木脸上微红，他可从未光顾过风月场所。艾奴也有些尴尬，他方才见殿下走得久了，想略坐一坐，看这店地方开阔、装饰堂皇，觉着是个上档的地方，才带他进来。

　　“这都不算什么。”雷莲拿起空酒杯，放在掌心里摩挲，对二人道：“真正让这家店出名的，是他们的画师。”

　　“画师？”林木问，青楼还有画？

　　雷莲看着杯上绘的花草，点头道：“这店家三楼上有间画室，你若出得起银子，就可让看中的姑娘进去，画师会将她容貌体态细细绘制下来，供你收藏赏玩。当然，这画都是不穿衣服的……绘制时你还可在旁边观看，乃至提出特别的要求。”

　　雷莲语调冰冷平缓，讲述此香艳之事时也如谈到天气般平淡，林木偏觉比刻意描述更让人遐想两分，脸色微红，嘴上却说：“不就是春宫图吗？有什么稀罕。”雷莲冷笑摇头，说这画若是市面上寻常春宫，那还有何价值可言，画师用的是异国技法，构图丰满、色调饱满，人体更描绘得纤豪毕露，同实物皆无二致。

　　听他这么说，二人都觉面上有些发烧，林木正想把话题岔开，雷莲眼神却沉下去，低声道：“其实，做这事儿最苦的是那画师，不是那种美色当前，空受煎熬的苦。画师那时可是没有半分欲望的，他眼中也看不到什么女子，只有颜色、构图、比例，如何呈现□□的色彩，如何绘出人体的光泽？如何让这女子的神色更诱人？姿态更到位？细部如何刻画才更美？”他抬头看看二人，说道：“这都是如苦行僧般的工作……既要技法，还要毅力，更要有颗如止水般的心，而能做到这点的人太少了，所以这店哪怕生意做得再好，画师也始终只有两名。”

　　“你知道得倒挺清楚啊。”艾奴说。

　　“嗯，”雷莲点头：“因为我就是这里最早的画师，这主意还是我给这店家出的呢。”说完朝二人一笑，面上微露得意之色。

　　林木和艾奴一时呆了，这莲王太出人意料，居然说自己干过这种下三滥的事，偏偏还引以为荣。他这副神色让二人倍觉尴尬，一时皆不知说什么好。

　　“你，你干嘛要做这种事？”好半天，林木方犹豫着问。

　　雷莲看他一眼，表情莫测高深，淡淡说道：“为磨练自己。”见林木不解，解释说：“当年我找到这青楼幕后老板，分文不取自荐为画师。并承诺若我画得不好，或此举不能为他提高收入，便自己走人，但后来我干得很好，他便舍不得我走了。我又为他带出两个不错的画师，便是现在的两位。林木，可知我这么做，是为何？”他一笑，提起酒壶给二人面前斟满，举杯说道：“来，咱们一起干了这杯，我便告诉你们原因。”

　　林木与艾奴此时都已感到这莲王怪异莫测，酒桌上仿佛弥漫森冷寒意，一股诡异而沉重的气氛渐渐升腾起来。也罢，不入虎穴、蔫得虎子？林木与艾奴对望一眼，同时举杯，同他碰了碰，仰头饮尽。

　　雷莲给二人夹些菜，低头道：“我是为了让自己对女人没兴趣。我自幼便目睹父亲因一个女人变得消沉落魄，甚至做出许多糊涂事来，人人都赞他是天才，少年有成、灵气飞扬，我看啊……呵呵。”摇头笑笑，他又说：“所以我从小便厌女子，后来到此当了画师，每日见这些青楼女子丑态百出，越发觉得所谓世间情爱，不过声色皮囊而已。”

　　“你这么说不对……”林木轻轻摇头，却又不知如何跟他说，丛云的事情他已从希烈那儿知道了，只能说阴差阳错、造化弄人……

　　“嗯，这么说的确不对。”雷莲为二人斟满酒，说：“其实，若我父亲能始终坚持对母亲的感情，而不将之异变，我也不会让他去死的。这点，你大概没想到吧？离王殿下？”

　　林木与艾奴一惊，莲王果然已知二人身份。

　　“不必惊慌。”雷莲道：“我一早就知道二位身份了，方才不过同你们开个玩笑而已。林木，我还是喜欢这样叫你，你便还是叫我朱染好吗？”

　　“……好。”林木点头。雷莲一笑，问他：“你可知我为何要杀丛云？”

　　林木摇头。

　　“……我给你讲个故事吧。”雷莲敛起笑容，眉宇间浮现淡淡哀愁，低声说：“这故事叫爱的珍珠。传说在极遥远的西方，有位国王……”

　　国王年轻英武，是全国人民敬仰和崇拜的对象。某一天，国王邂逅了一位少女，娶她为王后。二人情深意浓，过得十分幸福。但一年后，王后不幸被毒蛇咬伤，中毒身亡。国王万分悲痛，将王位让给弟弟，自己决定倾尽毕生努力，为心爱的王后建筑一座世间最宏伟美丽的陵园。

　　他广召工匠，用最好的白玉为王后打造了一具棺材，上边饰满华美的宝石和翡翠，这具棺材停放在陵墓正中的一座高台上，台身上刻着歌颂二人爱情故事的诗篇。高台周围环绕繁花、喷泉，还有高低错落的露台和精美的廊柱。四周筑起塑像，修起花园，并挖掘了长长的沟渠，引来山上清泉——一座举世无双的精美陵园雏形初现，国王十分欣慰，将这座陵园命名为“爱的珍珠”。

　　漫长的建筑过程中，国王从一个伤痛欲绝的青年，逐渐成为一位成熟的建筑大师。他开始越来越多的考虑陵园的格局、结构和装饰手法。

　　自陵园初成，便有不少王室贵族和慕名而来的外国使节前来参观，每一个人都为国王的深情和陵园的壮美而折服。但渐渐的，随陵园的构思越发成熟，国王的建筑艺术越发精湛，每一位来参观的客人都感觉到，这座陵园中有个不太协调的东西，它破坏了建筑的整体美感，是这座人间奇迹身上的一个污点——那就是王后的棺材。

　　没有人敢向国王提出这点，但国王自己还是慢慢意识到了。他开始在带领客人参观时，有意无意的避开这个陵园中的中心地带，但实际上这是避不开的。终于，有一天，他来到竣工的陵园，指着王后的棺材，对周围的侍从说——把这个东西移走吧。

　　雷莲用他一贯低沉冰冷的声音，死板板地讲完了这个故事，三人间一阵沉默。林木轻叹口气，张了张嘴，他听明白了这故事，但又不知该怎么说。

　　“……我母亲死时，同我父亲连婚姻都未缔结，自然也没名分。那时候，丛云想，自己若有权势，若当皇帝，便能追封她为皇后，为她恢复一切她该有的东西。”

　　天色慢慢暗了，店堂里早早燃起灯烛，外边的街道却越发喧闹起来。雷莲看着远处一点烛火，声音变得有些哀伤，有些飘渺，低低的说道：“最初，他的确是这样想的，但当他在追逐权势的路上越走越远，当他毒杀与自己一母所出的兄长时，他已是为权势本身在追求……他已将与我母亲间的感情忘到九霄云外了。若他还是那个至情至性的丛云，我也还认他是我父亲，可惜他不是了……与其让他借情之一字作出更多玷污母亲在天之灵的事，不如早早让他解脱吧。”

　　“嗯，你说得对……“林木点头低。艾奴不知其所言何事，只静坐不语。

　　雷莲淡淡一笑，看看天色，叫过店家，让再做几个上好的热菜来，自己要同这两位朋友用晚饭。林木想着答应了希烈回宫吃晚饭，现下看来是不行了。

　　吃过晚饭，雷莲对二人道：“离王殿下，宫里事情多，虽有我二皇兄帮忙，你也该早些回去，我还有事儿，明日一早就要离开，不能进宫面见皇兄了。还请你代我给他问好，说雷莲闲了再去拜访他。”说完同二人一道出来。虽是初夏，夜里还有些冷，他便脱下外衣给林木披上，让艾奴好好送他回宫，自己就此别过。说完朝二人微微颔首，转身朝城南方向走去，很快不见人影。

　　林木二人呆站一阵，直到看不见他，方转身回宫。路上，艾奴低声对他道：“这莲王真是怪人，不讲礼教不说，又全不在乎自己身份，还干得出那般荒诞之事。”林木心下隐隐发寒，雷莲为让自己不动凡俗感情，竟屈身青楼作画师，敢毫不在乎的这般糟蹋自己，可见是个极狠的人。这人到底在想什么呢？

　　“……他似乎对早逝的母亲很有情。”听到艾奴这句话，林木皱眉，摇头说：“他在骗我们。”艾奴一楞，问他此话怎讲。

　　林木想了想，说雷莲若真是有情的人，便不会如此对丛云，他生下来就没母亲，对她再有感情，也不过是一个概念，一个影子。而这么多年一手一脚拉扯他长大的，不都是丛云吗？教他读书习武，告诉他为人处世的，不都是丛云吗？他这样也能对父亲下手，可见其人之狠辣。而丛云那般聪明的人，最后被他害死，还以为是皇帝要剿灭自己，又可见其心机之深沉。

　　“况且，我不认为丛云的改变有何不能接受的。对活人的感情都会变——昨天还同你亲密调笑的人，今天就可能在背后给你一刀。何况对死人呢？丛云能在她死后再不近女色，已很不容易了，这世上，什么东西又是不变的？”林木低声道。

　　“我只是随口说说，殿下似乎过于激动了……”艾奴有些不解。

　　林木一楞，激动吗？他只是想到自己生前……算了，还想那些做什么？长叹口气，他低声说：“……丛云或许也是不得已，他走上争权夺利的道路，又怎么能事事再顺着感情来？”半晌，林木低声道：“人在江湖，身不由己……”