《再生缘之孟丽君传奇（第一部完）》appreciation

14、第十三章

　　来到“荣安堂”前，孟丽君抬眼望去，见果然是好大一家药铺。走进去，左边是诊堂，三个大夫桌前都排了好些等候医治的病人，右面是药房，只抓药的伙计就有七、八个之多，盛药的屉子直堆了一人多高。还待再看时，一人已迎上前来，拱手道：“郦神医光临敝号，不知有何贵干？”

　　孟丽君见那人五十岁左右年纪，颌下尺许来长的胡须，刚从诊堂的一张桌子后起身出来，而那张桌子前所排的病人也最多，便知他定是田大夫，料到必是有人将自己要来讨公道的话传给“荣安堂”，是以他们才会一副如临大敌的模样，派出最老成、医术也最为高明的田大夫来应付。她听说田大夫为人良善，深得百姓爱戴，便不待为难于他，回了一礼，说道：“田大夫相迎，如何敢当？小子没学后进，怎敢妄称‘神医’。后辈来到重庆城，还没来得及拜会前辈，实在失礼了。”

　　那人正是田大夫，闻言一怔，没想到她当众口出狂言，到此刻却态度谦和有礼，说道：“哪里，哪里。老夫痴长了几十岁，论到医术，却是远远不及神医。”孟丽君微微一笑，说道：“田大夫太谦了。在下登临贵号，只因小僮今日偶感风寒，身体不适，在下特来抓一副药。这许多病人都在排队候着，在下可不敢耽误了田大夫的宝贵时间。”说着向他诊桌一指，做了个“请便”的手势，自己站到药房前排队等候。

　　田大夫本无应变之才，见此情形，似乎不象上门闹事，便不知该当如何应对，站了一会，见她浑若无事，连头也不回，不由微觉尴尬，自己确有病人等候，也不好耽误时间，朝大掌柜季尚成望了一眼，意思是“你自己接着罢，我可帮不了你”，回到自己诊桌。

　　孟丽君站在排队抓药的人群里环望一周，立时找到荣兰口中的那个伙计，见他二十出头年纪，右颊一颗黑痔，尖脸薄唇，神情倨傲，似是一众伙计的头儿，不停地指使众人做这做那。从自己进到药房之后，他便时不时瞟过一眼，若是迎上自己的目光，便赶忙避开，忍不住侧转头去瞧柜台后面的人。孟丽君立时心中有数，猜到柜台后面那人才是这次事件的主使之人，想必便是那季大掌柜了。

　　轮到孟丽君抓药，她从袖里取出药方，却不递出，问道：“你们东家呢？我要见他。”面前那伙计道：“我们东家今天早上才从外地赶回，这会子正忙着招待贵客，你有事找我们大掌柜也是一样。”说着向柜台一指。孟丽君心中一笑，正要如此，朝着柜台拱手道：“大掌柜请了。”季尚成本不愿亲自出面，早交待了田大夫及伙计领班孙广添应付，不想这位郦大夫在外间好言好语，进了药房便直接找到自己，看来不出面不成了，只好勉强站起来，问道：“小相公有何吩咐？”孟丽君将手上方子在他眼前一晃，说道：“我要抓药，只不知你这药铺里有没有我要抓的药呢？”

　　季尚成早听说她医术如神，有起死回生的手段，正是因此不忿，才命心腹孙广添使的奸计，将一口恶气撒在她僮儿身上。此刻药铺里几十双眼睛盯着看，门外还有不少人等着瞧热闹，又明知她上门来找茬，只得打起十二分的精神，小心谨慎地应付。虽然听她在外间和田大夫说起要抓医治风寒的药，却哪里肯信，再者前日有人拿了她的药方来抓药，其中有一味药，别说自己，就连从医三十多年的田大夫也闻所未闻，这时自不敢把话说满，想了一想，才道：“可否让我先看看方子？”

　　孟丽君冷笑一声，嘲道：“怎么？‘荣安堂’好歹是重庆城里最大的药铺，大掌柜竟然如此没有信心么？”将方子递过，季尚成见上面只是甘草、白术、五味子等几味常用药，正是治疗风寒的方子，不由一怔，再看一遍，还是最最平常的风寒药方，不由大怒，心道：“千防万防，还是着了道。他拿一张普通风寒的方子来抓药，我还担惊受怕，不敢一口应承，传扬出去岂不教人笑话？原来此人打的是这个主意。”当下“哼”了一声，说道：“我道郦‘神医’医术高妙，开的方子如何了得，若是这几味药，便是要一、二十斤，我这‘荣安堂’药铺也拿得出。”说到“神医”二字，加重了语气，满是嘲讽之意。

　　孟丽君摇头道：“你说大话，我可不信。不说一、二十斤，你倒每样拿出半斤给我瞧瞧。”季尚成话一出口便有些后悔，再听她如此说，更是一阵犹疑，生怕其中有诈，拿着药方翻来覆去看了几遍，却着实瞧不出破绽，只得硬撑道：“药我们自然有，不知你付不付得起钱？”孟丽君道：“要多少银子？”这几味药甚为普通，都很便宜，众目睽睽之下，季尚成不敢漫天要价，迟疑道：“总要十几两银子罢。”

　　孟丽君微微一笑，取出一锭二十两的元宝，放在柜台上，说道：“既如此，这总够了罢。”季尚成看她笑容，心中咯噔一下，隐隐觉得不妥，却不知哪里出了错，叫过孙广添，只因他素来心思细密，又是自己的亲信，将方子递给他，低声嘱咐几句。孙广添正是与荣兰口角的那个伙计，接过药方，又细细看过一遍，也瞧不出有甚么问题，他是伙计领班，平日不动手抓药，此刻大掌柜亲手将药方交来，事关‘荣安堂’名声，哪里敢不亲自动手。当下爬上楼梯，将方子上列的药材一一取来，各称了半斤，拿纸一样一样分开包好。

　　旁边看热闹的人瞧他一上一下，忙活半晌，都不禁议论纷纷，各自揣测郦神医此举有何用意。“荣安堂”自季尚成接管之后，药价诊费不住上涨，从前得了急病若一时拿不出钱来，还容许暂时赊欠，日后再慢慢归还，如今就是少了一文钱也别想抓到药，百姓们对此抱怨颇多。孙广添口齿尖酸刻薄，又时常仗势欺人，口碑极差，众人巴不得看他们出丑。

　　孙广添将六大包药堆在柜台上，说道：“郦大夫你清点一下罢。嘿嘿，这许多药，你的那个僮儿若不结结实实地病上一阵子，岂不是太浪费了？”旁人听他如此咒人，均不由眉头微皱，就连药铺其他伙计听了也都颇为不快，暗道：“孙广添这一张嘴忒也阴毒了些，到药铺来看病抓药的人，谁不盼着病痛早日好转？他总是这么随口咒骂，终归得罪人，迟早要将客人都赶跑。”

　　孟丽君只当没听见，说道：“还是你自己对着药方先清点一遍罢。”孙广添拿起药方，登时惊呼一声，颤声道：“怎么……怎么还有……一页？”季尚成大惊，抢过药方，不由目瞪口呆，果然有两页纸，翻开第二页，饶是三月里寒凉的天气，也禁不住直冒冷汗。那第二页上只列了五样药材，其中就有三样他连名字都从未听过，而余下两样鹿茸粉和黑熊胆都是珍贵无比的药材，别说半斤，就是半两，也远不止二十两银子。要知但凡商家，最最讲求的便是一个“信”字，所谓童叟无欺，价钱一旦出口，就算黄金当作瓦砾卖了，也只能自咽苦果、自认倒霉，除非买方大量，肯就中通融周旋，否则决无更改之理。店铺若是折了本钱，日后还可重集资金东山再起，可一旦失了信誉，便立时声名扫地，就算他日重整旗鼓，也再无人肯来光顾。

　　旁观众人见此情形，俱吃了一惊，几十双眼睛都瞧得清楚，郦神医自将药方递给季尚成之后，就再没碰过那张纸。季孙二人检查了数遍，均没瞧见那第二页纸，怎么才一会工夫，竟多了一页药方，难道郦神医会变戏法不成？眼见季大掌柜读了那页药方，连汗都下来了，想是药材贵重，未必拿得出，不禁心中称快。

　　季尚成顾不得擦汗，匆匆吩咐旁边伙计几句话，那人急忙向里间走去，想是他作不得主，去请东家了。孟丽君冷眼旁观，并不说话。

　　这时药房里人声鼎沸，越来越多的人涌来看热闹。诊堂里三个大夫早就惊动了，拿了药方互相商量，田大夫总算见多识广，识得其中一味紫菀，铺中却无此药，另两味药却闻所未闻，如何拿得出？便是鹿茸粉和黑熊胆这两味药，俱是珍贵药材，铺里通共只有几两，哪里拿得出半斤。

　　季尚成和孙广添二人又急又气，将孟丽君恨之入骨，却又无可奈何，只得软语央求田大夫出面，替他们好言几句。田大夫原就看不惯季尚成为人做派，加上自其小舅子司马大夫挂牌行医以来，他便倍受排挤压制，若非医术高超，又有一批固定病人就诊，这时已被排挤出药铺了。他早听说新来的郦神医医术既高，医德又佳，想来不会故意为难“荣安堂”，只是给人欺负到头上了，这才设法反击而已，未必会当真要这些药。何况这么一闹，必要惊动东家，正好借此机会教东家知道，药铺已给大掌柜糟蹋成甚么样子了。怎肯替他们说话，打定主意，便一味推脱。司马大夫与季尚成本是一荣俱荣、一损俱损，这时少不得要站出来说话，还未开口，孟丽君冷冷扫过一眼道：“不必说了。等你们东家出来，我自会和他说话。”将他话语噎在嘴边，只得讪讪地退回去。

　　过了一会，听得有人高声道：“东家来了。”从里间走出一人，四十来岁年纪，四方脸，高大身材。孟丽君一见这人，便觉眼熟，却一时想不起在哪里见过。那人走出来，几位大夫都拱手道：“东家。”一众百姓也纷纷叫道：“季大善人。”那人一一还礼，于众人之中一眼望见孟丽君，脸上登时现出一副又惊又喜的神色，抢步近前，深深施了一礼，说道：“恩公一向可好？青龙镇一别，在下好生想念。”此言一出，四下震惊，季尚成和孙广添二人对视一眼，脸色苍白如土。

　　孟丽君听到“青龙镇”三个字，立时记起，原来此人乃是去年自己和荣兰出府游玩时，在“祥福居”茶馆所见的那个四川客商，他贪图路近，又自忖通晓医术，不听劝阻，执意领着车队取道瘟疫蔓延的青龙镇，若非自己及时救治镇民，消除疫源，他们一行人早已丧命。依稀记得此人姓季，原来他就是这“荣安堂”药铺的东家季大善人。

　　那季大善人名唤季顺行，先前听了伙计的一面之辞，还道有人故意来药铺滋事捣乱，出来一见这人竟是曾经救过自己性命的郦恩公，如何肯信她会恶意闹事，料想其中必有缘故。当下将那报讯的伙计斥责一通，另命一人叙述前后经过。众目昭彰，再说不得谎，再者郦神医摆明了是东家的救命恩人，伙计哪敢得罪她。当下一五一十、原原本本地将前因后果说了一遍，中间不住有人插口补充，渐渐地旁观百姓将季尚成这些年的劣迹七嘴八舌说了一通，司马大夫、孙广添以及其他几个伙计也被众人一一声讨，事实俱在，他们口齿再伶俐也无法抵赖，一个个脸色通红、神情尴尬，直恨不得有一条地缝钻进去。

　　季顺行越听越惊，他白手起家，创办下“荣安堂”药铺，十年辛苦经营，终于在重庆城内博得了不小的名头，方圆百里之内，提起“荣安堂”和季大善人，人人拍手夸赞。只因近几年生意渐渐稳定，他思虑进取，才将药铺交由侄儿季尚成打理，自己着手开辟一条由川入藏的药材路线，将各色药材从四川经由云南运入西藏贩卖。西藏地高苦寒，缺乏平常药物，而其地特产藏羚皮、牦牛角以及雪莲、人参果等，俱是珍稀药材，价值不菲，在当地却甚是便宜，一趟来回，便可谋获巨利。他奔波在外，往往好几个月方才回转一遭，停不数日又匆匆离去，万万想不到只短短一、二年间，辛苦创办的“荣安堂”就被侄儿糟蹋得恶名在外，十年心血几乎毁了。更何况若非出了这等大事，自己只怕到此刻还给蒙在鼓里，不知要被欺瞒到几时？又是痛心又是恼怒，狠狠地瞪了侄儿一眼，当众宣布从即日起自己重新接管药铺，药价诊费恢复如常，司马大夫撤下诊桌，不再行医，季尚成、孙广添等若要继续留在药铺，便须挨家挨户向所有得罪过的人一一道歉，便从郦神医的僮儿开始。众人一片欢呼，季尚成等垂头丧气。

　　季顺行转身向孟丽君道：“在下的性命都是恩公救的，就算没有今天的事情，只要恩公一句话，便是将整间药铺送上，季某也无二话，何况生意人当以信誉为先。倘若恩公当真需要这些药材，季某纵然倾家荡产，也当设法每样弄到半斤。”孟丽君见他处理得甚是得体，笑道：“哪里真要半斤？我不过跟贵号开一个玩笑罢了。季前辈可否帮忙，设法每样药材弄到两钱左右，我急着配药。”那方子上列的药材正是调配“易姿丹”所需的最珍贵紧要的几味药，她手头“易姿丹”所剩无几，自当早做打算。

　　季顺行看过药方，眉头紧皱，他这几年因做药材生意四处奔走，于草药上所知的已远远超过了一般大夫，但方子上所列的五种药材，仍有一种“公孙叶”的不曾听说过，微一迟疑，说道：“恩公放心，在下一定设法弄到。恩公这几日住在哪里？季某忝为地主，自当一尽地主之谊。”得知她暂住客栈，便执意要她搬到自己府上住。孟丽君亦觉住在客栈终究不便，住在季府也好就近配药，知他一片好意，为的是答谢自己的救命之恩，便不推辞，只道：“小僮今日正感了风寒，不宜走动，等她服了药，明日若病好些了，我们再来贵府叨扰。”季顺行便不再强求，回头向季孙二人叱道：“都是你们害的。还不另包了药，送郦神医回客栈，向荣小哥好生陪了不是。”二人唯唯诺诺地答应着。

　　回到客栈，早有人得了消息，告诉荣兰，等到季孙二人灰溜溜地走进来，向她作揖赔礼道歉，众人登时哄笑一堂。荣兰抿嘴一笑，气愤早消，病已好了一半，再喝过药一发汗，便已无碍。

　　有人问起那方子如何会变出第二页，孟丽君微微一笑，说道：“那本来就是两页药方，我在中间糊了一层药物，使两张纸粘在一起。那药物极易随风而发，时间一长，就无效了。我算准时间，两页药方到时便自然分开了。”众人尽皆叹服，直道神医之名果然不虚。