《烟雨情未了（猫鼠）》笙歌竹影

46、四十四．舍生

　　襄阳城东、西、北三门外均是一马平川的平原，十数里一览无遗，难以隐匿，唯南门外十里处青山延绵，名为连云，山势险峻。最高峰是为落日峰，峰顶一处断崖，如刀劈斧凿。万仞绝壁，仅一狭窄独木桥与对面相通，险到了极处，却也是逃出生天的绝佳路径。

　　于此，展昭等人筹划之时便已想到，故特意加派了南城守门兵士数量，由武功最高的欧阳春率众守卫。

　　却说南门欧阳春等众人正全神戒备间，西北方忽起烟花讯号，欧阳春心下纳罕，西门守卫为蒋平、徐庆二人，北门则是卢方、韩彰，相对守势较弱，不知赵爵是否因此而舍南门转走西北，兵者多诡道，此举倒也出人意料。此时也无暇多想，按众人事前约定，一见烟花讯号，四方应援，务求活捉襄阳王，遂吩咐众守城兵士严阵以待，自己则带一队人马奔赴西北方。

　　展昭与沈仲元飞马赶向西北时，西方赤焰又起，离城门已近，忙转马向西。

　　西门前，数十身着襄阳王府侍卫服饰之人将一高大玄衫男子护在中央，拼力厮杀，且战且退，眼见敌不过守城军的攻势，包围圈渐渐缩小。居中的男子金冠脱落，长发散开遮住了脸孔，兼之满面血污，看不清面貌，只奋力挥舞着金刀，状似疯癫。

　　展昭只一眼，心中忽起疑窦。他与赵爵虽只两面之缘，对那邪魅男子的雍容气度却几乎深印入脑。眼前之人虽身着玄色暗金云纹袍服，身形也与那赵爵无异，目光却散乱浑浊，全无印象中那双眼的阴鸷深沉，莫不是人到山穷水尽处，心已乱，眼空茫？

　　转瞬间已杀至近前，与那玄衫男子打了个照面，只听沈仲元失声惊呼道：“邓车！怎会是你？”众人皆大惊。

　　展昭双目精光暴涨，二话不说，勒转马头，也不理沈仲元等人在他身后叫些什么，只凝神加鞭冲往南门。

　　到得近前，守门兵士正惶急中，见是他，忙上前禀道：“展大人，襄阳王适才刚从此门冲过，我们开始未认出……他那马如电一般，没能拦住，让他跑了，已派人追了下去……”

　　“他可是一人？”展昭拼命想叫自己冷静，只是话出口却带着骇人的杀气。

　　那兵士被展昭周身散发出的寒气吓得打了个哆嗦，结结巴巴道：“不……不是……还……还有个……白衣的……戴着竹笠……那马速度又……又实在太快……没看清……”

　　还没等他说完，身边人影一晃，远远一溜轻尘扬起，人已远去，那兵士顿时目瞪口呆，矫舌不下。

　　展昭的马虽也是良驹，奈何与赵爵的“红日”相比，却不啻天地之别，是以虽前后出城时间相差不过一盏茶的工夫，却已相距数里之遥。倒是在城外不远处赶上了追赶的官兵，嘱了他们随后跟来，便一刻不停，疾驰而去。

　　马在平地之上奔腾，优劣立判，但这快马的优势到了山道上，便完全发挥不出来了。赵爵望着险峻陡峭的山道，小心策马缓行，暗自苦笑，这还亏得当初一时兴起，驱数千民夫穷年累月开山建了此路，昔日本为了博爱妾落日峰上展颜一笑，谁料今日竟作了逃命之途。想起府中众妻妾，心中不免戚戚，然而低头看向怀中少年，那温软的身体无力地倚在他怀中，只属于那人的淡淡清香萦绕在鼻端，竟觉得说不出的满足，隐隐盼望这条路永远不要走到尽头，忍不住揽紧了他，将下巴轻轻放在他肩头。

　　白玉堂此时心中实是恚怒难言，本以为赵爵今日定难逃一劫，没想到竟被他不知以何法引开了大部分守城官军，逃到此处。这里林木莽莽，人迹罕至，身后也好半天无追声传来，想是这厮马快，无人追赶得上。可恨自己这身子偏生绵软无力，竟无力握紧缰绳，只能任他搂抱。觉出他炙热的呼吸就在耳畔，冷哼了一声，只作不理。

　　赵爵一笑，低声道：“如今我方知周幽王何以为褒姒一笑，竟至烽火戏诸侯。若有你长伴我左右，日日对我笑上一笑……”

　　白玉堂本不欲与他说话，闻此言却不由大怒：“呸，五爷堂堂正正热血男儿，你竟将我比作那祸国殃民的妖姬……凭这句话便该杀！”

　　“是是，五爷您哪儿能是那祸国殃民的妖姬可比啊？您是倾国倾城的大英雄，行了吧？”

　　“这还像句……你！”白玉堂反应过来，气得玉面通红，重重“哼”了一声。

　　赵爵强忍着笑，继续逗他说话，他却再也不理。

　　马至崖边，前方已无路可走，无论再怎样不愿，这条路也终究走到了尽头。眼看日已西斜，一轮火红的夕阳挂在天边，将莽莽青山笼罩在一片旖旎的金红中，脚下云雾缭绕，如真似幻，苍山如海，斜阳胜血。如此绚丽的美景，可惜已近黄昏，不久便将是一片黑暗，叫人徒生伤感。

　　白玉堂此时倒显得气定神闲，冷嗤道：“怎么不走了？哼，后有追兵，前无通途，已是穷途末路了吧？”

　　赵爵也不恼，只小心将他抱下马来，淡然道：“‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。’英雄如霸王者，尚不免垓下围之叹，更逞论本王？只是于我而言，成败皆英雄，总是活过这一遭，本来也没什么。”拨开几处杂草，脚下赫然出现一条极窄的独木桥，喜道，“在这里了！”

　　白玉堂本要嘲讽两句，听他一叫，不由随他目光看去，只见那木桥在雾霭中若隐若现，勉强可容一人单身而过，马匹却是无论如何不能渡过的了，下方便是万丈深渊，层层迷雾，深不见底，观之不免生畏。他走到崖边，仔细看了半晌，只觉有些目眩，身子轻轻晃了晃，立时被揽进一个温暖的怀抱，向后退了两步。

　　赵爵正要嘱他小心，突然听到远方山道上似乎传来马蹄声响，不由一凛，忙凝神侧耳。听声音只一匹马，相距尚远，但此处只这一条道，若不赶快到对岸再设法毁了木桥，恐难脱困。当下跨上独木桥，用力踏了两下，除却边缘处略有朽烂外，倒也还算结实。遂转身拉白玉堂上桥，护在自己身前，低声道：“你现下无武功护身，可要万分小心了！”

　　白玉堂瞪了他一眼，未等赵爵反应，极快地向前踏了两步，脚下一滑，身子斜斜向下坠去。

　　赵爵护之不及，慌忙探身欲抓住他胳膊，却听“嗤啦”一声，饶是他反应神速，也只扯得一幅衣袖下来，顿时大骇，心中一空，想也不想，纵身自万丈悬崖上直跃而下。