《十里画纱》羽沐长风

58、山中逃亡

　　四人下楼点了小菜，掌柜特地送了一盘蛇肉，气哼哼。
　　耿聂要了一壶小酒，欲邀萧破对饮，可却以戒酒为由拒绝，而一人独饮。
　　曹芸衣蛇毒未清，一直喝着清汤，而凤祁也因为连日饮药，也胃口不佳。
　　虽说白日里，路上行人多了些，也有几人摆摊，而蛇灾受益的这家客栈，掌柜却一脸不喜，又送来一坛酒，添了些小菜，跟着他们一同吃喝。
　　掌柜的加入，让本安静的客栈内多天填分热闹。
　　凤祁因忧心而略有烦闷，可却爱听掌柜说话。
　　话闸被打开，便就是滔滔不绝。因为凤祁与萧破同居一间屋中，掌柜一直以为二人是夫妻，不过，却不知耿聂与曹芸衣关系。
　　“虽说因蛇而闹的人心惶惶，不过，女儿节近在眼前，也算苦中有乐。”
　　“女儿节？”说到女儿节，凤祁便想到林素矽的那幅刺绣，“那不是要到九月吗？”
　　“女儿节是跟着祭蛇节一起的，”掌柜解释道：“姑娘也知苍琅山蛇虫多，所以要比本事，当然是看谁捉的蛇虫多了，所以，也便有了女儿节。”
　　“不知这里可有何讲究？”
　　掌柜将凤祁本便知晓过程又讲诉一遍，随后唉声叹气道：“今年被蛇咬死的人不少，估计也没谁有那心情喽。”
　　凤祁看向萧破，想起他答应的那幅画还未完成，恐不是忘记，怕是不愿。
　　一坛酒喝尽，掌柜又拿来一坛雄黄酒，一边喝一边咒骂着，睡倒饭桌。
　　掌柜喝醉，桌上的气氛又恢复之前。凤祁先上了楼，不想萧破却跟了过来。
　　二人一前一后入屋，却见屋中窗叶大开，虽不见翻动痕迹，却让人不得不提防。
　　乖乖在屋里闻嗅，表现的很紧张，可一圈下来，并未发现异常。
　　萧破也未说什么，只是又将屋里检查一番，让凤祁稍作休息。
　　宁静一直持续到天黑，屋外又开始敲锣打鼓，虽不似之前人多，也多出几个女子身影，但气氛却依然压抑。
　　凤祁早早沐浴，因为掌柜说起的女儿节，让她未能忍住说出作画一事，萧破便答应，说是带她出去逛逛，顺便买些纸墨。
　　不过，出门前，萧破为防万一，将屋里点上熏香，以防蛇虫入屋。
　　但是！二人还未出门，掌柜便急匆匆上楼，气喘吁吁，“二位快下楼！”
　　不明何事的二人跟着掌柜下了楼，见客栈外停了辆牛车，曹芸衣伏在桌上，双目哭的红肿。
　　“怎么了？”凤祁问道。
　　“耿大哥走了。”
　　“嗯？”凤祁以为耿聂出了事，心中并未在意，却装的一脸忧心。
　　送曹芸衣前来的屋主拍着大腿，将事情发生说出。
　　白日客栈，耿聂喝了些酒，二人回到居住，曹芸衣念着蛇灾忧患，劝言他少喝些。
　　不料，二人为这事而不悦，待到了天黑，房主听到屋里有声音，便去看了看。
　　只见屋中一片狼藉，曹芸衣跌倒在地，耿聂却摔门而去。
　　房主本不愿多事，可经不住曹芸衣苦苦哀求，追上耿聂。
　　却不料，怒气冲冲的人上了山，房主追到一半，便被蛇拦住去路，而不得不返回。
　　耿聂不明下落，曹芸衣一个弱女子也一直哭泣着，房主也不是铁石心肠之人，可再上山找人，只怕有命去无命归。
　　而萧破二人因为前几日的拜访，房主以为是耿聂朋友，便提出找人帮忙。于是，便拉着牛车，将曹芸衣送了过来，解决麻烦。
　　曹芸衣哭泣不止，双手揪着长裙，想让萧破帮着寻人，可又担忧再出万一，而犹豫不决。
　　凤祁不想令萧破涉险，可又对他有千百个放心。思来想去之下，也不管这是不是陷阱，便应下了这事。
　　因应下寻人，曹芸衣又喜又惊，手足无措，不知如何道谢。
　　萧破上楼拿剑，凤祁也跟了过去。
　　二人进屋，萧破却将她搂在怀中，一双黑眸凝着她双目，却未说话。
　　“你看我做什么？”
　　萧破面无表情，连一声叹息也未发出，痴痴凝眸，浅浅轻啄。
　　凤祁难得主动，“你是不想让我跟过去吗？”
　　“我知道你在想什么，”萧破道，将香囊绑在她腰间，紧接拿着一个大红色的小布袋，布袋鼓鼓，里面有两个放着药粉的圆木，还有其他药粉，“这些东西别离身。”
　　凤祁将布袋背在身上，为让他安心，拿出那柄银匕首，随后又收了回去。
　　“我有乖乖呢。”
　　可萧破却仍不放心，若让她一人独立客栈，那定是不允，可......
　　“恐有埋伏，你跟紧了我。”
　　交代一番，二人下了楼，曹芸衣与户主都没走，客栈内还多出几个壮年。
　　掌柜也换了一身行头，说是深夜正是蛇虫活跃之时，而且她们又对山形不熟悉，贸然前往恐难全身而退。
　　萧破紧紧抓着凤祁手踝，先让掌柜的将山中地形图给画出。多出的几个壮年，正是前两日追捕山上的几人，他们更加熟悉地形，也是过来帮忙。
　　凤祁听的仔细，她不愿萧破涉险，也不愿自己成了他的麻烦。
　　曹芸衣依旧哭哭啼啼，房主一直安慰着，直到出发前，她这才止住哭泣。
　　虽说已是夜深，但守夜人却恪尽职守。
　　掌柜见曹芸衣腿脚不便，且还是个女人，让户主将她送回去。可曹芸衣却死活不愿，说是活要见人，死要见尸。
　　拗不过坚持加之哭哭啼啼，掌柜虽气，却还是让两个壮年照顾她。
　　一行人出发上山，萧破一直紧握着凤祁的手。
　　与萧破认识这么多年，她未见他如此紧张过，紧张的心中，不知为何而悦，似总会偶尔拜访的不安，此时此刻，不知为何坚定。
　　是啊！萧破改变着。过去的他，虽有血有肉，却活在一张面具之下，如今，他懂她惜她，虽无铠甲，却以命护送。
　　凤祁的皱眉，不知在前的人是如何察觉出她的异样，却停下脚步，“怎么了？”
　　“突然想你了，”她道：“你就一辈子这么牵着我的手吧？”
　　萧破笑了笑，山中月色淡薄，难以将他表情全部看清，“嗯！”
　　山路崎岖，曹芸衣果真成了累赘，两个壮年轮流背着。
　　夜更深，山中更显安静，不闻虫鸣声，只听到脚步与喘息声。
　　忽然，暗夜中的一声异响，凤祁已被萧破抱起，随行的诸人皆都惊恐，显然每个人都很紧张，却都装作一副镇定。
　　乖乖从衣服内探出脑袋，发出只有凤祁二人才懂的警告声。
　　山中突然起风，风吹着树叶发出惊扰，道路两边的野草，快速地变幻着形状。
　　未有人动，掌柜将带来的雄黄酒洒到草丛中，风声静止，一切又恢复了宁静，但无人敢有动作。
　　凤祁紧张地连咽口水，抓着萧破衣襟，额上都是冷汗。
　　月被乌云笼罩，山中一片漆黑，草丛中又传出沙沙声响。
　　一条巨蟒横在路间，出人意料。掌柜拿着雄黄酒，咕咕渴了下去，跌坐在地。
　　草丛中，已有蛇头露出，与巨蟒比较，虽小却有剧毒。
　　蛇非群居，一般说来，一地若有两条蛇，除非食物充足，否则会是自相残杀。
　　若前些日的蛇灾是人与蛇争，但毒蛇与巨蟒，一小一大，这两者和平相处，定是有古怪。
　　前路被巨蟒拦住，两边草丛有毒蛇且还不知数量，唯一出路只有退路。可是......不想退路被一条体型微小的蟒蛇给拦住。
　　眼见四面围困，也见到拦路的畜生，凤祁也无之前紧张。
　　虽说来时已做好心理准备，但眼前景象还是吓到不少人。
　　掌柜将带来的雄黄酒泼洒出去，想将蛇群逼退，不料却适得其反。
　　与此同时，远处又传来脚步声，伴随着一声尖叫，曹芸衣大喊耿聂，危机四伏。
　　危机关头，萧破却一言不发，也无任何举动。但是，曹芸衣按捺不住，挣扎着下了地，要去追那道黑影。
　　月亮从乌云里走出，可看清刚才的那道身影是个男子，加上那一声尖叫，可以确定是耿聂。
　　但是，蛇群的阻拦，已不止救耿聂之说，如何全身而退也是难题。
　　曹芸衣的莽撞激动了蛇群，两条巨蟒缓缓地靠近，野草内的毒舌吐着杏子，未有举动。
　　萧破有了动作，却是欲带凤祁离开。但是，曹芸衣却瘸着腿，哭着让他去救耿聂。
　　萧破一心之重是护凤祁安危，他并不关心谁会死又或安危。
　　体型较大的巨蟒先攻击，萧破被曹芸衣拦住去路，巨蟒近身，逃跑时间也就刹那之间。
　　错过。
　　他不得已将凤祁放下，手执利剑，两条巨蟒一前一后，但已有人命丧蛇口。
　　萧破一人对付两条巨蟒，掌柜将剩下的雄黄酒泼出，本想帮忙，却不料激怒巨蟒，事态终究失控。
　　月泛着白光，似想将山中打斗看的一清二楚。
　　雄蛇被砍去了头，身子却未停止摆动，雌蛇口中发出低吼声。
　　这一声吼叫，让毒蛇皆都从草丛游出，围聚成数团。
　　雄蛇被杀，退路被打开，随行上山的几人一路狂奔。
　　毒蛇慢慢为聚，缠绕盘旋，路被打开两条。
　　雌蛇继续低吼着，蛇越聚越多。除了命丧蛇口的，活下的人中也只有曹芸衣与掌柜留了下来。
　　当时情况，摆在萧破面前只有两个选择。要么杀了曹芸衣，要么杀了雌蛇。
　　但是，上山之前，他对山中发生已做足准备，但对凤祁安危之关心，已让他失去冷静判断。
　　曹芸衣跌坐在地，抓着萧破衣摆，一边哭一边喊着，让他去救耿聂。
　　哭叫声似火上浇油，蛇的数量越聚越多。
　　萧破将凤祁搂在怀中，决定下山。但是，暗夜中，夹着急促呼吸声的呼喊愈来愈近。
　　衣衫褴褛的耿聂从草丛中跑出来，身上有血有泥。曹芸衣见耿聂，连滚带爬地奔过去，却来不及说话。
　　“快走，山里的蛇都向这处来了。”
　　掌柜一听，连向山下冲去，却又跑了回来，看着一动不动的四人道：“你们愣着做什么？再不跑就没命了。”
　　耿聂察觉萧破杀心，紧张地将曹芸衣护在身后，“我知道你为带公主全身而退，但是，芸衣是无辜的，你可以杀我，但是，请你放过她。”
　　萧破不为所动，凤祁出面，说曹芸衣腿脚不便，耿聂又有伤，让他将曹芸衣抱下山。
　　凤祁说话时，面色凝重。而掌柜的急于逃命，连将曹芸衣向萧破身上推，催促着。
　　随着蛇群数量的增多，虽说冲破蛇群并非难事，但是，该往何处似成难题。
　　掌柜的走在最前，一边走一边念着，耿聂与凤祁则一前一后，萧破护尾。
　　黑暗中，分不清方向，早已不知山下路是哪条。掌柜气喘吁吁，终因体力不支而跌坐在地。
　　凤祁也是累的直喘气，却是硬撑着。
　　掌柜的坐在地上，将知晓的菩萨都念了一遍，朝着山头叩拜。
　　耿聂手撑着腰，指了指脚下的路道：“方才我来时看到一条蟒蛇。虽说现在漆黑一片，但不久就要天亮。我们再坚持片刻。”
　　掌柜哭爹喊娘，累的已站不起身。口口声声说着不要命了，就死在这山上，可却一直盯着萧破，等着指示。
　　萧破忧心忡忡地看着凤祁，怀中的曹芸衣已被吓的晕厥过去，不省人事。
　　草丛中又传来声响，掌柜跳起，吓的瑟瑟发抖，一直紧张的左右徘徊。
　　黑暗中，视野所见都是被漆黑所掩盖的危险。丛中的低吼声由远及近，紧接一道惊雷声，闪电划过天边，阴风闪过，一切又恢复了宁静。
　　掌柜抓着萧破的手臂，打着寒颤，牙齿咬得咯咯作响，“怎么办？”
　　掌柜压着嗓子，偷偷拿出火折子，光亮瞬间，两条巨蟒立在眼前。
　　混乱出错，茫无目的地奔跑。掌柜拉着萧破的手臂，时拉时推，终在漆黑中迷失方向。