《十里画纱》羽沐长风

57、人心惶惶

　　凤祁跟着萧破去了集镇，那里有间客栈，无处可居的人只能将那里当做安息点。
　　本以为只是西村遇到蛇灾，未料大早，市集上的人少去大半，皆都在讨论蛇灾之事。
　　蛇的出现，让雄黄酒脱销，萧破也买了两坛雄黄酒，留作不时之需。
　　待到了客栈，已有几户被烧毁居处的村民入住，虽说客栈不大，但仍多余几间，而客栈掌柜也不想发这难财，只说客栈周围都洒了雄黄酒，让住客放心。
　　二人由掌柜领上二楼，店小二打来水。
　　凤祁坐在浴桶里，身上都是雄黄味，头发也打了结。
　　萧破只穿了件内裳，耐心地给她洗着身子。
　　刺鼻的雄黄味使得凤祁一直打喷嚏，连换了几桶水，都洗不净味道。
　　因为一场大火，屋宅被烧，店小二收了银两，将换洗的衣裳送来。
　　凤祁洗净了身子，虽说头发还湿漉漉地滴着水，但身上的味儿去了差不多，一直闻嗅着手臂上的熏香味。
　　萧破洗着身子，凤祁殷勤过来帮忙，却被止住，让她乖乖坐着。
　　一人闲坐无聊，乖乖累了一个晚上，早已呼呼大睡。
　　“你和我说说话吧，”闲着无趣的人儿走到浴桶边，掬起温水给萧破洗着身子，动作仔细认真，“这味怎么闻都散不去。”
　　萧破笑了笑，湿漉漉的手抓着她手踝，缠绵深吻尽落，让后知后觉的人儿乖乖坐到远处。
　　“待过了晌午，我陪你出去。”
　　“那现在做什么呢？”
　　“你一日未眠，趁这时稍作休息。”
　　凤祁连连摇头，怎也不愿，“还是你白日睡吧.......”
　　她吞吞吐吐，低下头来，捏着衣角道：“也不知有没有蛇了，总得有个人守夜。”
　　萧破哪里舍得让凤祁守夜，不过，她既然说了这番话，定是被吓到了。
　　“昨日死的蛇不少，便是人也要稍作休整，今晚不会过来的。”
　　凤祁哪里信。畜生与人不同，且苍琅山到处都是毒虫，便是蛇不来也说不准有其他东西。
　　“那我也不睡。”
　　萧破从浴桶起身，湿漉漉的身子，腹上的刀疤已淡去许多，“万事有我在，你不相信我？”
　　凤祁被抱上了床，睡在桌上的乖乖伸着懒腰，也准备上床，却又转了一圈，可怜兮兮地看着萧破。
　　“你可还记得当年，我被韩休掳去，一人走过漆黑长道？”凤祁幽怨地看着萧破，重提当年事说多说少，皆是委屈，“朝歌和靳钰为了抓韩休，去了那条道，结果，发现道上有座池，池里都养的蛇虫。当年道不觉得害怕，可昨日经历，心里想的都是当年，若是我误入错道，怕已尸骨无存。”
　　“那你可还记得当年是如何走出的？”
　　凤祁点了点头，将当年被救后告诉萧破的，又说了一遍，依然后怕。
　　萧破将凤祁搂在怀中，轻轻抚着背，声音轻细，“那你还记得我当年说的话吗？”
　　“你说会救我，”凤祁双眸一直看着萧破，可她最后等来的人，却是顾辰初“你来救我了吗？”
　　“嗯。”
　　当年凤祁被韩休抓去，萧破便追了出去。他知晓韩休与林叶二人计划；不过，因为那时为了隐瞒长空身份，还有一则，儿女情长待他来说，那时若要承认，并不似这时这般轻易。
　　他在暗中留意观察，待凤祁被韩休引入□□之中。或出于某种不愿承认的原因，他出手相救。
　　凤祁出逃，挟持韩休，最终落伤，他不得相救，只有让孟靳钰招来顾辰初，以银线将人带出困境。
　　而万华山里，凤祁也在萧破住处见到那根银线，但却未将□□顺利脱险联想到他。
　　凤祁听后不喜不悲，却抓着萧破的手，怎也不让他离开。
　　“我知道！你一定不会丢下我的！”
　　客栈内的二人稍作歇息，连着乖乖也洗净了身子。
　　待过了晌午，用过午食，掌柜又送来一小坛雄黄酒，说是昨日蛇灾，应是蛇神动怒，本是九月的祭蛇节得提前，不过，每年的蛇节前，苍琅山上的蛇虫最多，雄黄酒也是为了以防万一。
　　凤祁抿了口酒，便连连摇头。
　　二人出了客栈，市集上的人多了许多，不少人的手臂上缠绕着毒蛇。
　　凤祁好奇问去。原来，苍琅山里，虽说毒虫较多，但不少人家中养蛇，以蛇为神，镇宅之用。
　　昨日的蛇灾，虽说山中户院幸免少之甚少，但家中有蛇且数量愈多的，损伤愈少。这让人们更加深信，是蛇神动怒。
　　祭蛇节近在眼前，集镇上卖蛇的更不在少数，虽说卖户不少，但买蛇的也是大数。
　　凤祁左右张望，知觉鸡皮疙瘩起，浑身都不舒服。
　　二人在集市上逛了一圈，未见到前日卖布的妇人，不知是被蛇咬还是忙着蛇节做准备。
　　不过，二人在医馆外见到走出的耿聂与曹芸衣。
　　也就一日的功夫，曹芸衣一瘸一拐地，由耿聂搀扶着，步行缓慢。
　　凤祁走上前去，关心问道：“曹姑娘是怎么了？”
　　耿聂一副痛心疾首，说是昨日深夜，突然出现蛇群，曹芸衣躲闪不及被只小蛇咬到了腿，还好户主懂蛇毒医治之术，这才保住性命。接着，他又问道：“今日来医馆，我倒是听到议论，听说你们那的蛇灾更是严重，西山大火，户屋都被烧了？”
　　凤祁道：“昨日发生，现在想想还是后怕。不过，幸父皇在天保佑，我和萧破侥幸逃出。”
　　耿聂依然一脸担忧，“那你们现在住哪里？虽说侥幸躲过一灾，你也知蛇爱记仇，也不知今晚会有什么变故？虽说东山也不定安全，但有我与萧破两个男人，照顾你们两个还是应付的过来。”
　　凤祁笑道：“我们找到间客栈，银子已经付了。至于蛇是否报仇，谁也不知。反正，也只能听天由命了。”
　　曹芸衣一直依着耿聂，到现在也没插上话，“公主，耿大哥说的也在理。便是说萧公子有把握，可蛇这东西，除了不能飞，它哪里去不了？你不如便住我那里吧？耿大哥买了些雄黄酒，今晚便是有蛇也无大事。”
　　凤祁依然拒绝，“不必麻烦了，萧破也准备了雄黄酒。曹姑娘身子不适，还是早些回去歇息吧。”
　　耿聂见凤祁坚持，也未做劝说，只道，他们随时过来都可以。
　　待二人离开，萧破走入一家药铺，让掌柜给抓药。
　　凤祁这才想起。因为是早有计划，苍琅山行之前，萧破将药制成了药丸，让她每日服用，可昨日一场大火，除了带出个乖乖，其他都葬送大火之中。
　　“可以不吃药吗？”
　　萧破将掌柜抓来的药一一细看，以防有个万一，“你能说个原因吗？”
　　凤祁可怜兮兮摇头，紧接又装作虚弱的样子，想以此来博得萧破同情，“昨日的蛇吓到我了，你倒不关心我，还让我吃药。”
　　萧破付了银子，这才抬起眼睑，看了她一眼，“要不抓些安神的药回去？”
　　凤祁一听，立刻收敛，也不多说，乖乖由萧破牵着手出了药铺。
　　二人回到客栈，萧破让店小二去买砂罐，出去吩咐一番。
　　凤祁一人留在屋中，也就眨眼之间，在屋中戏耍的乖乖不知去处，连着在屋中唤了两声也无反应。
　　算了算时间，酉时将至，虽说太阳还未下山，但人却比正午时候多了许多。
　　说来也是奇怪，此时天气晴朗，可路上可见的男人都裸着上身，手中举着火把，口里哼叫着。
　　而且，随着男人数量增多，街上不见女子与幼童身影，商铺皆都关了门，家家闭户。
　　凤祁站在窗前看着这一切，这时，乖乖跑来，嘴里衔着一条丝帕。
　　乖乖站在窗前，看着楼下男人的活动而嘶鸣着。凤祁拿着丝帕出神，在萧破回来前，将丝帕剪碎，扔下楼去。
　　萧破拿着新买的瓷罐，他不放心将凤祁一人留在屋里，可又担忧别人会在药上动手脚，所以便将药拿回房中煎熬。
　　凤祁将窗扇开的更为宽些，让萧破看这其中古怪，“女人不见踪迹，这些男人举着火把，每人都有一条蛇，不过说来也怪，这些蛇并不怕火。”
　　“就像是乖乖，有你，它怕过什么？”
　　“你呀！”凤祁不满地白了眼萧破，见他生火，也不怕将这屋子给烧了，“晚上还会有蛇吗？”
　　“你怕？”
　　凤祁走到萧破身旁蹲下，“也不是怕，只是得有个心理准备。毕竟，人与畜生不同。”
　　生好火，萧破停下手中活儿，玩笑道：“若是害怕，现在就躲我怀里。”
　　亦是难得，好久未见萧破说玩笑话了。凤祁故意向前凑近几分，却是送上香吻，随后揭开罐盖，一边挥手，一边嫌弃道：“这些年我都与药为伍，本以为找到你，也有个人能宠我心疼我，可你倒好，每日都惦记着让我喝药。”
　　萧破听凤祁说的委屈，便是知道她目的是为躲过今日这碗药，却依然动容，“身子不调理好，你整日也无精打采。我怎又舍得让你受苦。”
　　凤祁一人嘀咕着，她自知也就一年时间，剩下的日子不足五月，吃药又能如何。
　　萧破微侧着身子，双手紧握成拳，他哪不知凤祁在想什么。
　　便是纵览全局的男人，也有忧心之愁，彷徨之虑。
　　“那便不吃药了。”
　　熄火，可凤祁却拦住，双眼直勾勾地看着他，“你生气了？”
　　“没有，”萧破笑了笑，将凤祁抱上床，细语温柔道：“你欢喜便好，我不强迫你任何。”
　　凤祁这下又舍不得萧破了，便说刚才是自己耍小性子，药当吃，只是要他喂。
　　二人你侬我侬，待吃了药，天已大黑。屋外的火把越来越多，似整个山上的男人都出来了，且原先的自语现在又是敲锣打鼓。
　　“闹一夜吗？”
　　“嗯，”萧破道：“我问了掌柜。怕今夜有蛇，所以山中男人都过来守夜，有火有声，蛇遇到这两物，不敢肆无忌惮。”
　　“可他们都聚集在了这里？那别的地方呢？”
　　“苍琅山上的人可比你想象的多许多。只不过，西山被毁，昨日蛇皆都是从那里出现。今日可无人敢留在那里，而这里的路是经往东山必经，所以守夜的人多了许多。”
　　“那我不是一夜都睡不着？”
　　“所以我才让你白日休息。”
　　躺在床上的人翻了个身，动静引来睡在桌上的乖乖注意，可却又不敢上床，“我们来这里也有些日子了，苍琅山距万华山可比宫里近许多，朝歌他们也不知在哪里？”
　　“想顾辰初了？”萧破吃味道。
　　“我便想他也没错，”凤祁却道：“不是当时坚持，若我将身子给了他，现在只怕守在你身边的人便不是我了。”
　　说了这番话，凤祁想起青夫人，还有那些她不知的莺莺燕燕，“你好些日没有碰我了。”
　　萧破轻笑，无可奈何，“难得你主动。不过，这世上怎有你这不害臊的，这话也说的出。”
　　凤祁躲在萧破怀中，一边笑一边摇头，怎也不承认自己刚才说的话。
　　平静地度过一夜，待到第二日，凤祁又跟着出了门。一来是寻找卖布的妇人，还有便是萧破说是要一把剑。
　　二人在集市上逛了一圈，依然未见到卖布妇人踪迹，却在铁匠铺过了一日，拿回一把剑。
　　虽说一夜无事，可山里人却不敢掉以轻心，所以，待天色微微暗了下去，又开始敲锣打鼓。
　　凤祁因为一日都陪着萧破，也未有时间休息，虽说屋外声音惊鸣，却丝毫不影响床上沉睡的人。
　　一连过了两日，都是太平。山中人的戒备也慢慢放松，守夜的人一日比一日少。
　　这日，凤祁在屋中给乖乖洗身子，客栈掌柜抱来两坛雄黄酒。
　　“又有蛇了？”
　　“昨日有几人被蛇给咬死了，”掌柜道：“那些畜生也真是难对付。可这人总得歇息。昨日死了人，今日又得守夜，这样下去，哪里吃的消啊。”
　　“以前也曾出现过这种情况？”
　　“每年的九月都有，但最多被咬伤，哪里出过人命。你看那西山，虽说穷，但总胜过现在，现在距祭蛇节还有半月的日子，也不知能不能熬到那时。”
　　“那......”凤祁看了眼萧破，腹中的话经一番犹豫，没有敢问出，“山中出现这么多蛇却属蹊跷，就无人调查？”
　　“谁去调查呀！”掌柜的越说越气，也正好有个人抱怨，“话道山高皇帝远，苍琅山又不是什么好地方，一直无人管辖，但幸于民风淳朴，可这人善却被畜生欺，依我这脾气，不如都搬走，一把火将这山给烧了。”
　　凤祁听掌柜气言，想到一招借刀杀人，“话说那夜西山蛇灾也是突然。对了！掌柜有无听说，山中来了个奇怪的人，人样蛇皮，那夜也曾出现在西山。”
　　掌柜连拍桌子，唾沫横飞道：“蛇灾第二日就有人找去了。不过，我听人说，那女人不仅相貌奇怪，也似蛇无骨头，”掌柜张开两手，比出个与酒坛大小的口，“他们追到山头，那里有一个这么大小的洞眼，那人眨眼间就进了洞。”
　　“那就未将那洞给封死？”
　　“谁敢呀！”掌柜道：“紧接着，就出现了蛇群，大家都逃命去了。”
　　“无人再理？”
　　“也不是，第二日，有几个人胆大的去了，发现有许多个洞口，更加无能为力了。”
　　凤祁未曾遇到过这事，向萧破询问道：“要不，我们去看看？”
　　萧破却摇头道：“不要多事。”
　　掌柜也是劝阻，让她不要冒险，有去无回。
　　凤祁心痒难耐，过了晌午，换药的曹芸衣前来拜访，脸色却比前两日还要差。