《折子戏之云散高唐》浮月闲舟

4、第3章 雪岁浮生

　　是夜归宫，面不露喜色，亦不发一言。只怨自己将皇后想得太过简单，孰料往日俏语如珠无一顶用，日后少不得要笑色相迎苦楚暗吞了。
　　待回琅华缓过气来，才觉背后凉意暗生，想是经才心慌出了不少的汗，湿腻腻地搭在衣衫背后，又经晚风拂吹洇得半干，这会子紧贴在身上，当真难受得紧。
　　身心烦躁搅和在一起，面色不由更灰败几分。
　　“小主瞧着脸色不好，这入宫头一日万不可受了凉，不如先去里屋换身衣裳再进晚膳。”
　　一旁穗儿小心翼翼地问了一句，随意“嗯”上一声算是应她。然许是劳累的缘故，更衣摆膳按部就班，偏就瞅着一桌的玉盘珍馐无甚胃口，遂勉强举筷咽下少许，即唤人尽数收了去。
　　饭毕内殿，穗儿端着盏热茶侍立一侧，歪在窗下的横榻上，半阖着眸子听蔻玉将众妃贺礼一一呈报。
　　左不过俱是些金银首饰，凑份名数罢了。正听得昏昏欲睡，忽闻蔻玉清音一顿，抬眸睨她一眼，不耐烦地伸手示意穗儿递过茶水，懒色慵声：“都念完了？”
　　目光随她视线落及案边锦盒，由伊欠身道是：“是。回小主，奴婢瞧着，一应的配饰玩意儿都罢了，只娴容华所赠之金镶东珠耳坠，两颗北珠色莹润大，可谓此中上品。”
　　“哦？递来我瞧瞧。”
　　伊人听命双手奉上，自接过丢入掌心，借着灯烛光色把玩。娴容华，好个正经主子。听嬷嬷先前讲，容华卫氏出身大家，皮相极美，五年前入宫起即圣宠不怠。偏肚子不争气，侍驾多载仍无子嗣，上头又曾被瑾妃死死压着，故而至此三品正位，再想捞个夫人的名号，可就难了。
　　眉心未舒询了蔻玉一句，卫氏年来持中而立，表面待人亦是和善，甚少与人争执不虞。纵当日瑾妃气盛百般刁难，皇后偶有问起时，也不过淡笑遮掩而过。心宽若此，自然博得圣上不少垂怜。
　　如此说来，这份礼，送得着实厚了一些。且不论伊人中立之道，与我本当井水不犯河水，就是我初入宫封此区区七品低位，珍品东珠也固是万万用不得的。当下竟予高调如斯，也不知是好意还是……
　　人还未见着，倒已先揣测起旁人心思来了。唇角一声嗤笑，复支身扔还蔻玉，将礼依次记档收叠。一日奔波劳碌再撑不许久，因明儿一早椒房问安必不能迟去，这便趁着夜色卸妆梳洗，由宫人们服侍着匆匆睡下了。

　　一夜无梦。
　　我并没有认床的毛病，然这一夜却睡得极不安稳。辗转反侧许久只当天已大亮，微掀起帘子往外一瞧，竟不过四更天。东墙柳梢尚未泛出一丝鱼肚白，只得重又躺了回去，瞅着帐顶雕花，脑中纷乱如梭，却又像是甚么都没有在想。
　　熬至寅时半刻，平侧翻覆皆不舒心，不由得吁声一叹，外头蔻玉即刻声起：“时辰还早，小主可再躺一会儿。”
　　闻言摇一摇头，掀了锦被披衣而起：“左右睡不着，躺着也累，索性便起了。你去拿篦子来，替我梳一梳头。”
　　蔻玉应声而去，瞅着她的背影，怔在原地好一会儿。从前在府里时，唯穗儿一人服侍，平时夫人另有旁的活计派给她，故一天里倒有大半天是靠我自个儿过。而今入了宫可大不一样，着衣进膳皆不必亲自动手不说，只消随口一声吩咐，论它捞月摘星，恐都有人争着拼命。
　　原这便是当主子的滋味儿！连我这区区良人业已如此，未央宫那位，当真是连想都不敢想。定有一日，我要同她一样，做那人上之人，观尽绝顶风光。
　　初次面众，鹤立不妥，遂只挑了最为普通的流苏一髻，但以二三银钿相饰。复择上条柔棉曳地的立水长裙，外套鹅黄素绒镶边绣花小袄，稍作胭脂粉扑，旋即趁着大早去椒房相候。
　　去时揣着第一的心思，好教皇后瞧出自个儿的诚心。哪知携着蔻玉入殿一瞧，竟还有位更早的。
　　一袭茜色云缎锦衣，衬得本就端丽之容愈发娇艳，可惜眉长而挑，不偏不倚正是一副精算之貌。啧啧，位分非是极贵，偏以宠妃自居，只怕不是什么易处货色。伊人闻声回首，望她一双丹凤妙目毫无顾忌地往我周身上下打量，心中多有不屑，犟脾气一生，遂借着初识不辨之由，恍如无视一般。
　　她本应认定我当折腰问安，哪知半刻过去仍无所动，口中一声轻哼，果不其然刺出话来：“你是什么人？”
　　蔻玉一见情况不好，忙小心凑至耳边道上其人身份，自先弯了膝做下礼去：“奴婢给芳仪请安。这位小主乃是琅华小筑的舒良人。”
　　侧首似笑非笑地睨她一眼，方扭头回望殿中伊人，锦瑟殿、柳氏含眉。松松一挽笑：“妾请楚芳仪安。”
　　她并不应我之话，却狠狠剜了蔻玉一眼，冷笑道：“本芳仪问话，何曾轮得到你个贱婢插嘴？来人，给我好好教训她一番！”
　　一旁内侍诺诺应下，依她所言欲掌捆蔻玉。乍一聆此话，只觉惊异可笑，如此刁蛮泼辣之人，竟也可居芳仪之位？今不过一言不慎便有此体罚，来日若有他事冲撞，岂非一朝因之毙命？眸光一闪，紧盯住那黄门小侍，调曳长音：“慢着——”
　　莲履往前半句，朝柳氏续道：“适才初见芳仪，恕妾眼拙，所待不周之处，还望芳仪见谅。蔻玉乃妾殿中人，代主回话，虽有小过、不及大惩，晨省毕后妾自会按规作罚，现就无需劳烦姐姐了。”
　　挡在蔻玉身前，冷意昭然可揭。罚婢事小，颜面是大，在这姑母的未央宫里任人作践，往后可还会有好日子过？
　　她冷笑一声，道：“好一张伶俐的巧嘴，江府中人皆是这般以下犯上？也不知皇后娘娘是为什么偏偏挑中了你！”
　　这话说得极是大胆，闻之不免悚然。堂堂江府皇后母家，也是她小小芳仪敢出口逆称的么？若被人将原话传至皇后耳中，还不知要引起何等风波。心中有气，正欲张口再驳，恰为身后含笑婉声所止。
　　“两位妹妹这是在做什么？”
　　闻音转首，众宫人已齐齐低下身去：“给娴容华娘娘请安。”
　　她就是娴容华？高髻步摇坠点眉心，一身深紫古纹双蝶琵琶襟宫装，衬得眉眼盈水，华贵自成。念及昨夜那对熠熠东珠，极快扫过柳氏一眼，屈身噙笑道：“妾江氏请容华娘娘安。”
　　这礼做得可比方才向那芳仪做的要十足得多，但见伊人有恨而不敢言，心下别提有多爽快。卫氏道声“免礼”，又冲我点头一笑，方回过身去瞧那柳氏。
　　“良人初初入宫，人生地不熟的，难免紧张，也不知是哪处惹恼了楚妹妹？好歹咱们身在这椒房殿中，若真有什么事儿，也须得先告知皇后娘娘一声不是？要本宫说，万事和气生财，瞧妹妹气得憔悴，回头皇上见了必定心疼。”
　　这话说得很有意思，字里行间咬重“皇后”二字，既钳了伊人所为，偏句末又以天子还暖，算是给足了她面子。到底位分相差悬殊，纵柳氏再有不甘，此刻却似乎极为顾重皇后，自也不得不闭口少言。
　　如此往复片刻，陆陆续续渐有宫嫔间至，待皇后正装而出，自是一派莺歌燕语，浮笑珠玑。各人各有心思，瞧在眼里只觉好笑。因是首次问安，少不得起身一一见过诸妃，或艳或清，或灼或淡，当真是姹紫千红开遍，迷了人眼。
　　皇后面前，人人笑对，尤以柳氏为首。如此絮絮暄聊片刻，便也各自散了。
　　临出未央并未直接往小筑去，反而遣蔻玉引我候在卫氏平日回宫的必经之路上。稍待片刻，便见伊人袅袅娜娜往这边来，自笑迎上前去：“娘娘仁心替妾解围，今特有此一谢。”
　　她笑扶了我起来：“良人妹妹无需如此，既入了宫，往后皆是服侍皇上的人，姊妹之间，何须言谢？况楚芳仪素来骄纵，皇上也独偏爱她那小心思脾气的，妹妹往后多加担待着便是。”
　　寥寥数言，已将数人关系摸得清楚，并是提点告诫，当真厉害。想起昨儿蔻玉所言，若是光靠与人为善，哪里会有眼前的这位容华娘娘呢。
　　彼此心知肚明：“容华教诲，妾铭记于心。如此，便多谢娘娘了。”
　　她莞尔一笑，折了话头：“昨日本宫所赠耳珰，妹妹可还喜欢？”
　　心思一转，亦替了笑道：“娘娘美意，妾喜欢得紧。只是位低人卑，恐用不得此精贵之物，回头还是请人送回给娘娘才是。”
　　“不必。”她临前一步，正对我身，“送出之物，何来收回之理？来日方长，妹妹戴上彼珰之日，本宫拭目以待。”
　　话毕而离。人已行开很远，我却仍停留在原地，良久方往露华殿的方向眺眸一望，任由柳絮飞花拂了满肩。

　　没有想到的是，她拭目以待的日子，并未如我预期中来得那般快。
　　仿佛昨日还在府里头偷偷同穗儿度柳穿花打秋千玩，今朝却已芳菲尽去，转眼只身在这宫门之内已过了半年之久。秋凉替夏露，雪厚覆枫红，得意失意皆大有人在，可惜，都不是我。
　　整整半年，天子身临琅华之日只手可数，并不是不来，却也不是常来。我想过很多原因，却又似乎总不明白。对此皇后自是一贯的风淡云轻，仿若置身事外一般喜怒不显，倒是那位楚芳仪显得万分高兴，每每狭道相遇，皆要得寸进尺赚尽口舌便宜方肯罢休。
　　数月来，对这柳氏的身世可谓摸得一清二楚。商贾之女，出身卑贱，偏生得张芙蓉俏面，性极张扬。仗着皇上宠爱，素日跋扈娇横，唯对皇后极尽殷勤。翻脸比翻书快的本事，早在第一次晨省之上便已见得，照理如此轻浮之人，必入不得皇后的眼，然而姑母对伊行径素是睁一眼闭一眼，暧昧不明。日子长了，人前人后，柳氏皆将自己当做皇后手下之人，借虎添胆，乐此不疲。
　　我为之思索良久，仍不得其道。以皇后侄女身份入宫，即是一场风浪，也正因这江姓，便足以让默默无闻成为笑话！是以满腔怒忿化作养精蓄锐，只愿寻机一日吐气扬眉。
　　很多个夜里，伴着长风雀鸣、漏声滴答，我从窗外望去，长长的宫道蜿蜒眼底，望不尽尽头。我不知道那些如繁星倒映般的灯火里，都住着些什么样的人，也不知道今夜今时，圣驾是在哪一处安歇。
　　或许也没有必要知道罢。自瞧见天子的第一眼，我便晓得他并非良人。
　　先帝昔年独宠贵妃顾氏，驾崩当日顾氏以雷霆手段夺权戮臣扶其子周晔继位，而后垂帘听政数年，直至天子年满双十方归政于他。或因这前半生的平顺无忧，他一身清隽文人之气远胜帝王华风。这样的君王才子，除了这信手而拟的位分，可还能予我更多？
　　不是不失望的，只是这样也好。争的是气，不是情。
　　天家恩酬，至尊之贵……我忆着每日默念之字句，提醒自己牢牢记住，我来这宫里，究竟是为了什么。

　　夜深知雪重，时闻折竹声，这日晨起，白雪皑皑覆尽天地。
　　椒房一趟偷懒不得，皇后顾念天气，不过匆匆数言便遣散众人。只独留我予一家书，故而多耽搁了时辰。回宫时风雪更盛，积雪埋了膝，竟至轿步难行之境地。出皇后宫尚未很久，离琅华却仍老远，在这扑面雪簌中沉吟片刻，索性弃轿步行，欲往最近露华殿暂避一刻。
　　着人入内通报，少顷便有宫人迎出。半年来琅华虽少有访客，却在御苑常与卫氏路遇，故认得来人正是容华身边的大丫鬟采薇。看脸识人向来是本事，此间早已蕴上了几分蔼色，微颔首跟在其身后前去，道是“有劳”二字。
　　一路穿过前堂，奇怪并不直往殿里去，反倒偏了路走，半刻望见“绛雪亭”三字，才晓得这位主子的雅兴何在。院景亭台，雪漫无声，自然是赏得一份趣味了。
　　檐挡雪絮不袭身，刻意放缓步子，走得慢了，便也有心思想些别的。天寒地霜，何枝可依。直至抬步迈上石阶，方回过神来按规行礼，身姿玲珑，笑遗莺啭。
　　“妾请容华安。扰了容华雅致，是妾的不是。”
　　“免礼。雪天路滑少有人来，难得良人乖巧，平日又多陪在皇后娘娘身边，今儿不如就同本宫赏赏雪说说话儿罢。”
　　微抬目，在回应起身的瞬间，已足以瞧清她眸里的笑意打量。入宫之初，我曾见过许许多多不同的目光，或是好奇，或是敬畏，或是鄙意，皆是由凤位而起，见惯了便也不甚理会。而今复见，只觉稀松平常。
　　聆得“皇后”之言，微是一怔，论血缘亲属，排在第一的自然是皇后这位姑母。可惜位高路远，既有凤驾的尊贵横在中间，陪侍再多，到底也是不一样的。况身侧常有那柳含眉从中作梗，往日琐事嫌隙不少，心里头难免有些不舒坦起来。
　　却是放稳音调，眸浮笑色，晏晏启唇谢过：“多谢娘娘了。雅意当前，妾自是恭敬不如从命。”
　　伊人和气一笑，婉声喁喁：“有些时候未见良人，这宫中的日子过得可还习惯？”
　　卸下染雪外裘，依言相邀而坐，即刻有宫人奉上茶水。执了杯盏细细摩搓在手心，零星几处暖意刺激到柔处，很是有几分舒适。闻声置下茶盏，心思微动。广袖一揽为矜，攒出些妩和笑意：“多谢娘娘关心，一切顺遂。”
　　“是么，顺遂就好。听说楚芳仪心思灵巧，素是皇后面前第一红人，有她在侧，本宫只怕妹妹受了委屈。”
　　话音才落便提及锦瑟殿的狐媚货色，趁着执杯呷茶撇了撇嘴，大有不屑的意味在里头。当日争执初起，便是卫氏当了和事佬，一言一词早已听得仔细，故也无所谓瞒她。眸底阴晦一掠即逝，盈盈横波如昔：“娘娘当日教诲，妾还记得，只是……”
　　晓得性子担待有何用，还有其他呢。譬如，最要紧的便是，其人所行到底是不是皆出自皇后授意。未央宫的心思难测，必是知道柳氏的花花肠子，却偏偏仍择她为棋子，真是稀奇。我堂堂江府之女，竟不知原是连做枚棋子的能耐都没有……莫不是谁乱嚼了舌根子？
　　勉然一笑续道：“妾入宫尚不足年余，于人于事不甚明了，皇后娘娘执掌六宫琐事繁多，妾不敢时时叨唠。向来与娘娘颇为投缘，今儿斗胆，想请容华不吝指教。”
　　她是一贯的温雅模样：“你想知道什么？”
　　横一横心，笑靥微绽，觳纹轻起，波谲暗深：“妾确有一问。薰莸不同器，凤枭焉同巢？”
　　凤指何人，不言而喻。至于枭字，古为为棋子之说，前又以薰莸分言，眼下之意，自是谓柳氏与我二人。
　　“玉石艾草，良莠难分。不知良人以何辨高下？”卫氏听来并不惊讶，片刻斟酌含笑尾音。
　　以何辨高下？自是以我……等等，她的意思是，所谓好坏，皆是我一家之言，故而在皇后看来，究竟孰高孰低，恐与我所想并不一样。然柳氏骄横谁人不知，皇后城府深晦若此，又凭什么一叶障目。
　　“旁人有心鱼目混珠，妾又当如何？”
　　她澹澹一笑，以诗相答，辞淡意深：“此路无知己，明珠莫暗投。”
　　话至此，已再明晰不过，劝我弃暗投明，尽在当下。可见今朝风雪虽胜，焉知就非天意成全。其实月来我亦曾有另另辟新道之心，只是一惧皇后权势，二恐无人敞门相迎，今逢她主动提出，可见必有应对之策，天时地利，怎拒人和？
　　面上阴晴变换良久，终是朝她俯下头去：“娘娘聪慧，点妾明路。日后时相往来，还望娘娘莫要嫌弃。”
　　她弯眸惯是温婉笑色，却也不知为什么，只觉较之从前，愈显风静波平，深不见底。
　　尘埃落定，方可安心品茗望雪。亭高而独立，茶凉满衣襟，雪色氤氲漫上前路，实也瞧不清，何处才是康庄大道。