《弯黛》及时雨

30、出谋心思敏，入府门庭获

　　这一晚，烟晓没睡好，早上天蒙蒙亮时便醒了，只是躺在床上也是熬着，索性起来梳洗。
　　不知全妈妈这一去要几时回来，杜老爷这边催得又紧，烟晓左思右想，没个稳妥的法子。若如息肯嫁，全妈妈不肯，回来便是一顿风波，若如息不肯，杜家再来要人，全妈妈因不在这里，又该如何是好？
　　吃罢早饭，烟晓往如息房中来。
　　如息正与弘禾说着琴谱，见她来了，便先吩咐弘禾回去。弘禾虽乖乖出去了不在场，却对烟晓要说的事情心知肚明。
　　看如息自己的意思，觉得杜家是个有钱有势的人家，又想趁着全妈妈不在，风光地嫁了，想来全老爷凶多吉少，也不会等回来了再起什么事端。可毕竟这是大事，烟晓不好裁决。
　　弘禾在堂中坐着编头绳，见烟晓下来便请她坐，等着她先开口。
　　“看你倒惬意，我这里都要愁煞人了。”
　　弘禾问道：“姐姐为何事情发愁？说来与我听听，我虽小，兴许却有好主意。”
　　烟晓笑道：“你？”
　　“怎么？姐姐才主事不久，便要小看人了？”
　　烟晓道：“哪里敢小看你这灵敏的丫头，说来还是为了如息的事。”
　　弘禾放下手里的花线，明知故问：“是梅姐姐嫁人的事吗？”
　　烟晓轻轻叹了口气道：“是了，她是咱们这里的大人物，我不好定夺。”
　　“姐姐是怕全妈妈不知此事，回来怪罪？”弘禾胸有成竹地道，“可听我一言？”
　　烟晓听着，弘禾道：“姐姐不妨着人回趟全府，请教导我们学艺的珍姨过来。”烟晓不解，弘禾接着道，“请她来，一是面子上问问她的意思，二来也请她做个见证。若珍姨和梅姐姐想得一样自然是好，若不一样，姐姐便可借梅姐姐想要嫁人的意思劝她答应下来，早些给杜家个信儿，到底咱们现下没必要跟杜老爷家犯冲，得不偿失。若事成了，杜家给了多少银子，珍姨在场她会为姐姐作证，全妈妈即使怪罪，也是你们两人把梅姐姐嫁了出去。珍姨是她自家人，哪里有责怪的道理？固然也不会再责怪姐姐了。”
　　烟晓听了这番话，很是佩服弘禾的办法，惊讶道：“这法子你是怎么想的？”
　　弘禾道：“姐姐有了难处，去府上请全妈妈自己家里人商议，全妈妈回来必定觉得姐姐看重她。”
　　烟晓笑着：“我该怎么谢你才好？”
　　弘禾摇摇头：“这是应该的。梅姐姐再要紧，全妈妈现下最担心的是全老爷，我想她也不太有心对这件事多加过问。”
　　烟晓颇觉有理，十分欣赏她的聪敏，连忙让全兴去府上请珍姨过来。
　　午后，接珍姨的车停在了门外，烟晓未睡在堂厅坐等，听见全兴的声音，忙出去请。
　　“珍姨来了，好久不见！”烟晓笑着，迎她进来。
　　“真是女大十八变，若不是全兴告诉，我都快认不出你了。”珍姨进了堂中，环顾楼上四周：“关雎院也是越来越好看了，这些日子多亏了你。”
　　烟晓谦虚道：“哪里是我？都是您在府上教会我们，教得好才有如今的关雎院。”
　　几句寒暄后珍姨坐下，紫春上茶。
　　“怎么，让我来是有事商量？”
　　烟晓抬凳子挪近她：“不瞒珍姨，我真是有件为难事要说与你听。”
　　珍姨恭听，烟晓道：“如息被杜家老爷看上了，杜家这几日天天差人过来要人，因她是头牌，我也不知道全妈妈要开个什么价钱，所以左右为难。”
　　珍姨听了，问道：“原先有姑娘走了，收多少银子？”
　　烟晓凑到她耳边，告诉珍姨王府纳梦笑时的银子数。
　　“那再加上百两也就是了。”
　　烟晓问：“您的意思是准了？”
　　珍姨想了想，道：“不准又如何？人家几次三番来问你要人，你给了，顶多是不赔不赚，全妈妈回来也不能怎么样。”
　　烟晓见她说得轻松，珍姨又道：“全老爷病重，正是要银子的时候，全妈妈再舍不得如息也没用，兴许你为她筹了这笔钱，她还要感谢你。”
　　烟晓听着，觉得宽慰不少。
　　如息成婚定在八月初四，杜老爷说好，从关雎院直接迎人进府。喜轿、鞭炮、吉服、丫鬟、新房、银钱百两，各步仪式一样不少。如息听了这话，心中满是期盼，恨不能早入府。
　　经此番热闹，如息风风光光地离开关雎院去了新府。烟晓收好银子，锁在柜里，心想这杜家虽阔，但未曾有所耳闻。听得小道消息说，杜府原是大家，可如今已不如前，却不知这回娶如息进门，为何这般阔绰？肯一分价不讲，出此大手笔。最令人费解的是，前边赎走梦笑的王家，才真可谓响当当的大户，王府且不肯多出钱，反而不如杜家，倒显得小气。
　　从外头送如息回来，香安受了暑气只便躺着，连饭也未吃。半雨知道了，便和紫春到她房中送些吃的。
　　紫春搁下东西就出去了，半雨坐在一旁：“瞧瞧你，天刚冷就不爱出屋子，天气热些却也受不住，究竟是弱症，不易好了。”
　　“我告诉你个秘密，万不能对别人讲。”香安坐起，悄悄对半雨道：“前几日客人走了，我下身不大好，总是痛痒难耐，洗了大半日不见好，怕是染了脏东西。”
　　半雨皱眉：“这么说，你是……”
　　“嘘……你别紧张，到今天已经好了不少了。”
　　听是妇人之病，半雨仍担心：“这个病可是要命的，你自己不当心，谁也替不了你。现下怎么样了？”
　　“好多了，昨天去洗澡时，已经不那么难受了。”
　　“阿弥陀佛，定要快快好了才是。”半雨扶她躺下，“若再犯了，你必得第一个告诉我。”
　　香安点头：“今晚的牌子你帮我拿下来，再和烟晓说一声。”
　　半雨应着，说道：“如今都是怎的了？全老爷病、全妈妈病、你也这般。”
　　“我身体向来不好的，你多心了。”
　　夏末的阳光仍旧那么毒，不过一场雨下来，总会凉快好几天。
　　今夏没有放船，绿尾桥上的藤蔓也没有以往缠绕的那么浓密，露出一个个空洞，不再显得这座优雅的桥身像是悬在河面上似的了，却又有了另外一番景象，在楼上向下看去，便仿佛一条纯正的翡翠镂空手串不知被谁丢在了这里。
　　丸殊倚在窗边，隔过亭廊远远地看那边的农田和小路，想着忽然有一个人，还是迈着那样的步子一路走来。
　　“丸殊，开门，快开门。”
　　听见敲门声，丸殊回过神去开门，是烟晓。
　　“不好了，不好了。”烟晓立在门口，“全老爷……全老爷殁了。”
　　……
　　关雎院关起大门，整个气氛寂静下来。姑娘们安安静静的，丫头们出出进进也只顾忙活着手里的活儿，全兴守在后门口，全寺陪同前一天赶来报丧的人在大堂里和烟晓等待全妈妈回来。
　　全寺低声道：“看看还有哪里不妥。”
　　“白蜡备了、手绢备了、各屋的装点都嘱咐了尽量素净，全妈妈不是说咱们不必服丧吗？其余的也就没什么了，隔壁茶庄也妥了吧？”烟晓问。
　　“是了。”
　　“全老爷这一去，全妈妈身子可还好？”烟晓关心地问。
　　那人道：“不知道啊，我来前并未见她，是她身边的人吩咐我来的。”
　　全兴快步过来禀报：“全妈妈回来了。”说完，又忙向后面赶去迎接。烟晓从凳子上起来，一起往后边去。
　　见绿尾桥上，全妈妈披着一件白色垂袍，由人搀扶着，后面跟着三五人等缓行归来。
　　烟晓走在最前，见到全妈妈的身影，便忍不住掉下泪来，用手擦拭着朝她过去：“全妈妈回来了。”烟晓握住她的手，全妈妈未理边上的人，搂住烟晓痛哭起来。
　　全寺在一旁看着，心里万分悲痛，同全兴上去掺开二人。