《弯黛》及时雨

22、怨声开载道，辗转又反侧

　　全兴抬出客满的木牌，搁在门槛处，把里外两扇门掩了。这一夜的寥寥星斗和朦胧铅云，都湮没在关雎院的欢声笑语中。
　　任永山在采鸢房里，替她把抹襟摘下放在枕边，两人赤裸着躺在一个被子底下。
　　“山有木兮木有枝，心悦君兮知不知？”采鸢手里缠着头发顽皮道。
　　“看不出，你这样一个活灵精竟然也懂诗书。”
　　采鸢笑，他转过脸来：“对了，你有多少银子可够花的？”
　　采鸢看他：“怎么，你怕了？”
　　“怕什么？”
　　“怕我的钱花光了，全妈妈不让你进门儿？”
　　任永山把一支手臂垫在采鸢颈下：“你天天和我在一块儿，我也没有小钱给你，你现下既不挣钱，还花了这许多，总有亏空的时候，到时候可要怎么打算？”
　　采鸢掀了被子，坐起来：“这话你竟也问我来？”
　　任永山怕她生气，也坐起身，给她披上被子。采鸢不肯理会，晃了几下肩，把被子甩掉了。
　　“一个爷们儿，不愁着找份差事，只会读那无用书，抵什么用？”采鸢背着身子道。
　　“你这是哪的话？我读书中试，不就是为了日后能攀上好差事，挣了钱赎你出去吗？”
　　“哼。”采鸢不屑，“等着你？要等到猴年马月的。”
　　任永山见她这样说话，不觉有些恼羞成怒：“你既这么说，我不再来就是了，你嫌我，也便都直说了罢。”
　　采鸢看他低着头，忽觉得话说重了：“好了好了，我只问你，你中了这次的试，可是要回去了？”
　　“不回去，我在扬州一样的。”
　　“你在这里，仍是借住在老师家里？”
　　“我们那里不只我一个人，还有好几个来参试的，中了试，也是先生举荐去哪里谋事。”
　　“你不回老家就好。”
　　任永山揽住她：“我就住在长青街贵竹巷，怀远酒家前，你可随时打听着。”
　　“你告诉我也是白白记着，我可出不去。待你以后成了器，大方接我来便是。”采鸢说着，二人笑作一团。
　　子时将过，丸殊睡不着，辗转反侧地想着白天发生的事情。想着想着，就迫不及待地想要找人倾诉，可惜李元珂现下还被软禁着，足不出户。
　　她也频频发现，对他的思念居然这样真切，迟迟不能忘怀。丸殊翻过身，摸摸另一只没了枕巾的方枕，想着李元珂会不会就在今晚，躺在自己绣的那朵并蒂莲上，幻化出一个美妙的梦境。
　　丸殊又想，那个托父母之命，媒妁之言的姑娘，一定是位千金小姐，出身名门大户，和李员外的家世不相上下。如此一桩美事，想来也是极登对的。不过奈何造化弄人，原本令家更是这扬州城里颇受瞩目的名门望族……丸殊就这么想着，并不觉得遗恨，若不是阴差阳错地进了风尘之地，又怎会结识李元珂这位风度翩翩的交心知己呢？
　　实在难以入眠，丸殊点了灯，临窗而坐，写下这首《怅辞》。
　　阊门敞，风月场，浅斟低唱，你我赏琉琩；
　　忆难偿，夜更长，反复无常，谁与诉忠肠。
　　天亮了，空气清冷清冷的，紫春加了件夹袄，在厨房里盛姑娘们的粥。
　　烟晓听香安昨晚夜里咳嗽，一大早去看了，又叫半雨记得把前儿多出来的薄荷再给她拿去些。
　　紫春送粥去时，见半雨在香安屋里，坐着一处说话。
　　“哟，这上面怎么飘着块黑乎乎的？”
　　半雨看了看香安的碗里，紫春也凑上去，看了忙道：“这里边有红枣，那是块枣皮。”
　　“不碍事的。”香安明白了，“你下去吧。”
　　半雨坐好吃饭，香安道：“今年大抵是个无雪之冬，可也冷得很。”
　　“别人还好，你可要当心自己，本来身子就弱。”
　　香安点头。
　　“我方才过来，看见丸殊姐姐往梦笑那里去了，听说过几天，王家就要派人来接走了。”
　　香安放下匙子：“怎的这么快？”
　　“我也不知道。”
　　“全妈妈当真要卖梦笑出去了？什么时候也轮到我才好。”
　　“何故说这话？”
　　“上个月，我这儿来了个杭州商贾，叫全妈妈大赚了一笔。可我叫他去我家里找那禽兽，他却不肯，还说要是被全妈妈知道了，我没好下场。”香安冷笑着，“我倒不知道了，落得这般还能有何好下场不成？左右都是被算计，还不如鱼死网破的好，大家彼此痛快。”
　　半雨道：“你且小声些罢，还在寻人报仇？早以为你断了这念想呢。”
　　“一日不报，我待一日。”
　　半雨眼见是劝不了她，遂不再多言。
　　“烟晓刚才来，也劝我好生养着身体，我问她还缺什么，她道都不缺了。”
　　“该买的又都买了，该重新添的也添了。”半雨说着，想起桩事来：“说起她的遭遇，我想起那日我们几个凑钱来。你说怪不怪，她平日里与如息甚好，可真出了事情，如息竟忍心袖手旁观。别说出钱了，连一件首饰、一盒脂粉都不肯拿，当真麻木，叫我这个外人都觉得心寒。”
　　“呵，这也是了，她一贯就是这个样子的。”
　　“无论全妈妈怎么苛扣，她都是关雎院正经的头牌，若说无力帮忙，说谁都有个道理，唯独她是真真推无可推。”
　　“谁说不是？以前姐妹几个也有凑银子办东西的时候，她从来都推三阻四。就拿这回康家闹事说吧，她的好玩意、好物件多得数不过来，可有给烟晓半个？”
　　半雨摇头道：“烟晓嘴上不说，心里也知道的。”
　　“枉费心思对她罢了。”香安喝口粥，“没办法，她生得太好，全妈妈拿她当宝贝，谁也不敢对她怎么样。”
　　“我怎么觉得她还不如丸殊呢？”
　　香安笑了，想着道：“这男人、女人，看人是不同。我们私下里是说丸殊最美，樱桃口、笋尖鼻、眉似山带，令人过目不忘。如息当然也是美人，只是她的美无可挑剔，这样一来，这无可挑剔的模样，在我们这里成了再寻常不过的自然之美，但在男人眼里却是完美无缺啊。”
　　半雨听了极为赞成。
　　早饭前，姑娘们人人照旧先喝了汤药，只是采鸢最近觉得不大对头。
　　一碗药下去，竟连半碗粥也喝不下了，还总是接二连三直犯恶心，现下又吐了。
　　采鸢捂着鼻子坐在床沿，仔细想着昨日的饮食，似乎并不不妥，何况大家的吃喝都是丫头们一样送来的，若有不适，也不该是自己一个，这究竟是怎的了呢？
　　“桃蕊。”采鸢打开门，喊楼底下的桃蕊。
　　“姑娘何事？”
　　“还有陈皮没有？给我拿上来点。”
　　桃蕊仰着头道：“还有，姑娘稍等。”
　　采鸢回了屋里，想着陈皮的气味好，泡水来喝或许能止住这恶心。
　　日子一晃，到了腊月二十。今日是梦笑进王府的日子，姑娘们都在堂里等着送她，全妈妈和丸殊在梦笑房里为她收拾打扮。
　　“我是真心地不想你走，不过王老爷喜欢你，也是你的造化了。”全妈妈坐在凳子上和梦笑说话。
　　丸殊打开柜子，见都空了，不觉伤感掉下泪来，便倚着柜子门，不想叫她二人看见。
　　梦笑笑着道：“我这是寻了好去处了，你们暂且宽心。”
　　烟晓听全妈妈的吩咐，在大堂里等着王家的人来，姑娘们也都在楼下坐着，纷纷议论梦笑和王府的缘分。
　　“她真是好运气，攀了这样的高枝。”采鸢翘着腿，一边看看楼上。
　　“这么大的人家想必规矩也多，梦笑姐姐去了，按她的性子恐怕会不太好过。”知之悄声道。
　　庄吉在旁摇头：“王老爷是见过她的，定是喜欢她的性子才要领回去，想来无妨。”
　　如息和香安对视，叹了口气：“梦笑这一走，往后是再也见不到了。”
　　正说着话，听得楼上门开了，梦笑穿着一身红，从屋里出来。全妈妈和丸殊拿着两件包裹，一起下楼。
　　“谁在说我坏话呢？”梦笑笑着，甩着两臂走过来坐下，脸上的神情和平日里一个样。
　　全妈妈放下包裹也坐下，丸殊仍拎着，站在梦笑身后。堂厅里的空气顿时像是凝固了般，大家都安静了。“怎么我一来都不说话了呀？”梦笑看看烟晓，“怎么了这是？”
　　人人都知道今天梦笑要走，她虽向来个性跋扈，妒忌心胜，但真到了这一天，似乎人人也都忘却了。
　　烟晓低着头，忽听见声抽泣，知之趴在桌上哭了起来。