49、卡西诺 ...
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英雄集之
卡西诺
图斯卡尼亚（Tuscania）是典型的意大利中部小城，有很少的人口和很多的橄榄树，外加几座古老建筑。机场是典型的临时机场，帐篷搭在山谷边，飞机藏在树林里，从未引来敌军侦察机注意。在这个大风的二月之夜，空袭警报却忽然响起来。
人们撒腿逃向掩体，没几步又停下，抬头骂了好些脏话。就连大队文书也不会听错，天际的隆隆轰鸣分明来自容克运输机。
拉梅尔特少校这时才挪到户外。“准是来送替补飞行员的。”他示意。绿色信号弹立刻升上夜空，唯一的跑道两端亮起指示灯。没过多久，闹剧的罪魁祸首，一架笨重的Ju 52现身了。有个细长身影不等熄火就打开舱门，跌跌撞撞跳下舷梯，几步蹿到少校面前。
少校举起手电。
“戈林的袜子，哈默回来了！”
他们高兴地拥抱问候。
“还不算痊愈，不过开飞机足够。”哈默充满信赖地轻拍髋部。“新闻全是盟军困在滩头，守卫意大利在此一举——既然这里演木偶戏，我就凑热闹来啦。”
“悠着点，小冒失鬼。木偶戏或者其他什么名堂，已经成过去时了。老天，您非得这么热情洋溢吗？为什么不安稳休完病假，等不及要栽第二回跟头？”
年轻人渐渐收敛欢快表情。
“战况这么糟了？……至少让我飞几次吧——就一次——”
少校短促一笑，用手电晃向自己打石膏的右腿。“喏，您故事的翻版。回家再说吧，天空只需要健全的人。嗬，反正好医生施皮勒会第一时间把您绑在床上的。”
等候已久的司机开过来，轮流把两人搀进后座，好像感到很滑稽。驶出机场时，车灯照亮了一个装点纸花的十字架。
“什么时候我们有个‘吉米·沃茨’？”
“是之前西格击落的美国人。降落伞没开，摔在跑道上。”
“我以为普……”
“赫伯特埋在罗马附近，离这里太远了。”
汽车穿过狭窄城门，在迷宫般的街道绕了几圈，最后停在一座半坡大宅前。随军厨师卢比施出来迎接。他当过酒店经理，在这所前贵族府邸找到了无尽用武之地。
“欢迎回来，少尉！”大厨完全沉浸于昔日的职业角色。“寝室都在楼上。穿过这道门，您会见到带音乐角的会客厅，壁毯，吊灯，古董瓷器，什么都有。左拐是屋顶露台，全城景色尽收眼底，底下还有个可爱的花园——餐厅请往这边走。”
通往餐厅的双扇木门虚掩着。一张马蹄铁形长桌堆满酒食，狂欢气氛扑面而来。
鲁贝尔最先察觉来人。“全体注意——向左看！我要写一本世界名著，开篇是‘坡脚少校和他的瘸腿少尉走进了房间。’干杯！”
餐桌上的飞行员欢呼三声。西克尼乌斯雀跃地拉他们入座。“去看卧室没？你会觉得自己是个小公主的。”
“咦，为什么库尔特的腿更歪了？”瓦.尔特故意问。
“哎，表妹——”他们齐声叹气。
那么一切都是老样子。但老样子不等于毫无变化。再也没有波点丝巾和时髦光鲜的制服了，他的战友包裹在皱巴巴的帆布衬衫里，裤子沾满油污，面孔憔悴，许多人没有刮胡子。而消失的面孔比哈默所知还要多。伯格曼，卡明斯基，普夫劳姆和马尔施。家有妻子和两个男孩，飞起来比谁都谨慎的马尔施。
他悄悄问施泰特菲德：“伯格曼怎么也……”
“伯格曼已经返回故乡。”
他们深沉地对视。
过了一会施泰特菲德叫起来。“我是说伯格曼回家去了！头儿说反正飞机不足，除了新人都轮流休假两周。按姓氏本该从鲍曼开始。他知道伯格曼那小子急不可待，就让给他了。”
赫尔穆特·鲍曼是计划回家结婚的。他对伯格曼的友善部分出于和鲁贝尔划清界限的需要，因为两人实在太过相像，例如涉及他们的文字都会自发变得曲折又冗长；其他部分就要提到责任、勇气乃至命运这些辉煌单词了。另外他确实看不惯某些人的碎嘴子，一有机会他就发言，免得对方讲太多。
“我们谈论色情，我们从未理解色情。”此刻鲍曼迟缓地说。“您就是那里太敏感。”他拿叉子拍着京特·鲁贝尔的手。“西克尼乌斯有一个好提议，让我们改信那个……”
京特哭了。“要七十二个女人有什么用？我只想再和我朋友说说话。”
鲍曼像没听见一样，“《古.兰.经》告诫，记住生活……尘世的生活不过是一场游戏一次消遣。”
他丢下酒杯跑去露台呕吐，让施皮勒医生大为光火。医生冲进餐厅，给全部人下了禁飞令。
施皮勒医生其实无权禁飞。苍白曙光还没照亮图斯卡尼亚，摆渡车就把飞行员丢到机场来了。一排宿醉者呆在帐篷吸氧，最年轻的很快又感到自己神清气爽，无所不能。西克尼乌斯和穆勒叽叽咕咕了一阵，忽然迸发大笑。
阿尔封斯吓得跳起来。“哪儿炸了！”
“我们在讲蠢事……要是你女朋友被人当作你女儿了……”
“你可不能搞你女儿。”奈德大惊。
“你可以搞飞机操纵杆。”西格提议。
“拉郎配的事我再也不信了。”塞林痛心地系紧救生衣。过去两个月他的腰围每况愈下。出于神秘原因，代理指挥官京特·鲁贝尔下一刻就踏进帐篷，站在意大利地图前。他的眼睛布满血丝。
“凌晨盟军又开始进攻。”
他主动停下，正如这个故事的后续根本不该写出来。就让无穷无尽的流水账淹没读者吧，让鸟儿永远在游戏中飞翔——但是京特不可能闭上嘴。意味深长的停顿片刻，他继续做简报：
“我们分三路对盟军桥头堡进行了装甲火力打击，敌人猛烈反抗，还有巡洋舰炮火不间断掩护，我军仍然快速推进。敌占区大大收紧，德国前锋自称即将抵达这里。”他指向海岸边的聂图诺，“师部连夜给我上课，这一战怎样攸关。大队将有十五到二十次任务，主要为俯冲轰炸机护航。算我们走运吧，那些可怜小伙还要飞到盟军后方卸货。天知道，我可不羡慕他们！当然，交火阵线也不会给我们献花的。”
他们沉思地研究地图。
“还有一件。”鲁贝尔继续。“下午会有一批返厂维修的飞机送达。我需要两人在下班后试飞。有谁愿意？”
塞林过度热心地站出来，然后是奈德，他的跟班。鲁贝尔忍不住笑了。
“您又干了什么坏事，还没被我发现？——好吧，记得别飞太远。最近满天都是‘喷火’。”
他转向鲍曼。并不算什么好消息，本该即日归队的伯格曼发来电报，他订婚了，请求延期八天。他不回来，鲍曼就不能休假。鲁贝尔打算拒绝。
鲍曼自认对伯格曼相当了解，因此毫无意外。“就让他再休几天吧。他也算我的朋友，没必要毁掉他的人生大事。我不在乎多埋头苦干一周。”
“随您。”鲁贝尔结束对话，拿起听筒发号施令。“十分钟后我的小队先起飞，你们自己商量次序。半小时内在维科湖会合。”
剩余时间他四处巡视，最后又把鲍曼拉到一旁。
“赫尔穆特，接下来是我们的悄悄话。我知道你是个大好人，简直让我嫉妒伯格曼了。可你不觉得他过分吗？眼下的战事绝不是过家家，能躲则躲，你千万想清楚了。”
鲍曼脸色一沉。“希望我误会了您，上尉先生。我从不是畏难的胆小鬼！”
“老天。别多虑，朋友，就事论事而已。我想，休假回来精神焕发的小伯格曼更能应付——”
他咬住嘴，已经迟了。他怀疑鲍曼在痛骂他白痴、狗娘养的，但鲍曼逻辑严密，只是有点凶恶地提醒他，大队近来的战绩主要归功于谁，年龄高达二十五岁以上也没令少校老不中用。大家全部转过头，鲁贝尔确信自己就是白痴和狗娘养的。
“好吧，我可没打算伤害您的感情。”他飞快退出帐篷。人们隐约听见一声怒吼：“死脑筋！”
施皮勒医生没有掏出绳子，哈默还是乖乖卧床了。长途旅行过后，他发现自己并不如想象中强健。半夜伤口开始作痛，天亮之前，勤务兵又闹哄哄把别人打出被窝。他朦胧地想，像个侥幸躲过数学考试的感冒学生，怀着罪恶快乐在宿舍躺一整天。
但是下午他就感觉要长褥疮了。听见摆渡车返回，他急忙起床穿衣。下楼费了很大工夫，等他爬到客厅，一些人已经在躺椅里入睡。少校和中队长热烈讨论着什么。
“他们空袭了修道院。”少校简短地说。
哈默安静了一阵，渐渐想起课本上的卡西诺修道院，据说司令部严禁军队染指的千年古迹。“谁干的？凯塞林中风了？ ”
“某些妄想症美国人。”鲁贝尔说。“现在那帮猪总算把修道院炸了，我们的炮兵可以进去了。”
瓦.尔特岔开话题。“刚才路过医务室，延森汽油中毒，鲍曼在贴药膏。第一波喷火出现，我还没转过身，埃米尔·莱因哈特就挂在降落伞下了。”他冲哈默挤挤眼。上述埃米尔是全队闻名的跳伞健将。
“回来就好。”六中队的队长奥托·舒尔茨喃喃。
对话被机场传来的引擎声响打断。奥托一跃而起，鲁贝尔安慰他，是塞林在试飞。
“那捣蛋鬼实在有天赋，不然我非教育他不可。还记得他的‘蚊式’吗？”
戈林在诺伊比贝格发表他的“一帮懦夫”时，两架英国蚊式侦察机正好炫耀地穿过德国天空。京特·鲁贝尔带塞林起飞拦截，做做样子——这种飞机速度太快了，整个德国空军击落过的蚊式屈指可数。结果塞林成功打掉了一架，对于自己的作战过程，他本人迄今都满头雾水。
但奥托摆了摆手，屏息聆听。“这要是109，我就改姓迈尔！”
人群冲向眺望全城的露台。试飞员肯定刚刚升空，因为后一架的起落架还没收起。他们不会想到抬头，不会发现几百米上方的八架英国“喷火”——
哈默早就听惯了长官的咆哮，但尖叫还是头一回。他们疯子般锤打栏杆，嚷出无法传达的话语。一架梅塞施密特转瞬坠毁在机场边缘。英国人好准头。
高炮愤怒地开火了。前面的Me 109终于察觉危险，飞行员一个勇敢侧转，绕过南侧山坡冲进山谷，眨眼又扫过跑道，机翼几乎擦到了地面。防空炮火的保护伞不断落在他和敌人之间。英国人犹豫地盘旋，停止对唯一的德国人进攻。
旁观者暂时忘记了惨痛损失。“一定是塞林！”鲁贝尔呐喊助威，“他做到了，他不会被打败！快点熄火吧，老天，迫降下来！”
“低空不可能全速迫降，他会摔碎的。”少校反驳，“要活命只能爬高跳伞。”梅塞施密特陡然上升。“看，他要跳了！就是这样，小伙子，快跳啊，要紧的是你——”
少校惊骇得忘了下一句。看来塞林完全没打算效仿埃米尔·莱因哈特。他的飞机大幅转向，倾斜着迎头冲向偷袭者。所有人看清之前，编队末尾的英国飞机砸向地面，火光冲天。
鲁贝尔像巴伐利亚人一样跳起了舞。“好样的！所有恶作剧既往不咎！以后也是！”
“简直疯了。”奥托惊呼。“糟糕！”
英国人回过了神。塞林没能飞回高炮射程内，两架“喷火”已经咬住他的尾巴。一个短暂瞬间，速射武器的鞭响盖过了所有声音。
爆炸将空气撕裂。从此世间就没有塞林了。
一片哀叫中，鲁贝尔慢慢拉过椅子坐下，面如死灰。只有少校的平静引人瞩目。他拄着拐杖走向哈默。
“还记得您的木偶戏吗？现在您见证了，几分钟内失去两个人，在远离前线的机场，还有高射炮火掩护，只为一次荒唐的试飞！”少校抬头打量天空，自言自语：“德国准是把全世界得罪光了。”
瓦.尔特尖声喊道：“说得好！为什么不干脆来个了结？还是非得耗下去，直到我们最后一个人完蛋？我受够了坠机现场，受够了从百万个碎片里翻你认识的手指头——”
“你疯了？莫非你打算飞去找蒙哥马利谈判？”少校瞪着他。“还是你觉得可以直接开到柏林，报告长官，弟兄们受够了？”
他露出痛苦的怪相。“我们德国人最擅长打胜仗，等到必须接受失败的时候又哭天喊地。这就是我们的过人之处。”
几分钟后，人们听见梅赛德斯驶向坠机地点。少校直到午夜都没有回来。
作者有话说
第49章 卡西诺
