5、第五章 ...
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国王一家相对无言地享用午餐时，艾尔熙德爵士急匆匆地进入餐厅，手里捏着一张皱巴巴的信纸。他凑在国王的耳畔快速地说了些什么，昆汀二世便颤抖着放下餐具，接过骑士手中的信纸阅读起来。朱利安把盘里的配菜胡萝卜剔了出去，眼睛不住地瞄向父亲手里的那张纸。
娜奥米恶狠狠地往嘴里塞了口肉，全然不顾淑女形象地大嚼。王后也顾不得她，放下餐具焦急地问道：“他到了么？安全么？”
昆汀皱着眉看完，露出一个与年龄不符的笑容，“是的，比约拿生龙活虎着呢。”凯瑟琳娜作势要去拿信，却被昆汀抢先递还给了艾尔熙德。“高山来的信，不管在什么时候，都要第一时间交予我。”骑士恭敬地点头，退出了餐厅。
“芙蕾雅还活着呢。”昆汀看完信，胃口似乎变得奇好，不停地切割着盘中的鸡肉。“我以为她准会被那儿的鬼天气给冻死！她还给约翰生了三个孩子。”
“是吗，一定都和她很像吧。”凯瑟琳娜却没有再拿起过刀叉，只是喝着手边的葡萄酒。
“母后，芙蕾雅是谁？”朱利安好奇地问。
“芙蕾雅·派佩，高山公爵的夫人。”凯瑟琳娜在昆汀回答之前抢先。
娜奥米撇嘴，她不知道这些人在兴奋些什么，仿佛现在只有她是歌谣里悲剧的贵族小姐。
“信里都说了什么？爸爸？”朱利安把刀放下。
昆汀放下餐具，用左手的食指抚了抚眉毛，不太满意地说道：“你该说什么？”
“父王。”娜奥米轻声提醒。
朱利安咂了咂嘴，跟着喊了句毫无滋味的父王。
凯瑟琳娜用餐巾拭着嘴角，有些夸张地皱着眉头。
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比约拿歪坐在约翰的对面，有些轻佻地抖着左腿。
他俩正尴尬地坐在城堡的议事厅内，相顾无言。比约拿的椅子背后立着两样被布遮着的东西，约翰总忍不住瞄向他的身后。可怜的高山公爵想开口询问一下，却被他的夫人制止了。而他的夫人，正向杰森爵士交代些似乎非常重要的事情。他隐约听见了特蕾莎这个词，便懂了。
“好了，咱们说到哪了？”比约拿眼见芙蕾雅重回议事桌上，调整了下坐姿。
“比约拿，你该做什么就做什么。”约翰刚张开嘴，芙蕾雅便出了声。
使者大人耸耸肩。“啊，夏神在上，我真喜欢你。”他起身去揭开罩在神秘物体上的布。
华丽的包装打开后，礼物本身却让约翰十分失望。
“搞了半天是王子的画像？”高山公爵很不满意。
芙蕾雅则离了座，上前端详起自家女婿的容颜。“漂亮的小子。”她笑了。和他很像，怎么可能会不像呢？
“我只能说不赖吧，你知道，像我这样的才……”
“闭嘴吧。”约翰坐在椅子上摆了摆手。
画中的男孩留着齐耳的金发，真正的纯金色，末尾带了点天生的卷儿。画匠的功力着实到位，只是一幅画都可以看出画中人的眼神有些困倦，大概是久坐疲劳了。他穿着丝绸礼服，披了半肩披风，胸口带了枚象征王室身份的胸针，左手的食指上还有一枚红宝石戒指。“他竟然花心思打扮了！”比约拿也未曾看过这画，不由得评头论足。
“他手上拿着什么呢？不是花吧？”公爵的眼神挺好，人就像嵌进椅子里一样不肯动，该看到的地方却还是没有落下。
“那是刺芹。”芙蕾雅侧过身，笑眯眯地答：“在平地象征爱情和……”
比约拿咳嗽一声，芙蕾雅便不再说了。微笑着将布重新放下遮住。伸手召来几个女仆，“把这搬给小姐看”。
“女人都喜欢这种脸……”约翰捏着自己新留的山羊胡子，这是他近期最得意的事，“就是不知道脑子好不好使。”
“约翰！”芙蕾雅有些责怪地看向他。
比约拿昂起头，“这个嘛……”他撇了下嘴角，用耸肩代替了接下去的话。
“比约拿，这也是画像对吗？”芙蕾雅不准备讲这个话题继续下去，便伸手去揭第二件东西的罩布。
“当然，”比约拿想搭把手，却在二人双手触碰之时缩了回来。“您说了算。”突然便笑得不太自然了。
约翰敲了敲桌子以示不满。
第二幅画上是娜奥米公主，几乎与先前的王子一模一样的脸庞，不同之处在于她更多了一份甜美与纯真。她更像凯瑟琳娜，芙蕾雅只一眼就下了判定，这女孩和希蓓琳一定会成为朋友。公主似乎也特意打扮过，梳理了仿古的发式，穿着起码有三层蕾丝的鲜亮丝绸裙，戴了一条挂着家族纹饰的项链，手上还轻握着一把镶满珠宝与羽饰的贵妇扇。画上有一行小字，并不在画匠签名旁，可能是公主观赏完画作后自己加上去的，是用古平地语写成。
我的命运早已注定？比约拿摸着自己的鼻子。夏神梅格·梅格斯写给处女神厄苏拉的句子，他轻摇着头。
芙蕾雅瞥了比约拿一眼，“你知道这幅画应该是给谁看的么？”
我太知道了，比约拿孩子气地瞪着芙蕾雅，把画重新罩上。“我们得让你见他一面。”芙蕾雅坐回公爵身旁。身子微微向前倾，一手支撑着下巴，“你不必觉得丢人或是愧疚，毕竟，他并不知道你是他的父亲。”
约翰继续捏着自己的胡子，轻微点着头。
“我让杰森·豪尔爵士将他带过来。”芙蕾雅收回手，她的大袖子便在空中挥舞了一下，比约拿看着那条裙子，若有所思。
那时他十七岁，担任高山使者的第一项任务就是护送芙蕾雅·贝德沃夫上山与约翰·派佩完婚。贝德沃夫是森林领主的姓氏，她是家族中最小也是唯一的女儿。先王琼斯三世登基时，正是森林叛乱爆发一百周年，出于再次警告森林王室的权威的目的，便要来了一个孩子作为人质养在王都。劳伦斯·贝德沃夫公爵有八个儿子，讨了第三个老婆才得了一个甜心女儿，把她当蜜似的含在嘴里，却敌不过一张破羊皮纸承载的诏书。
同样的，多年之后，再怎么富有魅力、如钢铁一般的芙蕾雅·贝德沃夫最终也敌不过一张让她上山的羊皮纸。
“夫人，他来了。”独眼在芙蕾雅的耳边轻声说道。
比约拿抬眼望向门口，一个同他一样黑发带卷儿的男孩有些局促地站在那，他似乎思考了一下，便走进房间，单膝跪下。
“你是跪我还是跪他们？”比约拿又坐回座位，用玩笑般的口吻问道。
伊格低着头，不知道该怎么回答。
“我不是什么爵爷，你跪了也没甜头给你。”比约拿看着伊格说。
伊格站起身：“我知道，高山使者没有爵位，你是我爸爸。”他的声音很低。
“父亲。”比约拿纠正。
伊格揪了下衣服下摆，“父亲。”
父子二人之后便无言相对，气氛比起之前约翰与比约拿之间简直有过之而无不及。杰森爵士看了会儿现成的戏剧，俯身向芙蕾雅说了些什么，便走到比约拿身边，请他和伊格到另外的房间去，顺便带上那幅画。
特蕾莎看着房里伫立着的画像，恨不得用独眼的长剑将它戳穿。她凑近观察了一会儿，指着朱利安手中的刺芹笑了，笑得难听又难看。
“什么东西！”
玛利维拉瞄了一眼，竟然也偷笑了起来。
“你也觉得好笑吧，愚蠢的平地人啊。”特蕾莎自认为发现了一件不得了的事。
“不是的，小姐，那是平地爱情的象征。”玛利维拉平静下来，将特蕾莎的新发现生生斩断。
“是吗？”特蕾莎急忙收起笑脸，有些恼羞成怒的样子。她想踢又不敢踢画架，干脆转身，背着手学起母亲平时生气的样子来。“了不起，真是了不起。”
学得正到位时，她突然像是想起了什么一样，猛地冲到画像面前，见了鬼似的大叫起来。
“啊！啊！”和厨房里的鸭子似的。
“他…他……”特蕾莎竟然双手把画像举了起来，“这个平地傻子竟然和伊格长得那么像！”
说完，她又举着画像凑到玛利维拉跟前，神神秘秘地说：“他，铁匠铺的小子，像不像？”
玛利维拉又瞄了一眼，沉默了一会儿，点了点头。
特蕾莎随即回忆起刚刚见到的高山使者，不由得一抽气。
“小铁匠成了小王子……他们是来接他走的……”
“小姐，您冷静些。”玛利维拉难得皱起了眉头。
特蕾莎连忙抱住头，飞奔到床边，正面倒了下去。如果伊格成了王子，那是不是意味着……
伊格面无表情地看着画中黄金般的女孩，抬眼瞅了记比约拿。“你要给我你的姓氏，让我娶了这个金灿灿的姑娘。”
比约拿也不否认，“早晚的问题罢了，你总归是个福尔曼。”
伊格抚了抚画像，没来由地问道，“为什么是我？”
“你是我撒下的种子。”比约拿注视着伊格的脸庞，连一个不像的地方都找不着。
真希望我不是。伊格收回手，垂下眼睑。
作者有话说
第5章 第五章
