《卦》詩鈐

50、第〇二章 恩怨

　　故事的起因，要从两家恩怨说起——当然，说到「恩怨」便多是只见「怨」而鲜有「恩」。
　　宋家和唐家，唐叔云是武将，宋弘知是文臣，一朝为官，各侍其主，两家背后靠山互相不待见，积怨已深，因为一次边事闹得更僵。之前种种若说是「怨」，经此一役，则应称之为「仇」。两家对头，宋弘知所在方面主战，唐叔云身处阵营主和。唐指宋是儒生懦弱，只懂读书，却不知何为打仗；宋指唐一介武夫却比他个读书的还没有血性。两人在圣驾前破口大骂，触了天威，圣裁示下，两人一同发边反省。
　　唐叔云主和是主一时之和，毕竟边地不同内陆，隆冬苦寒，需开春再议；宋却不以为然，谓此时不战更待何时，早晚一仗免不得的，又何苦浪费一冬粮草。两人被遣往边地，圣意是去看看，事情结局了再返京回朝。这是台面上所见的，台面下自然牵扯到继位也触及到各派角逐。水深得乌漆墨黑。一来二去，这一文一武就被推到最前端。
　　到边地也无妨，待定回京也无妨，可宋弘知好死不死却死在军营中，上报是偶感风寒、高热不退。宋家靠着世代积累，到宋弘知才算出了头，谁曾想一出头就被砍了；宋氏一门日渐式微，所谓此消彼长，唐家自然而然升高起来。唐叔云是当时太子一党的人，巩固之下可谓更加顺风顺水。
　　事情总有个赶巧。赶巧开春一战唐叔云大勝，赶巧班师回朝，赶巧被一道圣旨连降三级。事情起因，若往前推，便是太子犯了错，太子的错是真错是大错，等不及老子走，就想赶着上位，结果就是被身为老子的皇帝一脚踹到底，另立他人。唐叔云获罪，面上是因为私扣粮草，军中过冬物资补给——唐叔云倒真真未在这事上染指——罪状上写着，糙米兑沙子，棉被往薄里打，这便是要贪下一点是一点。推唐叔云出来顶罪，一来因为是一族之长，再者就想着能不能将功折罪先担待下来。说到揭发，唐家认定是宋家干的，就像宋家认定唐家人在军中弄死宋弘知一般。这是梁子开结处。
　　宋家并未在这件事上得到确实好处，另立的新太子不是宋家帮扶的那位。两家在差不多的时间从京城贬谪回原籍顺安。几代人苦熬苦守苦经营才开了都城局面，双方落得个马首被斩，散倒不至于散，元气大伤是实。往上走仍被视为必须，一大族都指着这个。对方当然成了眼中钉，务必处之而后快。踏着台阶就往上爬。
　　这就是说来话长的开头。故事的主角是唐叔云的公子唐槊和宋弘知的女儿宋莲生——想来听到此处，多半会认为赌约是二人的瓜葛，确实，司农和荧惑就此开赌。
　　赌什么？还要慢说。
　　宋莲生算不得美人，至多算端正，清汤寡水、平淡无奇，在人群中绝对撮盐入水。宋弘知有一妻三妾，膝下五男四女，宋莲生是嫡出，大排行第八。
　　唐槊则是唐叔云的独子，无兄弟姐妹。唐门一族极看好这个小子，文武全才，性子不狂不傲，有那么些不怒而威、不施而亲的意思，笼络人心是一等一的好手，森挺堂堂，三庭五眼极周正，眉呈一字，鹰瞵虎鼻，皓齿丹唇，常结绀青发带，看上去就是个人物。
　　这两人就是赌约主角。
　　宋弘知正室宋周瑾是江南人，「莲生」二字盖因想借佛法庇佑婴孩，宋莲生是宋周瑾的最后一个小孩。腹中八月而落地，俗谓「七成八败」，出生时气血亏虚、先天不足，这也挡不住她从小一肚子坏水，惹是生非，和兄弟姊妹打架，有人告状被叫去领罚通常一声不吭。宋弘知开始只拿竹签打手心，后来换成藤条，再往后，打得最狠的一次是顺手拿起桌上的铁戒尺，宋莲生的后背皮开肉绽、血糊一片，到昏过去都没叫出来，更别说求饶。之后连着数日高烧，药也灌不下去，却还是没死。这次的起因是她想读书。莫说是个女的，穷人家的孩子就算男的也无书可读。宋家来客撞见不忍就出面劝，说可能是这块料，书读进去了，性子就改了。就这样，方才堂堂正正念起了书。性子是真变了，不再挑事，变得极安静，静得让人遗忘。她是宋家唯一识字的女人。