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76、75 ...
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“可是……我们自己都出不去……”
“哦？可是格洛丽亚不是这么说的，她说她的妈妈总是最有办法的人。”尸傀黑色的手指像利爪一般搭在女孩的头上抚摸一下，慢慢挑着一丝头发，“所以，我就指望你了。”
贾科沃斯医生抓住自己颤抖的手指，突然她发现旁边关着的一架数字电视上显示出了一行字：按我告诉你的去做，艾琳。他的名字叫做烟鬼，问他他的表弟是谁。
我真的不想按照来历不明的人说的做，这样只会让事情更糟。她做出一个阻止的手势，张开嘴却对着尸傀说不出什么，僵持着，眼神在他和女孩之间来回游弋着，她忍不住又看了电视一眼。
上面的字变了：断刀知道你来这儿吗，烟鬼？
医生发现自己很难不照这奇怪的消息说的做，她真的不喜欢看到这样一只黑色的手扣在她的金发小姑娘头上，她哆嗦着，照着转述了。
对方乌黑色的眉毛弓动了动，闪着白光的眼睛睁大了，“你从没见过我！”
贾科沃斯又转述道：“薛帕德指挥官见过你，他让我关照你，还有……其他的遗世者。”
“断刀还不知道我在这儿……自从知道家里的事以后我就赶来了，如果那里还能算是我的家的话。”
电视上的文字：你的表弟是谁？带我去见他。
“你的表弟是谁？为什么……每个人都以为逼迫我就能解决事情！”她只觉得血液涌上大脑，“格洛丽亚过来，我和这位先生有事要说……”
烟鬼刚开始点了点头，他的手放松了一些，然后又突然收紧把小女孩搂在身前，“不，除非我见到提米。”
“是提米？！”医生忽然明白了，这个人就是提米所说的表兄，他也许是家里唯一一个遗世者，在一年前的迎冬节，神堡的最后一个遗世者摆脱了社区监督员逃了出来，他们聚到一起，暴动中杀了几个保安和C-sec警员，抢到了一艘飞船通过寡妇中继器离开了。至此，遗世者试图回到原有生活中去的计划全部破产。没有人能够忍受时时被几个带枪的人监控，也没有人受得了家中的某间房间呆着一个Reaper的转化体，更没有人受得了邻居的指指点点。
而提米的情况更是不能再典型了，在所有待排查的家庭中，曾经有过遗世者的家庭成员是第一个被要求带进医院接受隔离的，不是因为他们有没有感染，而是为了稳定街区四邻的情绪。
“烟鬼，有件事你得知道，提米不愿提起你。”
“只是对你们而言罢了。”烟鬼被贾科沃斯医生逼着穿上了一身防护服，白色臃肿的大袋子遮住他的肤色和合成体的机械部分，剩下的脸孔也被镜片遮挡，他们装作若无其事走向通往隔离区的闸门。“但是对我就不一样了，我们是一起长大的。”他自信地笑着，“现在，用你的权限关掉整个医院的警报系统。”
“整个？你想做什么？”
“再明显不过了，带我表弟离开，他没有感染，呆在这里他才会死！”烟鬼不自觉地加重了抓着女孩的力道，格洛丽亚不解地看着他们。
医生沉默着看了他一会儿，点头道，“我可以帮你，但我有个条件。”
“说吧，但别耍花样！你的女儿还在我手上……”
“带她走。”
“你说什么？”
“带她离开神堡，如果你能出去的话，把她带去任何没有疫情的地方。我用我的帮助来换取你们的一点同情，别杀死她，这就是我的条件。”
“这……我不知道……但是如果我能带两个人走的话，说不定也能带你走。”
“不行。”她苦笑道，“我作为医生，不会离开我的病人们。”
他们边走边小声说着话，直到一次刺耳的警报声打断了他们，紧接着从后边跑过来一个士兵抓住了贾科沃斯医生的胳膊。烟鬼立刻将手伸进口袋，从布料拱起的形状来看，里面是一把枪。人们正为这场疫病是否由遗世者带来而争论不休，一个遗世者如果这时候出现在医院必然引起恐慌，于是她悄悄按住对方的胳膊，烟鬼全身紧绷，但他没有拔出枪来。
“贾科沃斯医生，这次是常规病房E-02的人突然发作了！”士兵急促地说，“快去看看吧……等等，这个人是？”
“他……他是我的助手，你们两个呆在这里等我回来！”她扯了个谎，拉着士兵改变了路线朝病房走去。
墙上的小摄像头跟着她急速转动，切换到了病房里的监控镜头上。房间里有两个士兵，病床上的人被剃光了头发，脸色苍白得像一张纸，如果不仔细分辨很难找到属于眼睑的那条线。皮肤已经接近半透明，皮下的毛细血管清晰地显露出来，脖子上，耳朵和闭孔里都有来历不明的血渍。病人咳嗽几声睁开眼睛，充血的眼睛绝望地瞪着眼前的人，然后吃力地伸出手来。
贾科沃斯医生在PDA上看着这个人的身体机能数据，她放开数据板，轻轻握住对方的手。但她忽然像被扎到一般放开了手，病人的手背刚才被她碰过的地方皮肤像是熟透了的桃子一般，一揉就烂了，血流了出来。
“没关系，医生……”病人咧嘴笑了笑，他的牙缝里也都是血，“我……这一切都要结束了……不会再痛了。你是个……”
更多的血从他的毛孔中渗透出来，没有任何伤口和征兆，像个破掉的麻袋一般漏出里面所有的东西，他挣扎着说道，“是个好医生。”
几十秒钟后病人死了，士兵都上来拉着医生往后退，另一个士兵拿出一个粒子盾牌发射器扔到了病床下，然后所有人退开一米。贾科沃斯医生在胸前画了个十字，旁边的士兵拍了拍她的肩膀，然后按下万用工具的开关。病床连带尸体瞬间消失在爆炸的火光中，但因为有粒子盾牌的保护，爆炸只是形成了一个圆形的火球。
这他妈到底是什么？薛帕德从未见过这种病症，似乎只有动用某种生化武器才能造成的结果竟然成了传染病，这也就是神堡成为了一座空城的原因。
走廊里的其他人听见病房里的巨响，他们只是叹息着，继续麻木地做自己的事。然而薛帕德在摄像机的镜头里发现有一个人坐在走廊里的长椅上，仍然若无其事地玩着一架塑料飞机。那是个男孩子，穿着白色的兜帽卫衣，裤子脏兮兮的，一头褐色的短发柔软地贴在额头。
他曾经无数次在噩梦中见过他。
薛帕德知道自己该怎么做，他只需要在意念中对那孩子打个招呼：“贝希摩斯。”
小男孩抬起眼睛，对着监控摄像头微笑。这个和利维坦同样古老的智慧生物对他说，“我说过我们还会再见面的。”
“你最好告诉我你和这场传染病没有关系。”
“这是细菌们自己的意志，摄取食物和繁殖是它们的本能，我为什么要改变它们？”贝希摩斯从座位上站起来，拿着小飞机慢吞吞指了指资料室。
“我知道这是生物本能，但你称这个为‘意志’？”
医院走廊里的所有人都还沉浸在有病人死去的压抑中，谁都不曾注意到资料室里的终端自行开启，屏幕中调出了数张在显微镜下放大的细菌照片。
“我的种族认为，当一个生命拥有了‘我’这个概念后，就拥有了意志。即是说，这个生命意识到自己所在的身体、个体是区别于其他个体，能独立自主思考和行动的那一瞬间，它就有了意志和灵魂。”贝斯摩斯站在终端前解释道，“在你的循环中，桀斯最初认识到的是‘我们’，没有个体意志。直到它们升级了思维代码，第一个称自己为‘我’的桀斯出现了。”
“那个桀斯叫做军团。”
“从此以后桀斯受格为‘他’或‘她’，而不是‘它’。”贝斯摩斯点点头，指着某张细菌的照片说，“它们也是一样，这种细菌正处在由‘无’到‘我’的蜕变中，我听见它们思考的声音，时有时无，它们正在进化，但这不是它们变得凶悍的主要原因。”
“它们被教化了吗？”
“不，被教化之后它们的攻击有针对性，你知道进化过程中必然要经历的阶段是什么吗？”
“基因的多样性？我猜？见鬼我不是研究生物学的……”
“想想阿莎利人，她们的生殖就是为了增加种族基因的多样性，而其他的种族和动物则是通过雌雄双方来完成。”
“等等，你是说……这些细菌开始进化出性别了？”
“显然。有了性别之后，雌性为了囤积生产的能量不停摄取血肉，永不满足。性别差异是低等向高等动物进化的必然过程，在有机体变成了版合成体后，这个阶段被提前了。否则的话，可能几百年后它们才可能走到这一步，而那时候，人的抗体也已经进化了。”贝斯摩斯从终端前离开，屏幕同时暗了下来，“说说你吧，薛帕德。你为什么一个人来这里？”
“你可以读取我的思想。”
“但通常我不会。”
“有消息说星联海军的上将遭到了行刺，议会召回了所有幽灵探员。我很诧异为什么星联海军的司令部在太阳系，而议会却要把幽灵都回到神堡空间站，这不寻常——显然哈克特上将的遇刺只是一小块拼图而已，我担心神堡是个陷阱。接下来的事你都看到了。”薛帕德跟在贝希摩斯身后，看着小男孩若无其事地闲逛，“你一定知道发生了什么。”
“我知道。”贝斯摩斯承认了，“但我不会告诉你，你并不相信我，告诉了你你还是会花精力来求证和怀疑，节约不了任何时间。事实上以你的能力你可以自己找出答案，你只是没找到方法。”
“难道我这一生结束之后仍然没有人愿意直截了当地给我想要的？”薛帕德无奈地叹气，“那就告诉我怎么找。”
“让我展示给你看。”贝希摩斯向他伸出手来，那双孩子的手掌呈现出一种半透明的苍白，想到这时候已经没有任何东西可以伤害自己了，薛帕德接受了祂的力量。
和贝希摩斯融合的过程没有任何刺激和痛苦，和读取普洛仙信标的时候完全不同，那就像是自己的一部分。他被一股强大而自然的力量拽入空中俯瞰整个银河，贝希摩斯把他本身变成了能量本身或是某种构成世界的元素，他没有五感，但取而代之的，他可以感觉到周围的一切元素，物质是如何构成，能量如何运动，以及它们形成了什么。他因为这些知识而兴奋着，纯粹的兴奋，不为任何目的。刚才他还为贾科沃斯医生和哈克特上将而焦虑，但现在他觉得没有什么是特别重要的，他们各自的境遇是这个世界的一部分，都是知识的一部分。
“听听那些。”贝希摩斯的意志将他推向一些流动的能量，薛帕德没有听觉，但他能够理解通话内容，这些设备都是在屏蔽超网脉冲环境下的后备系统，都是有线电话，正在通话的那些能量流动地特别激烈。
【呼叫第5小队，那具尸体的身份已经确认……】
【清理人呢？让他们过来，封锁现场……】
【贝利呢？让他去换防护服！】
【第3小队收队……】
“你可以使用人类大脑全部的潜能，这样的能力强大到你无法想象。你不再局限于使用能量的导体，你能看得更远，只要你想你甚至可以探知整个宇宙、改变物质，但是需要代价。”贝希摩斯继续道，“你使用这种能力次数越多，你的思维越接近‘无我’，就像神明一般。最终，你会忘记做一个人的感觉，也许有一天你会成为我的同伴。”
“我会注意不让自己变成那样的，贝希摩斯。但为什么你会想要帮我？”
贝希摩斯的力量瞬间收回去，把薛帕德一起拉回有形的世界，他们回到医院后门口的监控镜头里，并且恰好看到贾科沃斯医生小心地左右顾盼，带着两个穿着防护服的男人和一个小孩爬进了一条通风管道。他说，“不是在帮助你，因为你并不喜欢这结果。为了你的朋友，你选择了有机体的思考方式，但你需要更多力量才能继续你的游戏。”
“什么意思，我不明白。还有……为什么你会来神堡？”
“我必须这么做。”穿着白色卫衣的小男孩越退越远，他在医院的走廊里消失了。
永远说话意义不明、神神叨叨是这些远古种族的缺点，当你每次觉得他们透露了什么的时候，又会发现这家伙什么都没说。
